“你對凜冬議員做了什么？”

　　阿切爾?布雷茲深深吸了一口氣，語氣介于質(zhì)問與詢問之間——總而言之，還是一如既往的不友善。

　　李維斯輕笑了一聲，緩緩離開冰雕身邊：“我沒有必要回答你的問題吧，火薔薇小姐？”

　　阿切爾絲毫沒有作為弱者的自覺，繼續(xù)問：“你的真身已經(jīng)降臨了嗎？”

　　李維斯不客氣地說：“你說呢？”

　　不再理會咬牙切齒的阿切爾，他凝望著光柱的方向，在心中思考最后的計劃步驟。

　　雖然拼湊出了一條禁咒，但他仍不能確定自己能否匹敵圣者，所以應(yīng)該盡量避免與其他人的正面沖突。話說回來……如果不是在藏書塔和煉金室里度過了無數(shù)個日夜，令他對魔法的理解深徹而通透，他絕沒可能在短時間內(nèi)將禁咒變?yōu)楝F(xiàn)實。

　　目前，最令李維斯猶豫的事情就是——應(yīng)不應(yīng)該進(jìn)入光柱？

　　正當(dāng)他快要做出決定的時候，忽然感到一股極為危險的氣息。

　　吟唱瞬間完成，李維斯的身前凝聚出三面石質(zhì)圓形盾牌，盾牌快速結(jié)合、重疊到一起，沒有留下一絲縫隙，就像一件精妙絕倫的藝術(shù)品。

　　令他感到威脅的源頭來自一支呼嘯的箭矢，它瞬間便射到近前，箭鏃碰到巖石盾牌的一剎那，這條名為［三重守護(hù)］的中等防御魔法立刻崩潰，脆弱得像一疊紙，瓦解成無數(shù)飛散的巖石碎片。

　　一切發(fā)生的太快，箭矢已經(jīng)洞穿了李維斯的胸口，鮮血和碎肉飛濺而出，留下一個碗口大的窟窿。

　　阿切爾看見奈文魔爾的防御被瞬間破壞，當(dāng)機(jī)立斷吟唱起中等魔法［雛鳥］，可她才吟唱到一半就發(fā)現(xiàn)魔宮內(nèi)的植物根須變得粗大有力，瘋狂汲取著魔力，在她的血管內(nèi)快速增殖起來。

　　寄生種子被激活了。

　　“他還活著！”

　　阿切爾表情痛苦地放棄了吟唱，她跪坐在地上，嘴里吐出一大口鮮血。

　　射出致命一箭的偷襲者，希爾?曼文林出現(xiàn)在街道一旁的屋頂上?？匆姲⑶袪柋还殴值姆ㄐg(shù)制服，銀色姬立刻抽出第二支箭，瞄準(zhǔn)了奈文魔爾的黑色帽兜，意圖射穿他的腦袋。

　　只要施術(shù)者死掉，魔法自然就會失效。

　　李維斯沒有料到自己的防御幾乎全無作用，好在從一開始，他就謹(jǐn)慎地設(shè)置了反制魔法［肉身重塑］，之所以選擇了這條動物系魔法，純粹是因為他的理論體系梳理暫時集中于自然族魔法領(lǐng)域。

　　像是時空回溯似的，從他身上剝離的血肉一縷一縷飄回了原位，仿佛身軀不曾被利箭射穿。

　　李維斯下定決心不能給銀色姬更多的機(jī)會來射出如此恐怖的箭矢，他一邊用漂浮術(shù)斜飛而出，一邊丟出了三條低等魔法［浸毒之矛］——做完這些，他根本不看法術(shù)造成的結(jié)果就給自己套上了兩層反制魔法［枯木之芽］和［破碎石像］。

　　希爾連續(xù)翻滾兩次躲開了三根飛射而來的長矛，這些由扭曲藤蔓環(huán)繞結(jié)成的堅硬長矛扎碎了屋頂?shù)耐咂?，矛尖上流著紫色的毒液，看上去十分瘆人。

　　由于大幅度動作，她感到胸前的傷口在淌血，但她仍舊用力拉動弓弦，射出了手中的箭。

　　李維斯發(fā)覺箭矢精準(zhǔn)且迅捷的射向自己的飛行軌道，于是吟唱了簡單便捷但稍顯薄弱的［漣漪之盾］，水幕倏的綻開，那支箭矢落在柔軟的水面上，爆發(fā)出一小團(tuán)冰晶，然后失去了作用，從半空中掉落。

　　這一次，銀色姬的箭矢顯然沒有之前那么強勁。

　　沒功夫思考原由，李維斯借助剩下的半面漣漪之盾的掩護(hù)，展開了一連串進(jìn)攻：

　　低等魔法［巖石鎖鏈］喚出一條古樸的石質(zhì)長鏈，它們從希爾周身出現(xiàn)，飛快地爬上她的四肢，一圈一圈纏繞起來。

　　中等魔法［丑陋藤蔓］從瓦片下發(fā)起突襲，近十條水桶粗的青綠色長藤將希爾圍在中間，同時甩動著惡心的瘡疤觸手向她身上抽打而去。

　　中等魔法［捕鼠夾］憑空出現(xiàn)在希爾身體兩側(cè)，它們是兩扇石質(zhì)大門，門的內(nèi)側(cè)布滿猙獰的石刺，兩扇門像是一張大嘴似的將希爾關(guān)在中間，然后猛然合攏！

　　希爾?曼文林快速作出了反應(yīng)，她用手中的龍角弓砸斷了還未捆綁結(jié)實的鎖鏈，以靈巧敏捷的身姿從丑陋藤蔓的縫隙間躍出，但卻來不及躲避即將合攏的尖刺石門——千鈞一發(fā)之際，她毅然拔出一支箭，挽弓對準(zhǔn)奈文魔爾的頭顱。

　　殺掉施術(shù)者才是唯一的活路。

　　箭在弦上，兩道黑色豎痕浮現(xiàn)于她的雙眼下方。

　　當(dāng)箭矢脫弦而出時，她知道自己的“幸運”被成功觸發(fā)，利箭比往常更快地射向敵人，空氣以肉眼可見的弧度扭曲起來，卻沒有發(fā)出一絲破空聲。

　　靜謐，而且致命。

　　李維斯身前的漣漪之盾就像一個笑話，瞬間炸成一大片潔白水花，而緊隨其后遭殃的是他斗篷下的腦袋，那顆頭顱被射得爆裂開來，只不過飛濺而出的不是紅白相間的血液、腦漿，而是一團(tuán)稀爛的木刺。

　　看見這一幕，希爾知道自己輸了。

　　奈文魔爾身上飄蕩的斗篷忽然凝固，軀體一寸一寸化為一整塊腐朽的木雕，一枝嫩綠的幼苗從木雕破碎的頭部探出，它竄到半空中，在飛行途中化為一團(tuán)生機(jī)勃勃的枝芽，隨后快速凝聚成人形——

　　李維斯飄浮在半空中，俯視著希爾，這位女將軍被夾在兩扇石門中間，尖銳密集的石刺抵在她的脖頸、胸口和腰臀，一縷縷細(xì)小的鮮血從她身上流淌而出。

　　他沒有令捕鼠夾徹底合攏，而是留下一道間隙，讓銀色姬吃了些不致命的苦頭，并且動彈不得。望著希爾蒼白的臉頰，李維斯的內(nèi)心久久不能平靜，剛才他清晰地看見兩道豎痕在她的臉上一閃而逝。

　　沒有人比他更熟悉這個形似刺青的符號痕跡，它有著“解開束縛”的隱秘含義，來自于夏美爾密林中的一個古老傳承。

　　銀色姬是［山之公爵］克利弗德?曼文林的女兒，那位被剝奪爵位、處以極刑的大公是百分之百的奧德利克人，他的女兒怎么會流著夏美爾的血脈？

　　不論如何，至少現(xiàn)在可以確認(rèn)希爾?曼文林就是阿切爾的那位同伙。

　　“希爾將軍！”阿切爾艱難地站起身來，她捂著小腹，肩頭的紅色花蕊似乎變得更加艷麗，“請停下來，不要再打了。”

　　希爾感到像是被無數(shù)小刀扎進(jìn)體內(nèi)，雖然刺得不深，但十分疼痛。她的銀灰色甲胄恐怕已經(jīng)變成篩子，左手仍握著弓，右手卻卡在身體另一側(cè)，無法移動分毫。

　　她咬著牙，死死盯著半空中的奈文魔爾，一縷銀發(fā)沾在臉上。

　　“我沒有惡意，銀色姬?！崩罹S斯收斂起思緒，緩緩說，“但是你打招呼的方式有些特別。”

　　希爾側(cè)著身體，在兩扇石門的狹窄縫隙間茍延殘喘。她沒有理會奈文魔爾，而是直接向阿切爾提問：“他是誰，你為什么會和他在一起，阿西娜？”

　　一直戴著人皮面具的阿切爾看了一眼奈文魔爾，見她沒有反應(yīng)，才對希爾解釋說：“他是一位叫做奈文魔爾的大魔導(dǎo)師，我……打算與他合作?！?p>　　“合作？看起來并不像是這樣?！毕柪淅湔f。

　　“如果你們不想合作，我也沒有意見?！崩罹S斯攤了攤手，說，“況且我認(rèn)為阿西娜小姐也沒有表現(xiàn)出多少誠意?！?p>　　他沒有戳穿“阿西娜”的身份，卻委婉指出阿切爾在剛才的戰(zhàn)斗中意圖不軌。

　　阿切爾猶豫了一下，深深吸了一口氣，說：“我很抱歉，奈文魔爾閣下……我使用了一只引蟲，但我并不想反悔合作，這是一個誤會?！?p>　　奈文魔爾不置可否地哼了一聲，默認(rèn)了她的說法，但也沒有撤除希爾身上的捕鼠夾。

　　阿切爾對屋頂?shù)南栒f：“我在虛無高塔遇見了奈文魔爾閣下，是她使用石板地圖激活了姬陵，她對這個地方的了解很深——此外，不算奈文魔爾閣下在內(nèi)，目前的姬陵中還存在著兩名圣者，你應(yīng)該看見了，就連凜冬議員都已經(jīng)在戰(zhàn)斗中隕落?！?p>　　她頓了頓，說：“希爾將軍，情況不樂觀，我們沒有多少選擇的余地。”

　　聽了阿切爾的話，希爾?曼文林的臉上沒有任何表情，只有微微閃爍的眼神表示她正在思考，她習(xí)慣在沉默中作出決定。

　　李維斯一言不發(fā)地看著她，他很清楚這是一次沒有選擇的選擇：與一位沒有惡意的圣者合作，或是在毫無勝算的情況下與這位圣者拼命——就連阿切爾?布雷茲這樣的瘋女人都選擇了妥協(xié)，銀色姬不難給出合理的答案。

　　“我不想浪費時間，姬陵的深處已經(jīng)開啟了很久。”

　　奈文魔爾抬起一根手指，兩扇捕鼠夾化作一堆碎石，剎那間瓦解。

　　忽然脫離束縛的希爾險些摔倒，她半跪在屋頂上，一言不發(fā)。如李維斯所料，銀色姬沒有冥頑不化地發(fā)起進(jìn)攻，而是默認(rèn)了合作的關(guān)系。

　　此時的她全身是血，左腿的小腿肚更是被石刺徹底扎穿，看上去十分狼狽。

　　“你想要得到什么，奈文魔爾？”

　　銀色姬發(fā)問了，提問簡單直白，卻直指核心。

　　奈文魔爾的黑色斗篷在風(fēng)中飄舞，她的語氣略帶譏諷意味，帽兜下的陰影里傳來低沉嗓音的回答——

　　“追尋原初的知識?！?p>　　深藍(lán)星空之下，戈勒將軍木羅姆與一名偶遇的狂戰(zhàn)士一同向著光柱前行。

　　“我們走了很久，可沒有遇到一個人，這是不是有些奇怪，木羅姆大人？”

　　狂戰(zhàn)士將圓盾綁得更緊一些，手中的戰(zhàn)斧倒映著路邊蒼白的建筑。

　　“或者死了，或者已經(jīng)進(jìn)去了?！毙嗡凭薮笕馇虻哪玖_姆簡單回答說。

　　狂戰(zhàn)士有些擔(dān)憂地說：“或許多賽特大人在深處等著我們。”

　　木羅姆的棕色鬢須隨著嘴唇一起抖動著：“不要擔(dān)心多賽特，那家伙連圣者都能殺掉……他可是投身于惡魔契約的男人?！?p>　　他剛剛說完，忽然抬起手中的沉重戰(zhàn)錘，轉(zhuǎn)身砸向身后。

　　一根尖銳的冰棱被錘子砸成碎片。

　　“奧德利克的綿羊在逃跑后又回來了？”

　　木羅姆大笑著抬起頭來，望著半空中的宮廷魔法師埃文斯。

　　在追來此處之前，可憐的埃文斯花費大量時間為自己設(shè)置了［液態(tài)軀殼］和［雪人］，但即便如此，一看見那兩只粘著斑駁血跡的戰(zhàn)錘，他就感到不寒而栗。

　　“看這里，戈勒人?！?p>　　一個懶散的聲音從木羅姆頭頂響起，緊接著一道絢麗的火焰如同流星般墜落，砸向木羅姆的腦袋。

　　作為身經(jīng)百戰(zhàn)的戈勒將軍，木羅姆迅速架起雙錘、舉在頭頂，將火焰格擋在外，火焰中似乎隱藏著一截劍鋒。

　　烈焰消散之后，一位披著金色披風(fēng)的近衛(wèi)軍劍士從半空中落下，手中的長劍包裹著燃燒的火焰。他有著微卷的栗色長發(fā)和深邃的綠眼睛，正是神秘的布尼爾?朗。

　　“煉金武器？”狂戰(zhàn)士望著布尼爾手中的火焰長劍。

　　“不，那只是一柄普通長劍?！蹦玖_姆嗡聲嗡氣說，“他是一名契約戰(zhàn)士?！?p>　　這是一個相對而言較為偏門的稱呼。

　　無論是在奧德利克還是戈勒，大陸上的戰(zhàn)士被約定俗成的分為四類：普通戰(zhàn)士；起源戰(zhàn)士；血脈戰(zhàn)士；契約戰(zhàn)士。

　　普通戰(zhàn)士純粹憑借技巧和訓(xùn)練，是最為普遍和平凡的一類人。

　　起源戰(zhàn)士突破了“戰(zhàn)士”的極限，開辟出獨屬于自身的力量，他們的數(shù)量極為稀少。成為起源戰(zhàn)士等同于晉升圣者位階，但晉升圣者的戰(zhàn)士不一定能被稱作起源戰(zhàn)士。

　　起源戰(zhàn)士的后裔有幾率繼承先輩的起源特性，被稱作［血脈戰(zhàn)士］，這一類戰(zhàn)士先天就擁有較為弱小的起源力量，但有渺茫的機(jī)會提升至先輩的水準(zhǔn)——戈勒皇族就是［暴君］血脈的傳承者。

　　最后一類戰(zhàn)士便是通過各種契約與外界力量結(jié)合的［契約戰(zhàn)士］，這一類戰(zhàn)士很難分辨、歸類，因為他們訂立的契約各不相同，有的人與死靈結(jié)合，有的人與異獸結(jié)合，甚至有人與圣物結(jié)合……其中頗負(fù)盛名的代表人物有［毒蛇侯爵］和［輝煌公爵］。

　　能夠憑空制造火焰的布尼爾?朗顯然就是一名契約戰(zhàn)士，只是除非他自己開口，外人很難得知他與何種事物簽訂了契約。

　　“你的眼光不錯，木羅姆將軍?！辈寄釥柹碜藘?yōu)雅，他欠身行了一個奧德利克禮節(jié)，“但很遺憾，我只簽訂了半條契約——不過，那也足夠了?！?p>　　布尼爾的話音剛落，木羅姆便感到額前變得滾燙起來。

　　一團(tuán)拳頭大小的火焰出現(xiàn)在他的眉心之上，它懸停在木羅姆的額部，雖然有著不低的溫度卻沒有造成半點實質(zhì)性的傷害，令人捉摸不透。

　　狂戰(zhàn)士看見將軍被詭異的秘術(shù)困擾，立刻擲出手中的戰(zhàn)斧，斧刃高速旋轉(zhuǎn)，劈向布尼爾的腦袋。

　　布尼爾的身姿十分輕快，他俯身躲開盤旋的戰(zhàn)斧，腳尖蹬地沖向木羅姆，手中利劍附著的火焰變得更加灼熱。

　　木羅姆嘗試用手拍滅頭頂?shù)幕鹧?，但沒有成功，于是他不再理會這團(tuán)莫名其妙的火苗，掄起戰(zhàn)錘便沖向布尼爾。

　　戰(zhàn)錘砸下，利劍斬出——兩人的身影交錯之后，布尼爾的劍鋒上濺起一抹血花，木羅姆的胸口則被劃開一道深深的傷口，鮮血瞬間染紅了他的皮甲。

　　木羅姆感到布尼爾的劍刃非同尋常，他從未見過如此詭異的巨力，只覺得手臂十分酸痛，手里的錘子也變得更加沉重。

　　“這團(tuán)火到底是什么東西？”

　　木羅姆憤怒地轉(zhuǎn)過身，絲毫不在乎身上的傷勢，將兩柄鐵錘狠狠砸向布尼爾的胸口。

　　布尼爾抬起長劍格擋，但木羅姆的怪力同樣給他造成了極大的困擾，他被碩大的戰(zhàn)錘掀飛出去，劍刃上泛起細(xì)密的裂痕。

　　魔法師埃文斯吟唱了一條冰封之墻，將狂戰(zhàn)士和木羅姆隔在另一邊，為布尼爾爭取了翻滾起身的時間，但這時間非常短暫，這面冰霜墻壁被暴躁的戰(zhàn)錘輕易撕開，頭顱大小的碎冰塊灑了一地。

　　“你是不錯的對手?！?p>　　布尼爾甩動長劍，臉上露出一絲亢奮之色。

　　“而你是不錯的肉醬！”木羅姆大步奔向敵人，他的戰(zhàn)意熊熊燃燒，比布尼爾的火焰還要旺盛。

　　就在這時，街道一旁的建筑忽然裂開，無數(shù)磚頭和碎石塊飛濺而出——

　　埃文斯目瞪口呆地看著下方，他甚至停止了吟唱到一半的咒語。

　　在場的所有人都從來沒有見過這樣龐大的生物。

　　那是一條通體碧綠色的巨蟒，身軀上長滿了紫色窄橫紋，它冰冷的眼睛有嬰兒那么大，軀干比木羅姆的腰還要粗，一眼望去甚至看不見它的尾巴……即便是這樣的龐然大物卻也遍體鱗傷，淡紫色的血液浸濕了街道，巴掌大小的蛇鱗隨處可見。

　　“這是……猛毒環(huán)蛇？”布尼爾微微動容，他放下手中的烈焰長劍，“可我從未見過這種尺寸的環(huán)蛇?！?p>　　巨蟒橫貫于街道中央，將木羅姆和布尼爾分隔在軀體兩邊。

　　即使是個性狂猛的木羅姆也暫時放下了手中的戰(zhàn)錘，他凝視著這條比自己要大上無數(shù)倍的巨蟒，疑惑地說：“是什么東西把這只怪物傷成這樣？”

　　魔法師埃文斯努力克制住逃跑的沖動，不愿意去思考木羅姆提出的問題。

　　“是她……”

　　令所有人震驚的事情再次發(fā)生，這條看上去奄奄一息的巨蟒竟然張開血盆大嘴，口吐人言。

　　“這個聲音……”埃文斯仿佛想起來什么，又驚又喜地喊出聲來，“難道您是劇毒議員？”

　　仿佛是為了印證他的話，巨蟒的身軀蠕動起來，它的蛇身一節(jié)一節(jié)縮小，幾個呼吸間便縮小成正常尺寸的人形，現(xiàn)出一位穿著破爛棕色長袍的鷹鉤鼻男人。

　　巨蟒的真身正是［劇毒之環(huán)］——亞瑟?李斯特。

　　此時的最高魔導(dǎo)師亞瑟看上去狼狽不已，他的臉上沾滿了鮮血，左手手臂也不翼而飛，流淌不止的血液浸透了半邊衣衫。

　　“魔法師？”木羅姆面色陰沉地舉起戰(zhàn)錘，打算砸爛他的腦袋。

　　“如果我是你就不會這樣做，戈勒人?！?p>　　亞瑟瞥了木羅姆一眼，剛說完這句話就痛苦咳嗽起來，他嘴里的血液像是決了堤似的不斷涌出，打濕了胸口的衣襟。

　　“給我一個不殺死你的理由?！蹦玖_姆仿佛是聽到了極為荒誕的話，他冷笑著向前邁出一步。

　　布尼爾也提起劍，面帶微笑向前踏出一步，此處的氣氛再次變得緊張起來。

　　亞瑟止不住地咳血，他剛想說些什么，一個聲音從半空中響起——

　　“你不需要殺他的理由是，我會殺了你們所有人?！?p>　　玫紅色的圓環(huán)在虛空中綻開，戴著黑色面紗的隱秘女士出現(xiàn)在眾人頭頂上空，她俯視著在場的所有人，眼瞳中蘊藏著一片粉紅光芒。

　　她的手里抓著一條血淋淋的斷臂。

　　“圣者？”

　　布尼爾抬起頭凝視著隱秘女士的身影，向來懶散的綠色瞳孔中像是閃過一絲火苗，眼神陡然變得狂熱起來。

　　隱秘女士伸出纖細(xì)的手指，一片玫紅光刃浮現(xiàn)于指尖之前，她正要說話時，忽然感應(yīng)到了什么。

　　“真是不巧?！彼櫰鹈碱^，“雖然有些費勁，但就一并解決吧?！?p>　　聽著她的低聲自語，眾人面面相覷，不明所以。

　　巨大光柱之前，穿著黑斗篷的李維斯走在隊伍最前方，阿切爾則攙扶著全身是傷的希爾沉默地跟在后面。

　　正當(dāng)三人無限接近于光柱之時，一道玫紅色的光圈從虛空中驟然浮顯，無數(shù)暗粉色的弧光蔓延而出，將他們籠罩在內(nèi)——

　　玫紅色光圈像一只巨大的口袋將三人吞沒，然后圓圈迅速縮小成一個點，消失在深藍(lán)虛無之中。

　　蒼白色的街道上變得空空蕩蕩。

　　（“當(dāng)弱小的敵人四散奔逃時，我更傾向于將他們聚在一起抹殺。”——《隱秘的記錄》）

　?。ā坝袝r候我不禁認(rèn)為是神為她的身軀縛上了繩索，以免那股可怖的力量將一切摧毀。”——《起源目錄?正文》）