是時(shí)，揚(yáng)州刺史汝南人陳溫去世，袁紹便委派袁遺為揚(yáng)州刺史。隨即，袁術(shù)派兵前去打跑袁遺，并委派下邳人陳瑀為揚(yáng)州刺史。于是，袁紹讓曹操率軍前去攻打袁術(shù)，曹操便率軍向西進(jìn)駐于鄄城。

　　彼時(shí)，曹操以黃巾教主的名義令眭固等黃巾教徒即時(shí)撤離，于是眭固等人便立時(shí)撤退離開，并退往河內(nèi)暫時(shí)留附在張楊帳下。隨后，曹操指揮手下青州兵向袁術(shù)發(fā)動進(jìn)攻，袁術(shù)引兵出擊，結(jié)果卻被打敗，于是便撤離封丘，且隨之退往雍丘。

　　隨后，曹操繼續(xù)進(jìn)擊，袁術(shù)沒有迎戰(zhàn)，而直接撤退往襄邑。曹操沒有停歇，繼續(xù)進(jìn)擊，袁術(shù)還沒有迎戰(zhàn)，然后繼續(xù)撤退，并退至寧陵。而后曹操還是沒有停歇，仍舊繼續(xù)進(jìn)擊，于是袁術(shù)也還是沒有迎戰(zhàn)，仍舊繼續(xù)撤退。而一直退到豫州境內(nèi)后，袁術(shù)終于不再撤退了。

　　隨后，當(dāng)曹操準(zhǔn)備要繼續(xù)向袁術(shù)進(jìn)擊時(shí)，袁術(shù)這時(shí)卻忽然向呂布發(fā)出了求救。隨即，呂布便寫信給曹操，令其暫且停止進(jìn)攻袁術(shù)，但是并沒有得到曹操的回應(yīng)。于是呂布帶隊(duì)前往助力于袁術(shù)，并趁曹操對袁術(shù)發(fā)動進(jìn)攻之時(shí)，從側(cè)翼對其發(fā)起了突然襲擊。于是曹操大敗，在率部逃走之時(shí)，被袁術(shù)派孫賁在后方進(jìn)行追擊，隨后得故交秦邵冒名頂替，于是得以順利脫險(xiǎn)。而后，曹操為了感謝秦邵，便收養(yǎng)了其子秦真作為義子，并為其更名為曹真。

　　是時(shí)，呂布認(rèn)為袁術(shù)手下孫賁的能力并不足以擔(dān)當(dāng)豫州刺史的職事，便表舉委任了潁川人郭貢為豫州刺史，郭貢與郭嘉是一個(gè)家門的。隨后，袁術(shù)便帶隊(duì)脫離呂布，并想前往九江界內(nèi)進(jìn)行駐扎，但卻被其自己所委任的揚(yáng)州刺史陳瑀所拒絕。于是，袁術(shù)一怒之下派兵攻占了九江界內(nèi)的陰陵，并率部要攻打陳瑀，而后陳瑀因?yàn)楦械娇謶?，隨即便逃亡至下邳。

　　彼時(shí)，李傕等人想與袁術(shù)聯(lián)結(jié)，令其部在后方牽制呂布，便遣使前往委任袁術(shù)為左將軍，授封陽翟侯，以及賜予天子符節(jié)。而于此之時(shí)，呂布率隊(duì)返回潁川，但一個(gè)意外的事情讓他驚喜了，便是貂蟬竟然活著回來了，且在王越、史阿等人的護(hù)送下，還帶著一個(gè)女兒一同安全的抵達(dá)了潁川郡的治所陽翟。

　　原來貂蟬跳崖之后并未身死，且在一段時(shí)間以后被留下的龐舒聯(lián)同王越等人，在山崖下面找到了她。而彼時(shí)她已懷有呂布的骨肉，雖然有所受傷，但是胎兒卻完好的保存了下來，并在胎懷十月之期正常妊娠生產(chǎn)。而不可置否，這是十分出人意料的事情，也著實(shí)讓人覺得十分命大。

　　是時(shí)，田楷與袁譚交戰(zhàn)不能取勝，公孫瓚便又再次派兵進(jìn)駐龍湊，準(zhǔn)備對袁譚后方發(fā)動攻襲。袁紹得知后，即立時(shí)派出顏良所部前往龍湊，與公孫瓚所派兵馬進(jìn)行交戰(zhàn)，并將之擊敗。隨后，袁譚也打敗田楷，于是公孫瓚委任劉備為平原國相，令其繼續(xù)與袁譚互為相爭。

　　袁紹又派袁遺率兵去與袁術(shù)爭奪揚(yáng)州，結(jié)果袁遺又被袁術(shù)打敗，隨即在退還至沛國境內(nèi)的時(shí)候，被手下的反叛士兵給殺死。袁術(shù)隨后又招陳瑀來做揚(yáng)州刺史，結(jié)果被陳瑀推辭拒絕，于是袁術(shù)率部進(jìn)駐壽春，自任為揚(yáng)州刺史。

　　曹操敗師返還，又于定陶重新聚集兵馬，同時(shí)劉表也準(zhǔn)備再次出兵向東進(jìn)攻袁術(shù)，于是袁術(shù)自稱徐州伯，令刺史陶謙率部與曹操交戰(zhàn)，而自與劉表之間進(jìn)行對峙。陶謙屬下治中東海人王朗及別駕瑯琊人趙昱向陶謙進(jìn)言，認(rèn)為此時(shí)應(yīng)該向天子進(jìn)貢，以求取更高的封任。隨后，陶謙派遣使者前往長安供奉，便被晉升為徐州牧，并加任安東將軍之職，及授封溧陽侯爵位。

　　袁紹與公孫瓚連續(xù)交戰(zhàn)，雙方都損耗較多，不但因士卒疲憊而后繼無力，就連糧食也幾乎快要吃盡。于是，雙方之間開始相互劫掠對方境內(nèi)的百姓，導(dǎo)致百姓的生活十分困頓，連田里的青草都給薅來吃得幾乎無法看見。劉協(xié)見關(guān)東紛爭不斷，便下詔大赦天下，且授令趙岐招撫關(guān)東將領(lǐng)，使其調(diào)解袁紹與公孫瓚之間的紛爭，但初始被公孫瓚給拒絕了。

　　隨后，劉虞見公孫瓚違抗王命，于是指責(zé)公孫瓚是個(gè)逆臣，且令其立時(shí)停止自己的所作所為。然而這卻遭到了公孫瓚的拒絕，于是劉虞立時(shí)切斷了對公孫瓚的一應(yīng)物資供應(yīng)，以迫使公孫瓚即時(shí)就范。然而公孫瓚卻并未因此而就范，且繼續(xù)以搶掠百姓的方式來補(bǔ)給軍需糧草。而這不可避免的又遭到了劉虞的指責(zé)，并寫信陳述公孫瓚所犯的罪行，讓趙岐依照國法規(guī)制對其實(shí)施懲戒制裁。然而公孫瓚也隨即指責(zé)是劉虞斷絕供給在先，并與袁紹勾結(jié)意圖陰謀不軌。于是這個(gè)事情無法得以處理，便迫使劉虞發(fā)布檄文，在數(shù)落公孫瓚所犯罪狀的同時(shí)，還準(zhǔn)備要聚集大軍討伐公孫瓚。

　　隨即，公孫瓚因被迫要應(yīng)對劉虞，便接受調(diào)解與袁紹暫行議和。之后，袁紹要求將其已出嫁的女兒再給送還回來，公孫瓚也沒有拒絕，便令人將自己的女兒又給送往了袁紹那里。隨后，雙方暫時(shí)撤軍，公孫瓚在薊城東南方向又另外筑造小城作為軍塞，并將兵馬屯駐在里面。

　　陶謙任命趙昱為廣陵太守，又任命王朗為會稽太守，準(zhǔn)備要與袁術(shù)進(jìn)行對抗。是時(shí)，知名人士許子將正避亂于廣陵暫居，陶謙對其十分禮遇厚待，希望可以使其到帳下為自己籌策計(jì)事。然而許子將認(rèn)為陶謙這個(gè)人本質(zhì)上陰險(xiǎn)狡詐，并非是什么正人君子，于是便避開陶謙，隨后逃離了廣陵。

　　是時(shí)，扶風(fēng)下大雨冰雹，華山發(fā)生崩塌，以及長安一帶發(fā)生地震。隨之，民間開始流傳『代漢者當(dāng)涂高』這樣的讖言，認(rèn)為漢室可能將要衰亡。于是，下邳人闕宣自稱為天子，并獲得陶謙與之聯(lián)合。隨后，陶謙因遭到士人們的大加指責(zé)，于是便下令大加逮捕這些議論指責(zé)他的士人。

　　彼時(shí)，諸葛亮為亡父守喪，其經(jīng)由奇門遁甲之術(shù)推理演算得知，徐州這方可能將要發(fā)生兵災(zāi)，并結(jié)合當(dāng)前陶謙所干的事例進(jìn)行推論，認(rèn)為此番的兵災(zāi)或與此番事件存有一定的關(guān)聯(lián)。隨即，其叔父諸葛玄據(jù)此而認(rèn)為那許子將其人或許早就已經(jīng)知曉了此等事情，因而便預(yù)先的離開以便可以躲避災(zāi)禍，并在稱贊其有先見之明的同時(shí)，也準(zhǔn)備要舉家遷離徐州，以躲避此次所要發(fā)生的災(zāi)禍。

　　曹操之父曹嵩是時(shí)也攜家族人員避難于瑯琊，便派人送信將此事告知給了曹操，希望曹操可以接自己和家人離開徐州。于是，曹操令泰山太守應(yīng)劭前往接應(yīng)，但在途經(jīng)華、費(fèi)二縣一帶的時(shí)候，曹嵩遭到闕宣及陶謙部將張闿的襲擊，曹嵩及曹操之弟曹德等所有人員全被殺死，所攜帶的上百車輜重全被劫走。

　　于是，曹操立時(shí)大怒，宣稱要出兵血洗陶謙徐州。而于此之時(shí)，呂布又寫書信給張楊及張邈等人，準(zhǔn)備要出軍到洛陽駐扎并修繕毀壞的宮室。陳宮便建議曹操先行忍耐，待天子?xùn)|歸的計(jì)劃完成以后，再奉王命前去討伐陶謙。然而這個(gè)提議卻遭到了曹操的斷然拒絕，并向呂布寫信表示殺父之仇不共戴天，他此番要先去討伐陶謙以為父報(bào)仇，然后才可以率兵隨他一同前往洛陽。

　　隨即，呂布便書信于陶謙，認(rèn)為他這個(gè)事情做得是十分荒謬，且竟然與那賊人闕宣串聯(lián)一氣，其所作所為已經(jīng)悖逆漢室，已實(shí)該歸算于亂臣賊子之列，當(dāng)被人人得而誅之。于是，陶謙頓時(shí)感到大為恐慌，便立時(shí)率臧霸等人前去將闕宣給擊殺，并宣稱這個(gè)事情都是闕宣其個(gè)人所為，與他全然沒有任何一毫關(guān)系。

　　對于陶謙的說辭，曹操當(dāng)然不會認(rèn)同，且執(zhí)意要出兵對其討伐。隨即，天降暴雨，連下二十多日，導(dǎo)致河水泛濫，淹沒了許多百姓的家宅與產(chǎn)業(yè)。隨后，待災(zāi)情稍微有所緩解，喪事也料理妥當(dāng)，曹操便立時(shí)發(fā)兵數(shù)萬前往徐州去攻打陶謙。

　　是時(shí)，曹操率大軍東進(jìn)徐州，并一路南下，連續(xù)攻克了十多座城池，一直打到彭城這里。隨后，陶謙率部與曹操交戰(zhàn)，結(jié)果卻被曹操打敗，于是后撤至東海界內(nèi)固守于郯城。隨即，曹操又進(jìn)攻郯城，結(jié)果無法攻克，于是又轉(zhuǎn)道攻略其它城池，并將沿途所遇之人全部殺死。最后，殺了竟有數(shù)十萬人之多，包括房屋與家畜等事物，多數(shù)都遭到其所部劫掠與毀壞。而為了掩蓋事實(shí)情況，曹操下令讓手下士兵將這些被毀壞的事物全部焚燒，并將所有尸體或焚燒或丟入泗水等河流之中，而由于尸體的數(shù)量實(shí)在過多，導(dǎo)致河水都為之阻斷不流。

　　先前董卓從洛陽遷都的時(shí)候，因?yàn)槎惚軕?zhàn)禍的緣故，老百姓大多都往東逃到了徐州這里，結(jié)果躲過了前一次的毒手，卻沒能躲過這一次的殺戮。而于此之時(shí)，有異星逆行的異象發(fā)生，這似乎意味著天子身側(cè)將有逆道的權(quán)臣出現(xiàn)，但具體在什么時(shí)間出現(xiàn)目前尚不能確定，也許是現(xiàn)在，也許是將來。

　　隨后，太尉周忠被免職，任命太仆朱儁為太尉，并負(fù)責(zé)主持尚書事務(wù)。然后司空楊彪被免職，任命太常趙溫為司空，一并負(fù)責(zé)主持尚書事務(wù)。