解家是北平有名的大商家，那時候北平正是個新氣象。街道兩旁的樓房櫛比鱗次蓋起，路面寬廣闊綽，三五人群在廣大的馬路中央來回奔跑穿梭，藥店、錢莊、剪子鋪、中藥房、裁縫店、綢緞莊、米鋪、醬油行四處林立，做生意的到了年下時節(jié)門前無不火爆熾熱，人潮洶涌。

　　中房老板從墻上的青銅云頭栓的百來個藥格子里按方抓藥，小伙計急著送上踩腳凳，老板一踏便上了頂格抓出二兩何首烏，又取出枸杞、當歸、番紅花與幾種名貴藥材，迅速秤斤秤兩，分別包入小藥包中，麻繩一綁縛緊了趕著腳步送出門外。

　　門口停著一輛馬車。

　　老板三腳兩步踩上了馬車的鐵踏墊，門內(nèi)伸出一只手來接過，中藥房老板必恭必敬承上的包裹，對方把票劵塞入他手里，隨后車夫馬鞭一揚，只聽得前方馬匹嘶鳴一聲，中藥房老板從腳踏墊上跳下來退開幾尺，雙手收入袖中做了個揖道：“爺慢走，下次還來?！?p>　　車內(nèi)做了個不謝的手勢。吉普揚長而去，后方塵土黃沙滾滾，直待吉普看不見為止。

　　車過了四個街口后在一處民房前停下，解九拎著包裹下了馬車，才進門便看見管家王福從天井內(nèi)迎了出來。

　　“少爺，長沙五爺來了?！蓖醺Ｒ幻孀咭幻鎿]手差遣兩個仆役趕緊著去張羅茶水。兩個跟在他身后的小廝領(lǐng)旨立刻轉(zhuǎn)身朝廚房走。

　　“來多久時候了？”解九拎著藥包，一面走一面聽管家王福向他報告家里情況。

　　“少說有二十分鐘?！?p>　　“有說是為什么事情而來的？”解九脫下西帽，把帽沿握在手中。他竟然來了所謂何事。

　　“沒，只說在廳內(nèi)等您回來?！?p>　　“知道了，你先下去吧。還有這些東西拿下去收拾好?！彼衙弊雍桶醺Ｊ掷镆蝗?，跨步往大廳里迅速走去。

　　“老五，今天是什么風把你給吹來了？”

　　“噯，我等了你這半天你可終于回來了！”狗五從紅木椅上一個鯉魚打挺起身，看著解九跨過門檻拱手進來，自己也拱手對他連聲笑道。

　　“你這個貴客，什么時候才能把咱倆的飯賬給清了？”解九因與狗五曾打賭過一局，后來又為了點小事狗五幫了他一點忙，于是兩方互請，飯局請來請去，總沒有清賬的一天。

　　“噯，有空一定，一定！你坐！”說著自己就先坐下。

　　解九聽著好笑，倒好像這里才是他家一樣，撿了對面的座位入坐，仆人送上蓋碗，一人一盅，解九慢慢呷了一口，放下碗蓋問道：“說吧，什么事這么急非讓你等我回來不可。”

　　“其實也不是什么大事，就是有件生意想讓你做，我想你這里的門路比較合適，合著咱們兄弟倆也比較熟，讓你賺這一筆，抵一個飯局?！?p>　　解九聽了倒產(chǎn)生興趣問道：“什么生意讓你這么重視，還讓你跑到我家來？”

　　“長沙那里有幾個戲班你知道吧？前天我和其中一個做了筆生意，是他們少爺管事的，有幾件貨我這里盤子找不到開價的人，我想你那里可以找到更好的，這筆就讓給你吧?！?p>　　“那可真是謝謝你了，可要分成？”解九笑著對他拱拱手，老五忙把手一揮表示這沒有什么。

　　“噯，不是說了讓給你了么？還需要分成？”怪他說話不周，也就把話撇過一旁不提。

　　解九笑著問：“那么我去哪里取貨？”

　　“他們少爺為了BJ拓盤口的事也上來了，我已經(jīng)知會過他們，他們當家說讓他兒子帶著貨?！?p>　　“喔？人都上來了？”解九把聲音低了一低。

　　“差不多齊了，只剩幾個忙的，你什么時候回長沙去？那里還有不少管道等著你通呢。”

　　“等我這里辦得差不多我就下去。長沙那里情況如何？”

　　“老樣子，無非就是小盤子多，各人還在分著，有些地方兜不攏，目前沒什么問題。”狗五邊說邊低頭拆袖口的線頭，沒碗蓋的茶在晨光里升騰著熱氣，清煙裊裊間，他抬頭向解九一笑。

　　“好，那么你把單子給我吧?！苯饩琶税鸭埞P拿上，狗五口頭列了張清單給他。

　　“貨就這幾件，小貨與配套的花紋多，要認清楚。你看你那有沒有適合的人選，若沒有我收回來便了，很有幾個人要搶這批貨吶?！?p>　　“知道了，成或不成我自會派人通知你?！?p>　　“那我就不留了，長沙那還有事等著我去處理。等我把人都請上來，我們差不多就得聚頭了?！?p>　　解九向他點點頭，知道這一聚總在這幾天內(nèi)開得成，起身便把狗五送到門口，又命管家王福出去備車。

　　那旦角的黑發(fā)前額貼片中央戴了一塊紅玉帽正身著寶藍鳳凰領(lǐng)、秋香葫蘆襟扣、米金線長枝花紋繡綢、小幅鑲滾紅色盤紋緞面戲服身周，手上拿著一把牡丹花扇，扇子另一面畫著著了色彩的金底山水花鳥。冷梅紅福壽盤花四喜朝鳳領(lǐng)圍，飾以如意海青云頭；宮黃杏穗花蕩在臉旁。海藍孔雀玉冠上，珠翠滿頭。鬢旁的珍珠盤花金步搖，一步一震顫，蓮步珊珊。

　　她彎腰舉起水袖，拋繡球似的把袖子隨曲擲出，長白袖子款款飄落下來。她一轉(zhuǎn)眼又拂過身去了。點著腳前走了幾步路，再回頭，烏眉笑眼的臉上眼神水淋淋的一個接著一個拋過來，卻又在不為人見的一瞬將眉眼的喜訊極端含蓄地收斂著，時而臉上有種喜氣洋洋、粉紅色的微笑，笑看臺下觀眾，如同笑這看三千世界。

　　那水袖隨著她的動作繞了半個圓，竟有點像是環(huán)繞山崚的薄霧，倒有幾分意味上的空蒙。

　　“花繁濃艶想容顏，云想衣裳光燦，新妝誰似，可憐飛燕嬌懶，向春風解春愁，沉香亭處同倚欄桿?！彼谥_又唱了一段，臺上的宮女們提著燈籠隨主角下了場。解九招來堂倌，跑堂的三腳二步匆匆忙忙進了包廂在他身旁屈身問道：“爺有什么吩咐?”

　　解九放下筷子，“我找你們管事的有事，勞你傳個話請他過來坐坐?！迸芴玫某鋈チ?，過沒多久管事的領(lǐng)班掀簾子進來，領(lǐng)班低頭垂手站在解九旁笑著問:“這位爺找我？”

　　“你們今天這個班子很好，勞你傳句話，想請你們戲班的管事上來坐坐，喝一壺茶?！?p>　　“呃…這位爺，我們這里…不坐堂的。”領(lǐng)班一邊囁嚅著躬下身一邊雙手交握在胸前，陪笑著小聲說道。

　　“怎么這里就不坐堂??？”解九有些面色不善地皺起眉，身子往后一傾看住了那領(lǐng)班。

　　“不是的，這個…”那領(lǐng)班臉團團的，面色有點訕，兩手搓磨著欲言又止，似乎難以開口。

　　二人僵持了有一刻多鐘，解九方才恍然大悟。一時間『嗖』地一下感覺血氣上涌，臉稍微紅了點。頓時領(lǐng)悟那領(lǐng)班的意思。于是伸手連忙朝空中一揮沉聲道：“放肆！這說的是些什么東西！”領(lǐng)班的笑著慌里慌張匆忙道：“唉，這位爺，您別惱呀…我這不是說，我們這里并沒有……”

　　“還要胡說?！苯饩虐l(fā)狠盯了他一眼，那領(lǐng)班給他嚇住了嘴，倒退了兩步，垂手低頭站在桌旁，急欲解釋卻又開不了口；面上為難，只好等解九發(fā)話。又過了一會，解九眱了他一眼?？茨穷I(lǐng)班一副惴惴不安的樣子，便思索著，他把茶壺的蓋子往前一推，理了一下喉嚨溫聲道：“去告訴你們管事的，就說有熟人找他，急著要見，莫說什么有的沒的胡話?！?p>　　“噯。是。是。知道了?！鳖I(lǐng)班的見他沒有為難的意思，不敢多留，連忙應聲下去，只剩解九一人獨自坐在包廂里悶著頭喝茶。

　　樓下戲臺子上正唱到中軸，恰好唱的是武戲，主演的武生一個背弓摔得又挺又有勁，臺下掌聲如雷，一片叫好聲中來人掀起簾子進了包廂，在解九對頭撿了張椅子坐下。

　　解九察覺到動靜抬眼，只見一個眉眼俊秀的男子撩起長袍撫平馬褂上的縐折，在他對面自己坐下從茶桌對首問他：“請問這位公子可是找我們戲班？”

　　“是。你是哪位？”

　　“恐怕不入尊耳。但還有權(quán)管事。聽說公子找我們戲班，有什么事?”

　　“哦…這樣，我想和你們戲班做筆交易?！?p>　　“這位先生是想和我們戲班做什么交易?”

　　“你們能賣什么，你們自己知道。”

　　“先生不說清楚點，我們怎么曉得是什么。”

　　解九不耐煩皺起眉沉聲喝道：“這事哪里還需要明說，去找你們管事的來，我沒時間和你瞎扯?！?p>　　那男子低頭想了一下，眼神中忽然閃過些許光芒，不禁淺淺地笑了，于是他抬首柔聲對解九道:“先生，有些東西，我們不賣的?！?p>　　“怎么，你們班主沒和你們說，我是哪來的?！苯饩挪粣偂?p>　　“先生哪里來的，我是不知道。只是我既已入座，這位先生不請我喝杯茶，口氣又如此咄咄逼人，這可就說不過去了。”說著，自己伸手去取桌上那把茶壺。

　　解九看了他那模樣倒不惱，只打量了他一下，隨后便變了張臉笑道:“來者是客，這句話你不知道么?”伸手便把對方拖去的茶壺蓋給壓了個嚴實。一時間二人扯住壺柄壓住壺蓋，只是動彈不得。

　　來者是客，對方聽到這話也就笑了笑。舉手把解九壓住壺蓋的手推開，伸手拿起燙花描金細紋白瓷壺，替對方斟了杯茶道：“先生莫急，”說著，眼神里突然露出一點玩世不恭的笑意，倒是很襯他那一雙清水眼。

　　青年拿起壺蓋沏掉初燙的半壺水，笑道：

　　“敢問先生哪里人？”

　　“長沙人?！?p>　　他把另一杯七分滿的茶推向解九，自己拿了另外一只茶杯問道：

　　“長沙哪里來的人?”

　　“長沙五爺推薦來的人?！?p>　　這，便是初遇。