牛脊山，位于許州南面，靠近舞陽地界，是鄭州開封等地南下的主要途經(jīng)地之一，往西連著伏牛山脈，往東靠近郾城。
許州、鄭州等地的百姓南下必須經(jīng)過牛脊山的范圍，所以許州地界落草的人基本會到牛脊山這邊來打秋風，因此整個牛脊山內(nèi)大大小小共有三十多個寨子，其中最大的有四個分別是黑虎寨、九刀寨、黃風寨、長定寨。
四個寨子中以黑虎寨最早建立，并且擁有最多的人口和最險峻的山頭，之后便是九刀寨、黃風寨以及長定寨這三個規(guī)模相差不大的寨子，其中長定寨因為建立時間最短所以相對其他三家在規(guī)模和力量上相對薄弱一些，剩下的二十多個寨子都是只有幾十上百人的小寨子，除了欺負一些流民之外也做不了什么大買賣。
靖康之變以前，四大寨子里的寨民也不多，如黑虎寨這樣最強盛的寨子也不過四百多口人罷了。
直到二帝北獵，趙構(gòu)登基南巡之后，四個寨子光是收攏流民就增加了數(shù)百號人口，其中多以青壯為主。
隨著各個寨子人口的增多，相對的一個牛脊山就不太容得下那么多勢力了，矛盾自然開始產(chǎn)生。
牛脊山深處，一座堅實的寨子背靠峭壁而建，寨子的圍欄由好幾層木樁加固比長定寨的厚實數(shù)倍，高大的寨門上掛著一塊巨大的牌匾，上書‘黑虎寨’三字。
這便是牛脊山實力第一的寨子黑虎寨，如今的黑虎寨坐擁上千人口，寨內(nèi)房舍林立，生機盎然。
只是，這黑虎寨內(nèi)來來往往的都是青壯男子，老弱卻是一個沒有，偶爾有一些年輕女子走過，也是個個面容暗淡，神色木然。
在黑虎寨的最中間，有著整個寨子做高大的一座木制高樓，高樓整體粗狂，由粗壯的實木搭建，橫豎間透露著鄉(xiāng)間田里人特有的實用主義，這里便是黑虎寨的寨主大廳，平時只有寨主一人有資格住在里面，只有商議大事的時候才會讓其他人一同進入。
山寨大廳的大門敞開著，門口掛著一塊簾布隔絕內(nèi)外，再外一些站著四個漢子，此時四人臉色怪異站姿扭曲，像是在極力忍耐著什么。
走近后可以聽到，黑色的簾子內(nèi)傳來陣陣靡音，難怪四個血氣方剛的漢子會形容怪異。
這時，一名漢子帶著四名青壯從寨子外走了進來，為首那人真是之前攔截王征的那個劫匪頭子。
只見劫匪頭子穿過來往的人群，徑直走到了山寨大廳面前，粗糙的嗓門朝著里面喊道：“大當家的，小的李奎，有事情跟您匯報！”
簾子內(nèi)的聲音稍稍停息了一下，隨后另一個粗糙的聲音傳來。
“是李奎啊，進來吧?！?p> 李奎聞言，對著兩旁的守衛(wèi)笑了笑，然后掀起簾子走了進去。
大廳內(nèi)部很是空曠，一張長長的木桌豎著放在廳中，兩旁的柱子上掛著燈火，讓整個大廳不至于那么昏暗。
此時，大廳正中間的高位上，一名身材魁梧，面有虬髯的肌肉漢子正露著上半身隨意地坐在上面，在他兩側(cè)各有一名女子衣衫半褪地靠在身上，身前還跪著一個，正背對著李逵不知道在做什么。
這個左手右手一個慢動作的漢子正是黑虎寨的當代寨主，人送外號黑心虎的聶虎。
李奎雖然羨慕聶虎的生活，卻不敢多看，只瞄了一眼就把目光放在了地上。
“大當家的，小的今天出去打活的時候，看到長定寨的李文瑞帶人去了官道那邊，估計又去流民中招人了?！崩羁f道。
“呵，他長定寨還敢招人？咱記得他們上次已經(jīng)招了幾百個流民了，里面甚至還有老弱，這回要是再招個幾百人過來，看他長定寨拿什么去養(yǎng)那些廢物?！?p> 寨子想要生存下去光有人是不行的，沒有糧食就算人再多也堅持不了多久。
“你派人去多注意一下他們，一有情況，馬上來通知咱?！甭櫥⒄f道。
“是！”李奎應(yīng)聲離去。
“等等?！甭櫥⒔凶×怂?。
“最近寨子里來了不少人，你找機會帶他們出去打打活兒，最好是見點血，到時候表現(xiàn)不好的，直接弄死，咱黑虎寨可不養(yǎng)軟腳蝦?！?p> “小的明白了！”李奎陰笑著退了下去。
這次新加入的足有六十多個青壯，這些人拉出去對付那些流民，那不是手到擒來的事情？而且，人多了帶回來的財務(wù)和女人也能更多，到時候也能好好享受享受了！
......
長定寨。
王征和老郎中已經(jīng)加入長定寨五天了。
在這五天里，老郎中和王征幾乎忙得腳不沾地，無他，寨子里積累下來的病號實在是太多了，其中大部分是感染了風寒。
所幸老郎中的醫(yī)術(shù)也不是吹的，百余個病號在老郎中的醫(yī)治下都有了明顯的好轉(zhuǎn)，當然，這其中的部分功勞還要歸功于那個叫諸依霜的寨主以前存的草藥，否則龐大的數(shù)量所需的藥草根本不是五天時間能夠湊齊的。
土屋內(nèi)。
王征和老郎中坐在凳子上一邊聊一邊整理這段時間用剩的藥材，將它們重新整理分類，以便下次使用。
桌下，已經(jīng)可以跌跌撞撞走路的阿花正搖著圓滾滾的屁股嗅來嗅去，待來到老郎中腳邊時，打了個噴嚏，連忙跑到王征腳邊。
桌上兩人都沒注意。
“王征小子，這個長定寨比咱想的要好很多，如果你不急著南行的話，在這里常駐也不是一件壞事?！崩侠芍姓f道。
這幾天王征也問過老郎中是否有常駐的打算，后者還是比較意動的，一方面是因為老郎中的身體不太適合長途跋涉，另一方面也是因為長定寨這里的氛圍讓老郎中非常安詳，他有點不想離開了。
在加入長定寨之前，王征和老郎中都以為長定寨是個土匪寨子，之所以要郎中也可能是為了救治傷員，這些對老郎中來說都不影響，只要給他吃的食物住的地方，那他就會安心在寨子里救治傷員，至于要拉上王征完全是怕他一個人上路餓死在半道而已。
來了之后，兩人才發(fā)現(xiàn)，長定寨內(nèi)老弱婦孺都有，而且寨民也不是兇悍的土匪而是一些聚集起來的貧苦百姓，固然寨民之中青壯居多，但比之那些沒有感情的土匪寨子卻有更多的人情味兒。
聽了老郎中的話，王征其實也比較糾結(jié)。
來到富宋他自然是想享受一下那萬惡的封建地主生活的，可如今周邊城池早已不準流民入城，普通百姓想要進城也要持有相應(yīng)的戶籍證明，他一個現(xiàn)代人，在沒有野外生存能力的情況下貿(mào)然南下，不說出不出得了許州地界，就算是近在咫尺的舞陽也不一定到的了！
“再看吧，你現(xiàn)在叫咱南下，我也沒那個本事！等阿花再大一些吧?！?p> 阿花以為王征在叫它，小腦袋仰起來，嗚嗚兩聲似乎在回應(yīng)王征。