霍仙姑并非長(zhǎng)女長(zhǎng)孫，只是幾年來的霍家生活早已習(xí)性備戰(zhàn)。披麻戴孝，奉守靈堂。早早有人按耐不住，當(dāng)即獲一不孝之罪；時(shí)也有人面色平常，主子看似敬孝，折騰的卻是底下人。
在七日守靈之時(shí)，霍仙姑看似無意地整理袖擺一并挪了膝下軟墊致使吳老狗絆腳斜身。她抿息抬手持扶一把，面色平波：“五爺，小心著。
霍仙姑無法準(zhǔn)確知曉吳老狗是否順意做了絆腳的樣子，還是真實(shí)被絆。只是三月后孝期已過，霍府中姨娘姊妹皆去拜訪上三門的二爺之際，霍仙姑選擇了吳府。未料，她竟是吃了閉門羹
三顧'狗窩'——吳府。霍仙姑高挑的身子架著軟絨的紫緞旗袍登府，正堂前，人影未見，狗聲已聞。她手上拎著一份匣盒，不多話，直徑打開匣盒，呈一份帛書片角及一件泛黃的舊簿
“如何？
吳老狗只是瞥了一眼，淡淡道
“不急，你后頭有人來…”
霍仙姑本是將手腕搭著肘間并倚在桌側(cè)，短發(fā)利落，眉眼凝聚起幾分緊張。還想再說些什么卻被吳府伙計(jì)打斷了。
“五爺，霍家又有兩位來訪?！?p> 吳老狗沒有及時(shí)搭話，反倒是意味深長(zhǎng)地看了霍仙姑一眼，并稍稍向她傾斜身子，悠悠啟唇。
“請(qǐng)……
請(qǐng)字入了霍仙姑的耳，她心尖已提在嗓眼兒，指尖握拳，可見白膚下的青筋凸顯。一時(shí)間只覺不堪羞辱，似剝了層面皮，怒火增生，咬牙直呼。
“你！”
你字才落音，吳老狗卻掩笑接道。
“請(qǐng)她們回去罷，我的狗家伙今日病重，不宜見客。”
此時(shí)，霍仙姑心中的怒火一并散失，盯著吳老狗的眉梢開始回憶起年初初見的時(shí)候。
長(zhǎng)沙街口吆喝喧鬧。行人往來，叫賣不停?；粝晒煤蟀l(fā)齊肩，身上是瑞祥緞鋪新裁的旗袍，絳為底色雕繡闊紋云花。滾邊藤紋的裙擺落在踏著高跟的腳踝上，正欲抬腿移步，驚見撕扯。不知從何處冒來的小狗崽子正叼著裙擺死死不放。袖襠般大的崽子渾身絨毛，短毛下的眼珠子混溜直瞪，狠狠再汪汪叫嚷。霍仙姑這還未開口破罵，身后便傳來調(diào)笑之音
“三寸釘！你這小家伙，快快快，松嘴。
眼前人一身靛藍(lán)的老式袍子，笑瞇的雙眼些許掩藏著本性。他稍曲膝，勾著手腕招呼這只不情愿松開嘴兒的狗崽子。
霍仙姑昂脊理了理衣著依舊低睨著一人一狗，崽子枕在他的臂彎，倒是舒坦。
“喲，五爺好，五爺好！”
跟霍仙姑出來的管家急急捧著一物件從當(dāng)鋪出來，鞠腰問好之間讓她得知此人便是九門行五的狗王。
“你這小家伙見了美人便上牙上嘴，還不給人賠個(gè)禮?！眳抢瞎凡煌床话W地開著玩笑。
“小姐也沒傷著，相識(shí)一場(chǎng)相識(shí)一場(chǎng)。這，這時(shí)候也不早我們先回府了，五爺再會(huì)。告辭告辭”霍府管家亦是禮全。
霍仙姑直直打量著吳老狗，她裙擺染上狗崽子的唾沫掃過腿面。眉峰連皺，此后也奠定的厭狗的習(xí)性。擦身越人而過，三步定腳，側(cè)著頭勾唇瞥人。
“吳老狗？”
中秋聚。
霍家小姨色誘未果，對(duì)二爺?shù)男乃几鼮橥癸@。自幼也可謂青梅竹馬，可惜落花有意流水無情。而二爺家的夫人只是個(gè)會(huì)做面的人，聽聞溫婉賢淑，甚得護(hù)愛，自然也無從下手?；粝晒么藭r(shí)正坐在院內(nèi)的石桌上掂量，指尖掂量著象牙制的一對(duì)兒骰子，在吳老狗指引下，總算不用再以看客的身份面對(duì)他。暗格松扣，入眼一對(duì)玲瓏骰子嵌骨紅豆。枕在手中干澈生溫，瑩潤(rùn)剔透。
午后時(shí)分，此時(shí)是二月紅最為清閑的時(shí)刻，午憩醒來精神極佳，離去梨園還有些時(shí)候?；粝晒谜悄媚蠛眠@份空擋，攜小盒登門會(huì)面。
不知是二月紅提前打好了招呼，還是他家的伙計(jì)更有眼色，并沒有為難霍仙姑，而是直徑將她帶入正廳。
霍仙姑面對(duì)二月紅時(shí)，只見他白底繡花的長(zhǎng)袍，溫潤(rùn)有雅。那張精致的面孔不必旦角的濃妝修飾已是動(dòng)人。
“二爺?！?p> 二月紅不等霍仙姑開口，直言。
“霍姑娘，你還年輕，你霍家的姨娘姊妹都要比你適合。更何況，二五口的牌，即有五何須二，這牌原是好胡的?！?p> 霍仙姑這雙不曾碰過血的手捏著錦盒轉(zhuǎn)向給他，她沒有多大把握說服二月紅，更不會(huì)想求助他，只要他不伸手向其他姊妹，這事多多少少也壓定了半邊兒天。她明白‘二五口’的意思，原來吳老狗在她之前就做了工作。她笑彎的雙眸盡掩青澀，這一趟，值了。
三日后，霍仙姑才得知吳老狗已經(jīng)啟程南下。
霍仙姑裁制的旗袍多數(shù)以紫色為主，臂彎內(nèi)時(shí)而搭著素錦緞披。她白皙的兩指指骨間，開始漸漸有了香煙的身影。最要緊的罐頭，偏偏吳老狗要往廣西南寧趕去幾日。她原以為吳老狗赴會(huì)遠(yuǎn)地，便會(huì)將那只三寸釘留在府中，不想竟一并帶了出去。想來這位狗王也有偏心的時(shí)候，三寸釘最為吃香，在他眼中，我鐵定還不如這只狗崽子。然而，幸虧了這只狗崽子，才使得吳老狗躲過一劫，從而完完整整地回到了身邊。
這日，恰是霍仙姑掌印當(dāng)家月足之際。照規(guī)矩向府中長(zhǎng)輩問禮敬茶，交待近日盤口事況。褪去些許幼年的青澀，紫合的鏤梅旗袍襯著人一骨子清傲氣。在長(zhǎng)輩面前，她依舊畢恭畢敬。
“大致如此，我便不擾姨娘們了。只是……這當(dāng)家之印，姨娘該交予我了？”
霍敏低頭假意看著賬簿，同樣假意對(duì)霍仙姑笑道。
“你還年幼，我們雖對(duì)外頭交代了你持印一事，到底是想你年長(zhǎng)些再予你也不遲。何況你承當(dāng)家之日，瓢潑大雨，已是不吉利的，天意如此，你無需著急。
霍仙姑靜聞此語，指尖習(xí)性地?fù)徂D(zhuǎn)著左手食指根處的銀飾指環(huán)。余眸劃過黯意，卻不明顯。她側(cè)頭低聲讓親信速將此話傳與狗五，而后靜待?；舾髲d內(nèi)陷入沉默，無人敢發(fā)話，也無人敢離席，只是等著，她們都在等著霍仙姑屈服
一柱香之后，親信遞上封五爺親筆予霍敏，良久，霍仙姑便傾身端起桌邊剛沏的茶，杯蓋輕掠茶杯，乘熱細(xì)啜一口，半晌方馳盞于幾案，抬眼滿是決絕的望向堂外
“天意？天意便是月圓之日，當(dāng)是我持印之時(shí)。
霍仙姑決然起身，外攏的黑呢薄衣帶上穩(wěn)快的步子。緊繃的面容如覆薄冰，輕敲則碎。她揭簾而出，袖攜一陣清風(fēng)。
“今日，我是來要回本就是我的東西，而非問你。這當(dāng)家之印應(yīng)是我要與不要，而非你給與不給?！?p> 她不再在此多待，而是迅速前往天心閣旁邊的樓閣。已是傍晚，晚霞染紅了橘子洲畔，迤邐的云彩預(yù)示著大好的天氣，從樓閣眺望，秋水共長(zhǎng)天一色。
霍仙姑繡竹的旗袍下擺因風(fēng)輕揚(yáng)露出纖勻的小腿，拾階上樓，厲色面容已換上淡淡笑靨。
“去點(diǎn)上我霍仙姑的燈?！?p> 伙計(jì)舉一桿高秤將天燈挑亮，烹一壺素愛的六安令人舒心。折角之際，她入眼對(duì)上吳老狗示慰的神色，會(huì)心一笑，頷首只先同其他幾位鞠身問好
“霍家遲來，諸位莫怪?！?p> 今后，因于九門行七，她也有了七姑娘一稱。
霍府依舊有人不服，可如今當(dāng)家之印手，不服也只能屈憋。偶爾挑起小事分我心神，久而久之，小風(fēng)難掀海浪囂，也得一陣安寧日
“七姑娘，我可給你留了個(gè)好口。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽見狗五一聲。剔透的麻將碰出悅耳的脆音，新春點(diǎn)炮，只為搏喜一樂。
“胡了，小四喜，謝五爺賞臉兒?！?p> 她話音才落，方見他袖中的三寸釘探出了絨腦袋，咿呀作語，自己不免斂去幾分笑意，然聞他佯趣笑語:
“這小東西，一見美人便起勁兒。乖，好好枕著?！?p> 佛爺擺指搭話，若非利益糾紛，這樣開懷的景象只怕極其容易將人蠱惑。
“像你像你，不愧是你的狗崽子。
夜幕籠罩的長(zhǎng)沙城似乎顯出些許寧靜，寥星黯月，不見風(fēng)卷云舒，卻不知此風(fēng)平浪靜下是潛藏著何樣危機(jī)，亦不知何時(shí)又將掀起大浪。