酒過(guò)三巡，李老板拿起酒杯，走到眾乞丐中央，說(shuō)：“看到各位的模樣，我忍不住想起曾經(jīng)的自己。我也是窮人家的孩子，也沒(méi)少跟著父母上街乞討。看到你們的現(xiàn)狀，我難受啊。今天這頓飯，大家伙放開(kāi)了吃，放開(kāi)了喝?！?p>　　說(shuō)著，李老板眼眶一紅，竟然直接擠出了兩滴眼淚。

　　那搖鑼鼓的乞丐，嘆了口氣，說(shuō)：“李老板，你那么好的人，惹到哪個(gè)仇家了？”

　　聽(tīng)到這話，還在安穩(wěn)吃飯的江流一笑，果然如同他所想的一樣，這群乞丐是受人指使，才來(lái)飯店鬧事的。

　　李老板也在心里愣了下，他按照張老板的說(shuō)法，這樣回答：“這，我也不知道啊，我一直老實(shí)本分地干生意，不曾惹過(guò)他人啊。”

　　鑼鼓乞丐說(shuō)：“李老板，你不用擔(dān)心，我們不會(huì)讓好人吃虧。”

　　說(shuō)罷，鑼鼓乞丐搖了搖鑼鼓，眾乞丐扔下飯菜，起身包圍住一開(kāi)始的進(jìn)屋乞丐。

　　鑼鼓乞丐也來(lái)到他身邊，問(wèn)：“黑狗子，這掌柜為人和善，待人真誠(chéng)，你為何說(shuō)這掌柜人不行？”

　　黑狗子眼珠子晃了晃，說(shuō)：“這，我也只是聽(tīng)說(shuō)啊，別人都說(shuō)這掌柜掛羊頭賣(mài)狗肉。”

　　鑼鼓乞丐冷哼一聲，說(shuō)：“你還撒謊！”

　　說(shuō)罷，鑼鼓乞丐一立打狗棒，敲擊著地面。眾乞丐見(jiàn)狀，也紛紛模仿起鑼鼓乞丐，使用打狗棒敲擊地面。

　　一時(shí)間，清脆的響聲此起彼伏，黑狗子臉色劇變，他嘴唇微顫，恐懼浮現(xiàn)。

　　鑼鼓乞丐大喝：“還不如實(shí)交來(lái)？是逼我們用打狗棒嗎？”

　　一聽(tīng)到打狗棒的威名，黑狗子“哐當(dāng)”一聲跌倒在地上，他連忙爬起來(lái)，說(shuō)：“我說(shuō)我說(shuō)，是那安慶樓的掌柜給了我錢(qián)，讓我來(lái)此搗亂了。我錯(cuò)了，我再也不敢了?！?p>　　鑼鼓乞丐一聽(tīng)這話，眼睛一瞪，說(shuō)：“狗東西，你不配做乞丐！從今以后，黑狗子在天津衛(wèi)挨餓時(shí)，眾兄弟不準(zhǔn)為他提供吃食；黑狗子在天津衛(wèi)挨打時(shí)，眾兄弟不準(zhǔn)為他伸出援手。把他拖出去?！?p>　　幾名乞丐拉著黑狗子，把他扔出了飯店。鑼鼓乞丐對(duì)李老板說(shuō)：“李老板，我們聽(tīng)信了讒言，搗亂了你的生意，我非常抱歉。那個(gè)安慶樓計(jì)策歹毒，實(shí)在可惡，李老板你放心，我與兄弟們會(huì)幫你出氣，也算彌補(bǔ)我的過(guò)錯(cuò)。今日叨嘮多時(shí)，我們也沒(méi)臉再留在這里。告辭了?！?p>　　李老板忙說(shuō)：“哎，兄弟們，吃完飯?jiān)僮甙??！?p>　　“我們沒(méi)臉再吃了，告辭?！?p>　　“李老板不用再留我們了?！?p>　　“李老板是好人，祝你生意興隆。”

　　眾乞丐與李老板告別，離開(kāi)了飯店。李老板送走乞丐們，擦了擦臉上的汗珠，心想總算是送走這群乞丐了。

　　李老板來(lái)到張老板身邊，說(shuō)：“張兄啊，今天多虧了你，我這飯館才能安然無(wú)恙度過(guò)此劫，真是感謝你。你是我的救星啊。不過(guò)，以你的腦子，怎么想出這種辦法的？”

　　張老板回答：“你什么意思，我的腦袋很聰明的好嗎？不過(guò)，其實(shí)那主意，還真不是我出的。來(lái)看我身邊這位江大師，妙計(jì)可是出自他口?！?p>　　李老板觀察一番江流，說(shuō)：“真是太感謝江大師了，您以后來(lái)我這店吃飯，我給您打八折?！?p>　　江流心想，你就是給我打七折，我也不會(huì)輕易來(lái)這吃飯啊，我還是喜歡吃些小攤飯菜。

　　當(dāng)然，主要是吃不起。

　　江流笑著說(shuō)：“舉手之勞，何足掛齒。我只是整日混跡市井，接觸的乞丐多，對(duì)他們的活動(dòng)特征有所了解罷了?！?p>　　要是嚴(yán)格來(lái)講，江流這支埋尸匠，與乞丐也是有著緊密聯(lián)系。以前師傅沒(méi)死的時(shí)候，師傅要管兩張嘴吃飯，經(jīng)常是吃了上頓沒(méi)下頓。這時(shí)候，師傅就帶著江流來(lái)行乞。

　　一開(kāi)始，江流不愿意，他也覺(jué)得乞丐這行業(yè)低賤?？蓭煾祬s摸了摸胡子，說(shuō)：“我們這支埋尸匠的始祖，以前也是個(gè)乞丐。”

　　其實(shí)，乞丐也是有三六九等的。最下等的乞丐，或失去了土地，或無(wú)法勞作，沒(méi)有任何生存本領(lǐng)，沒(méi)有乖巧之詞，只能采取哀乞苦討的方式行乞，也因此被成為“乞兒”。

　　第二等的乞丐，有一技之長(zhǎng)，并以此招徠看客，博其開(kāi)心，從而換取施舍，這屬于“賣(mài)藝型乞丐”。宋朝之后，城市經(jīng)濟(jì)發(fā)展和文化繁榮導(dǎo)致這種乞丐的產(chǎn)生。他們吟詩(shī)唱曲，玩蛇刷猴，除此之外，也會(huì)干點(diǎn)偷雞摸狗的活。像那使用“快口”的蓮花落乞丐，就是賣(mài)藝型乞丐。

　　第三等乞丐，叫做“流氓型乞丐”。這些乞丐，是披著乞丐皮的流氓。這些乞丐，不是靠別人施舍獲取錢(qián)財(cái)，而是強(qiáng)行索取錢(qián)財(cái)。他們使用侮辱、誹謗等手段，使人不能正常生活、經(jīng)營(yíng)，以此撈取錢(qián)財(cái)。這些乞丐無(wú)惡不作，嚴(yán)重影響社會(huì)秩序，是各朝各代官府打壓的對(duì)象。

　　第四等乞丐，是“殘疾型乞丐”。這些乞丐或先天或后天，身體出現(xiàn)了殘缺，無(wú)親無(wú)故，只能靠著行乞度日。這些乞丐，容易引起路人的同情，進(jìn)而更容易獲取錢(qián)財(cái)。這種乞丐引起他人眼紅，到了明朝，不少正常人開(kāi)始假扮殘疾人來(lái)行乞。這些殘疾乞丐又有細(xì)分，在地上爬行的叫做地黃牛，癱在地上的叫披街，滿身瘡痍的叫金錢(qián)豹，以手走路的叫踏定勝。

　　至于最上等的乞丐，叫做“勞務(wù)型乞丐”。這些乞丐平時(shí)行乞，如果遇到短工，也會(huì)去工作。最常見(jiàn)的工作，就是巡更，從事打更行業(yè)的乞丐，被成為“叫火燭”。除此之外，每逢紅白喜事，事主也會(huì)找些乞丐幫忙。

　　埋尸匠所屬的乞丐，就是“勞務(wù)型乞丐”。在清朝的包頭地區(qū)，有個(gè)乞丐頭頭，不知姓名，大家都叫他“乞丐興”。乞丐興手下有一群乞丐，專門(mén)做一些收死尸、埋尸體之類(lèi)的工作，以換取微金。而師傅王九仁的師傅，楚正義，曾經(jīng)就跟著乞丐興手下埋尸體。

　　楚正義把這埋尸體的活干精了，有年包頭大荒，他就逃災(zāi)到了天津衛(wèi)，也就把埋尸匠這一行業(yè)，帶到了天津。