勾踐七年，勾踐夫妻與范蠡在夫差的允許下回到了越國(guó)。

　　這就好比是潛龍入于海，陽虎歸于林。

　　吳國(guó)敗越國(guó)，此越國(guó)之國(guó)仇也；夫差辱勾踐，此勾踐之私怨也。

　　國(guó)仇私怨加于身，焉能不報(bào)。

　　時(shí)越國(guó)尚存，勾踐亦有萬民之基，左右俱賢臣名士，此仇可報(bào)乎？此怨能了乎？

　　吳國(guó)強(qiáng)盛，越國(guó)尚弱，如何方能以弱勝?gòu)?qiáng)，報(bào)不世之仇。

　　越國(guó)大夫逢同對(duì)勾踐說，吳國(guó)如今勢(shì)大，越國(guó)不能與他們明著敵對(duì)，要不然就是越國(guó)的禍患。吳國(guó)雖說如今爭(zhēng)霸于中原，可與諸國(guó)結(jié)怨，好武而少德，只要越國(guó)與各國(guó)交好，討好吳國(guó)，等待時(shí)機(jī)，就可以進(jìn)攻吳國(guó)

　　于是勾踐一面繼續(xù)討好吳國(guó)，使得吳國(guó)輕視越國(guó)，另一面暗地發(fā)展越國(guó)國(guó)力，君臣同心，上下用力。

　　越國(guó)大夫文種向勾踐提出了伐吳七術(shù)（一說有九）：“一曰捐貨幣以悅其君臣；二曰貴糴粟囊，以虛其積聚；三曰遺美女，以惑其心志；四曰遺之巧工良材，使作宮室以罄其心志；五曰遺之諛臣以亂其謀；六曰疆其諫臣使其自殺以弱其輔；七曰積財(cái)練兵，以承其弊?！薄Z出《東周列國(guó)志》

　　此七術(shù)者，一曰賄，乃虛國(guó)誘心，名利使其為私，越國(guó)賄夫差、伯噽而得喘息；二曰亂，糧為國(guó)根，民生與軍事；三曰魅，美女尤物，可耗其精廢其志，西施、鄭旦由越至吳；四曰好奢，費(fèi)國(guó)力，傷民財(cái)，君王以為私，越國(guó)獻(xiàn)木使夫差起姑蘇臺(tái)；五曰亂智，謬其言，惑其行，上下離心、君臣相分，民不知其是，國(guó)不知其路；六曰離間，上者為私，謀者為公，使其公私相沖，此夫差殺伍員；七曰自強(qiáng)，以待其弱。

　　古今之事，不說其勢(shì)，多由人也。

　　夫差霸東南而望中原，極武好功，縱于私欲，民多有怨。

　　勾踐受辱而歸，心存雄志，苦其身而不敢忘辱，多納諫而欲以強(qiáng)國(guó)。

　　臥薪嘗膽的故事其實(shí)廣為流傳，勾踐回國(guó)之后，為了使自己不忘吳國(guó)受辱，晚上就枕著兵器，睡在草堆上，在自己的臥室里掛著苦膽，每天早上都要嘗一嘗。

　　他還親自到田地與農(nóng)夫一起干活，使得越國(guó)上下一心。

　　吳越之勢(shì)由此開始了轉(zhuǎn)變。