隨后，趙高派人對李斯嚴(yán)刑拷打，李斯扛不住酷刑，只得屈打成招，說自己暗通陳涉。趙胡亥收到李斯的口供，還對趙高感恩戴德：“如果不是你，我就要被李斯父子出賣了?！?p> 于是，趙胡亥以謀逆罪處死了李斯，還派人前往三川郡，準(zhǔn)備逮捕李由?！?p> 陳余接過張耳的話頭，對著探子問道：“秦錯都亂成這個樣子，哪里還有人能夠阻攔田臧的大軍？”
探子連忙據(jù)實相告：
田臧矯詔殺害了吳叔之后，率軍攻下了滎陽，守將李由逃遁無蹤。田臧領(lǐng)著數(shù)十萬大軍，一路西進，抵達戲水。軍情緊急，事態(tài)掩蓋不下去了，只得上報給趙胡亥。趙胡亥大驚，質(zhì)問群臣：“你們不是說，作亂的只是一些小毛賊嗎？如今，幾十萬暴民都打到家門口了，你們才肯說實話，我真被你們坑死了?！?p> 群臣個個噤若寒蟬，緘口不答。少府章邯回稟：“暴民已經(jīng)逼近函谷關(guān)，人多勢眾。朝廷的大軍都在邊遠地區(qū)，回救已晚。我建議，驪山有許多刑犯，陛下不如赦免他們，給他們配上兵器，組成一支軍隊，阻擊暴民?！?p> 趙胡亥無奈，只得大赦天下；任命章邯為大將，率領(lǐng)七十萬驪山刑犯，迎戰(zhàn)田臧。章邯連戰(zhàn)連捷，田臧一路敗逃。不久，章邯在澠池大破田臧大軍，田臧本人也死于亂軍之中。
武臣不禁嘆道：“章邯到底誰?。恳粋€名不見經(jīng)傳的小人物，第一次帶兵打仗，居然能打敗田臧。自陳涉舉事，田臧屢有戰(zhàn)功，鮮有對手，居然被章邯打得一敗涂地?！?p> 蒯通連忙進諫：“章邯來勢洶洶，我們趙國地小人少，須提高警惕。我建議，派兵攻略常山、太原一帶，擴張國土，積蓄國力，以待章邯?！?p> 武臣深以為然，說道：“我?guī)は掠幸粏T大將，名叫李良，追隨我多年，智勇雙全，可堪此大任?！庇谑牵涑既蚊盍紴橹鲙?，沒過不久就攻克了常山。隨后，李良又率軍攻打太原，卻久攻不下。
李良派信使回邯鄲，向武臣匯報戰(zhàn)況。武臣連忙召集眾人商議對策。正說著，府外又有探子來報：“不好了，陳涉死了?！?p> 眾人頓時炸了鍋，急忙問道：“陳涉好端端的怎么就死了？”
探子連忙稟報：
章邯誅滅田臧之后，一路東進。章邯還派人找到了李由。李由收拾殘部，與章邯合兵一處，收復(fù)滎陽，直逼陳縣。章邯連勝數(shù)陣，陳涉不敵，棄守陳縣，潰退至城父。章邯領(lǐng)著大軍，將城父團團圍困。
陳涉不敢出戰(zhàn)，堅守不出。章邯急切之間難以破城，就秘密派出間諜，誘降陳涉的車夫莊賈。莊賈抵不住高官厚祿的誘惑，接受了章邯的勸降，竟趁陳涉不備，將其殺害。
邵平得知陳涉被莊賈所害，悲從中來，揮師大破秦軍，誅殺了莊賈，為陳涉報了仇，還乘隙奪回了陳縣。章邯聽說陳縣失守，就調(diào)轉(zhuǎn)槍頭猛攻邵平。邵平不敵，棄城而逃，陳縣再次落入章邯手中。
武臣等人不禁長嘆：“陳涉首倡義兵，功不可沒；卻死在莊賈這種小人的手中，真是天意弄人?！?p> 張耳連忙向武臣建議：“章邯兵鋒強勁，我們不可不防。我自愿請命，與陳余前往南方邊境，部署防線，以防章邯侵襲。”武臣應(yīng)允，任命張耳、陳余為大將，前去布防。
過了一段時間，又有探子回報：
趙胡亥聽聞?wù)潞獙覒?zhàn)屢勝，大喜過望，增派長史司馬欣馳援章邯。章邯與司馬欣會合，轉(zhuǎn)戰(zhàn)彭城。邵平被章邯打敗，索性渡過長江，面見項梁，詐稱：“長江以東已經(jīng)被您平定，陳涉前些時候封您為上柱國，讓您火速率軍向西攻打秦軍。
項梁信以為真，于是率領(lǐng)八千江東子弟兵，渡過長江，向西進發(fā)。項梁聽說蒼頭軍的首領(lǐng)柴武已經(jīng)攻克東陽，就派出使者聯(lián)系柴武。蒼頭軍意欲推舉柴武稱王，柴武的母親勸道：“我從沒聽說你們老柴家出過什么貴人，你突然取得這么大的聲望，禍福難料。你不如尋一個明主，投靠到他的麾下。事成就能封侯，事敗還能逃亡?！?p> 柴武連連稱是，對部屬們說道：“項氏家族在楚國世代為將，名望甚高。做大事就要跟著這樣的大人物。我們投靠這樣的名門望族，定能滅秦。”隨即，柴武帶領(lǐng)著蒼頭軍，投靠到項梁的麾下。
與此同時，劉季帶著蕭何、曹敬伯、樊噲、灌嬰、雍齒、曹無傷一伙人，在沛縣起兵。劉季命雍齒據(jù)守豐邑，然后親自率軍攻下了方與。隨后，魏王魏咎以周巿為大將，進犯方與。雍齒遭到周巿的誘降，背叛劉季，獻城投靠了魏國。
劉季惱怒不已，強攻豐邑，卻久攻不下。沒過多久，劉季生病了，只得退回沛縣。途中，劉季偶遇張子房，倆人一見如故，相見恨晚，張子房就投靠到劉季的帳下。
過了一段時間，劉季痊愈了，再次攻打豐邑，依然不能取勝。劉季聽說項梁駐扎在薛邑，就帶著百余名隨從拜見項梁，求他幫忙。項梁劃撥了五千名將士給劉季，劉季領(lǐng)著援兵，終于奪回了豐邑。
項梁又派侄子項羽攻打襄城。項羽圍攻許久，方才拿下襄城。破城之后，項羽下令屠城，將城中軍民盡數(shù)活埋。隨后，項梁召集劉季、張子房、范增、項羽等人，籌劃下一步戰(zhàn)略。
范增對項梁說道：“陳涉的失敗是注定的。秦滅六國，楚國最無辜。自從楚懷王被秦國誘騙到秦國后，一去不返，楚國人至今都還在懷念他。人們都說，楚雖三戶，亡秦必楚。陳涉帶頭反秦，不擁立楚王的后裔，卻自立為王，豈能長久？您在江東起兵，楚國人都爭先恐后的歸附于您，就是因為您的家族世世代代都是楚國的將領(lǐng)，都盼著您擁立楚王的后裔?！?p> 項梁連連點頭，問道：“楚王的后人何在？”
范增答道：“楚懷王有個孫子，名叫熊心。楚國滅亡以后，熊心淪落街頭，現(xiàn)在正在給大財主放羊。”
項梁登時語噎，過了半晌才說道：“楚王的后人竟然落魄至此，是我們楚國人的奇恥大辱。就按范先生的意思，我即刻派人前去迎接熊心，推舉他做楚王?！?p> 過了不久，熊心在項梁等人的扶持之下稱王，名號依然叫“楚懷王”。
隨后，張子房順勢建議項梁：“項將軍您已經(jīng)擁立了楚王。韓王后裔之中，韓成最賢明。您不妨擁立韓成做“韓王”，作為您的黨羽?！表椓盒廊粦?yīng)允。
于是，在張子房的輔佐之下，韓成自立為“韓王”。隨后，項梁領(lǐng)軍西征，數(shù)次擊敗章邯，直抵定陶。項梁命令項羽、劉季率領(lǐng)一支偏師，分兵攻打城陽。城陽被攻破之后，項羽再次下令屠城。
彼時，李由駐守在雍丘。項羽、劉季前去攻城。李由身先士卒，帶領(lǐng)著城中軍民，拼死守城。兩軍激戰(zhàn)四日，李由的左臂中箭，血流不止。李由拔出箭頭，稍作包扎，依然親臨前線，繼續(xù)作戰(zhàn)。
李由終究沒能擋住楚軍的強大攻勢，當(dāng)天下午，雍丘城告破。李由率領(lǐng)著部下，與楚軍展開巷戰(zhàn)。殺到最后，李由身邊只剩下十幾個貼身護衛(wèi)。亂軍之中，李由被曹敬伯?dāng)貧ⅰ?p> 李由死后，項羽、劉季帶著將士們前去觀望。只見李由血染戰(zhàn)甲，遍體鱗傷，渾身上下沒有一塊好肉。李由雖然已經(jīng)死了，依然靠墻而立，手執(zhí)長矛，怒目圓睜。包括項羽、劉季在內(nèi)的所有楚軍將士，見了李由的死狀，莫不痛哭流淚。
項羽命人將李由的尸首送回老家，好生厚葬。恰逢其時，趙胡亥派去緝捕李由的官差也到了雍丘，目睹李由的慘狀，旋即趕回咸陽，冒死向趙胡亥直言呈報：“我等俱已查明，李由并無通賊之舉。雍丘一戰(zhàn)，李由為國捐軀，死的壯烈?！?p> 探子說到這里，武臣等人深受震撼，唏噓不已。沉默良久。郭翁伯感嘆道：“真沒想到秦朝還有李由這樣的忠烈之士。。。。。。”
過了半晌，武臣說道：“項梁的大軍如此兇悍，戰(zhàn)勝章邯指日可待，我可以高枕無憂了?！庇谑牵娙嗽O(shè)宴歡慶，大醉而歸。當(dāng)天晚上，王旭酒勁尚未退散，兀自沉睡。突然，郭翁伯闖進房內(nèi)，推醒王旭，慌亂的說道：“你快醒醒，不知道哪里來的亂軍，已經(jīng)殺入城內(nèi)。情勢危急，我快隨我逃出城?！?