這自報名號的說法著實古怪，海瑟薇有些疑惑，李詩棠卻露出了釋懷的笑容。

　　“陳真”啊……我還叫李■龍呢……她面上不顯，只是微笑道：

　　“陳師傅，我也有很多問題想向你了解呢?！?p>　　“彼此彼此吧?！标愓嬲婧俸僖恍?，把煙槍擱在了桌上。李詩棠這才發(fā)現(xiàn)，他的那桿煙槍正是溫蒂從永臨商行買下的無心柳煙槍，從煙槍中間那塊粗劣粘合上的膠布就能看出來。

　　“李詩棠小姐——我能叫你李小姐嗎？”見李詩棠點頭后，陳真真繼續(xù)道：“我想知道，你為什么要來我們這個偏僻小城市?！彼尚σ宦暎?p>　　“如你所見，這里環(huán)境不好，人文風情也欠佳，資源嘛……只有石頭拿得出手，實在是沒有任何旅游的價值啊?！?p>　　上來就問這個啊……李詩棠從容道：

　　“只是委托了這里的鐵匠打造了些東西，此行來取而已。

　　“但鐵匠的工期出了些意外，我暫時滯留在這里，又不好太閑著，才想著借武館熔爐一用，解解手癮?！?p>　　“哦？”陳真真的語氣里帶了點揶揄：“果然，以貌取人不是個好習慣，就外表上來看，你實在不像是會鍛造之法的?！?p>　　“很多人都這么說?！崩钤娞牡穆曇舨患辈黄?，“你看起來也不像一位武人，然而，溫蒂的武學應該都出自你的手中吧？在沙城竟能見識到這種武學流行的風貌，我也不虛此行了?！?p>　　“李小姐謬贊?！标愓嬲嬷t遜地搖搖頭，“溫蒂這孩子既有天分，也肯努力，想學什么學不會？能帶出這么個徒弟，我這人生也算無憾了?！?p>　　他看起來有些感慨，臨了又道：

　　“既然李小姐你是溫蒂的朋友，我就會給予你充分的尊重，只要你還在沙城，青龍幫會盡力為你伸出援手，同時的……”他頓了頓：“也請你不要越過一名游客的界線。”

　　這是告示，還是警告？李詩棠隱約嗅到了一絲不對勁的氣味，她倒不著急撕破窗簾紙，只是順勢發(fā)問：

　　“陳師傅，我不太明白，所謂‘游客的界線’是什么？

　　“我聽說沙城是一座秉持古老傳統(tǒng)的城市，難道這里還有什么外地人不宜做的禁忌？”

　　陳真真臉上笑容不變：

　　“這座城市除了有古老風俗外，和帝國其他城市沒什么不同。但你應該從溫蒂那兒聽說過‘三大家族’的事情吧？

　　“慕、楊、柳這三家傳承已久，在沙城中根深蒂固，近似于土地大貴族，如果沒什么事，盡量不要和他們發(fā)生沖突。這樣你的沙城之旅也會輕松很多?！?p>　　真的嗎？但我們昨天已經(jīng)和他們發(fā)生兩次沖突了……雖然主力都是溫蒂……李詩棠也保持著笑容道：

　　“謝謝你的建議，我會銘記在心的。”

　　“我才要說‘謝謝’，李小姐。”陳真真起身，袖子一振，笑道：“火銅房就在這邊，請！”

　　這次，李詩棠是真的來到了所謂的“火銅房”。

　　這“火銅房”就在庭院西邊，小小一間平房，入門就是一座大熔爐，對面的磚墻鑿出一扇窗，墻邊掛著一套鍛造工具，看起來落塵許久。

　　與其說是火銅房，不如說是牢房……原來打鐵就是坐牢啊……李詩棠倒不急著進去，她看著幾個青龍幫幫眾生起熔爐，擦拭工具，清理屋內(nèi)，默默地避開了四處揚起的灰塵。

　　陳真真在一旁倚著墻，他起初打了幾句圓場讓李詩棠別介意等待，現(xiàn)在則抱臂沉默，看起來在神游。等火銅房收拾干凈，他也就帶著小弟離開了，一副毫不干涉的樣子。

　　海瑟薇自覺站到了門口：

　　“小姐，有事請叫我，我就在這里?！?p>　　“拜托你了。”李詩棠走進火銅房，順手關上了門。她環(huán)視火銅房內(nèi)部，又有些糾結(jié)：

　　唯一的通風口只有墻面鑿出的空洞啊……這通風條件真能用來鍛鐵嗎……要不要把門也打開……反正我造的又不是什么神兵利器……

　　先開工再說吧。她搖搖頭，手中現(xiàn)出一把轉(zhuǎn)輪槍外殼來，先根據(jù)外殼大小打造內(nèi)殼，總是沒錯的。

　　這時，房間角落卻響起了陳真真的聲音：

　　“這就是你委托溫蒂，讓那幫鐵匠打造的東西嗎？”

　　他邊說著，邊從角落里走出，一揮長袖，在李詩棠面前挪了張凳子坐下。

　　……那是房間唯一的凳子。李詩棠故作意外道：

　　“陳師傅，你沒走??？”

　　陳真真笑了笑，開門見山道：

　　“我還有點問題想問你，但只能問你，不能是其他人?！彼汁h(huán)顧一圈火銅房內(nèi)部：“我當初是想著偶爾練練鍛造功夫，圖個清靜，才建造的這里，所以這兒隔音還不錯?！?p>　　李詩棠盯著他，忽然道：

　　“火銅房這名字，我在其他地方聽過。很不巧，那不是用來鍛造的地方*。”

　　“我敢肯定，所謂的‘火銅房’只在我這兒有一間?！标愓嬲嬗致冻鲛揶淼谋砬椋骸袄钚〗悖闶窃谀膬郝犨^？”

　　……李詩棠的表情放松了一些，她的聲音也跟著放輕了：

　　“很遙遠的地方。

　　“也許能說是我的……故鄉(xiāng)。”

　　“哼，故鄉(xiāng)……”陳真真卻輕哼一聲，手中不知怎的多出了那桿無心柳煙槍。他用力一吸，煙槍卻沒有任何煙霧噴出，想必里面沒裝煙草。他和李詩棠對視一眼，都從對方眼里看出來了然的色彩。

　　已經(jīng)沒有隱藏的必要了。他扯扯嘴角，又問：

　　“那來到這里后，有讓李小姐感覺賓至如歸嗎？”

　　當然，這可是我見過的最具“國風”的地方……尤其是你的青龍武館……李詩棠自嘲道：

　　“有一點吧。我想，當年的‘赤蛇’應該也沒想到，他留下來的文化能傳承萬年之久吧?！?p>　　他可能更想不到，在遙遠的未來，還會有兩個“老鄉(xiāng)”在此相遇……她在心中輕嘆了一聲。

　　“你知道‘赤蛇’？”陳真真頭一次顯露出意外的情緒。

　　“嗯?！崩钤娞牟⒉浑[瞞，“曾經(jīng)有位史萊克學者研究過這塊地方，留下了著作，我也是憑此得知的?！庇謫柕溃骸暗故遣恢狸悗煾?，待在這里是什么感受？”

　　陳真真搖搖頭：

　　“我可不是土生土長的沙城人，在這破地方長大也太遭罪了。

　　“我十七年前來到這地方，成立了青龍幫。但我事先可不知道，有人已經(jīng)在這塊荒土上扎根千年了，就這，起初都不知吃了多少虧呢?！?p>　　李詩棠也是一點就通：

　　“扎根千年……是那三個家族嗎？”

　　“對。”陳真真晃了晃腦袋：“所謂‘赤蛇’的事情，我也是來到這里才聽說，現(xiàn)在想想，真像‘命運’的安排?！?p>　　不知為何，在說到“命運”兩個字時，他的咬字忽然變重了。他接著道：

　　“再透露一點吧。在來到沙城之前，我在邊境游歷了許久，而在四方游歷之前呢，我又是個宗門弟子，這宗門你應該不陌生：

　　“‘唐門’。”

　　他看向露出恍然之色的李詩棠，像惡作劇得逞一樣笑了。

　　說起唐門子弟，就是鍛造和使用暗器的精英……怪不得你會特地買一個熔爐……李詩棠繼續(xù)問道：

　　“那么，你傳授的那些武學呢？

　　“難道說，你之前就專精于此道嗎？”

　　“——不?！标愓嬲鏀蒯斀罔F地吐出這個字，之后卻陷入了沉默。

　　他用力閉了閉眼，像在回憶，又像在思考，好從腦海里抓出恰當?shù)恼f辭，數(shù)十秒后，他才用極輕的聲音對李詩棠道：

　　“那是，”他吐出不屬于這個世界的音節(jié)：“‘外掛’?！?p>　　“外掛”……久違的概念啊……李詩棠在心中重復著這個中文讀音，半是感慨，半是釋然，暗自嘆息：

　　“原來真有這種東西……”

　　事已至此，她已經(jīng)沒有最初那么期待這玩意了，但還是很好奇陳真真的“外掛”是什么，又從何得來。正當她想如此發(fā)問時，陳真真再次用中文說道：

　　“李詩棠——你在這里的名字是這么念的吧——奉勸你一句，不要期盼靠‘外掛’走下去?！?p>　　李詩棠瞳孔一縮，正欲追問，陳真真又換回了斗羅語，他面色嚴肅：

　　“我沒有得了便宜還賣乖，我是衷心建議你，這一輩子踏踏實實守好你的本份，別期待有天外來物能助你飛升。

　　“能幫到你的，只有你自己，和你身邊的人和事，除此之外，什么都不是?！?p>　　李詩棠企圖從他緊繃的臉上再看出些什么，陳真真卻已恢復了正常的臉色：

　　“關于‘我們’的話題就聊到這里吧，接下來我要告訴你的，是關于‘現(xiàn)在’的話題。

　　“先前你委托沙城鐵匠，打造了大批轉(zhuǎn)輪槍外殼，已經(jīng)引起那三個家族的注意了。所以我才叫你這段時間少跟他們接觸，免得惹禍上身?！?p>　　確認過李詩棠的身份后，他也不怎么講究用語了。

　　“溫蒂也同我說過這個問題，”李詩棠把玩著手上的空殼轉(zhuǎn)輪槍，“我猜，是這些外殼太招搖了？”

　　“豈止啊，”陳真真扯起一側(cè)嘴角，“你知道火槍在我們這塊地方意味著什么嗎？大小姐？”

　　……聽到這個稱呼，李詩棠不太自在地摸了下臉，干笑兩聲：

　　“就這么顯眼嗎？”

　　“原來你打算藏著嗎？”陳真真故作驚訝道，“那輛永臨馬車，這個貼身女仆，還有你這頭金發(fā)，我以為你是想用‘永臨大小姐’這個身份威風凜凜地登場呢。

　　“沙城也有一間永臨商行，我起初還以為你們是來巡視鄉(xiāng)鎮(zhèn)分店的，原來不是啊。”

　　……雖然我是沒想隱藏，但這也太明顯了！要不之后染個發(fā)戴個美瞳啥的……李詩棠忍住捂臉的沖動，將之前的話題繼續(xù)了下去：

　　“所以，火槍在沙城意味著什么？”

　　“絕對的武力?！标愓嬲嫖樟宋帐终?，“這個世界的火槍從誕生起就是對抗魂師的武器，哪怕魂獸也可以狩獵，它們拉低了普通人和魂師的差距。正因如此，在普通人占絕大多數(shù)的沙城，這就是武裝力量的基礎，對青龍幫和三大家族來說都一樣。

　　“然后，那種武器，你一下就要了一百把。雖然只是外殼，但離真槍只有一步之遙?！标愓嬲鎸λ龜傞_手，“因為你是溫蒂的朋友，我才愿意相信你，但你說，本地的其他勢力怕不怕？”

　　“感謝你的信任?！崩钤娞膶⒂沂职瓷闲乜?，“我向你承諾，我不會主動挑起爭端?！?p>　　陳真真卻咧了咧嘴角：

　　“……不會‘主動挑起’，但不包括‘主動參與’，是吧？”他看向李詩棠狀似無辜的臉，直接指出：“既然你能和溫蒂那丫頭玩到一起，就絕對不會是省油的燈。

　　“但，看在我的、不，溫蒂的份上，你在這里還是省點油吧?！彼p嘆一聲：“那丫頭現(xiàn)在可急著挑擔子了?！?p>　　……

　　沙湖村，義莊

　　作為沙城里罕有的水域，沙湖村的這片“沙湖”，曾經(jīng)淹死過不少人，自尋短見的、心理獵奇的、被仇家追殺的……應有盡有。而這些尸體被打撈上來后，就會安置在“義莊”里，等人認領。

　　柳二那具淹死的尸體，倒是個例外。

　　“我們撈起來沒幾個時辰，柳家的人就過來把尸體領走了，我們也不好說什么……”撈尸的師傅拱手道，“青龍少當家的，這里早就沒有柳二的尸體啦?！?p>　　“你應該驗過尸，”溫蒂站在室內(nèi)中央，直直看向撈尸人，“告訴我結(jié)果?！?