青峰客棧，韋亭已被竇老板接走。

　　十六夫人坐在桌前。如果她扭頭看一眼，準(zhǔn)能從洞開的窗戶，看見夜空繁星點(diǎn)點(diǎn)，也能看見空東鶴已從窗戶躍入屋內(nèi)。

　　但是，她正在低頭沉思。

　　空東鶴站在窗前，背對(duì)十六夫人。他幽幽地問：“賢公子呢？”

　　頓時(shí)，十六夫人猛地抬頭，隨即滿臉笑容：“空東鶴，你什么時(shí)候來(lái)的？嚇我一跳！”

　　空東鶴嘻嘻笑，轉(zhuǎn)身坐在墻邊一張椅子上。他問：“賢公子呢？”

　　十六夫人搖搖頭：“賢公子在野狼城，我已經(jīng)跟他再無(wú)瓜葛……”

　　霎時(shí)，空東鶴薄軀一震：“莫非，你跟金腰帶韋亭私奔了？”

　　十六夫人微微一笑，隨即起身。她緩緩走到窗前，遙望星空。

　　只聽她幽幽地說：“我和韋亭青梅竹馬。如果不出意外，會(huì)成親生子?！?p>　　她說到這里，忽然停住，似乎要鼓足極大勇氣，才說得出那段往事。

　　過了很久，她才又說：“可惜，韋亭出門闖蕩江湖，一去數(shù)年，杳無(wú)音訊。我沒有依靠，成了賢公子第十六個(gè)妾。

　　前幾天，你在我房中修煉內(nèi)功的事，被賢公子知道。他很生氣，馬上休了我。我無(wú)處可去，住在客棧。沒想到，韋亭突然現(xiàn)身。他并不嫌棄我，跟我成了親，還要帶我去他老家長(zhǎng)住。為了順道查賬，才來(lái)到此地?！?p>　　空東鶴聽了，目瞪口呆。

　　他實(shí)在想不到，十六夫人還有如此身世。直到許多天以后，他才會(huì)曉得，十六夫人所說的事，疑點(diǎn)重重。

　　過了一陣，空東鶴嘻嘻笑：“你們這對(duì)苦命鴛鴦，久別重逢，又能如膠似漆啦！”

　　十六夫人噗嗤一聲笑，走回桌邊坐下，說：“你沒有成親過，知道什么？”

　　空東鶴不服，說：“我沒有成過親，難道還沒有見過別人成親嗎？哈哈！”他說著，身子一閃，已越窗而去。

　　十六夫人搖頭苦笑，嘀咕一句：“每次都是不辭而別?！?p>　　空東鶴回客棧的路上，準(zhǔn)備了一面鑼?；氐娇蜅?，隔壁靜香姑娘早就睡了?？諙|鶴獨(dú)坐房中，特意不掌燈。

　　正當(dāng)他昏昏欲睡之際，窗戶紙上出現(xiàn)一個(gè)人影。人影弓著背，用口水沾濕手指，在窗戶紙上戳一個(gè)洞。接著，一根竹管伸進(jìn)來(lái)。

　　空東鶴心想，哎呀，終于來(lái)了，哈哈！說時(shí)遲那時(shí)快，他迅疾靠近窗戶，對(duì)準(zhǔn)竹管猛地一吹。

　　黑影立即搖搖欲墜，晃了三五下，終于“咚”一聲倒地。

　　空東鶴馬上提著鑼出門。他走到窗戶前，看見一個(gè)紫衣蒙臉人躺在樓道里。扯掉臉上絲巾，正是諸葛乾。

　　如何對(duì)付諸葛乾，空東鶴早已盤算清楚。現(xiàn)在，他要把諸葛乾拖到樓下。只見他，扯住諸葛乾右腳，風(fēng)一般下樓。于是，諸葛乾的頭不停在樓梯上“咚咚”響。

　　到了大廳，他把諸葛乾綁在柱子上，接著一盆冷水澆頭。

　　諸葛乾渾身一激靈，張開雙眼：“空東鶴，你要干什么？”

　　空東鶴不理他，舉起鑼一陣猛敲。很快，四周客房紛紛亮燈，人們披著衣裳圍過來(lái)，包括靜香姑娘。

　　有了圍觀之人，懲戒諸葛乾的大戲正式開鑼?？諙|鶴說：“這個(gè)賊來(lái)客棧偷東西，被我捉住。你們說怎么辦？”

　　原來(lái)如此。有個(gè)人立即說：“小偷小摸，算不上罪大惡極，應(yīng)該寬容處置。依我看，燒死算了！”

　　霎時(shí)，眾人七嘴八舌，提出寶貴建議，主要三種：

　　一、燒死

　　二、吊死

　　三、沉河

　　假如諸葛乾是一只大螃蟹，這三種玩法，倒也無(wú)傷大雅?？墒牵思液么跏莻€(gè)人?？諙|鶴作為那個(gè)時(shí)代的有為青年，自然不會(huì)如此辣手摧花。

　　他搖搖頭，說：“你們太兇殘，雖然人家是個(gè)賊，也是一條小性命。我們作為武林中人，必須以德服人。所以，我認(rèn)為，把他閹了當(dāng)太監(jiān)最好！”

　　他說著，吩咐靜香姑娘去找剔骨尖刀。

　　靜香姑娘聽了，假裝詢問：“是那種很鋒利的，還是那種鈍一些的？”

　　空東鶴一本正經(jīng)，說：“每次我騸豬，如果使用鈍刀，豬都叫得特別凄慘，想必很疼。你還是找一把鋒利尖刀吧，免得諸葛大俠喊破喉嚨，影響不好！”

　　靜香姑娘，馬上奔赴后廚。

　　諸葛乾見靜香姑娘果真走向后廚，說：“空東鶴，你是個(gè)禽獸，你是個(gè)吃軟飯的禽獸！”

　　哎呀，你還血口噴人！空東鶴不服，說：“我吃軟飯，是因?yàn)橹挥徐o香姑娘看得上我，其他姑娘看不起我！”

　　諸葛乾聽了，惡狠狠地“呸”他一口：“你名滿江湖、風(fēng)流倜儻玉樹臨風(fēng)，你上知天文下知地理，你武功高強(qiáng)天下無(wú)敵，你寬宏大量慈悲為懷，哪個(gè)姑娘不中意你？借口，都是借口！”

　　頓時(shí)，空東鶴眼睛濕潤(rùn)了。

　　他心想，沒想到，諸葛乾是個(gè)識(shí)貨之人，我被他深深感動(dòng)了！

　　于是，他用靜香姑娘遞過來(lái)的尖刀，割掉諸葛乾繩子，說：“我再饒你一回，以后改過自新，重新做人，脫胎換骨！”

　　諸葛乾喜出望外，一溜煙跑出客棧。眾人這才紛紛回屋，還一邊責(zé)怪空東鶴過于手軟，沒有弄死那個(gè)賊！

　　第二天上午，空東鶴和靜香姑娘提前來(lái)到一片樹林中。兩人坐在一棵大樹樹梢的枝丫上，靜靜等候。他們藏身的地方，隱秘又涼快。

　　陽(yáng)光從樹葉間拋灑下去，在土路上搖曳著斑駁影子。

　　不多久，諸葛乾等人急吼吼跑進(jìn)林中。他們趴在土路兩邊的草叢中，靜默無(wú)聲。

　　又過片刻，林外傳來(lái)一陣急促馬蹄聲。聽得出來(lái)，是一個(gè)馬隊(duì)。

　　眨眼間，馬隊(duì)進(jìn)入林中，韋亭一馬當(dāng)先。七個(gè)騎馬隨從，護(hù)著馬車緊隨其后。

　　突然，諸葛乾從草叢中跳出，攔住去路。

　　韋亭猝不及防，猛地勒住馬韁。馬一聲長(zhǎng)鳴，前蹄躍起，隨即停下。七個(gè)隨從也停住馬，朝前面望去。

　　只見路中央站著一個(gè)又高又瘦的老頭，他豹紋汗衫，手中秀月彎刀在斑駁陽(yáng)光中，發(fā)散道道寒光。

　　區(qū)區(qū)一個(gè)“豹紋汗衫”，韋亭根本不放在眼中。他拔出長(zhǎng)劍，舉向空中：“請(qǐng)讓路，否則格殺勿論！”

　　諸葛乾嘿嘿幾聲冷笑，把拇指放到嘴中，學(xué)了一聲鳥叫：“嘰——咕——”（意思是：小的們，都給我出來(lái)！）

　　頓時(shí)，數(shù)十個(gè)“豹紋汗衫”從四周草叢冒出，把韋亭等人團(tuán)團(tuán)圍住。

　　韋亭見對(duì)方人多，自知不是對(duì)手，問：“你們想要多少銀子？”

　　諸葛乾又發(fā)出幾聲陰森冷笑，隨即彎刀一指，率先沖過來(lái)，余下弟兄也一擁而至。

　　眨眼間，刀劍相擊，一陣叮叮當(dāng)當(dāng)，林中飛鳥四散，殺氣彌漫。

　　韋亭的七個(gè)隨從，抵抗不了多時(shí)，紛紛受傷。而韋亭越戰(zhàn)越勇，可惜他武功不濟(jì)，左臂中刀。

　　諸葛乾等人見韋亭受傷，一刀接著一刀，只逼得韋亭手慌腳亂。

　　再過片刻，韋亭必死無(wú)疑！

　　正在千鈞一發(fā)之際，空東鶴飄然出場(chǎng)。

　　只見他從樹梢一躍而下，雙手左右開弓，片片竹葉卷攜嘶嘶聲響，點(diǎn)倒一片“豹紋汗衫”。

　　他剛著地，立即施展“金龜隱身”，隨即右手折扇一展一縮，又點(diǎn)倒數(shù)名“豹紋汗衫”。

　　霎時(shí)，他的身子猶如一道細(xì)細(xì)如微的薄霧，在眾人縫隙之間迅疾穿行。

　　片刻后，天地間突然變得寧?kù)o異?！小氨y汗衫”已被點(diǎn)中穴道，倒在地上不能動(dòng)彈。

　　直到這時(shí)，韋亭和眾隨從才看清空東鶴。他正搖動(dòng)折扇，站在眾人面前。韋亭等人目瞪口呆，過了好久才緩過神來(lái)。

　　韋亭一臉欣喜，拱拱手，說：“多謝竹葉飛大俠相救！”

　　空東鶴說：“小事一樁。你們先走，這伙山賊交給我！”

　　韋亭拱拱手，立即翻身上馬，領(lǐng)著車隊(duì)離去。等韋亭等人走遠(yuǎn)，空東鶴身子躍起，在樹根上一點(diǎn)又一點(diǎn)，很快躍入一顆大樹的樹梢。

　　樹杈上，坐著靜香姑娘。空東鶴落到她身旁，問：“靜香，我剛才出手，打得如何？”

　　“你的金龜隱身果然很快，幾乎到了看不見的地步。等你哪天有空，也教教我吧！”

　　空東鶴心中“咯噔”一下。

　　他心想，我又給自己找了個(gè)麻煩。她連竹葉滿天飛都學(xué)不會(huì)，還想學(xué)金龜隱身，簡(jiǎn)直癡人說夢(mèng)！

　　他說：“金龜隱身就是像烏龜一樣躲起來(lái)，是一種逃命武功。你學(xué)了簡(jiǎn)直自貶身份，還是不要學(xué)了！”

　　靜香姑娘聽他說得有理，果真不學(xué)。

　　空東鶴扶住她雙肩，躍下樹梢，打算繼續(xù)趕路。靜香姑娘攔住他，指了指地上諸葛乾等人：“你看他們……”

　　空東鶴說：“你不用擔(dān)心。幾個(gè)時(shí)辰后，穴道自解，他們就可以走了?！?p>　　靜香姑娘搖搖頭：“我不擔(dān)心這個(gè)。你看他們，一群男人穿著豹紋汗衫，有傷風(fēng)化。我實(shí)在看不慣！”

　　空東鶴聽了，猛地拔出她腰間長(zhǎng)劍。

　　接著，他一陣亂竄，長(zhǎng)劍點(diǎn)點(diǎn)戳戳。大約過了一陣上茅廁的功夫，諸葛乾等人的汗衫，均碎成布條，紛飛四散于林中。

　　靜香姑娘很滿意，這才與空東鶴趕路。

　　走了二十五里山路，兩人來(lái)到一個(gè)極大的鎮(zhèn)子。

　　這個(gè)鎮(zhèn)，是西域汗血寶馬抵達(dá)中原之后的中轉(zhuǎn)站。沿街各處，馬鋪眾多。在“宋氏馬鋪”前，拴著一匹汗血寶馬。

　　這匹汗血寶馬高大威猛，一幅看不起任何人的神情，吸引了數(shù)十人圍觀。

　　空東鶴與靜香姑娘都是鄉(xiāng)巴佬，自然擠近寶馬賞析一番。沒想到，看熱鬧也要付出代價(jià)。