三月十八日一早，戊辰科中式的四百零三名士子齊聚國子監(jiān)，領取進士巾服，這是讓新科進士們穿著去參加金殿傳臚大典的。
進士巾服已和官服類似，巾是烏紗帽，服是大紅袍服，只是胸前無補子。
眾進士換上巾服之后，由國子監(jiān)祭酒親自教導他們相關禮儀。畢竟，在金殿傳臚之后，進士們還要穿著這身行頭，來國子監(jiān)隔壁的孔廟拜謁先師孔子，行釋菜禮，赴恩榮宴，每一項都有不同的禮儀。
學完禮儀，新科進士們從國子監(jiān)分乘馬車，在五城兵馬司軍士的開道護衛(wèi)下，浩浩蕩蕩來到承天門，再由禮部官員領著來到皇極殿丹陛外，文武百官今日能到的都已是到齊。
傳臚乃是國之盛典，只有皇帝登極、大婚、萬壽、出征凱旋和進士登科才舉行傳臚大典，是以，負責大典的禮部和鴻臚寺官員連夜就將大典精心籌備好，就等著清晨這隆重一刻。
進士們按照會試排名站好，清一色地頭戴烏紗帽，身著大紅袍，精神奕奕，喜氣洋洋，這是讀書人一生最榮耀的時刻之一?。?p> 那些朝廷重臣們目光不時看向那些新科進士們，這些大臣當中，或許有不少都在回憶自己金殿傳臚時的風光吧。
昨夜天子已是欽點了三鼎甲，并填了金榜，對于所有進士的名次，讀卷官們早已是了然于胸，但新科進士們、百官們都還不知道，都在紛紛猜測誰能名列鼎甲，大魁天下。
巳時三刻，鴻臚寺卿請皇帝升殿，但聽得韶樂齊鳴，導駕官前導，隆慶皇帝在司禮監(jiān)大珰的陪駕下，緩步走了出來。
皇帝升座，百官肅立，新科進士們，站立于文官之后，看著雄偉壯麗的金鑾殿，都是屏息靜氣不敢說話。
須臾，音樂停止，殿中舉行贊禮，文武百官叩頭行參拜大禮，四百零三名新科進士跟著行四拜禮，兩名執(zhí)事官抬著榜案，禮部尚書高儀先高聲宣讀御制誥書：
“隆慶二年三月十八日，禮部尚書臣高儀于皇極門，奏為科舉事，會試天下舉人取中四百零三名，本年三月十五殿試，合請徐階、李春芳等十一人讀卷。其進士出身等第，恭依太祖高皇帝欽定資格，第一甲例取三名，第一名從六品，第二第三名正七品，賜進士及第；第二甲七十七人從七品，賜進士出身，第三甲三百二十三人正八品，賜同進士出身，奉圣旨是，欽此！”
宣制畢，整個皇極殿四周都仿佛空氣凝固了一般，眾新科進士都是屏息凝神，目光齊刷刷盯著傳臚官。
但見傳臚官從一旁太監(jiān)手里接過金榜，雙手將卷軸緩緩展開，高聲唱道：“隆慶二年戊辰科殿試第一甲第一名…張敬修！”
張敬修身子微微一震，這時巨大喜悅突然降臨的悚然，他雖不是很在意最終名次，但花了巨大精力所寫的萬言策，能被天子點為狀元，這意味著他的努力沒有白費，更何況，殿試第一，名揚四海，這種讀書人夢寐以求的榮耀，誰能淡泊？
站在百官前列的張居正也是難以置信，喜不自禁，輕微顫抖的雙手，顯示出這位城府深不可測的大學士心中并不像他臉上那般平靜，身為人父，親眼見證自己的兒子大魁天下，這是何等之幸！
指導過張敬修制藝的余有丁，在文官隊列中也是與有榮焉。
“隆慶二年戊辰科殿試第一甲第一名張敬修！”
“隆慶二年戊辰科殿試第一甲第一名張敬修！”
傳臚官又唱了兩遍，這是三鼎甲特有的榮耀，唱名三遍。
唱名之后，殿上一個太監(jiān)尖聲道：“圣上有旨，宣第一甲第一名張敬修，近前跪見?！?p> 這時，一個贊禮官過來，領著張敬修往前走了十幾步，離御座上的隆慶皇帝還有還有四、五丈遠時，提起袍角，對丹陛上行三拜五叩之禮。
站起身后，隆慶皇帝居高臨下打量著自己的張講官之子，同時也是大明朝開科舉以來最年輕的狀元。
此刻，一眾同榜進士目光中都是羨慕、熱切乃至嫉妒。
會元田一儁眼中還有些失落，若是他能被欽點為狀元，那將是連中三元了吧。
而陳于陛則是滿臉佩服，以萬言書得中狀元，吾不如也。
傳臚官又唱道：“隆慶二年戊辰科殿試第一甲第二名羅萬化！”
羅萬化？眾人都是茫然。羅萬化是何人？為何從未聽說過？
而位于新科進士隊列后排的一個三十多歲的士子既驚又喜，滿是錯愕，我中榜眼了，這怎么可能??？
傳臚官同樣唱了兩遍，但見羅萬化從隊列后排隨贊禮官緩步上前，走到張敬修身邊向皇帝新跪拜禮后，再站于張敬修身后。
滿朝文武及所有新科進士這才知道，榜眼羅萬化竟是會試三百名后的貢士，這能被皇帝點為榜眼，需要有何等機緣啊！
“隆慶二年戊辰科殿試第一甲第三名黃鳳翔！”傳臚官再次唱道。
新科進士隊列百名開外處，一個和羅萬化上下年紀的士子同樣驚喜出列，至丹陛前大禮參。
探花怎又是百名開外的貢士？百官眼中已然有了些難以言明的意味。
三鼎甲后，儀式要簡單的多，僅唱名不出班行禮。
但聽得傳臚官唱道：
“隆慶二年戊辰科殿試二甲第一名趙志皋！”
“二甲第二名王家屏！”
“二甲第三名李長春！”
“二甲第四名田一儁！”
“二甲第五名李逢陽！”
“二甲第六名王周紹！”
“二甲第七名陳于陛！”
……
“二甲第九名王鼎爵！”
……
“二甲第三十一名張位！”
……
“二甲第六十一名于慎行！”
…….
“三甲第五十六名沈一貫！”
……
“三甲第三百二十三名喻均！”
傳臚官唱完名后，百官已是麻木了，昨夜讀卷到底發(fā)生了何事？這殿試排名怎如此不同尋常？
前十名中，只有張敬修、田一儁、陳于陛在會試中排名靠前，另外，除趙志皋會試第七十七名外，其余人皆在百名之外！
其中榜眼羅萬化會試第三百五十一名，探花黃鳳翔會試第一百二十六名，王家屏會試第三百一十三名，李長春會試一百九十二名，李逢陽會試第二百二十四名，王周紹會試第一百三十一名。更詭異的是會試第四名、易經(jīng)經(jīng)魁沈一貫竟然落到了三甲之中，而且還是第五十六名……
可以說，這時大明朝科舉史上絕無僅有的。
要知道，這時的殿試可不像二十一世紀那般，可以通過各種方式方便地查閱資料，考生們得請教官員，查閱朝廷公文，找出若干可能會出的試題，然后再尋找相關對策。
所以，除非胸有韜略，否則一般的考生很難斟酌出自己的思路，大多數(shù)都是在金殿上臨場發(fā)揮，寫出的文章也大多是鸚鵡學舌。
因此，殿試通常只是走個過場，排名與會試名次不會相差太遠。當然，不排除個別策論特別出眾或者殿試發(fā)揮失常的考生。
然而像今科會殿試這般，前十之中有如此多會試排名靠后的考生，這顯然已不是考生成績能解釋的了的，而前十名皆有天子定奪，其中原因可想而知。
百官們都是看向首輔徐階，向從這位百官之首臉上看出些什么。
可惜的是，徐階始終面色淡然，臉上甚至還掛著若有若無的笑容，讓人看不出一點端倪。