葉子暉拉著巧月，一路小跑，從學堂沖出，拐了幾道彎，直到巷口的一個角落。
“子暉，你拉著我做什么？”巧月急甩開他的手。
“你與芳兒原本情同姐妹，如今真要反目成仇？”葉子暉凝望著她。
“還能怎樣？總不能讓宋家一直欺我云家吧？”
“所以你要嫁給胡少爺？是你爹為了洋行的生意，讓你與胡家聯(lián)姻的是不是？那你有沒有想過，若漕幫有一天與洋行反目，你如何自處？？”
葉子暉撫著她的肩頭，聲色俱厲地問。
巧月怔了怔，一雙清眸滑落晶瑩的淚珠，哽咽地問道，
“那巧月該當如何？幫著芳兒與我爹為敵？眼睜睜看著我最好的朋友搶走我心愛的人？”
葉子暉乍聽也是一愣，
“你…什么意思？”
“子暉，芳兒對你的情意你清楚，那巧月對你的心，你又何嘗明白？”
巧月此時，已是淚眼汪汪。
巧月這樣直接的表白，葉子暉也沉默了，他隔了半晌，才嘆口氣道，
“你誤會了。子暉對芳兒，與對巧月一樣，都是朋友，是學堂里的知己?！?p> 巧月也瞪大了雙眼，葉子暉的話，讓她有些意外，不知是喜是悲，但她心里也明白，終究是一場女兒家的深情錯付，意難緣淺。
她凄涼地一笑，“你拉我出來，就是為了不與芳兒爭執(zhí)？”
“不。是有事兒希望你幫忙?！比~子暉的眼神堅定而有力。
“我能幫你什么？”
“洋行雖是你爹掌管，但你也知道，實際控制人并不是你爹。如今舉國上下，紛爭不休，戰(zhàn)火都快燎到咱們南宣城了，洋行藏了許多隱情，希望你在洋行，探聽下虛實…”
“那我該做些什么呢？”
葉子暉附在巧月耳畔，悄聲說了幾句，她迷茫地點點頭。
…
夕陽的余暉，漸漸籠罩在南宣城。
宋書文心心念念于胡雪晴之傷，惆悵與悲痛，化作酒中之淚，一飲斷腸。
他自成年以來，便兢兢業(yè)業(yè)于讀書和宋家的生意，縱然南宣二少吸引城中萬千女子，他也從不動心分毫。
他是這般穩(wěn)重、從容不迫，如今卻因為一個胡小姐，欲生欲死，仿佛秋涼蕭瑟了春，陰云黯淡了天。
他也是自責的。胡小姐的傷，因他宋家的人而起，更因胡小姐對他的一片深情。
他攜著微醺的醉意，一如既往地走到胡府，正見到巧月與胡少爺。
“雪晴已經(jīng)昏迷三天了，宋家的人如此傷害雪晴，你還敢來？”胡少爺見到宋書文，便忍不住心頭怒火。
“我要見胡小姐。”宋書文面無表情，喃喃低語，對胡少爺視若無睹。
“想見雪晴，拿你的命去見?！焙贍斠烟崞鸲倘?，指向了宋書文的脖頸。
“我要見胡小姐。”宋書文毫無懼色，直直向前走著，哪怕利刃已頂在其脖頸，深一寸便可封喉。
巧月忙攔住胡秋玉，
“胡少爺，你忘了巧月剛剛跟你說的話了？這時候，不是追究宋大少爺，而是先救活胡小姐。”
胡秋玉還想不依不饒，卻聽得宋書文厲聲疾喝，
“讓我見胡小姐！”
那模樣仿佛要拼了命似的。
云巧月常去宋家，也沒見到宋書文這般激動的模樣，忙抵住胡秋玉的手腕，
“胡少爺若傷了宋少爺，胡小姐萬一醒來，她該如何面對？”
胡秋玉自然也知自己的妹妹對宋少爺?shù)钠珢?，于是猶豫了一下，巧月忙沖宋書文使個眼色，宋書文大步流星地往胡小姐閨房走去。
胡小姐躺在臥榻之上，昏睡三天，那原本刁蠻颯爽的勁兒，蕩然無存。取而代之的，是一臉的慘白與憔悴，人也瘦削得更惹人憐惜。
宋書文再難掩心中的悲痛，隨著酒精帶來的醉意，他顫抖地拉起胡小姐的手，柔腸百轉(zhuǎn)，淚水簌簌，
“雪晴…宋書文一生，從未如此在意一女子。那日渡口，你救我于危難，我們共經(jīng)生死。祠堂那一晚，宋書文心中便已認定，此生此世便只有你一人。雪晴…你什么時候能醒過來？若有可能，宋書文甘愿替你承受這身傷痕累累?！?p> 宋書文這幾日在胡小姐身邊，談起曾經(jīng)的過往、與胡小姐的相識，但還是第一次如此傾訴衷腸。
這胡小姐幾日未醒，幾乎所有人都放棄希望，以為她神仙難救。
就在宋書文撕心裂肺的痛苦中，卻見胡小姐的手微微動了動，宋書文驚得握起她蒼白的手，見她緩緩張開嘴，低聲呻吟，
“大少爺…大少爺…”
“雪晴…雪晴…你醒了？！…”宋書文又驚又喜，激動地直喊，
“胡小姐醒了！”
胡秋玉等人聞聲也都跑進來，老大夫也被喚來，此時，胡小姐已慢慢睜開了雙眸。
“小姐醒了，便無性命之憂了。假以時日，多家調(diào)理，便當無恙了?！?p> 胡小姐安然無恙，胡家上下喜上眉梢，也都松了口氣。
宋書文的癡心，不僅喚醒了胡小姐，也令胡秋玉對他另眼相看，全不若從前的針鋒相對。
自此，胡家上下一片喜氣，一方面是胡小姐大難不死，一方面是胡少爺與云巧月的大婚。
胡府內(nèi)，張燈結(jié)彩，愈發(fā)張揚，愈發(fā)傲氣，期待著高升榮耀的未來，卻混不知一場危機在漕運碼頭隱隱欲發(fā)…
五姑娘走出錢莊，整條金融街在春風旖旎下，雖然展露勃勃生機，但在五姑娘眼里，卻看到暗藏涌動的危機。
宋家的產(chǎn)業(yè)幾乎占了這條街的半邊天，她徜徉在街邊，順便到每戶自家的產(chǎn)業(yè)查看一番，走著走著，便近了洋行。
忽然洋行內(nèi)出來一個熟悉的身影，竟是二姨太太。她倒抽口涼氣，忙躲在一旁樹邊，見二姨太太上了一輛黃包車，疾馳而去，車夫竟是漕幫的人。
她剛要跟過去，忽然背后一人把她拉至巷口角落，五姑娘見了他，驚叫一聲，
“子暉，怎么是你？”
葉子暉沖她小聲噓了一下，眨著眼睛笑道，
“你是不是想看看，你家宋二太太去洋行干什么？”
“怎么？你知道？”
“那當然！你讓我這幾天關(guān)注洋行的一舉一動，我也不是白忙的！”
葉子暉又是俏皮地一笑，拉著她的手，直沿著長街小巷跑著，金色的陽光拉長了他們的身影，遠遠望著這對共經(jīng)患難的男女，是否會再一次動容蒼天。
他倆一路跑，一直到了一個戲園的門口，葉子暉停下了腳步。
“來這兒做什么？”
“哎，進去就知道了。”
葉子暉一弩嘴，拽著她悄悄潛入戲園。
戲園里有戲班在表演，在練功，好不熱鬧。但卻在深密的一角，老槐樹下，兩個穿著戲服的男女，親昵地摟在一起，小聲低語，還時不時發(fā)出曖昧的笑聲。
五姑娘定睛一看，正是二姨太太和丁叔。
“這……沒想到二太太竟然跟漕幫的人走在一起……”
五姑娘低聲沉吟，這事兒讓她頗有些意外。
“聽說二太太常去戲班學戲，正好結(jié)識了愛唱戲的丁叔。兩人越走越近，仿佛關(guān)系不一般?！?p> 葉子暉將他打聽來的消息，告訴五姑娘。
“這丁叔，在漕幫，似乎是個份量很重的人物？”
“不錯，胡一峰在漕運橫行，全靠丁叔在旁幫助。他有時外出去周邊小城，丁叔便一人扛下南宣城碼頭所有的事兒。連胡少爺都對他尊敬的很?！?p> “二哥侵犯胡小姐，這事兒，他娘不可能不知，偏偏那件事發(fā)生在洋行那場突然的變故中，只怕未必是巧合?！?p> 五姑娘聽了葉子暉的話，想起洋行那一晚連串的意外，隨即又想起龍爺，心中那份矛盾又開始涌出。
“這個丁叔，聽說對胡一峰是極忠誠的，若說他瞞著胡老板，只怕未必。但若是胡一峰指使的，那看來胡家與洋行，實有二心?！?p> “胡一峰是聰明人，我在胡家跟他說得明白，以他這樣的老江湖，自然不會讓自己被云家的洋行牽著鼻子走?！?p> 五姑娘在無淵城便與胡一峰打過交道，自然對他甚是了解。
“那么巧月與胡家的聯(lián)姻，便更藏有特別的目的。這場為了互相牽制而定的姻緣，最終受傷的，一定是巧月?！?p> 葉子暉目光中透出一絲悲憫，畢竟他與巧月、芳兒曾在學堂無拘無束地玩耍。
“你說云家要與胡家聯(lián)姻？”五姑娘驚詫至極，她剛剛得知這個消息。
葉子暉沉重地點點頭。
“云胡結(jié)盟，如虎添翼，但龍爺?shù)拇?，已進了南宣城，這場爭斗，勢在必行。子暉，你怎么看？”
“聽說洋行打著南京城的招牌，橫行于市，與錢莊合作的老板們，也蠢蠢欲動，擔心宋家的錢莊倒了。所以，我想借著芳兒的報紙，散播些消息……”
“將依附洋行的人詐出來，借機清戶。洋行與胡家聯(lián)姻，本就野心勃勃，再被那么多人攀附，必然動用其背后的資產(chǎn)，待他們大舉印鈔，市場必然混亂。錢莊以官制官，以銀制銀，經(jīng)營那么久的金融市場，還怕被洋行翻了天？”
五姑娘明眸閃動，與葉子暉默契地一笑。
“咱們這就回宋府，跟我爹說，順便這二太太的事，還得看看如何告訴他……”
正要離開，忽聽得一陣戲腔聲響起，
“盼的是這一日，怕的是這一天。盼的是重相見，怕的是意難宣。繡一條香羅帕把我的情意傳，羅帕上不把別的繡，單繡那同根同葉同生同長、水靈靈的一對并蒂蓮……”
二姨太太練戲久了，字正腔圓，唱腔中卻飽含了凄涼、哀怨，與終見情郎的竊喜。
五姑娘聽見，心下也為之同情，深宅大院，獨守空閨的女子，那份落寞，自是無處話凄涼。
此時的二姨太太，牽著丁叔的手，伏在他溫暖的懷中，抹下一滴傷心淚。