仿佛錯(cuò)覺般，一股電流從艾德的脊背爬過。
他討厭淋雨和濕漉漉的感覺，神調(diào)局的黑色皮大衣沾滿了污泥，但艾德現(xiàn)在沒工夫想這些事情——
此時(shí)此刻，奎茵幾乎快要貼在他的身上。
目光所及之處，那是一張他平日里隨時(shí)可以見到，卻從來不敢仔細(xì)觀察的臉頰：
因酒精而略微潮紅，有著光滑的、孩子般稚嫩的膚色，永遠(yuǎn)不會(huì)留下皺紋、傷疤、斑點(diǎn)或者痘痕。
那松針色的綠眸如同水波般泛起漣漪，似乎同樣為眼下的情形感到詫異。
直到水珠沿著她的發(fā)絲滴在艾德的臉頰上，他忽然意識到，自己與奎茵四目相對了。
“咳……”艾德輕輕抿了一下嘴唇，他一下子想到幾百個(gè)俏皮話可以緩解眼前的尷尬氣氛，可又忽然都從他腦子里飛走了。
“這就是捉迷藏的關(guān)鍵——只要悄悄跟在獵人的后面，就永遠(yuǎn)不會(huì)被捉到。”
即使是叮嚀大醉的奎茵，此刻似乎也注意到了眼下艾德的窘境。她笑著放開攥住艾德領(lǐng)口的右手，側(cè)身和他一起躺在了污泥之中。
“這是什么最新的療養(yǎng)方法嗎，青苔療法？”
艾德沒有不識抬舉地坐起來，因?yàn)樗雷约喊顺蛇€會(huì)被按下去。
“快看啊，雨停了?！笨鹕焓种傅?。
隨著目光挪移，在巷口織成長條的藍(lán)灰色夜幕上，難得顯露出幾粒繁星，月盤懸掛其中，仿佛在城市的裂隙中生長。
“是啊……”
艾德只是輕聲附和，仿佛任何多余的言語都會(huì)將此時(shí)的夜空撕裂。
“直到我十三歲的時(shí)候，我一直都不敢抬頭看它?！笨饘⒂艺茖χ炜站従彅傞_又合攏，直到完全將月亮攥住，“我一直很討厭月亮。討厭它的斑紋，討厭它的光亮，討厭它殘缺，更討厭它圓滿?！?p> “那之后呢，你為什么敢看了？”艾德詢問道。
“有一次伊頓和我說，月光只不過是太陽光線的倒影，在那之后我就覺得沒那么可怕了?！?p> 隨著掌心攤開，奎茵重新將天空中殘缺一角的月亮放了出來，她的眼睛閃閃發(fā)亮：
“很奇怪不是嗎？明明太陽的光線如此溫暖，它在月亮上留下的倒影卻令人瘋狂……即使只是看到它在水面上的投影，也讓我覺得頭皮發(fā)麻。”
艾德也凝視著月球。這顆散發(fā)著高潔光芒的星球仿佛在靜態(tài)地游移著，像一粒蠕動(dòng)的細(xì)胞，在天空中留下了圓形的剪影：
“也許是因?yàn)樵铝帘忍柛咏踩??！彼鋈挥懈卸l(fā)地說道。
“為什么這么說？”奎茵詫異地看向他。
“太陽總是一成不變的，從日升到日落依舊完美而鮮明；月亮卻難以捉摸、變幻莫測，稍一圓滿便會(huì)殘缺——”
艾德從口袋里掏出了那枚黃澄澄的小金幣，代替了夜空中月亮的位置：
“也許正是這種不穩(wěn)定令人感到不安。對了，這是你贏的錢?！?p> 他把金幣遞了過去。
奎茵沒有接過硬幣，她沉吟了片刻，終于坐了起來，“我有件事情想告訴你?！?p> “什么事？”艾德見狀也跟著坐了起來。
奎茵沒有答話，只是解開袖扣，挽開了袖口——
在手腕的外側(cè)，一枝猩紅色的樹芽從血肉中破土而出，散發(fā)著絕望的馨香。那半透明的、仿佛血管一般的嫩芽，包裹著脈絡(luò)清晰的樹葉，仿佛即將舒展綻放。
一株血肉構(gòu)成的枝椏生長在她的手臂上。
天哪……
“什么時(shí)候開始的？”沉默良久過后，艾德盡可能顯得平靜地問道。
“我不知道，也許是昨天、也許是前天，以前從未發(fā)生過這種事……”
奎茵看著自己手臂上冒出的樹枝，雙眼漸漸出神：
“剛剛有那么一瞬間，我其實(shí)真的想要?dú)⒘四恪！?p> “這沒什么……”艾德寬慰道，“只是個(gè)一閃而過的念頭罷了，任誰每天都會(huì)有十幾條這樣的念頭?！?p> “我不知道發(fā)生了什么，就好像腦海中有另一個(gè)聲音在讓我做其他事情……”
奎茵扼住了喉間的項(xiàng)圈，渾身顫抖了一下，繼續(xù)說道：
“這些天我總是回想起那個(gè)書店老頭的模樣。還有他說的那些話——”
“德洛麗絲……”她重復(fù)道，“其實(shí)我知道那是什么意思?！?p> “我不像爸爸，更不像媽媽，也不像奧莉維亞……”奎茵的聲音逐漸低落。
“不對，奎茵，你和他們都很像。想想看吧，你在神調(diào)局里干了七年，拯救了無數(shù)的生命，其中還包括了我。這是件了不起的成就?！?p> 艾德站了起來，從大衣的槍套里取出了一直藏在里面的火山手槍。略有風(fēng)化的淡黃色象牙握柄依然堅(jiān)固潤澤，金銀纏繞的槍身銘刻著舊日的記憶。
“父親的配槍？”奎茵有些遲疑地說道，仿佛不敢相信。
“奧莉維亞小姐托我將這支槍交給你，因?yàn)槟闶撬慕忝?，是克里斯托弗的女兒，守護(hù)銀霧市的英雄的后裔?！?p> “你是奎茵·芙瑞斯特，我可以托付性命的戰(zhàn)友，神調(diào)局的獵犬，千真萬確?！?p> 艾德雙手托著火山手槍「蒲公英」，等待著奎茵的回應(yīng)。
奎茵的手指小心翼翼地?fù)崦^槍身的銘文，又仿佛觸電般縮了回去：
“幫我一個(gè)忙好嗎，艾德？”
她望著艾德，眼中恢復(fù)了往日的堅(jiān)毅。
“幫我拿著它。假如有一天我真的失控了，請你用這支槍殺了我。”
“奎茵，其實(shí)……”艾德還想說點(diǎn)什么。
“請你發(fā)誓?！笨饠蒯斀罔F地要求道。
“……”
“我發(fā)誓?！卑陋q豫了一會(huì)兒，最后還是答應(yīng)道。
“對了，領(lǐng)帶借我用一下?！?p> “什么？”
就在艾德還在疑惑著解開領(lǐng)結(jié)的時(shí)候，奎茵已經(jīng)抽出蝶翼折刀，將手臂上的樹枝齊膚割斷，頓時(shí)鮮血淋漓。
“嘶——”
她直接扯過艾德沾染過污水的領(lǐng)結(jié)，隨便地捆扎在傷口上，似乎毫不擔(dān)心傷口感染。
“……行了，我們回去吧。”
趁著奎茵轉(zhuǎn)過身去的時(shí)候，艾德悄悄將那根血肉樹枝拾了起來。
“沒事，系一下鞋帶?！彼柫寺柤?。
“對了，關(guān)于樹枝的事情也替我保密好嗎？不要告訴任何人?！?p> “沒問題?！?p> “你發(fā)誓。”
“我發(fā)誓?！?p> 這次艾德回答得很干脆。