伊斯去討要他的“報(bào)酬”的時(shí)候，預(yù)料到了對(duì)方會(huì)推脫，但默影十分爽快地帶他去了易里學(xué)院的圖書館。

　　圖書館下的地道看起來十分古老，還有符文的保護(hù)，讓伊斯意識(shí)到屏障內(nèi)這個(gè)小小國(guó)度的內(nèi)部斗爭(zhēng)或許也相當(dāng)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。但是，當(dāng)然，這跟他半點(diǎn)關(guān)系也沒有。

　　屏障內(nèi)只有寥寥幾處勉強(qiáng)算是山坡的小山。因?yàn)槿鄙賻r石，所有的建筑都是用木頭撘起來的，而這里并不缺高大的樹木。

　　伊斯走進(jìn)圖書館時(shí)略有些驚訝，他不知道純粹的木質(zhì)建筑也能建得……如此恢弘。

　　那是與燿星界的精靈建筑截然不同的風(fēng)格，反而更像矮人們?cè)趲r石間開鑿出的、雄渾質(zhì)樸的殿堂，卻又多了幾分精致。無論是堅(jiān)固的墻壁還是高高的木梁，木頭銜接處別出心裁的雕刻，既是為了穩(wěn)固，也是為了美觀，在交錯(cuò)間顯出令人贊嘆的和諧。

　　圖書館里沒有人。這個(gè)學(xué)院已經(jīng)被要求停課，所有的學(xué)生都只能待在自己的房間里，圖書館里的守衛(wèi)者手持武器，看起來應(yīng)該是統(tǒng)治這個(gè)國(guó)度的長(zhǎng)老們派來的，卻在好奇地看了伊斯和奧夏幾眼之后就收回了視線，像是根本沒有看見他們一樣。

　　伊斯突然覺得，即使沒有他的幫助，這些人也未必就不能成功。

　　或許會(huì)有更多的犧牲，可他們顯然準(zhǔn)備已久。

　　他的虛榮心受到了一點(diǎn)小小的打擊——他當(dāng)然不是什么從天而降的星星，但也難免因?yàn)樽约旱闹匾行╇[秘的沾沾自喜。

　　圖書館其實(shí)只有一層，但面積很大，也很高，廣闊的空間里立著一排排書架，默影把他帶到最靠里的那一片，告訴他：“從這里開始，都是那些古書的手抄本?！?p>　　與沙地人還留著科技痕跡的生活相比，棘人的生活雖安寧富足卻相當(dāng)……復(fù)古。他們放棄了一切與科技相關(guān)的便利，連書籍都只能靠手抄，以致于學(xué)院里的學(xué)生們一項(xiàng)最重要的“功課”，就是抄書。

　　有點(diǎn)可笑，但也不是不能理解。

　　“一共有一千二百八十三本。”默影的語(yǔ)氣不無驕傲，“有一些被借走了還沒有還回來，也有一些書大概只有神樹圣殿的圖書館里才有，但剩下的這些應(yīng)該也足夠你挑選……”

　　“挑選？”伊斯打斷了她，“不是說都可以給我嗎？”

　　默影呆了一下，又看了看那成排的書架，有些遲疑地開口：“是這樣沒錯(cuò)……可你也拿不了這么多吧？”

　　就算伊斯力大無窮……她覺得他們能拿走個(gè)一兩百本就已經(jīng)很不錯(cuò)了。

　　伊斯意味深長(zhǎng)地沖她笑了笑。

　　棘人少女心中生出些不妙的預(yù)感，然后就看著他不知從哪里抽出來一根手杖。

　　很樸素的手杖，像是拿根樹枝隨便斬了斬，卻在伊斯簡(jiǎn)短的咒語(yǔ)中像一棵活著的樹一般，突然從杖首抽出枝葉，開出了純白的花朵。

　　伊斯舉著手杖從書架間走過，那些高高的書架，連同上面所有的書籍，便隨著他的腳步一排排消失。而默影只能帶著與小沙地人一模一樣的呆滯神情站在那里看著，一個(gè)字都說不出來。

　　等伊斯晃回來的時(shí)候，連那根手杖都不見了。

　　“還有嗎？”他問。

　　默影不由自主地吞了口唾沫。

　　所以，指望用挑書來拖延時(shí)間……果然還是他們對(duì)這個(gè)外來者了解太少了嗎？！

　　她努力想著還有什么辦法能讓他留下來，卻想起了老師的那句話——“如果想要得到他的幫助，只想著欺騙和利用他，是絕對(duì)不行的”。

　　而事實(shí)上，即使他們并不需要他的幫助，對(duì)一個(gè)至今為止對(duì)他們只有幫助的人，也不該只有欺騙和利用。

　　“……祭祀會(huì)提前?！彼吐曢_口，“圣湖也已經(jīng)被嚴(yán)密地保護(hù)起來，在祭祀結(jié)束之前，你們能留下嗎？并不需要你做什么別的，只是……你們是從圣湖出來的，也得從那里回去吧？雖然對(duì)你們來說或許沒什么危險(xiǎn)……但我們，已經(jīng)經(jīng)不起更多的‘意外’了?！?p>　　伊斯垂下的手指敲了敲腿，眼珠轉(zhuǎn)了半圈，斜斜地瞥了心虛得耳朵都貼在了頭頂?shù)男∩车厝艘谎邸椭肋@小家伙守不住什么秘密。

　　“也不是不行。”他說，“不過，你之前說……有一些書只有神樹圣殿的圖書館里才有？”

　　默影怔怔地看著他，過了好一會(huì)兒才反應(yīng)過來，眼睛瞬間一亮，語(yǔ)調(diào)也控制不住地往上揚(yáng)：‘’是的！圣殿就在神樹下面……祭祀那一天，圖書館會(huì)關(guān)閉，那里應(yīng)該是沒有人的！”

　　伊斯矜持地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就再等等吧?！?p>　　他也說不清他為什么要留下……或許，即使會(huì)讓他顯得不那么重要，與只會(huì)等待拯救的人相比，他還是更喜歡愿意拼盡全力拯救自己的人吧。

　　.

　　老師們依然擔(dān)心那個(gè)神秘的外來者會(huì)在祭祀當(dāng)天做些什么不利于他們的事，默影卻已經(jīng)沒有了那樣的擔(dān)心。

　　“他太強(qiáng)了?！彼嬖V老師，“強(qiáng)到……如果他真的想做什么，根本沒有任何人能阻止?！?p>　　奧夏偷偷告訴過她，伊斯自己說過，他能毀掉屏障里的一切。

　　而默影覺得那并不是沒有邊際的自吹自擂。

　　時(shí)間一晃而過。他們?cè)诩漓肭耙惶斓囊雇沓霭l(fā)，花了一整夜的時(shí)間，悄悄穿過茂密的森林，抵達(dá)神樹腳下的布榮湖，又悄悄散入前來參加祭祀的人群之中。

　　他們得到了消息，有三所學(xué)院的人沒有出現(xiàn)，或許是受到阻礙，或許是選擇了退縮，可他們已經(jīng)不會(huì)，也不能因此而放棄。

　　有些人是無法藏在人群里偷偷溜進(jìn)去的，比如儒安。他在易里學(xué)院當(dāng)了近三十年的老師，從最普通的講師當(dāng)?shù)綄W(xué)院的院長(zhǎng)，認(rèn)識(shí)他的人實(shí)在太多。

　　又比如帶頭與長(zhǎng)老對(duì)峙過的默影。

　　她只能繃緊了神經(jīng)，跟在老師身后。一行十幾人走進(jìn)圣殿，雖然始終被注視著，卻也并沒有被阻攔。

　　眾目睽睽之下阻攔一位德高望重的院長(zhǎng)，很容易引起騷亂，那是長(zhǎng)老們不想看到的。但是否能順利抵達(dá)圣湖，完成他們的計(jì)劃……那就很難說了。

　　默影忍住了沒有東張西望——就算東張西望，大概也是看不到伊斯和奧夏的。但想到那個(gè)人就在附近，竟也莫名地有些安心。

　　盡管那家伙一直擺著一張“關(guān)我屁事”的冷臉。

　　與所有人一起向著神明俯首祈禱時(shí)他們依然虔誠(chéng)。是蘇迦神留下的種子給了他們一線生機(jī)，對(duì)此他們永遠(yuǎn)心懷感激。

　　玷污和扭曲了那分生機(jī)的，是他們自己。

　　來參加祭祀的人很多，但并不是所有人都能爬上神樹，站在圣湖邊……能站到最后一刻，看到真正的祭祀的人，更是少之又少。

　　被沒有受到邀請(qǐng)的儒安自然有靠近圣湖的辦法，但他并沒有來得及施行——手持長(zhǎng)矛的神殿守衛(wèi)分開人群，來到他們面前，恭恭敬敬地邀請(qǐng)他們上樹。

　　默影的雙唇在緊張和驚訝中抿成一條直線。這或許是陷阱，或許別有目的……可他們不能拒絕。

　　爬上一棵高聳入云的樹并不是那么容易。默影知道，從前，在沙地人和棘人還不是死仇的時(shí)候，他們?cè)?jīng)造出過一種能夠快速上下的機(jī)器……可那些東西，都早已被棘人摒棄。

　　她一路想著許多東西，爬到樹頂時(shí)已經(jīng)氣喘吁吁，要很努力讓能讓自己的呼吸不那么粗重，定下神來觀察四周。

　　圣湖邊，除了他們這十幾人之外，只有長(zhǎng)老和神樹的守衛(wèi)，再?zèng)]有別的客人。

　　大長(zhǎng)老博希盤腿坐在圣湖邊。他很老了，老得能坐下就不會(huì)站著，可他抬頭仰視他們，那平靜的眼神卻仍讓默影覺得自己不過是個(gè)被大人俯視的小女孩兒。

　　儒安卻在看另一位長(zhǎng)老。她站在稍遠(yuǎn)的地方，被兩個(gè)守衛(wèi)“保護(hù)”著，愧疚地朝他輕輕搖頭。

　　她沒有成功。

　　儒安的心沉下去，卻也并不怎么意外。

　　他們的行動(dòng)因?yàn)榧漓氲奶崆岸鴤}(cāng)促許多，被發(fā)現(xiàn)也是難免。但如果博希還愿意交談，那么情況或許還不算太糟……

　　“我看過了你們想要修改的符文?！贝箝L(zhǎng)老終于開口，聲音蒼老而低沉，“你們到底想要證明什么呢，儒安？我們今天所得到的一切，是我們的祖先用鮮血和生命換來的……你想證明他們是錯(cuò)的嗎？”

　　“……并不是?！比灏不卮?，“我知道那時(shí)我們的祖先面臨著怎樣的危機(jī)，也知道看著親人死去時(shí)心中會(huì)燃起怎樣的仇恨。我不能質(zhì)疑他們的選擇和犧牲，因?yàn)槭悄切┳屛覀兊靡陨妗墒且呀?jīng)過去三百多年了，我們真的有必要依然用血和仇恨來澆灌一棵神樹，讓它一年年變得更加貪婪和兇戾嗎？你……真的沒有做過噩夢(mèng)嗎？”

　　夢(mèng)見血如瀑布般從神樹的樹頂傾瀉而下，夢(mèng)見整個(gè)世界，無論屏障內(nèi)外，最終變成一片毫無生機(jī)的血海。

　　“你夢(mèng)見過?！?p>　　在大長(zhǎng)老長(zhǎng)久的沉默中他終于確定，并為之長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了一口氣。

　　他夢(mèng)見過同樣的情景，他得到過同樣的警告。所以……他們才能活著站在這里。