鄭襄公，鄭國第十三任國君，鄭穆公之子，鄭靈公之弟，名堅，在位時間十八年。

　　鄭靈公死后，鄭國大夫原本想要立靈公的弟弟公子去疾為國君的惡，可公子去疾卻是以‘立賢立長’推辭。

　　于是，鄭國大夫就立了鄭穆公的庶長子公子堅為鄭國國君。

　　鄭國國君其實自文公開始，最重要的就是處理好自己的外交關系。

　　由于地處中原腹地，夾在晉國、楚兩個強國之間，所以鄭國往往不是依附于晉國就是臣服于楚國。

　　而國家的強弱往往不是長久的，一時就會是晉弱楚強，一時就會是晉強楚弱，甚至是兩國俱強。

　　鄭國則只能充當兩個強國爭霸下的一個小棋子，自己的命運也不能好好把控。

　　鄭襄公元年，即公元前六零四年，楚國攻打鄭國，原因就是鄭國接受了宋國的賄賂放走了宋將華元。

　　當初，鄭國聽從楚國的命令伐宋，大獲全勝，抓獲了宋將華元。

　　宋昭公知道了之后，就準備了百輛兵車和四百匹戰(zhàn)馬想要向鄭國贖回華元。

　　只是，宋昭公的贖金還沒有到鄭國，華元就自己回到了宋國。

　　當然最關鍵的是，鄭國伐宋發(fā)生在公元前六一一年，楚莊王時隔六年再次向鄭國發(fā)難，主要就是因為鄭國背棄楚國投向晉國，而鄭國剛剛發(fā)生，正是好下手的目標，以此來一步步實現(xiàn)自己的霸業(yè)。

　　鄭襄公知道了楚國要來攻打的消息，就派執(zhí)政大臣公子宋去晉國借兵。

　　晉國以荀林父為將，領兵救援鄭國。

　　楚國于是前去攻打陳國，鄭國因此得救，鄭襄公于是在黑壤（今山西沁水西北）與晉國結盟。

　　鄭襄公五年，即公元前六零零年，楚國再次攻打鄭國，晉國又派兵前來救援。

　　鄭襄公七年，即公元前五九八年，鄭襄公又與晉國在鄢陵結盟。

　　次年，楚莊王再次出兵伐鄭，鄭國惶恐，又向晉國求援。

　　此時楚莊王的霸業(yè)正在中原之地如火如荼得進行，去年幾乎完全覆滅了陳國，絕其社嗣。

　　而相反，晉國卻是陷入了內部的混亂之中，晉國重臣趙盾死后，絕對的權力出現(xiàn)了真空期，晉國國君晉景公在前年才剛剛繼位。

　　同時，晉國在東西兩面需要應對楚、秦兩個大國。

　　所以，鄭國的這次求援，晉國的反應要遠遠慢于前兩次。

　　于是，楚莊王圍困鄭國國都三月，楚軍每日攻城不斷，鄭國傷亡慘重。

　　等到楚國軍隊攻入鄭都，楚莊王下令秋毫無犯，鄭襄公眼見局勢如此，只能投降楚國。

　　他袒胸露乳，左手用旌節(jié)牽羊，右手拿著宰殺牲畜的彎刀，迎接楚莊王，表示鄭國是存是亡完全聽從楚莊王的安排。

　　楚莊王千里迢迢前來攻打鄭國，楚國兵馬又耗時三月才打下鄭國，按理來說應該是亡其國，絕其嗣。

　　可去年，亡陳國之時，巫臣以‘踐其田而奪其牛’告誡楚莊王，使得陳國躲過了亡國之危。

　　楚國大夫雖然勸說楚莊王不能放過鄭國，否則日后鄭國再背楚向晉，就是楚國的禍患了。

　　可楚莊王認為鄭襄公是一個有德行的國君，鄭國人一定擁護他，不至于淪落到滅國的下場。

　　于是下令楚國軍隊退兵三十里，與鄭國講和。

　　鄭襄公得知鄭國保住了，就親自到楚營去慰勞楚軍，又派了公子去疾到楚國做質。

　　可此時，珊珊來遲的晉國援軍已經(jīng)越過黃河，得知鄭國已經(jīng)投降楚國，就決定與楚國一戰(zhàn)。

　　鄭襄公知道之后，害怕晉國軍隊因為鄭國投降楚國而怪罪鄭國。

　　鄭國大夫皇戎對鄭襄公說，他愿意到晉國軍營去勸說晉軍與楚國決戰(zhàn)，如果晉國勝了，我們就服從晉國，如果楚國贏了，我們就臣服楚國，在他們兩者之間選擇強的那一方。

　　鄭襄公聽從了他的意見，挑起晉、楚兩國交戰(zhàn)，自己擇其強者而從之。

　　結果，晉、楚兩國在邲激戰(zhàn)，晉國大敗。

　　鄭襄公得知楚國打了勝戰(zhàn)，就到邲邑去朝見楚莊王，向楚國臣服。