鄧志剛端坐在駕駛臺(tái)前，雙手用力，將左右兩只操作桿慢慢握緊。

　　那是一雙瘦骨嶙峋的大手，上面布滿了縱橫交錯(cuò)的暗藍(lán)色青筋，此刻全部彈起來(lái)，凸出在松弛的皮膚之上，一覽無(wú)余。

　　他呼吸急促，胸口仿佛壓著一塊巨石；渾身燥熱，背心處潮乎乎的，內(nèi)衣好像膠布般緊貼在皮膚上，又濕又癢。

　　他憤怒地摘掉頭盔，將它遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋到身后，露出錚明瓦亮的腦殼，幾滴汗珠正趴在上面，晶瑩剔透；一張老臉原本皺紋堆壘、黯淡無(wú)光，此刻卻在空氣顯示器的映照下發(fā)出綠油油的光澤，看上去似乎年輕了許多；頜下那把大胡子突然被解放出來(lái)，如同一塊綠色的緞子，一直垂到脖子以下，蓋住了作戰(zhàn)服上的黃金領(lǐng)章。

　　“啊——”

　　他肆無(wú)忌憚地怒吼，聲音嘶啞而又悠長(zhǎng)，胸口涌起一股熟悉的熱流，久違多年的極限賽車臨場(chǎng)感又回來(lái)了！

　　“麒麟”號(hào)飛行器聽(tīng)懂了他的吶喊，周身發(fā)出一陣劇烈的顫抖，輸出功率瞬間躥升到最大。

　　他那緊繃的嘴角松弛下來(lái)，腮幫子后面隆起的咬合肌也平復(fù)下去……他原以為，再次走上殺場(chǎng)，自己會(huì)生疏、膽怯、緊張，甚至手足無(wú)措，現(xiàn)在看來(lái)，根本就沒(méi)有那回事兒——他還是那個(gè)技術(shù)嫻熟的駕駛員、勇不可當(dāng)?shù)膽?zhàn)斗員、殺伐果決的指揮員！

　　他松開(kāi)操縱桿，閉上眼睛，輕輕撫摸“麒麟號(hào)”的駕駛臺(tái)，感受它的光滑與溫暖……老朋友！準(zhǔn)備好了嗎？來(lái)來(lái)來(lái)，就在今天、就在此刻，讓我們與敵人決一死戰(zhàn)！

　　警報(bào)聲驟然響起。

　　一個(gè)紅色光點(diǎn)出現(xiàn)在舷窗外，飛快地向自己飛來(lái)，距離越來(lái)越近，體積和亮度在急速增大……他冷笑一聲，右手大拇指輕輕一按，彈開(kāi)了操縱桿頂端的發(fā)射按鈕蓋板。

　　內(nèi)置視覺(jué)增強(qiáng)眼鏡的視場(chǎng)里，一個(gè)又大又亮的紅色圓圈套住了目標(biāo)，旁邊一行紅色計(jì)數(shù)開(kāi)始急速跳動(dòng)——持續(xù)鎖定時(shí)間只要超過(guò)三秒，導(dǎo)彈命中率就能達(dá)到百分之九十。

　　三秒已到。他毫不猶豫地按下發(fā)射按鈕。

　　導(dǎo)彈猶如離弦之箭，從“麒麟”號(hào)車頂上激射而出，直奔來(lái)襲目標(biāo)。

　　望著快速迫近的導(dǎo)彈，步行者薩米決定冒一次險(xiǎn)，和它來(lái)一場(chǎng)追逐。他想試一試，自己能不能駕駛登陸器，躲過(guò)這枚呼嘯而至的導(dǎo)彈。

　　他低吼一聲，猛地左打一打方向，導(dǎo)彈擦著登陸器右側(cè)掠過(guò)，相距不過(guò)十幾厘米。

　　只見(jiàn)它迅速拉起，以一個(gè)極為陡峭的角度向上爬升一段距離后，迅疾掉頭向下，再次迎頭撲向薩米。

　　努阿克人毫不畏懼地望著鮮紅色的彈頭，用力踩下剎車。伴隨一陣尖銳的金屬摩擦聲，登陸器前方突然釋放出一大團(tuán)黑霧，導(dǎo)彈一頭沖進(jìn)去，再也沒(méi)有鉆出來(lái)。

　　薩米狂吼一聲，操縱登陸器原地轉(zhuǎn)向，氣勢(shì)洶洶地?fù)湎颉镑梓搿碧?hào)。

　　鄧志剛看到前方突然變成一大團(tuán)漆黑，攻擊距離播報(bào)聲戛然而止，耳機(jī)里只剩下“滋啦滋啦——”的白噪聲，那枚導(dǎo)彈就這樣莫名其妙地不見(jiàn)了，消失得無(wú)影無(wú)蹤，好像進(jìn)入了另外一個(gè)空間，連最細(xì)微的痕跡都沒(méi)有留下。

　　一滴汗水流過(guò)眼角，流進(jìn)了他的眼睛里。

　　…………

　　“半小時(shí)前，敵人突然出動(dòng)少量飛船，在主力艦隊(duì)的掩護(hù)下，突破我臨近空間防線，在北美地區(qū)著陸?！?p>　　鄧拓疆在地圖上指指點(diǎn)點(diǎn)，對(duì)站在旁邊的馬東方大聲說(shuō)道。

　　他身穿淺藍(lán)色宇航服，白色力學(xué)護(hù)盾斜挎在右后肩，腰系一條寬大的深褐色皮帶，上面掛著一把等離子體手杖，短粗的手柄被摩挲得閃閃發(fā)亮，一看就很有年頭。

　　馬東方點(diǎn)點(diǎn)頭表示知道了，目光繼續(xù)停留在地圖上?！皵橙斯灿卸嗌偃?？裝備情況？”

　　“人數(shù)不多，估計(jì)不超過(guò)一千人。武器裝備方面，具體數(shù)量目前還不是很清楚——但是可以肯定，著陸器數(shù)量很少，最多不超過(guò)二十架。”

　　“二十架？這么少？這怎么可能？這無(wú)異于自殺！”

　　他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)望著鄧拓疆，臉上寫滿不可思議。

　　“那倒未必。我看更像是一次試探性進(jìn)攻，也可能是先故意示弱，引誘我們出動(dòng)主力后，再伺機(jī)決戰(zhàn)……經(jīng)過(guò)這么長(zhǎng)時(shí)間的對(duì)峙，敵人肯定也知道，我方在北美地區(qū)的地面防御部署是比較薄弱的，所以選擇從那里突破?！?p>　　“還有一種可能，敵人想借此分散我們的注意力，擾亂聯(lián)軍部署和節(jié)奏，為后續(xù)的主力進(jìn)攻創(chuàng)造時(shí)機(jī)?！?p>　　“對(duì)。所以，我們決不能上當(dāng)。當(dāng)前，主力部隊(duì)?wèi)?yīng)繼續(xù)按原計(jì)劃行動(dòng)，抓緊完成決戰(zhàn)前的一切準(zhǔn)備……與此同時(shí)，為了避免引起敵人的懷疑，爺爺權(quán)衡之后，已親自帶領(lǐng)一個(gè)機(jī)動(dòng)突擊分隊(duì)趕往北美地區(qū)，雙方此刻正在北美大草原上空對(duì)峙?！?p>　　馬東方大驚失色?！斑@個(gè)老鄧！他不應(yīng)該這樣孤身犯險(xiǎn)！不要忘了，他可是經(jīng)歷過(guò)兩次重生的人，如今年事已高，體力精力早已不復(fù)當(dāng)年之勇，這一戰(zhàn)怕是有些危險(xiǎn)……”

　　“我也是這么想的?？墒遣还茉趺磩?，他老人家就是不聽(tīng)，還說(shuō)雖然只是一場(chǎng)尋常的局部對(duì)抗，但是非打不可。只有這樣才能讓敵人相信，地球聯(lián)軍一切如常，戰(zhàn)略與戰(zhàn)術(shù)都沒(méi)有什么變化……您老人家不必太擔(dān)心，和爺爺并肩作戰(zhàn)的，是我們最精銳的突擊分隊(duì)之一，不僅戰(zhàn)斗力強(qiáng)，裝備也是一流的，估計(jì)努阿克人占不到什么便宜，他們很快就能回來(lái)?！?p>　　“唉——你們還是年輕啊！千萬(wàn)不要小看敵人！像這種小規(guī)模的戰(zhàn)斗，歷來(lái)沒(méi)有常勝不敗之說(shuō)，除了短促激烈之外，形勢(shì)更是瞬息萬(wàn)變，勝負(fù)就在一念之前，既取決于自己，也取決于對(duì)手……萬(wàn)一，這回蘇魯派來(lái)個(gè)狠角色……罷了，事已至此，說(shuō)別的也沒(méi)什么用了，眼下我們的核心任務(wù)，還是要想盡辦法，將努阿克艦隊(duì)一點(diǎn)一點(diǎn)吸引到這里去?！?p>　　他轉(zhuǎn)過(guò)身去，沖墻上那張巨幅地圖揮揮手。

　　“孩兒明白！這一回誘敵深入，就像大廚做菜，火候最重要。太快或者太慢、太早或者太晚都不行，好在有劉海洋爺爺在那邊現(xiàn)場(chǎng)指揮，他對(duì)整個(gè)計(jì)劃是最為熟悉的?！?p>　　這一回，老鄧親自出馬前去迎敵，也算是煞費(fèi)苦心嘍……實(shí)話實(shí)說(shuō)，我還是有些擔(dān)心他的安危，告訴他，我們不指望他旗開(kāi)得勝、全殲來(lái)犯之?dāng)?，?wù)必審時(shí)度勢(shì)、隨機(jī)應(yīng)變，切莫孤身犯險(xiǎn)，盡快平安返回才是最重要的！”

　　他無(wú)奈地?fù)u搖頭，長(zhǎng)嘆一聲，將雙手?jǐn)n進(jìn)寬大的衣袖中，直視鄧拓疆，表情瞬間變得嚴(yán)肅深沉起來(lái)，一字一頓地說(shuō)道：

　　“拓疆，作為最重要的一顆棋子，該你上場(chǎng)了?！?p>　　他立刻挺起胸膛，雙腿并攏，左前臂平放在胸前，右手舉至額頭，敬了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。“請(qǐng)總指揮下令，屬下保證完成任務(wù)！”

　　“很好！這是個(gè)生死攸關(guān)的絕密任務(wù)——它不僅關(guān)系到地球保衛(wèi)戰(zhàn)的勝負(fù)，也關(guān)系到全體人類的未來(lái)?！?p>　　馬東方停頓下來(lái)，一種猝不及防的傷感充盈在他的心頭，面前這位英姿颯爽的少年，還有那稚氣未脫的臉龐、閃閃發(fā)亮的眼睛……忽然變得模糊起來(lái)，他微微仰起頭，用力地眨眼，喉嚨里發(fā)出幾聲輕咳，那里好像堵上了什么東西。

　　說(shuō)起來(lái)他還是個(gè)孩子——二十四五歲的年齡，剛剛成家，還沒(méi)有后代，更沒(méi)有重生過(guò)，一出生就被迫生活在地下避難所里，在嚴(yán)苛的訓(xùn)導(dǎo)中長(zhǎng)大成人……此時(shí)此刻，他卻要承擔(dān)起整個(gè)人類的命運(yùn)！

　　他猶豫著，不知道該對(duì)孩子說(shuō)些什么，沉默良久，終于緩緩說(shuō)道：

　　“拓疆，爺爺想要告訴你的是……眼下的形勢(shì)呢，該撤的都撤了，決戰(zhàn)之地也安排好了，萬(wàn)事俱備，只剩下這最后的關(guān)鍵一步——將努阿克人吸引到那里去。為了完成這項(xiàng)任務(wù)，你一定要沉著冷靜、不急不躁，牢牢牽住敵人的鼻子，讓他們?cè)诓恢挥X(jué)地跟著你們跑，一直鉆進(jìn)那個(gè)預(yù)設(shè)的圈套中?！?p>　　“請(qǐng)馬爺爺放心，對(duì)于完成這項(xiàng)任務(wù)，孩兒有絕對(duì)的信心！我們已模擬訓(xùn)練過(guò)很多次，成功率從未低于百分之八十，大家也都清楚，這一戰(zhàn)只許成功、不許失敗，所以，每個(gè)人都做好了最充分的準(zhǔn)備，為了這場(chǎng)勝利，甘愿犧牲一切！”

　　“很好！通知下去，半小時(shí)后全體集合，一小時(shí)后出發(fā)！孩子，你也該去作準(zhǔn)備了……”

　　“我早就準(zhǔn)備好了！不過(guò)……臨出發(fā)前，我還想問(wèn)爺爺一個(gè)問(wèn)題?！?p>　　“你問(wèn)吧?！?p>　　“這場(chǎng)仗打完以后，我們是不是還要放棄地球？”

　　“是的。無(wú)論勝負(fù)，人類都將放棄地球?！?p>　　“為什么呢？地球真的已經(jīng)無(wú)可挽回了嗎？”

　　“是的。這就是為什么要先將平民遷往彌林，然后再安排大部分戰(zhàn)斗人員去火星艦隊(duì)報(bào)到，因?yàn)槟抢锊攀亲罱K的戰(zhàn)場(chǎng)。”

　　“您是不是認(rèn)為，人類守不住地球？”

　　“嗯……這個(gè)嘛，怎么說(shuō)呢，就算我們能守住這里，將來(lái)也不得不放棄她，這就是我和你爺爺?shù)墓餐捶ā槭裁?？因?yàn)樘?yáng)爆燃一直在加劇，她的輻射強(qiáng)度每隔二十四小時(shí)便增強(qiáng)大約千分之二，這是最新的觀測(cè)結(jié)果，來(lái)自地球同步軌道、火星、土衛(wèi)二、木衛(wèi)二，還有整個(gè)‘太陽(yáng)系監(jiān)測(cè)預(yù)警系統(tǒng)’……所有的數(shù)據(jù)都證明了這一點(diǎn)?！?p>　　鄧拓疆大吃一驚。“每天增加千分之二，那一年之后……”

　　“強(qiáng)度至少翻一番。據(jù)此估算，五年之后，太陽(yáng)的輻射強(qiáng)度會(huì)增加到現(xiàn)在的三十倍，地球?qū)⒆兂傻诙w金星——不，比她的環(huán)境更加惡劣，赤道地區(qū)的平均溫度會(huì)超過(guò)三百攝氏度，連巖石都將部分融化，災(zāi)難接踵而至，地震、火山爆發(fā)、大氣流失，甚至地磁場(chǎng)都可能消失?！?p>　　“現(xiàn)在我終于理解了，為什么努阿克人要用吞噬體封閉地球。他們知道這一天遲早會(huì)到來(lái)，我們既然無(wú)法離開(kāi)，便只能被活活烤死在地球上。也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，所有人都以為，蘇魯不會(huì)對(duì)地球發(fā)起進(jìn)攻——因?yàn)楦揪蜎](méi)有這個(gè)必要，所以一直把防御重點(diǎn)放在臨近那顆星球——火星上?！?p>　　“應(yīng)該就是怎么回事?！闭f(shuō)著，馬東方拿起那頂白色的作戰(zhàn)盔，輕輕戴在鄧拓疆頭上，“還有件事，聽(tīng)說(shuō)曼娜懷孕了，恭喜你們！一定要照顧好她?！?p>　　他再次向老人敬禮，昂首闊步走向門口，忽然又停住了。

　　“馬爺爺，我想到一個(gè)問(wèn)題：既然沒(méi)有必要，蘇魯為什么一定要進(jìn)攻地球？”