一幢漆黑屋子外，杰克與珍妮推門而出，他們一同望著天空中的綺麗景象，不由感到深深的震撼。
“發(fā)生什么了……”
杰克赤裸著上身，穿著一條黑色寬松長(zhǎng)褲，沒有著鞋履，儼然是一副厄澤人的打扮。
珍妮也穿上了性感火辣的裹胸與紗織短裙，她面露懼色，擔(dān)憂地說：“希望歐爾諾絲女士能夠平安無事。”
“別擔(dān)心，珍妮?！苯芸藢⑺龘г趹牙?，“歐爾諾絲女士會(huì)懲治所有外來者?！?p> 珍妮輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，她忽然瞧見一個(gè)熟悉的身影從人群中走出，臉上忍不住洋溢起燦爛的笑容：“下午好，哈麗雅特小姐?！?p> “下午好，杰克先生，珍妮夫人?！?p> 哈麗雅特?洛佩茲來到杰克與珍妮面前，她戴著黑色面紗，身穿顏色質(zhì)樸的裹胸和不算暴露的長(zhǎng)紗裙，棕色的瞳孔間流露出淺淺的笑意。
與尋常女性相比，哈麗雅特的身段顯得結(jié)實(shí)而勻稱，雖然手臂和腰臀沒有明顯的肌肉，卻散發(fā)著充滿力量的健康美感。
“你也察覺到歐爾諾絲女士的異常了嗎？”杰克問。
哈麗雅特點(diǎn)了點(diǎn)頭，她說：“厄澤的寧靜已經(jīng)維持千年，不知道這些外來者會(huì)帶來怎樣的變化?！?p> “厄澤不歡迎外來者?！甭?lián)想到平靜的生活被破壞，珍妮的眼里閃過一絲鄙夷，“真希望這片凈土不要被人玷污?！?p> 她頓了頓，略感憂郁地說：“也不知道莉安小姐和多賽特先生有沒有遇到危險(xiǎn)……”
忽然，她露出驚恐的表情，在她身旁的杰克也流露出同樣的情緒。
察覺到珍妮與杰克的神態(tài)異常，哈麗雅特轉(zhuǎn)過身來，這才發(fā)覺身后的黑曜石街道上，來來往往的人群全都停住了腳步，他們像被剪斷了提線的木偶一樣，面容呆滯地站在原地。
修改現(xiàn)實(shí)所需要的精密計(jì)算和沉重壓力使歐爾諾絲的靈魂如同在烈焰中灼烤，即使它是精神領(lǐng)域的主宰者，在操縱夾縫之冠的過程中也幾近崩潰。
歐爾諾絲的神智早已處于混亂之中，此時(shí)此刻，已經(jīng)很難分辨是它在使用夾縫之冠還是夾縫之冠在操控它，這也是上位圣物的恐怖與詭異之處。
這座掌控者大殿位于現(xiàn)實(shí)風(fēng)暴的中心處，它的空間構(gòu)造已經(jīng)被徹底打亂，呈現(xiàn)出白晝與星空相交織的形態(tài)。
空氣中蕩漾著一縷一縷深藍(lán)色的虛空光帶，透過光帶可以看到外面的蒼白色宮殿和億萬星辰。
重力規(guī)則遭到抹除，一根冰藍(lán)色的金屬翎羽飄浮起來，經(jīng)過一縷虛空光帶的時(shí)候，這根翎羽被虛空與現(xiàn)實(shí)的分界線切割成兩段，一段飛進(jìn)混亂而靜謐的虛無星海，另一段則繼續(xù)飄蕩在殿中。
空間失去了上下左右的概念，整座虛無高塔都被攔腰折斷，像一根漂流木似的，漫無目的地徜徉在虛無之海。歐爾諾絲的殘破軀體懸浮在掌控者大殿的正中央，它右爪上的夾縫之冠處于過載狀態(tài)，時(shí)不時(shí)迸射出一道扭曲之力，將鏡面另一側(cè)的虛無引入此處然后再送走，深藍(lán)虛空肆意暴亂，無意之間摧毀了小半邊的墻壁。
距離歐爾諾絲最近的人是李維斯，他維持著飛行的姿態(tài)，一只手向前探出，試圖去阻止歐爾諾絲，可他的行動(dòng)停留在那個(gè)瞬間，無法掙脫，就像夾縫中的一條小蟲。
在歐爾諾絲身軀的另一邊，泰瑞拉的黑色翅膀正奮力張開，載著她向下急速俯沖，可即便是尊貴的影王后也無力從定格中脫困，她的姿態(tài)凝固，如同一尊栩栩如生的雕像，被丟進(jìn)虛無與現(xiàn)實(shí)的夾縫之間。
位于最遠(yuǎn)處的芙羅拉同樣沒能躲過夾縫的改寫，她的指尖閃爍著黯淡的玫光，似乎在醞釀著垂死掙扎的一擊，不過這一擊永遠(yuǎn)無法放出，就像它的主人一樣定格在畫面里。
在蒙昧的混沌中，歐爾諾絲催動(dòng)起所剩不多的意識(shí)，它要操控扭曲現(xiàn)實(shí)的利劍抹除大殿內(nèi)的所有人，哪怕以整座姬陵作為陪葬也沒有關(guān)系。只要持有夾縫之冠，它便能夠于虛空和現(xiàn)實(shí)間再次開辟出一個(gè)姬陵，只不過一切都要從頭開始罷了。
然而，寒霜之王沒有想到的是，它的另一半龍魂成為了壓死它的最后一根稻草。
“啊——”
歐爾諾絲從喉嚨中傳出痛苦又迷茫的聲音，它的頭顱內(nèi)的龍魂感受到強(qiáng)而有力的召喚，正要不受控制地離體而去。處于極端虛弱狀態(tài)的它根本無力抗拒，只能依靠夾縫之冠來改寫被召喚的現(xiàn)實(shí)，可催發(fā)夾縫之冠又使它的靈魂更加脆弱——
“不，我不會(huì)離開這副軀體！”
歐爾諾絲猛地張開龍爪，爪尖上的夾縫之冠異常激烈地扭曲了一下，隨后于極為短暫的瞬間歸復(fù)平靜。
它壓制住了靈魂離體的沖動(dòng)，卻留下了一瞬間的破綻，令大殿內(nèi)的三個(gè)人暫時(shí)從夾縫中脫困——不過這并不要緊，因?yàn)閰^(qū)區(qū)一個(gè)瞬間不足以改變?nèi)魏问虑椤?p> 但兩個(gè)瞬間，也許就能扭轉(zhuǎn)局面。
芙羅拉在脫困的第一時(shí)間將指尖對(duì)準(zhǔn)歐爾諾絲的前爪趾頭，她凝聚出全部的起源之力，毫不吝惜地釋放而出！
玫紅光矢從她的指尖飛射向歐爾諾絲，擊中了尖爪上的夾縫之冠。這股力量不足以擊碎王冠，卻陰差陽錯(cuò)地使它從金屬龍爪上略微松脫——芙羅拉全力以赴的一擊為大殿中的所有人搶出了第二個(gè)瞬間！
泰瑞拉的身影消失在暗紅光影間，她閃爍到歐爾諾絲的右爪前，伸手抓向那枚扭曲王冠，可另一只手比她更快地觸碰到王冠之上。
?。酃庾榆S遷］的重組之中，李維斯從潔白的光粒子間探出手來，指尖摳在夾縫之冠的邊緣，然后使勁摘下！
歐爾諾絲感到右爪上的“指環(huán)”脫落，它來不及作出任何反應(yīng)，頭顱間發(fā)出震蕩靈魂的哀嚎聲，一縷黑色氣體從它的破碎頭顱中飛出，在半空中凝聚成一只氣態(tài)的迷你小龍，被無形的引力勾向掌控者大殿之外，消失在朦朧的夕陽與氤氳的虛空之中。
它的金屬軀殼中徹底失去了生機(jī)與活力，而李維斯牢牢攥住那只扭曲王冠。他來不及感受或是體會(huì)其間的奧妙，只覺得夾縫之冠仍在自行釋放著扭曲現(xiàn)實(shí)的沖擊，這些沖擊的直觀體現(xiàn)就是大殿內(nèi)越來越多的深藍(lán)色光帶。
芙羅拉只來得及擲出那枚改變局勢(shì)的光矢，就被一道深藍(lán)色光帶擦中半邊身體，緊接著越來越多的光帶像狂亂的暴風(fēng)一樣閃爍在空氣中，使她的身影徹底消失不見。
夾縫之冠越來越暴躁，隨著它肆意妄為的改寫與破壞，姬陵只需要一個(gè)呼吸的時(shí)間就會(huì)徹底崩解在空間亂流之中，成為一大堆虛空垃圾，永遠(yuǎn)漂流在冰冷靜謐的深藍(lán)星海。
李維斯手中握著燙手的山芋，而面前的泰瑞拉則遞出歡愉之刺，眼看著就要插進(jìn)他的胸口。
李維斯咬咬牙，將精神橋接到夾縫之冠上，不顧后果地操縱起這枚嚴(yán)重過載的上位圣物——
穩(wěn)定住姬陵！
然后將真實(shí)的泰瑞拉從這副軀殼中分解出來！
這是他心中唯一的念頭。
緊接著，周圍的一切都陷入平靜，無論是暴亂的光帶還是殺意凜然的泰瑞拉，整座瀕臨解體的姬陵都定格下來……而李維斯的意識(shí)被海量的信息吞沒，沉入無窮無盡的夾縫之海。
……
虛無高塔外的希爾緊握著殤觸，歐爾諾絲的龍魂穿過數(shù)條虛空光帶來到她的面前，然后懷著強(qiáng)烈的不甘之意隱沒于長(zhǎng)弓之中。
殤觸發(fā)出“鐺”的一聲，透露出一股完美合一的氣息。
周圍的空間中充斥著不安的味道，仿佛心有所感似的，希爾回過頭來，看見阿切爾的身影被數(shù)不清的深藍(lán)光帶裹夾在內(nèi)，然后不知被移送去了何處，緊接著，她自己也被深藍(lán)色的亂流吞沒。
……
芙羅拉只覺得半邊身體傳來撕心裂肺般的疼痛感，她從光帶中跌出，身體拋飛在蒼白宮殿的上方，宮殿上空不再是純粹的深藍(lán)星海，這片星空變得千瘡百孔，透出無數(shù)昏黃的斜陽光暈——眼見著芙羅拉是被傳送到了姬陵外部，可還沒等她回過神來，又被另一道深藍(lán)光帶裹夾，重回滿是漆黑建筑群的厄澤之中，置身于某條陌生的街道。
街道上同樣是一片混亂景象，失去了作者的厄澤人全都像尸體一樣躺在地面上，體內(nèi)沒有一絲生機(jī)。而原本排列整齊的恢宏建筑則被切割得一片狼藉，有的墻壁飄浮在空中，有的地基落在了屋頂上，有的房屋頭腳倒轉(zhuǎn)……一切都失去了規(guī)則，到處都飄浮著快速移動(dòng)的深藍(lán)光影，芙羅拉一不留神就再次被光影吞入，然后被迫在鏡面的兩側(cè)反復(fù)輾轉(zhuǎn)，幾近昏闕。
……
李維斯所不知道的、也無力關(guān)心的事實(shí)是——當(dāng)一切被他再次定格之前，命運(yùn)已然做出了隨機(jī)的安排。
而在一切定格之后，他徘徊在無限蒼白的自我意識(shí)之中，感覺吸入鼻腔的每一縷空氣都蘊(yùn)藏著數(shù)之不盡的信息，令他的大腦頭疼欲裂。
令人眼花繚亂的碎片之間，他看見了許多陌生的畫面。
他看見千陽大教堂的后花園中，一位穿著樸素粗布衣裳的小女孩手握著比自己個(gè)頭還高的鐵劍，她的骨骼纖細(xì)，看上去瘦瘦小小，一頭金發(fā)比天上的太陽還要燦爛；在她的對(duì)面，年邁的康納琉斯?克林頓穿著同樣樸素的布衣，正將自己的劍術(shù)言傳身教于這位年輕的小姑娘。
他看見漆黑冰冷的恢宏宮殿中，身披鐵甲的戈勒將軍單膝跪地，又敬又畏地仰視著高高在上的帝王——阿斯考曼尼?芒索孤坐于冰冷的巨型牛首王座之上，他的一只大手搭在一邊的蠻牛犄角上，另一只大手拄著身側(cè)的山王劍柄。即便是身處于自己的宮殿中，這位戈勒皇帝仍是身穿厚重鎧甲、頭戴雙角戰(zhàn)盔，只露出一雙淡漠的眼睛。
他看見一片茫茫無際的雪原，在令人窒息的暴風(fēng)雪之中，兩個(gè)穿著破舊皮襖的戈勒人艱難地行走著，走在前面的是年紀(jì)稍長(zhǎng)的青年，走在后面的是年幼的莉安。暴風(fēng)雪模糊了他們的視線，積雪足以沒及成年人的膝蓋，個(gè)頭矮小的莉安拄著木杖，在及腰的積雪中前行，一不小心就會(huì)栽倒在雪坑里，被厚厚的積雪埋住。每到這時(shí)，青年就會(huì)轉(zhuǎn)過身將她從雪坑中拎出來，然后揉揉她的小腦袋，再摸摸她的紅鼻頭……看著妹妹稚嫩的臉，這位名為雅各布的青年總是會(huì)露出溫和的笑容。
他看見凜冬圣女安娜?克莉斯特身穿黑色的學(xué)士長(zhǎng)袍，滿臉憧憬地望著天空中的綠袍子魯?shù)婪?，這位魔法鬼才在千萬人的矚目之下打破了魔法理論的屬性桎梏，以一己之力擊敗了二十位魔導(dǎo)師組成的魔導(dǎo)團(tuán)，一舉奪得了大魔導(dǎo)師的稱號(hào)。
他看見漂浮于虛空中的隱秘殿堂，年輕的芙羅拉無法自拔地醉心于深藍(lán)色的虛無星海，而在那無限深藍(lán)的盡頭，是一道模糊不清的紫色背影。
他看見背負(fù)雙翼、頭生犄角的魔女泰瑞拉高高立于王座之上，王座下跪著一名容顏絕世的女人，這位名為梅薇思的女人高昂著腦袋，手中握著一只空空如也的黑色小瓶。她揩凈嘴角，每一根頭發(fā)都化成一條漆黑小蛇，絕美的臉上爬滿一道道刀刻般的褶皺……她痛苦地哀嚎著，無法克制地現(xiàn)出青色的長(zhǎng)尾，向泰瑞拉投去怨毒和輕蔑的眼神，這眼神如有實(shí)質(zhì)般震蕩著人的心靈，仿佛留下了一道深深的烙印。
他看見斯洛姆城外的荒原之上，一架馬車翻倒在泥濘的路邊，天空是鐵一般的青灰色，大雨滂沱，烏云間隱有沉悶的閃電。兩個(gè)年齡相仿的孩子躲在車廂里，她們抱緊彼此，年長(zhǎng)一些的女孩子有著一頭漂亮的橘紅色短發(fā)，年幼的女孩則生著柔順的漆黑長(zhǎng)發(fā)。橘色短發(fā)的姐姐害怕地閉上眼睛，瑟瑟發(fā)抖，她用手捂住妹妹的眼睛，可妹妹卻從指縫間看見了馬車外的恐怖景象，并將這一幕牢牢記在了內(nèi)心深處：滿身是血的父親跪在地上，從不低頭的他垂下了腦袋，寬闊結(jié)實(shí)的后背在此刻顯得異常單薄，而一位有著焦黑骨翼、手爪尖銳的高大惡魔俯視著他，魔爪籠罩在父親的頭上，爪間浮現(xiàn)出烏金色的滾燙紋路。
最后，他看見一座破落的小鎮(zhèn)中，年幼的阿切爾?布雷茲騎在一頭漂亮的棗紅色小馬上，稚嫩的眼睛凝望著父親的背影——古斯塔夫?布雷茲穿著便裝，手提一柄燃燒重刀，刀面上布滿了裂痕，卻散發(fā)出無堅(jiān)不摧的恐怖氣息。在古斯塔夫大公身前，一群手握破爛武器、身穿簡(jiǎn)陋布衣的平民狀若瘋狂地吶喊著，他們的臉上統(tǒng)統(tǒng)露出絕望的神情。
畫面中的許多人，李維斯從未見過也并不認(rèn)識(shí)，可他們的身份隨著各自宿主的記憶一齊涌入他的腦中，對(duì)于過目不忘的他而言是一件十分痛苦的事情。
不知過去了多久，李維斯睜開眼睛，發(fā)覺自己似乎回到了現(xiàn)實(shí)，眼前仍是一動(dòng)不動(dòng)的定格畫面，泰瑞拉的漆黑雙翼在背后高高揚(yáng)起，充滿殺意的紅瞳凝視著他，歡愉之刺已經(jīng)快要捅到他的身上。
姬陵中的時(shí)間與人物一齊凝固在虛無和現(xiàn)實(shí)的夾縫中，但這種凝固對(duì)于夾縫之冠的持有者是難以想象的消耗，僅僅只是試圖掌控夾縫之冠，李維斯就感到頭疼欲裂，他的精神仿佛被重錘來回碾壓、被尖刀反復(fù)切割，隨時(shí)都可能崩潰于扭曲現(xiàn)實(shí)之中。
李維斯感到鼻尖發(fā)熱，兩股熱流從鼻腔中淌出，流到嘴唇上，似乎是血液的味道——所幸他與夾縫之冠的初步接觸已經(jīng)完成。
感受著手中扭曲王冠所蘊(yùn)含的偉力，李維斯試圖將破碎的鏡面縫合，他的意識(shí)融入姬陵中的每一枚碎片之中，穿插在漆黑厄澤與蒼白宮殿，穿插在如血夕陽與深藍(lán)虛空……
“噗——”
李維斯吐出一大口鮮血，這些血珠灑落在近在咫尺的泰瑞拉身上，染紅了她的面孔與胸口，令影王后的模樣顯得更加邪魅。
但李維斯沒有精力關(guān)注這些，他試著使姬陵回歸原貌，精神卻遭受重創(chuàng)——夾縫之冠簡(jiǎn)直就不是給人用的東西！難怪寒霜之王不肯輕易動(dòng)用這只王冠的全部力量。
李維斯咬咬牙，光是握著夾縫之冠就已經(jīng)令他感到萬分費(fèi)力，與它接觸的每一秒都在飛速消耗他的精神力，此時(shí)的他顧不得細(xì)節(jié)，只好使用簡(jiǎn)單粗暴的方法解決問題。
就像用一只大手將破碎的姬陵捏成球一般，李維斯痛苦地低吼出聲，雙耳也開始溢出鮮血。
掌控者大殿的墻壁、地板以及弧頂開始聚攏，縮小為不到原先一半的空間，以此類推，處于崩解中途的整座姬陵都被擠壓到一起，勉強(qiáng)從灰飛煙滅的邊緣恢復(fù)到脆弱不堪的情況。
隨著這一變化，空氣中的深藍(lán)光帶開始逐步減少，光暈躍動(dòng)的頻率和速度也放緩下來。
做到這一切只花費(fèi)了三、四秒的時(shí)間，可李維斯的視線已經(jīng)模糊不清，他強(qiáng)提起精神，將意識(shí)延伸到泰瑞拉的身上——
“出來吧，泰瑞拉！”
他咬著牙低聲說。
扭曲現(xiàn)實(shí)的偉力落在泰瑞拉身上，在她的軀殼之下果然隱藏著兩個(gè)相互交織卻不能融合的意識(shí)，而李維斯借助夾縫之冠找到了影王后內(nèi)心深處的冰藍(lán)色之影。
在劇烈的頭痛中，李維斯感知到占據(jù)了這具身體的主意識(shí)依存于泰瑞拉的心臟——也就是龍心之中，而泰瑞拉的真正意識(shí)被龍心的意識(shí)包裹在內(nèi)，無法掙脫，從而趨近于淺層次睡眠的狀態(tài)。
果然……龍心中存在著薩拉丁留下的陷阱。
李維斯的雙眼開始流血，殷紅的鮮血化成兩行血淚從他的臉頰上淌下，他的靈魂開始片片瓦解，可已經(jīng)到了這一步又怎么能放棄？
他攥緊拳頭，夾縫之冠的力量像利劍一樣刺進(jìn)龍心之中，穿透了外圍意識(shí)，觸碰到泰瑞拉的冰藍(lán)色靈魂體，然后用力將她從龍心中拖拽出來。
然而，龍心產(chǎn)生了激烈的反應(yīng)，它試圖抵御夾縫之冠的侵襲，兩件上位圣物之間展開了規(guī)則與秩序的對(duì)抗。
扭曲的現(xiàn)實(shí)，與不死不滅的生機(jī)。
在這次沒有贏家的上位圣物對(duì)抗戰(zhàn)中，李維斯承受著毀滅性的傷害，他的眼鼻口耳皆涌出大量的血液，這些血液在飄浮起來，化作七道彎曲綿延的血線擴(kuò)散在空氣中。
他失敗了。
正如他從歐爾諾絲改寫的現(xiàn)實(shí)中脫身一樣，泰瑞拉的意識(shí)沒有接受他所描寫的現(xiàn)實(shí)，拒絕了夾縫之冠對(duì)于她作出的扭曲之力。
隨著李維斯的精神力嚴(yán)重透支，夾縫之冠的力量瞬間消失，泰瑞拉從夾縫中脫出身來，時(shí)間線無縫銜接，她手中的歡愉之刺無情洞穿了李維斯的胸口。
她振動(dòng)雙翼，像用魚叉插魚一般舉著李維斯的身軀，將他頂?shù)酱蟮畹幕⌒螇Ρ谏稀?p> 李維斯無力抵抗泰瑞拉的力量，他的口中吐著鮮血，后背在圓弧墻壁上拖拽而過，留下一道觸目心驚的血痕。
他的左手仍緊握著夾縫之冠，右手則在袖子中抓緊一只黑色小瓶。
“你真的想不起來嗎？”李維斯咳著血，想要凝視著泰瑞拉的臉，雖然視線中一片鮮紅，已經(jīng)看不清她的表情，但他仍是艱難地抬起頭，“你真的這么喜歡這具身體嗎？”
正是因?yàn)樘┤鹄瓕?duì)于自己身體的執(zhí)著，所以她在潛意識(shí)中無法接受與身體分離的現(xiàn)實(shí)，才會(huì)讓夾縫之冠無功而返——可偏偏又是因?yàn)樗龍?zhí)著于身體，所以李維斯才不得不破壞掉這具軀殼，除此之外，別無選擇。
這就是薩拉丁的報(bào)復(fù)，這就是無法避免的選擇。
恫嚇原液以外的方式，他嘗試過了。
“我還是想不起你，李維斯。”
泰瑞拉的聲音傳來。
“所以，我還是殺了你吧?！?p> 聽著這道熟悉的聲音與陌生的語氣，李維斯望著這張模糊不清的臉，忽然咧嘴一笑，潔白的牙齒上沾滿了鮮血。
他揮動(dòng)手臂，將黑色小瓶砸向泰瑞拉——
“抱歉?！?p> 他低聲說。
（“罪人滅世，圣者創(chuàng)世?！薄蹲锶伺c圣者》）