楚莊王十八年，即公元前五九六年

　　春，齊國人攻打莒國，這是因?yàn)檐靽勒虝x國而不事奉齊國。

　　夏，楚莊王率師攻打宋國，這是因?yàn)樗螄仍拠?p>　　秋，赤狄攻打晉國，到達(dá)清地。這是先榖將赤狄召來。

　　冬，晉殺其大夫先榖。

　　楚莊王十九年，即公元前五九五年

　　夏，晉景公率師攻打鄭國，這是因?yàn)檫浿畱?zhàn)。

　　鄭國人因此害怕，派子張前往楚國替代子良。

　　鄭襄公前往楚國，商議應(yīng)付晉國之策。

　　楚莊王派申舟（文之無畏)前往齊國聘問，表示，不要向宋國借道。

　　同時(shí)派公子馮前往晉國聘問，不許其向鄭國借道。

　　申舟因?yàn)槊现T之役（在楚穆王九年）得罪宋國，表示，鄭國明白，宋國糊涂，前往晉國的使者沒有危險(xiǎn)，我則必死。

　　楚莊王表示，要是殺了你，我就攻打宋國。

　　申舟把兒子申犀引見給楚莊王然后出使，到達(dá)宋國，宋國人不讓他走。

　　宋國華元表示，經(jīng)過我國而不請(qǐng)求借路，這是把我國作為楚國邊境的縣城。把我們當(dāng)做縣城，就是視我宋國為滅亡之國。殺了楚國的使者，楚國必然狗狗打我國，攻打我國也不過就是被滅亡。反正一樣是滅亡。

　　宋國人因此殺楚國使者申舟。

　　楚莊王聽聞申舟被殺的消息，站起來就往外走，隨從追趕楚莊王，到了前院才送上鞋子，追到寢宮門外才送上佩劍，追到蒲胥街市才讓莊王坐上車子。

　　秋，九月，楚莊王率師包圍宋國。

　　楚莊王二十年，即公元前五九四年，春，楚莊王與魯國公孫行父（季文子）在宋國會(huì)見。

　　宋國向晉國求援，晉國人沒有派兵救援宋國，派出大夫解揚(yáng)，讓宋國不要投降楚國，表示，晉國已經(jīng)發(fā)兵，將要到達(dá)。

　　解揚(yáng)路過鄭國，為鄭國所擒拿，獻(xiàn)于楚莊王。

　　楚莊王送重禮以賄賂解揚(yáng)，讓他將話反過來說。

　　解揚(yáng)不答應(yīng)。

　　如此經(jīng)過三次勸說，解揚(yáng)方才答應(yīng)。

　　楚國人讓解揚(yáng)登上樓車，向宋國人喊話，將楚國人要他說的話告訴宋國人。

　　解揚(yáng)趁機(jī)傳達(dá)晉景公的命令。

　　楚莊王將要?dú)⒘私鈸P(yáng)，派人對(duì)他說，你既然已經(jīng)答應(yīng)我國國君，卻反了過來，是什么緣故？不是我國不講信用，而是你丟棄了它。快去受你的刑罰吧。

　　解揚(yáng)回答，臣聽說，國君能制訂命令就是道義，臣下能接受命令就是信用，信用貫徹了道義然后去做就是利益。謀劃不失去利益，以保衛(wèi)國家，才是民眾的主人。道義不能有兩種信用，信用不能接受兩種命令。君王賄賂下臣，就是不懂得命令的意義。接受了國君的命令而出國，寧有死而不能廢棄命令，難道又可以賄賂嗎？下臣所以答應(yīng)您，那是為了借機(jī)完成國君的使命。死而能完成使命，這是下臣的福氣。我君有守信的下臣，下臣死得其所，又有什么可以求取的呢？

　　楚莊王因此赦免了解揚(yáng)，放他回國。

　　夏，五月，楚師將要離開宋國。

　　申犀在楚莊王馬前叩首，表示，無畏知道必死而不敢廢棄君王的命令，君王卻丟棄了自己的話。

　　楚莊王不能答。

　　當(dāng)時(shí)申叔時(shí)為楚莊王駕車，表示，建造房子，讓耕田的人回來，宋國人必然聽從命令（意欲久圍）。

　　楚莊王聽從了申叔時(shí)的意見。

　　宋國人因此畏懼，派華元在夜晚進(jìn)入楚營，登公子側(cè)之床，叫他起來，表示，我國國君派元來稟告國中的苦難，‘易子而食，析骸而爨（交換孩子當(dāng)做糧食，用骸骨當(dāng)做柴火）’盡管如此，城下之盟，哪怕國家滅亡，也是不能這樣做的。楚師退兵三十里，宋國將唯命是從。

　　公子側(cè)感到害怕，私下與華元訂立盟誓，然后將華元所說稟告楚莊王。

　　楚師因此后退三十里，宋國與楚國講和。華元作為人質(zhì)。盟誓曰‘我無爾詐，爾無我虞?！?p>　　六月癸卯，晉國人擊敗赤狄，滅潞。

　　秋，七月，秦國國君秦桓公率師攻打晉國。

　　晉國人在輔氏擊敗秦軍。