大考名榜甫一放出京城上下便熱鬧了起來，京中如沈辰昭袁沛洲那一類的公子哥掛在那名榜前頭并無令人意外，讓他們意外的是此次那遠(yuǎn)離京城的暄州竟是有二人入了這名榜前二十，有一人竟還奪了榜眼。
而知曉這榜眼遲昂謙是為京城遲氏分支后，眾人好似就有些能理解了，畢竟之前遲家才出了一個(gè)年輕有為的吏部侍郎，現(xiàn)在再有一個(gè)榜眼便也不奇怪了。
榜中前三人是要入宮面圣的，而這圣旨也是在名榜出來的當(dāng)日便送到了各處府中，沈家、遲家和袁家各自都接了旨，隔日便是要進(jìn)宮面圣了。
沈家對(duì)這嘉獎(jiǎng)的旨意絲毫提不起興趣，等到那宮里的禮官一走府門一關(guān)沈家父子二人便入了書房，不知是去說些什么，但左右那臉上是沒有喜得狀元的洋洋笑顏。
袁家倒是稍好些，雖說未得頭名和榜眼，探花之位卻也是令人矚目，袁沛洲自己也深知自己的才學(xué)見識(shí)比不過沈辰昭和遲昂謙二人，這個(gè)名次便也拿的不堵心，袁家上下自是也歡天喜地，連袁老夫人都一改嚴(yán)肅的面容和藹了許久。
出府看榜的遲紜幾人知曉午后會(huì)有禮官前去府中宣旨，但也未有那急切的心立刻就趕回去，遲紜是不著急的人，恰好遲昂謙自己也是，另外幾個(gè)相當(dāng)于跟著看熱鬧的自然也不在意了，幾人是在外頭用了午飯才回得府中去的，雖說回去后一行人都被老夫人拎著教訓(xùn)了兩句……
午后半個(gè)時(shí)辰便有禮官來尚書府宣旨，遲惟運(yùn)和遲昂杰恰好也在府中，看著遲昂謙沉穩(wěn)的接過旨后老夫人和遲惟運(yùn)都是一臉欣慰，雖說是旁支，但終歸脫不出一個(gè)遲姓去，自家人好前程再望家族興盛在眼前，高興自是應(yīng)該。
晚間按著老夫人的意思遲家設(shè)了家宴為取得名次的二人慶賀，既是家宴這人也要到全的，關(guān)在府中不得出門的遲懷夢(mèng)算一個(gè)，在陵華寺的遲懷萱也算一個(gè)，即將入遲家門的許少淑也算一個(gè)，雖然老夫人不樂意她來，卻也礙不過遲惟運(yùn)的面子了。
酉時(shí)初剛過外頭便有小侍女來報(bào)說剛從陵華寺回來的遲懷萱要見遲紜，遲紜倒也怔了一怔，隨后便讓人將其請(qǐng)了進(jìn)來，等見到遲懷萱時(shí)她又是有一瞬的恍惚。
自前去暄州那日開始遲紜就未再與遲懷萱見過，回來后聽說她去了陵華寺也沒生過去看她一眼的心思，畢竟二人之間該清的早就清了，沒必要再去多尋些糾葛橫亙?cè)诙酥g。
但遲紜沒想到的是遲懷萱竟然能有一日如此的平和，那雙眸子里竟再也看不出半分的欲望和貪戀。
讓其坐下之后遲紜與之相談了片刻，便也確定了遲懷萱是真的無欲無念了，卻也在她說的那些話中尋到了一件有些不尋常的事。
遲懷萱言道她在陵華寺的一日夜里忽而不知怎么得了病，全身毫無力氣卻又遇著了廂房著火，本想著就此了卻余生，卻是忽而想到了自己加害遲紜的那時(shí)，她想著便拼了口氣逃了出來。
她說她那一刻體會(huì)到了遲紜那夜的無力和求生的無措，也知曉了自己究竟是犯了什么樣的一個(gè)錯(cuò)。
她說這話是一笑帶過便繼續(xù)說別的，但遲紜卻暗自記在了心里，她總覺此事有什么不對(duì)勁的地方……
兩人閑話不過兩刻鐘便有府中下人來喚，說是前廳家宴到了時(shí)辰該過去了，遲紜收拾了一番便同著遲懷萱一同去前廳。
不得不說遲懷萱真是同以前不一樣了，以前那個(gè)愛美嬌俏的姑娘，身上的名貴熏香只余了寺里那淡淡的香，曾經(jīng)發(fā)髻上繁復(fù)的珠花首飾也再也不見，只有一支木簪攏住了所有發(fā)絲，昔日的艷麗衣裙也換作了素青，回首看去，也不過才半年多的時(shí)間……
到得前廳時(shí)除了老夫人和遲惟運(yùn)其他該到的都已經(jīng)到了，包括許少淑和林斐。
遲昂謙兄弟三人未曾見過遲懷萱，卻也猜到了是誰，也知曉那些不能再言的過去，便也只見了禮便未再多言，剩下幾人都是上月才見過遲懷萱的，便也沒什么好稀奇。
兩人入了座后許少淑無事人一般跟遲紜攀談近乎，但遲紜對(duì)她比對(duì)遲懷夢(mèng)的臉色還差，她雖也猜到了遲紜不會(huì)有什么好臉色，卻也未曾料到遲紜會(huì)在如此場(chǎng)合都不給分毫顏面，心里便是又記了一筆。
不多時(shí)遲惟運(yùn)和老夫人都先后到得前廳入座，一眾人自先是恭賀了一番遲昂謙奪得榜眼之名，席間雖不說融洽萬分，但也至少?zèng)]有紛爭，尚算平和。
一直到這頓家宴結(jié)束，老夫人早說自己年紀(jì)大就先回去，遲惟運(yùn)看準(zhǔn)時(shí)機(jī)示意了許少淑一起將人送回興德堂，遲懷夢(mèng)也識(shí)趣的先離了席，遲懷萱也緊隨離席去了，便只余下遲紜一行還有林斐一個(gè)外人。
這兒有三人是一同參加大考的，遲昂浩是自家人，雖說名次不是很如意，但至少也不會(huì)沮喪也會(huì)為自家人高興，但林斐卻是一個(gè)實(shí)打?qū)嵉耐馊?，?duì)遲昂謙奪得榜眼的事便有些微妙了。
席間不知?jiǎng)e人有沒有注意，遲紜左右是注意到了，林斐雖說掩飾得極好，但他偶爾看向遲昂謙的眼神便足以說明他很是在意，想來今日這宴怕也是不想來的了。
一直到這家宴散去回夕云閣的路上，遲紜還覺得最后林斐跟遲昂謙說的那幾句道喜的話頗有趣味，明明心有不甘，卻還要裝作真心一般對(duì)別人說那些好聽的話，真是難為他了……
而到晚間上了榻，遲紜在榻上還在想著遲懷萱說的廂房起火又恰好得了病一事，久不得出處翻身之際腦中忽而閃過一個(gè)人來，當(dāng)下便又捋了一遍自己的邏輯，發(fā)現(xiàn)是愈發(fā)的契合，此一來便是愈發(fā)的入不了眠了。
遲懷萱說的渾身無力與她當(dāng)初被下了軟筋散的作用多么相似，而那火，不也正是對(duì)上了那夜的大火嗎？