中亞的混亂仍在加劇，有著千里之遙的東地中海的混亂也在繼續(xù)。一艘威尼斯槳帆船繞開了奧斯曼海軍和海盜，有驚無險地抵達了黎巴嫩的貝魯特港。

　　自弗朗切斯科卸任阿勒頗領事以來，時隔三年，他又踏上了黎凡特的土地。只是他這次不再是出使阿勒頗或是大馬士革的總督官邸，而是前去大不里士的薩法維宮廷覲見萬王之王。

　　在阿勒頗找到了翻譯之后，偽裝成mu斯林商隊的一行人就向兩國邊境行進。越過幼發(fā)拉底河，他們就進入了薩法維境內。

　　使團在正式出發(fā)前，派遣了信使向迪亞巴克爾的庫爾德斯坦總督送信。信使并沒有帶回總督的態(tài)度，弗朗切斯科不知道薩法維官方的態(tài)度如何。

　　抵達最靠近邊境的驛站不到一天，一隊斥候就闖入此地的商隊旅館，搜尋威尼斯使團。

　　經過一番搜查，正在休息準備上路的威尼斯人很快就被找到，弗朗切斯科將帶隊的斥候領入他的房間，在翻譯的陪同下與他交談。

　　“使者閣下，您就是這個使團的領隊吧？”紅頭軍官詢問著，還面有不善地審視著面前的這個法蘭克人。

　　“是的，您就是迪亞巴克爾總督派來的護衛(wèi)么？”弗朗切斯科小心翼翼地回答著，他還吃不準這些紅頭對他的態(tài)度。

　　“很好?！奔t頭軍官收斂起了對弗朗切斯科的敵意，易卜拉欣多次在宣教演說中教導紅頭們對于順從友好的異教徒要和平友愛。

　　而后他對弗朗切斯科說明道：“我就是庫爾德斯坦總督烏斯塔吉汗派遣來引導你們的，我們先會護送貴方到迪亞巴克爾面見總督，再送到大不里士。在此期間，您需要一直偽裝成商隊，我等只是充當向導。”

　　至于為什么要繼續(xù)偽裝成商隊，那是因為庫爾德斯坦省的密探和警衛(wèi)正好在最近抓獲了一批奧斯曼間諜。其中一些人撐不住嚴刑拷打，吐露出了不少情報，直接讓烏斯塔吉汗的警惕程度上升了幾個檔次。

　　同時他正好知道此時奧斯曼與威尼斯正處于戰(zhàn)爭狀態(tài)。弗朗切斯科并沒有向一省總督說明他此行的目的，派系斗爭他也是見過的，若是這個大員正好是親奧斯曼的，那他們大概率到不了大不里士。

　　不過此時的薩法維國內并沒有親奧斯曼派，而烏斯塔吉汗被任命為庫爾德斯坦省總督的任務十分明確，這里是保衛(wèi)阿拉伯伊拉克的最前線，也是大不里士支援奧斯曼紅頭的通道。

　　在易卜拉欣的親自交代下，他清楚地知道未來最大的敵人就是奧斯曼。

　　因此，保證威尼斯使團能夠平安無事地抵達大不里士是他目前所考慮的。同時這也需要保密，若是威尼斯向薩法維派遣使節(jié)一事被奧斯曼得知，那么很有可能會惹上些許麻煩。

　　重新上路之后，這些斥候們摘掉了紅帽，能讓官軍來全程護衛(wèi)的商隊可不要太顯眼、太反常。

　　弗朗切斯科無驚無險地抵達了迪亞巴克爾，在城堡守衛(wèi)、仆役的安排下和一眾隨員在城堡大廳內等待著總督的接見。

　　他們沒有等待多久，先是烏斯塔吉汗的隨員和親兵們魚貫而入，按照官階次序在主座側前方排列等候。最后則是烏斯塔吉汗從大廳的側門進入，大步走至主座，而后掃視面前的人群。

　　弗朗切斯科隨即上前躬身行禮：“尊敬的總督閣下，我向您致以敬意，衷心祝愿您能夠得到貴國君主的青睞，直至審判日的到來?！?p>　　烏斯塔吉汗高興地回應道：“那還真是謝謝使者了，希望胡達能夠幫助貴國勝利。”

　　“總督閣下，這正是我們前來的目的，雖然貴我兩國在此前并未深入交流，但我希望能夠讓兩國締結深厚的友誼。”弗朗切斯科順著烏斯塔吉汗的話接了下去。

　　總督不打算繼續(xù)浪費時間：“使者所言，也是我所希望的。但我只是一個地方總督，如此重大的外交事務明顯超出了我的職權范圍，我能做的就是將貴方到來的消息上報給宮廷，并在信件中為你說些好話?！?p>　　“如此就足夠令我等感激了，哪敢再讓您費心勞神呢？”弗朗切斯科繼續(xù)放低姿態(tài)，然后等待烏斯塔吉汗的安排。

　　“地圖！”

　　兩個侍從很快將地圖掛了起來，弗朗切斯科的目光隨即看向地圖。有關于這個潛在盟友，自然是了解得越多越好。

　　“按照我的想法，貴方使節(jié)在離開迪亞巴克爾之后應該向東南，前往摩蘇爾和埃爾比勒，在越過了扎格羅斯山脈之后再向北，順著大道走，然后你們就可以抵達大不里士?！?p>　　烏斯塔吉汗如此安排路線就是想讓使團遠離邊境，從地圖上看，從迪亞巴克爾出發(fā)，經過凡城然后抵達大不里士更近些。但這一路上要比繞遠路崎嶇得多，偏偏奧斯曼與薩法維之間的邊境就是十分混亂的，為來往此間活動的間諜、馬匪等不穩(wěn)定因素提供了滋養(yǎng)的溫床。

　　“謹從您的安排?！备ダ是兴箍圃俅喂硇卸Y，打算退下準備休息后繼續(xù)上路。

　　烏斯塔吉汗突然說道：“我還有件事要告知您，使者先生。據我所知，現在我的君主此時并不在大不里士，他正在東方消滅跛子帖木兒的后裔，還不知道要多久才能回來?！?p>　　說完，侍從將擺著文書的托盤端至弗朗切斯科面前，見他疑惑，侍從適時說明道：“這是總督閣下為貴方所做的擔保，在路途中遇到其他官員和軍隊可以出示這份文件?！?p>　　弗朗切斯科讓隨員拿走文件，疑惑地看向烏斯塔吉汗：“既然如此，那么貴國君主此時正在何地？”

　　“哈，我勸你最好先去大不里士，你的這些問題和請求可不是我可以處理得了的?！睘跛顾箤χ崴故拐邠u搖頭。

　　“那么，還是感謝您的招待?！蓖崴故箞F退出了大廳。