在這個(gè)暗無(wú)天日的下午，頂著濃厚黑眼圈的阿爾瓦坐在自家客廳的沙發(fā)上，表情復(fù)雜地看著李維斯。
“這是什么？”阿爾瓦問(wèn)。
他面前的矮桌上擱著一只小木盒。
“一只引蟲(chóng)，你幫我把它交給西澤爾?！崩罹S斯說(shuō)，“告訴他，把它裝在透明的容器中貼身攜帶，如果蟲(chóng)子發(fā)光就說(shuō)明我有危險(xiǎn)，要立刻將蟲(chóng)子放出來(lái)，它會(huì)指引我的方向?！?p> 阿爾瓦聽(tīng)得滿臉茫然，他猶豫了一下，說(shuō)：“發(fā)生什么事了嗎，李維斯？”
李維斯搖搖頭，伸出手扶著額頭說(shuō)：“我可能被麻煩的人盯上了，你也要小心一點(diǎn)……最近很奇怪，我總覺(jué)得哪里不對(duì)勁，好像忘記了重要的事情。”
“我覺(jué)得你可能是過(guò)于疲憊?！卑柾咝⌒囊硪淼卣f(shuō)，“會(huì)不會(huì)是你想多了？”
“我也不確定，但你一定要幫我把東西送給西澤爾?！崩罹S斯認(rèn)真地說(shuō)，“他現(xiàn)在還在海耶斯莊園嗎？”
“嗯，應(yīng)該是，他說(shuō)要完成騎士的訓(xùn)練?！卑柾呋卮鹫f(shuō)，“你現(xiàn)在要去做什么？”
“你不是叫我休息嗎？晚上在劇院大街有個(gè)約會(huì)?！崩罹S斯說(shuō)，“我得先回一趟家，你最好今天就把蟲(chóng)子交給西澤爾……拜托你了?！?p> “沒(méi)問(wèn)題，晚上你放心去看戲，我坐馬車去城郊找西澤爾。”聽(tīng)到約會(huì)這個(gè)詞，阿爾瓦露出了感興趣的表情，“你是要和女孩子一起去劇院?jiǎn)?？?p> 李維斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
阿爾瓦露出了羨慕的表情，說(shuō)：“唉，要是我能和阿切爾一起看戲就好了?！?p> “女公爵的情況怎么樣了？”李維斯不動(dòng)聲色地問(wèn)。
“聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)回公爵府了，要休養(yǎng)一段時(shí)間。”阿爾瓦說(shuō)，“她傷得很重啊……我也沒(méi)膽量去公爵府看望她?！?p> 不需要，她很快就會(huì)來(lái)找你，阿爾瓦。
李維斯在心中默默說(shuō)。
柯蘭?芒索站在王國(guó)公館的院子里，靜靜凝望著斯洛姆城的方向。
陽(yáng)光晴好的午后，奧德利克王都的上空卻積壓著一片深藍(lán)色的神秘星空，星空中倒懸著綿延起伏的蒼白宮殿，一座巨塔從宮殿里刺出，如同一柄龐大的寶劍懸在斯洛姆的頂上。
柯蘭知道，通往姬陵的入口，那扇寒霜之門(mén)就在巨塔頂端——那也是他原本打算召喚的大門(mén)，依照儀式描述，只有寒霜之門(mén)會(huì)降臨，姬陵本體根本不會(huì)從虛空中掉落，顯示在世人面前。
“到底是哪里出了錯(cuò)呢……”柯蘭低聲說(shuō)，“如果不能打開(kāi)大門(mén)，唯一的辦法就是橫渡虛空?！?p> 有寒霜之王的蛋殼為引，橫渡虛空并不困難……不過(guò)，單憑蛋殼碎片很難承載圣者級(jí)別的強(qiáng)者。
這樣也好，戈勒的使團(tuán)中沒(méi)有圣者，而威爾仕二十世雖然在契約中承諾不會(huì)派遣圣者進(jìn)入姬陵，但有了虛空的挾制無(wú)疑更為保險(xiǎn)。
“你做好準(zhǔn)備了嗎，索恩？”柯蘭微微側(cè)過(guò)腦袋，“到時(shí)候也許要讓你上去一趟?！?p> 名為索恩的魁梧侍衛(wèi)站在柯蘭身后，用沙啞的嗓音回答說(shuō)：“我一直都蓄勢(shì)待發(fā)，殿下?！?p> 柯蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，又嘆了口氣。
“我們一定要拿到真正的泰瑞拉之心……哪怕為此殺死監(jiān)視我的將軍也在所不惜?！?p> 他緩緩說(shuō)。
“走吧，讓他們挑好進(jìn)入姬陵的人選，我們即刻前往王宮。”
時(shí)間不多了，無(wú)論是姬陵停留的時(shí)間，亦或者是戈勒皇帝留給柯蘭的時(shí)間。
雷蒙德走在街道上，心中有種怪異的感覺(jué)，仿佛自己的一舉一動(dòng)都在別人的監(jiān)視之中。
“是我太多疑了嗎？明明我才是暗中的那個(gè)人……”
停住腳步，他抬頭看了一眼天幕中的蒼白巨影，隱隱感到有大事將要發(fā)生。
不過(guò)無(wú)論是多大的事都與他沒(méi)有關(guān)系，自從父親死后，他要做的事情就只有一件。
“雷蒙德?！?p> 聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)熟悉的聲音叫了自己的名字，雷蒙德轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看見(jiàn)尤金正站在道路旁的小巷里。
頭發(fā)花白的刀疤紳士尤金向他招了招手，示意他靠近一些。
對(duì)于父親生前的同僚，雷蒙德的心中隱藏著親近的感情，他沒(méi)有猶豫就走到尤金面前，問(wèn)：“怎么了，尤金叔叔？”
“有人在跟蹤你?！庇冉鸬吐曊f(shuō)，眼神平靜。
他伸手?jǐn)堖^(guò)雷蒙德的肩膀，和他一起往小巷深處走去。
“不要回頭，也不要做出奇怪的舉動(dòng)?！庇冉鹦χf(shuō)，“就像平常一樣，相信我?！?p> 聽(tīng)見(jiàn)尤金的話，雷蒙德的肩膀繃得很緊，但由于這是他一貫的作風(fēng)，倒也沒(méi)有顯得很奇怪。
兩人走進(jìn)小巷深處，拐過(guò)了幾道轉(zhuǎn)彎的路口，像是散步似的慢步行走。
一個(gè)黑衣男人跟在后面，轉(zhuǎn)過(guò)巷口時(shí)，忽然停下了腳步。
因?yàn)槔酌傻蚂o靜站在他面前，用冷酷的眼神望著他。
黑衣男人微微攥緊拳頭，另一只手悄無(wú)聲息地握住袖管里的匕首，剛欲發(fā)作，忽然聽(tīng)見(jiàn)腦后有風(fēng)聲呼嘯。
還沒(méi)來(lái)得及回頭，他便看見(jiàn)一截刀鋒從自己的喉頭洞穿而出。
刀被抽走，黑衣人一絲聲音都沒(méi)有發(fā)出，無(wú)力倒下，露出了站在他身后的尤金。
“為什么直接殺了他？”雷蒙德看著黑衣人倒地，平靜地問(wèn)。
“你不了解王都的地下世界。”尤金將短刀插進(jìn)刀鞘，緩緩說(shuō)，“他是封喉行會(huì)的賞金獵人，我們無(wú)法從他身上得到雇主的信息?！?p> “封喉行會(huì)……”雷蒙德喃喃說(shuō)。
他不明白為什么會(huì)有人跟蹤自己，在他看來(lái)，自己的復(fù)仇計(jì)劃甚至還沒(méi)有開(kāi)始。
尤金俯下身來(lái)，在黑衣人身上摸索了一會(huì)兒，除了一個(gè)錢袋、一把匕首和一些藥瓶以外沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何東西。
“走吧。”尤金將匕首插在黑衣人背后，將錢袋收好，然后站起身來(lái)，“邊走邊說(shuō)。”
雷蒙德看了一眼黑衣人的尸體，點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人一同回到街道上。
“你做了什么？”尤金的表情很溫和，仿佛剛才沒(méi)有殺人，只是踩死了一只螞蟻。
雷蒙德猶豫了一下，還是將自己在斗魔賽前后的所作所為告訴了尤金。
尤金聽(tīng)了以后，沉默了一會(huì)兒，瞇著眼說(shuō)：“你做得不錯(cuò)，事情還算隱蔽，只是仍然留下了一些尾巴，足以讓心思縝密的人發(fā)現(xiàn)異常。”
雷蒙德疑惑地說(shuō)：“哪里有破綻？”
“戰(zhàn)術(shù)?！庇冉鹫f(shuō)，“你不應(yīng)該為斗魔賽制訂那樣的戰(zhàn)術(shù)，結(jié)合脫身項(xiàng)鏈的損壞，很容易懷疑到你的目的?！?p> “真的有人能夠憑借這么少的細(xì)節(jié)猜測(cè)出我的目的嗎？”雷蒙德將信將疑地問(wèn)。
“你看見(jiàn)了，有人跟蹤你。”尤金嘆了口氣，說(shuō)，“會(huì)不會(huì)是阿爾瓦?斯圖爾特雇傭了賞金獵人？”
雷蒙德思索了一會(huì)兒，用不確定的語(yǔ)氣說(shuō)：“我認(rèn)為阿爾瓦看上去不像是非常聰明的角色。”
“如果他是裝傻呢？按照你的說(shuō)法，他其實(shí)是一個(gè)魔法天才，那么如果他同時(shí)還有著敏銳的洞察力，豈不是更可怕？”尤金提醒說(shuō)。
雷蒙德點(diǎn)了點(diǎn)頭，反省說(shuō)：“我很慚愧……我確實(shí)把事情考慮得太簡(jiǎn)單了?！?p> “你原本打算去哪里？”
雷蒙德一怔，想起來(lái)自己本來(lái)的目的，他說(shuō)：“我要去監(jiān)視一個(gè)名叫李維斯?戴維的學(xué)士，我從食人魔手下的口中得知，父親出事的那晚，李維斯也在場(chǎng)……他是被忽略的第三個(gè)人?！?p> 尤金露出了嚴(yán)肅的表情，他沒(méi)有作出評(píng)價(jià)，而是認(rèn)真思考著什么。
雷蒙德繼續(xù)說(shuō)：“李維斯是一個(gè)實(shí)力低微的魔法學(xué)徒，他沒(méi)有開(kāi)辟魔宮，連照明術(shù)都無(wú)法施放。根據(jù)我之前的暗中觀察，他和阿爾瓦?斯圖爾特以及西澤爾?加西亞二人十分親近?！?p> “我調(diào)查過(guò)王都治安團(tuán)的記錄，就連他們都沒(méi)發(fā)現(xiàn)在場(chǎng)的幸存者還有第三人?！庇冉瘘c(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)，“你的發(fā)現(xiàn)十分重要，確實(shí)有必要觀察這個(gè)人，我和你一起去吧?！?p> 有了尤金在身旁，雷蒙德針對(duì)李維斯的復(fù)仇計(jì)劃有了更大的把握。
“如果找到機(jī)會(huì)，要將他抓起來(lái)嗎？”他試探著問(wèn)。
尤金的答案是否定的。
“記住，這里是斯洛姆，沒(méi)有任何人可以被輕視，包括李維斯?戴維?！庇冉鸩[起眼睛，謹(jǐn)慎地說(shuō)，“既然我們?cè)诎堤帲鸵褂酶臃€(wěn)妥的辦法。”
他就像一個(gè)發(fā)現(xiàn)獵物的老獵人，正在撒出一張陰暗而致命的網(wǎng)。
斯洛姆仿佛成為了永夜之城，在昏暗中度過(guò)了平靜又特殊的一天。
一架馬車停靠在劇院大街的維金斯劇院門(mén)口，李維斯拉開(kāi)車門(mén)，跳下馬車，然后向車內(nèi)伸出手。
穿上了自己最漂亮的裙子的艾娜?庫(kù)柏握住李維斯的手，提著裙子從馬車上走了下來(lái)。
“你今晚很漂亮，艾娜小姐?！?p> 李維斯松開(kāi)手，微笑著說(shuō)。出于禮儀，他微微伸出胳膊，艾娜則紅著臉將手腕搭在他的小臂上，兩人聯(lián)袂踏上劇院大門(mén)的紅地毯。
不同于王家劇院和光輝大劇院，維金斯劇院沒(méi)有悠久的歷史，是近年來(lái)在劇院大街脫穎而出的新銳劇場(chǎng)，它的招牌演員是在小貴族和平民間極為受歡迎的柏莎?溫斯頓，以及劇院老板維金斯。
頭一次和李維斯一同看戲，艾娜的心情十分雀躍，剛剛找到位置坐下來(lái)，她就小聲問(wèn)李維斯：“影王后是一個(gè)怎樣的女人？”
李維斯很有耐心地回答說(shuō)：“歷史上對(duì)這位王后的評(píng)價(jià)褒貶不一，有人說(shuō)沒(méi)有她就不會(huì)有萬(wàn)王之王，也有人說(shuō)她是一位毒后，因?yàn)榧刀识岆p手沾滿了鮮血?！?p> 說(shuō)這句話的時(shí)候，李維斯很小心提防著耳邊，他懷疑藏在肩上的泰瑞拉會(huì)不計(jì)代價(jià)沖著自己來(lái)一記震蕩聲波。
令他欣慰的是泰瑞拉沒(méi)有任何反應(yīng)。
“影王后為什么要嫉妒？”天真單純的艾娜小姐再次提出致命問(wèn)題。
李維斯挑了挑眉毛，簡(jiǎn)單直白地說(shuō)：“因?yàn)樗_拉丁有很多老婆?！?p> 艾娜似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，總算是放過(guò)了李維斯，沒(méi)有繼續(xù)發(fā)問(wèn)。
今晚他來(lái)到劇院看戲并非是為了貪圖享樂(lè)，而是認(rèn)為這樣做很有意思。試想，舞臺(tái)上站著泰瑞拉?克利奧帕特拉，舞臺(tái)下坐著真正的影王后，這是什么名場(chǎng)面？
收起惡作劇和玩笑的心態(tài)，李維斯真正想達(dá)到的目的是通過(guò)泰瑞拉的反應(yīng)來(lái)推測(cè)一些史實(shí)，這也是為了今后要替她做的那件事情作準(zhǔn)備。
在他思考之間，劇院內(nèi)的燈光熄滅了，而設(shè)置在舞臺(tái)上的昂貴煉金燈罩亮成了一片，在樂(lè)隊(duì)演奏的舒緩樂(lè)曲氛圍下，觀眾們很快安靜了下來(lái)。
暗紅色的帷幕緩緩拉開(kāi)，滿頭烏黑長(zhǎng)發(fā)的柏莎?溫斯頓獨(dú)自站在舞臺(tái)中央，手握一根纖細(xì)權(quán)杖，身穿女王的黑色華服，頭戴血色寶石王冠，神情莊重冷艷……舞臺(tái)下的人們開(kāi)始為這種壓抑的美麗而感到窒息。
李維斯習(xí)慣性地用手托腮，安靜地注視著舞臺(tái)。他知道現(xiàn)在是演泰瑞拉執(zhí)政影之國(guó)時(shí)的故事，從陰冷風(fēng)格的服飾上就能看出來(lái)。
至于那只三尖王冠則純屬無(wú)稽之談，薩拉丁封王之前，王冠的種類多到數(shù)不清，影之國(guó)王的王冠是一只沉重奢華的金冕，正中間有一顆棱形紅寶石。
劇院中回蕩著哀傷的音樂(lè)，柏莎?溫斯頓飾演的泰瑞拉在一只道具王座上哀傷地吟唱著寂寞的心聲，歌聲很動(dòng)聽(tīng)，甚至還別出心裁地融入了夏美爾風(fēng)格的曲調(diào)來(lái)增強(qiáng)地域感，但李維斯打死也不相信泰瑞拉在做女王時(shí)會(huì)唱這種哀怨的小調(diào)。
忽然間，音樂(lè)變得沉重起來(lái)，燈光則變得明亮，一支渾身沾滿鮮血的騎士隊(duì)伍走上舞臺(tái)，氣勢(shì)十分頹廢，顯然剛剛打了敗仗。騎士中間有一位金發(fā)碧眼的英俊男人，身上洋溢著年輕動(dòng)人的魅力。
李維斯猜測(cè)這位帥哥就是薩拉丁，而飾演薩拉丁的則是劇院老板兼頭牌，維金斯?貝爾。
薩拉丁半跪在泰瑞拉的王座面前，大膽地看著這位女王，用低沉的嗓音唱著悲壯的歌曲，歌詞大意是自己歷經(jīng)磨難、死里逃生才來(lái)到厄澤，希望得到影之國(guó)的幫助，請(qǐng)求女王與他結(jié)成聯(lián)盟。
觀眾臺(tái)上，艾娜坐在李維斯左側(cè)的座位，而他感到右側(cè)的衣領(lǐng)里鉆出了一個(gè)小人，坐在他的肩膀上。
看來(lái)泰瑞拉終于提起一點(diǎn)兒興趣了。
布景臺(tái)很快換成了一片密林，應(yīng)該是指厄澤大峽谷后方的幽秘之森，“泰瑞拉”和“薩拉丁”在密林間流連忘返，起初兩人隔著較遠(yuǎn)的距離歌唱，相互傾訴心聲，歌聲此起彼伏；漸漸的，柔和的音樂(lè)變得熱情起來(lái)，一男一女也緩緩走向彼此，相擁在一起，腳步輕快地旋轉(zhuǎn)、跳起舞來(lái)。
“他們?cè)谘菔裁?？?p> 泰瑞拉的聲音傳進(jìn)李維斯的耳朵里。
李維斯瞥了一眼艾娜，她正目不轉(zhuǎn)睛地看著熱戀的戲碼，沒(méi)有注意李維斯的目光。
“在演你和薩拉丁剛認(rèn)識(shí)的時(shí)候。”他壓低聲音說(shuō)。
泰瑞拉有屏蔽自己聲音的本事，李維斯可沒(méi)有，只能小心翼翼地說(shuō)話。
泰瑞拉沉默了一會(huì)兒，說(shuō)：“那個(gè)男演員雖然長(zhǎng)得不怎么像薩拉丁，但是比薩拉丁英俊，是我喜歡的類型?！?p> 李維斯扯了扯嘴角，這可不是他旁敲側(cè)擊想打聽(tīng)的內(nèi)容。
快樂(lè)的時(shí)光如此短暫，音樂(lè)驟然變得激昂起來(lái)，布景板換成了暴風(fēng)高地，薩拉丁拔出了腰間的劍，泰瑞拉也換上了包裹住胸臀的半裸式鎧甲，這是影之國(guó)甲胄的特色。
李維斯知道反派差不多要出場(chǎng)了。
陰森恐怖的樂(lè)曲聲插入進(jìn)演奏之中，一個(gè)身材高大、鎧甲沉重的戰(zhàn)士拿著大劍登場(chǎng)，他的頭頂戴著一只像王冠又像骨頭的頭盔……為了飾演這個(gè)角色，演員還戴著繡著白骨的手套。
曾將薩拉丁打得四處逃竄的人可不多，這位白骨帝國(guó)的骷髏皇帝就是其中之一。
薩拉丁和泰瑞拉的嘴里唱著令人熱血沸騰的戰(zhàn)歌，他們與骷髏皇帝分別帶著幾名演員沖向?qū)Ψ?，用舞蹈的方式演繹了一場(chǎng)血戰(zhàn)，最終骷髏皇帝在二人合力進(jìn)攻之下不甘倒地。
泰瑞拉丟掉了頭頂?shù)耐豕?，撲到薩拉丁的懷中，薩拉丁抱著她旋轉(zhuǎn)起來(lái)，背景板隨之變成了影之國(guó)宮殿，這一幕象征著泰瑞拉舍棄了女王的身份，成為薩拉丁的王后。
“是奧古斯都嗎？跳了一圈舞然后摔倒的那個(gè)人?！闭嬲奶┤鹄职l(fā)問(wèn)了。
“嗯，是骷髏王。”李維斯放低聲音回答。奧古斯都是骷髏皇帝的名字。
“我們從未真正打倒過(guò)他?！碧┤鹄恼Z(yǔ)氣里有一絲調(diào)侃的意味。
關(guān)于這個(gè)話題，李維斯稍微有點(diǎn)興趣，可惜顧及到身邊的人，他沒(méi)辦法與泰瑞拉展開(kāi)談?wù)?，只能繼續(xù)看下去。
隨著背景不斷更換，樂(lè)聲跌宕起伏，后面的劇情略顯平淡，時(shí)間線也飛快地?fù)艿搅巳f(wàn)王之王登基的場(chǎng)景。
就當(dāng)觀眾們以為影王后要與薩拉丁過(guò)上幸福的生活之時(shí)，一位穿著雪白長(zhǎng)裙的女人來(lái)到舞臺(tái)中央，與柏莎飾演的泰瑞拉相比，她的面容清秀，多了幾分純潔的美麗。
當(dāng)她唱著圣潔的神曲之時(shí)，就連李維斯都不得不贊嘆這個(gè)女人的嗓音確實(shí)出眾，而她提著裙子一轉(zhuǎn)身，舞臺(tái)上的士兵們都凝固了身姿，灰白色的光照射在他們頭頂上，象征著眾人化為石雕。
王座上的薩拉丁站了起來(lái)，走到她的身前，唱起一支充滿驚嘆意味的贊曲，而白裙女人時(shí)而用憂郁的歌聲回應(yīng)，時(shí)而又靦腆地表達(dá)著愛(ài)意。
這一段故事很有名，薩拉丁的第二名王后，也就是被稱為大陸第一美人的白王后——梅薇思，她擁有著令愛(ài)慕者化作潔白石雕的美貌，以及天籟般的歌聲，令晚年的薩拉丁為之神魂顛倒。
正當(dāng)舞臺(tái)上的二人用舞姿糾纏到一起的時(shí)候，李維斯的耳邊傳來(lái)泰瑞拉的冷笑聲：“你想從我這里知道什么？”
李維斯沉默了一會(huì)兒，說(shuō)：“只是看戲而已?！?p> 泰瑞拉沒(méi)再說(shuō)話，李維斯感到她又鉆進(jìn)衣服里去了。
有了這個(gè)小插曲，接下來(lái)的表演令李維斯有些意興闌珊：舞臺(tái)上的薩拉丁很快就將梅薇思冊(cè)封為王后，令她與影王后齊名，可是殘忍的泰瑞拉用毒藥害死了這位絕代美女，薩拉丁抱著她的尸體憤然離去，不再與影王后有任何交談。
哀傷低沉又充滿史詩(shī)感的交響樂(lè)中，影王后孤零零地坐在王座之上，神情冷酷，輕聲吟唱著：
“厄澤的酒如血一般
影之國(guó)的夜色就像輕紗
舍棄永駐的青春吧——
使我的身體消融于陰影
使我的靈魂埋在幽秘的樹(shù)根
使我的國(guó)隱入無(wú)盡的虛無(wú)
不歡迎任何的訪者
你聽(tīng)見(jiàn)了嗎
不屬于任何人的王后
我是獨(dú)一無(wú)二的女王
你聽(tīng)見(jiàn)了嗎
時(shí)間啊
你什么也改變不了?！?p> 在漸漸消失的樂(lè)聲中，她孤高的身影隱沒(méi)在合攏的帷幕之后。
全劇終。
?。ā叭藗兂Ｕf(shuō)，如果沒(méi)有影王后的全力支持，薩拉丁的頭顱早就被骷髏王的重劍砍下了。”——《大陸通史?元前年》）