“上尉同志，我們什么時(shí)候出發(fā)？”

　　“要等明斯克的命令！”

　　“我已經(jīng)等不及要回不列斯特了！”

　　“我也一樣！”

　　不需要費(fèi)多大力氣，羅貝爾也能看出瓦西里有多受游擊戰(zhàn)士的歡迎，這位年輕的紅軍指揮員已經(jīng)掃盡了憂郁，英姿勃發(fā)地讓他的部下做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

　　哎呀，羅貝爾感嘆道，要是盧申科政委看到這一幕，真不知道該有多高興。

　　“你最近見到我的盧申科表哥了嗎？”

　　羅貝爾立刻回答：“沒有，雖然我聽說他就在白俄羅斯方面軍，但一直沒時(shí)間去看他?！?p>　　“啊哈，畢竟你當(dāng)了快兩個(gè)月的尸體?！蓖呶骼镄α诵Γ拔蚁劝涯惆差D下，你的戰(zhàn)友已經(jīng)在住處等著你了?！?p>　　游擊隊(duì)員們?yōu)閮擅▏?guó)飛行員騰出了一間非常精致的木屋，里面各種生活用品一應(yīng)俱全，在木屋的東南角還擺放了列寧和斯大林的畫像。正當(dāng)羅貝爾好奇地打量著全蘇聯(lián)住戶常見的“列寧角”時(shí)，一個(gè)四五歲的小姑娘扯了扯他的衣角：“吃飯了?！?p>　　羅貝爾低下頭，伸出手掌撫摸著這個(gè)和自己兒子年紀(jì)相仿的女孩的頭頂：“謝謝，你叫什么名字啊？”

　　小姑娘慢吞吞、奶聲奶氣地回答道：“沃勒卡?！?p>　　“狼？”羅貝爾忍不住笑了，“你很兇嗎？也是個(gè)小咬人精？”

　　“不是?！蔽掷湛ü郧傻?fù)u了搖頭。

　　羅貝爾也沒再多問，便招呼僚機(jī)一同前去用餐。游擊隊(duì)的伙食雖然算不上豐盛，但和匱乏也相去甚遠(yuǎn)，列巴和粥管夠。早已饑腸轆轆的二人也不客氣，放開肚皮大吃了一通。

　　“四天后我們就拔營(yíng)向東，匯合正規(guī)軍，共同向邊境進(jìn)發(fā)?！憋堬栔?，瓦西里向羅貝爾說出了自己的安排。

　　羅貝爾立刻回答道：“我可以參加戰(zhàn)斗?！?p>　　“沒什么戰(zhàn)斗讓你參加?！蓖呶骼镏x絕了羅貝爾的好意，“附近的小股德軍早就被我們剿滅了，德軍主力我們也不打算自己招惹，一切等匯合了正規(guī)軍的突擊隊(duì)再說?！?p>　　游擊隊(duì)剿滅了德軍？這句話聽著著實(shí)有些不可思議，但當(dāng)羅貝爾環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)了這支游擊隊(duì)裝備的沖鋒槍、機(jī)槍、迫擊炮甚至反坦克炮時(shí)，他又覺得瓦西里的話并非是虛言了。

　　“指揮員同志～”嘴上還沾著面包渣的沃勒卡笑嘻嘻地?fù)涞搅送呶骼锷砩?，從瓦西里的笑容便能看出，這位小姑娘絕對(duì)是這支游擊隊(duì)的開心果。

　　“她父母為什么要給她起名叫狼呢？”羅貝爾又想起了此前的疑惑，“她看上去一點(diǎn)也不兇。”

　　“我們不知道她父母是誰(shuí)?！蓖呶骼锘卮鸬溃?1年邊防軍在森林中巡邏時(shí)撿到了她，她是個(gè)吃狼奶長(zhǎng)大的狼孩。”

　　“?。?！”

　　神話傳說里的事情竟然發(fā)生在了自己的身邊？羅貝爾怔怔地看向與一般孩童并無(wú)分別的沃勒卡，實(shí)在無(wú)法想象她的童年竟如此凄慘。

　　但很快，他又意識(shí)到了不對(duì)：“邊防軍？那時(shí)候還沒開戰(zhàn)嗎？”

　　“是的，所以她的父母恐怕也不是蘇聯(lián)人，說不定是波蘭猶太人。”瓦西里見羅貝爾對(duì)這個(gè)狼孩很有興趣，便叫勤務(wù)兵從營(yíng)地儲(chǔ)藏室里取來一塊破爛布片，聲稱這是當(dāng)時(shí)掛在狼孩身上僅剩的織物——從一九四一年蘇軍潰敗，到如今各方面軍反攻在即，這布片在正規(guī)軍和游擊隊(duì)?wèi)?zhàn)士之間傳遞了不知道多少次，竟還保存了下來，足以稱得上是一個(gè)小小的奇跡了。

　　瓦西里將破布片遞給了羅貝爾：“上面僅僅能看出幾個(gè)拉丁字母，鬼知道是什么的縮寫，說實(shí)話，我們對(duì)弄清沃勒卡的身世已經(jīng)不抱什么希望了。至于他的父母……”

　　沃勒卡都成狼孩了，其父母的境遇自然不言而喻。

　　“CH……”羅貝爾搖搖頭，“中國(guó)？香奈兒？張伯倫？總不能是CH郵局吧？唉，這孩子太可憐了?！?p>　　“我不知道該怎么評(píng)價(jià)她的運(yùn)氣?！蓖呶骼飮@了口氣，“她竟然沒變成狼的食物，單憑這一點(diǎn)，她就已然比成千上萬(wàn)的蘇聯(lián)兒童更幸運(yùn)了?！?p>　　羅貝爾的眼前立刻浮現(xiàn)出莫斯科、圖拉、塞瓦斯托波爾近郊那些老弱婦孺的僵硬尸首，這筆血債，是一定要讓侵略者血償?shù)模?p>　　…………

　　在遙遠(yuǎn)的法國(guó)，德內(nèi)爾正好結(jié)束了眼鏡蛇行動(dòng)開始前最后一次高級(jí)將領(lǐng)會(huì)議，草草用過晚飯后，他接受了布萊德利的邀請(qǐng)，與后者一同在美麗的法國(guó)城鎮(zhèn)巴約市中心散一會(huì)步。

　　夕陽(yáng)下的二人步履輕快，顯然都在盡情享受戰(zhàn)斗爆發(fā)前最后的平靜。

　　“說來慚愧，讓，咱們也合作了那么多次，但直到今天才像這樣單獨(dú)聊聊。”

　　“我們都身不由己?！?p>　　“是啊?！辈既R德利嘆息道，“我讀書時(shí)還年輕，無(wú)法理解為什么古羅馬的元老們會(huì)將‘尊貴的悠閑’視為最大的財(cái)富，直到現(xiàn)在，我才意識(shí)到那種悠然何其難得。對(duì)了，讓，你覺得你戰(zhàn)后會(huì)過上那樣悠閑的生活嗎？”

　　“當(dāng)然?！钡聝?nèi)爾毫不猶豫地回答，“只要我想，我完全能‘靠吃女打字員的軟飯過活’，更何況我在戰(zhàn)前軟飯也沒少吃?！?p>　　布萊德利被德內(nèi)爾坦誠(chéng)的發(fā)言逗得開懷大笑，過了半天，這位文質(zhì)彬彬的美國(guó)將軍才摘下眼鏡，用自己襯衫的下擺擦拭著：“所以你準(zhǔn)備戰(zhàn)后就結(jié)婚？”

　　“只要我和薇爾莉特都活著，為什么不呢？”

　　“你會(huì)邀請(qǐng)我嗎？”

　　“當(dāng)然。”德內(nèi)爾顯然認(rèn)真地考慮過這件事，“我打算趁著美國(guó)盟友回家前辦妥這件事，到時(shí)候我會(huì)邀請(qǐng)所有戰(zhàn)友參加?！?p>　　“我敢打賭，會(huì)有一個(gè)師的人參加你的婚禮?！?p>　　“可能吧，只是我不確定我能招待得了那么多人?！?p>　　兩人有一搭沒一搭地閑聊著，直到太陽(yáng)完全落山才告別，然后回到各自的指揮部中。

　　這次戰(zhàn)役由巴頓的第三集團(tuán)軍主攻，布萊德利的第一集團(tuán)軍輔助。

　　為了確保部隊(duì)能夠迅速擴(kuò)大戰(zhàn)果，美軍在轟炸區(qū)以北還臨時(shí)安排第2、第3兩個(gè)裝甲師組成的“突擊集群”，由麥克奈爾將軍親自指揮。而保障突擊集群與友鄰部隊(duì)協(xié)調(diào)一致的任務(wù)就落在了德內(nèi)爾的頭上——他是第三集團(tuán)軍的副司令，和第一集團(tuán)軍司令官布萊德利的關(guān)系非常融洽，又在突尼斯指揮過大紅一師血戰(zhàn)比賽大，還救過大紅一師副師長(zhǎng)的兒子，由他來做這個(gè)協(xié)調(diào)人真是再合適不過了。

　　雄心勃勃的麥克奈爾立志打好這一仗，以便沖擊第四顆星星，于是對(duì)軍務(wù)事無(wú)巨細(xì)、無(wú)不親自過問，這讓德內(nèi)爾被迫清閑下來，只好到前線去檢查各師、團(tuán)的準(zhǔn)備情況，直到7月24日深夜。

　　“六個(gè)小時(shí)后，戰(zhàn)斗就要打響了?！痹趹?zhàn)役前夕，麥克奈爾對(duì)德內(nèi)爾說，“我不比你，從沒到前線親自指揮過一次進(jìn)攻，明天早上就讓我去跟第三裝甲師吧，你在指揮部里替我指揮?！?p>　　麥克奈爾太想進(jìn)步了，他不僅在戰(zhàn)略上乾坤獨(dú)斷，不容德內(nèi)爾“干擾”他的計(jì)劃，還要帶著記者前往一線，成為報(bào)紙上的“戰(zhàn)斗英雄”。

　　德內(nèi)爾對(duì)此倒沒什么不滿，還是那句話，他本就不在乎榮譽(yù)，他只是一個(gè)日夜渴望歸鄉(xiāng)的游子罷了。更何況，他也不覺得指揮官親臨一線戰(zhàn)場(chǎng)是個(gè)壞事。

　　大部分將軍都不是尼維勒那樣對(duì)傷亡完全無(wú)動(dòng)于衷的劊子手，有些屠夫行徑只是因?yàn)閷?duì)前線的情況缺乏了解。麥克奈爾能夠主動(dòng)提出親臨戰(zhàn)場(chǎng)，無(wú)論如何都算不上壞事。

　　于是德內(nèi)爾表達(dá)了對(duì)麥克奈爾的完全支持：“您盡管去好了，我會(huì)按照您的計(jì)劃暫代指揮，等您重返指揮部再我就移交指揮權(quán)?！?p>　　麥克奈爾便興高采烈地去了前線。

　　清晨六點(diǎn)三十分，數(shù)以千計(jì)的戰(zhàn)略轟炸機(jī)在巴約上空匯聚，無(wú)數(shù)美國(guó)士兵和法國(guó)平民從夢(mèng)中醒來，震撼地看著字面意義上遮天蔽日的龐大機(jī)群劃過頭頂。四十二分，蘭開斯特、惠靈頓、B-17轟炸機(jī)在德軍上空打開彈倉(cāng)，炸彈如雨點(diǎn)般傾瀉而下，爆炸聲密集到常人根本無(wú)法分辨爆炸的間隙，以至于在巴約的軍民聽來，就好像遠(yuǎn)處在過火車。

　　盟軍上下對(duì)此極為振奮，但德內(nèi)爾卻有些警惕，這種程度的轟炸他曾經(jīng)歷過三次，但前兩次——凡爾登和索姆河——結(jié)果都不盡如人意。但愿這次轟炸能夠起到不錯(cuò)的效果吧！

　　但很快，現(xiàn)實(shí)就給了他當(dāng)頭一棒。

　　“什么叫麥克奈爾將軍失蹤了？”德內(nèi)爾錯(cuò)愕地看向面前臉色蒼白的中尉，“他電臺(tái)壞了就派人去聯(lián)系啊，這還用我教？！”

　　“將軍。”那名來自美第2裝甲師的中尉艱難地咽了口唾沫，繼續(xù)說道，“麥克奈爾將軍沒有遵守您制定的安全守則，不顧我們反復(fù)勸阻，帶領(lǐng)他的警衛(wèi)部隊(duì)離開了塹壕……”

　　意識(shí)到真相的德內(nèi)爾沉默了一會(huì)，繼續(xù)問道：“空軍炸彈扔歪了？”

　　中尉抿著嘴唇點(diǎn)頭作答。

　　考慮到250磅炸彈的威力，德內(nèi)爾有理由相信，所謂‘失蹤’，不是說部隊(duì)聯(lián)系不上麥克奈爾，而是說部隊(duì)沒法確定哪個(gè)甚至哪些是麥克奈爾了……

　　不知怎么，德內(nèi)爾的心中突然浮現(xiàn)出一個(gè)很地獄的念頭：麥克奈爾的上將穩(wěn)了——雖然是追授的。

　　“通知第1、3集團(tuán)軍司令部和各參戰(zhàn)部隊(duì)，由我暫代指揮‘突擊集群’?！钡聝?nèi)爾沒有繼續(xù)猶豫，他果斷接替指揮，“行動(dòng)方案不變，繼續(xù)照計(jì)劃施行，命令第2、3裝甲師和第1步兵師立刻投入進(jìn)攻?！?