乞活軍起義的消息傳入霖國，霖國上下大為震驚。楊貽津派出大將何里葷前來平定。何里葷聽說對方將領(lǐng)竟是個女人，在霖國朝堂上頗為不屑，大放厥詞：“這慶國弱小，人盡皆知，原來是陰盛陽衰，竟要個女人來做首領(lǐng)！要不是奉王命，我都不屑去，臟污了我手里的刀！”

　　但他很快就明白，自己輕視了這支將乞求家人活下去為目標(biāo)的軍隊的團結(jié)力和戰(zhàn)斗力。在程穎的領(lǐng)導(dǎo)下，一方面軍隊的的戰(zhàn)斗力在高效率的訓(xùn)練下，有了極大的提升。一方面軍隊的凝聚力天然強大，全慶國人對霖國已經(jīng)恨到極點。加上程穎的動員，可謂是全民皆兵，男女老幼同仇敵愾，戰(zhàn)斗力蹭蹭蹭爆表。霖軍攻勢越猛，越激怒城內(nèi)的慶國人。

　　這廣德縣城雖城墻不夠高大牢固，但滾石落下，熱油潑下，一切能拿來打退敵人的物品都用上了。何里葷沒有討得半點便宜。

　　何里葷生氣了，能身為大國霖國的名將，他可不是吃素的。他觀察完形勢，第三日，重新派兵布陣，主力攻擊西門。廣德縣城墻實在是年久失修，經(jīng)不得如此猛烈的一波波的攻打。西門防守的是張萬里，他雖已經(jīng)是偏將，但相對其他三個將軍，戰(zhàn)場上的沉著力和血性都要差一些。當(dāng)晚，城門攻破了一處，大股敵人涌了進來，張萬里很是驚慌。

　　在各處巡視的程穎以最快的速度趕到，領(lǐng)著機動部隊和西門將士一起，奮勇抵抗，這邊正在交火，那邊城中百姓邊自發(fā)的重新修補城墻，一夜的戰(zhàn)斗之后，敵人被堵在門口，進入不得，最終因死傷過而被擊潰。

　　何里葷率五萬軍圍困小小的廣德縣城，放言三天之內(nèi)拿下，但半個月都不得。在他們來之前，程穎和張萬里、李茂盛、劉仲明等人到隔壁的全業(yè)縣，鼓勵農(nóng)民準(zhǔn)備舉旗起義。地下隊伍已經(jīng)集結(jié)，暫時隱而不發(fā)，李盛茂和劉仲明留在當(dāng)?shù)刂笓]戰(zhàn)斗。待何里葷圍攻廣德縣城，人困馬乏之時，身后的全業(yè)縣突然發(fā)生暴動，掛上了乞活軍的旗幟。

　　雖說全業(yè)縣的乞活軍還沒有足夠的戰(zhàn)斗力，但切斷了霖國軍隊的補給線和后路。慶國本地又實在沒有糧食多余供給，何里葷已經(jīng)被包了餃子，前進后退皆不得。

　　又過三日，乞活軍主動開城與霖軍而戰(zhàn)，李娘子親自率領(lǐng)乞活軍沖了出來，乞活軍民得以見到?jīng)_鋒在前的李娘子的不世風(fēng)采，士氣更盛。霖軍大敗，倉皇逃走。何里葷雖然逃脫，但因羞于敗在一個女人陣下，跑到霖慶兩國交界處，愧而自刎。

　　霖軍大敗的消息震驚了整個慶國和霖國，甚至是整個錦朝。慶國立國兩百多年，與霖國交戰(zhàn)從未有勝績，如今才知道，原來霖軍是可以被打敗的，而且是靠一群扛著鋤頭的農(nóng)民軍。

　　廣德縣和全業(yè)縣，良田里桑苗被拔了去，人們喜笑顏開種上糧食。其余的地方的人皆效仿，想法子送信給李娘子，求乞活軍進來救他們于水火。

　　程穎繼續(xù)派張萬里和劉仲明一個地方一個地方地做工作，乞活軍和當(dāng)?shù)厝死锿夂魬?yīng)，有的地方還等不及乞活軍來，自己先造了反。不過數(shù)月時間，慶國中部土地已全部納入乞活軍的控制范圍。

　　霖國國君楊貽津很是著急，三年前同施瀾生一戰(zhàn)，霖國戰(zhàn)力嚴(yán)重受損，上表朝廷認錯。這幾年，皇帝對霖國，看得很緊，不敢再多設(shè)軍隊，大將軍何里葷在第一仗又很沖動的尋了死，對霖軍打擊很大。

　　楊貽津指揮霖軍固守剩下的慶國之地，在國內(nèi)重新調(diào)集二十萬軍隊撲滅乞活軍，加上駐守慶國的十萬軍，誓要將不過八萬的乞活軍消滅殆盡。

　　程穎事先探得消息，敵眾我寡，不能坐以待斃，更不想戰(zhàn)火燒至乞活境內(nèi)，影響秋收。她讓張萬里坐陣后方統(tǒng)籌，帶上大將李盛勇、李盛茂主動前往壺里城迎戰(zhàn)。

　　壺里城守將叫高承先，軍士共五萬人。他們的增援部隊正在到來的路上，預(yù)計后日就能到達，五日后將共同對乞活軍發(fā)動進攻，卻發(fā)現(xiàn)乞活軍自己找上門來，壺里城已先被李盛勇圍困，戰(zhàn)斗打的十分激烈。

　　另一頭，程穎派李盛茂伏擊霖國五萬援軍，援軍大將金守權(quán)忽見天降神兵，本是十分緊張，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些乞活軍雖占據(jù)了有力地勢，但實在不堪一擊。稍微一嚇唬，很快丟盔棄甲，往后逃了。霖國軍得了乞活軍大帳和許多糧食、兵器，相當(dāng)?shù)靡?，以為乞活軍不過是烏合之眾，咋咋呼呼的，單論戰(zhàn)斗力不行。

　　趕到壺里城的時候，見著城內(nèi)的同僚們正被乞活軍圍著打，很是狼狽。來的早不如來的巧，他們加入不過兩刻鐘頭，乞活軍就被打退了，旗幟都不要了，屁滾尿流地跑了。

　　援軍將士們見乞活軍又是如此輕而易舉地被打得落花流水，覺得同是霖國部隊，駐守在慶國的這些同僚們，逍遙日子過了幾年，戰(zhàn)斗力就到了如此不堪的地步，實在是讓人瞧不起。城內(nèi)的霖軍還來不及對援軍表示感謝，就被援軍無情地嘲諷，還向他們展示了自己收繳來的物資。

　　按照楊貽津的命令，壺里城援軍到達之后，由高承先做主帥。但援軍覺得壺里城里的霖軍從將軍到士兵通通不行，讓他們接受高承先的領(lǐng)導(dǎo)是不可能的。金守權(quán)表示，自己來負責(zé)戰(zhàn)斗指揮，援軍接手壺里城安防。幸而高承先是個以大局為重之人，并不因此而生齟齬。

　　金守權(quán)探得乞活軍的大營駐扎在離此地不過二十里的山谷里，制定了作戰(zhàn)圖。高承先看了，讓金守權(quán)不要大意輕敵：“乞活軍十分強悍，且詭計多端，如此輕易冒進，怕是有詐??！”

　　金守權(quán)不以為意：“即便是個陷阱，我軍路上已經(jīng)遇到過所謂乞活軍的陷阱，結(jié)果是一群臨時結(jié)合的烏合之眾，毫無章法，陣法如稻草人一般不堪一擊、漏洞百出。你如此害怕乞活軍，那就安然呆在城中，見識見識霖軍精兵的厲害?！?p>　　高承先苦勸不成，于是輕敵的金守權(quán)掉進了真正的包圍圈里。行至山林中，忽然山石滾落，箭頭飛下，死傷無數(shù)。他也真正見識到了乞活軍的勇猛，各個如餓虎撲食從林中而降。

　　高承先預(yù)料金守權(quán)會有不測，派兵在后頭策應(yīng)?？沙谭f深知高承先無私的性格，必定會不計前嫌幫助金守權(quán)。提前設(shè)置了兩個包圍圈，第一個包圍圈由李茂盛設(shè)伏在金守權(quán)大軍路過的時候，按兵不動。等到高承先所派出的軍隊趕到時，突然發(fā)動進攻。

　　這一下打得高承先的部隊摸不著頭腦，他們哪里會想到，先頭部隊都過去了半晌了，且他們本來并無出兵計劃，怎么可能還有個包圍圈等著他們，瞬間陣腳全亂。等到兩撥霖軍逃回到壺里城，清點人數(shù)，死傷兩萬余人。

　　程穎站在高處看下，聽著下面殺死士兵的慘叫聲。敵人越多的死亡，便是她更大的勝利。

　　勝利沒有帶給她想要的喜悅，腦子里一個念頭盤旋著：這一刻，她與施瀾生何異？