昌平作為先鋒，帶領(lǐng)二百人，率先抵達(dá)石州城門，在城下叫門。
巡檢官把消息報(bào)告給府衙，吳應(yīng)德是快不行了，同知章淮和劉仁規(guī)帶著人馬過(guò)來(lái)，有聚城而守之勢(shì)。
吳三田率先喊話：“昌統(tǒng)領(lǐng)，你是東衛(wèi)，管理甘、梁治安，到我石州，是不是越界了?！?p> 昌平語(yǔ)塞，陳遠(yuǎn)高聲回道：“吳三田，你無(wú)官職在身，石州什么時(shí)候輪得到你說(shuō)話了?！?p> 吳三田冷笑：“陳遠(yuǎn)，我也知道，你不過(guò)也是一介白身，有什么資格做主。昌統(tǒng)領(lǐng)，你也聽到了，欽差大人的印信丟失，就是這個(gè)賊子，還不拿下?！彼敕匆б豢?。
陳遠(yuǎn)笑著高聲道：“石州父老鄉(xiāng)親們，監(jiān)察御史鄺埜鄺大人，被朝廷認(rèn)命為陜西按察副使，赴石州巡察，考核吏治斬貪墨、察不平，我是江寧陳遠(yuǎn)，奉皇上旨意，隨同辦差。石州府尹吳應(yīng)德、知州章淮，欺上瞞下，魚肉百姓，著即拿下，審查罪行?！?p> 城中城外的百姓驚呆了，他們做夢(mèng)都希望天降青天大老爺，大老爺如今真的來(lái)了，本來(lái)還準(zhǔn)備魚死網(wǎng)破造反的，頓時(shí)心中充滿了希望，歡呼漸漸響起：“欽差大人，你一定要為我們做主——”
“大人，抓住章淮——”
“大人，罷免吳應(yīng)德——”
“哈哈哈哈——”一直沉默的章淮驀然大笑，“你說(shuō)的再好聽又有什么用，欽差是什么，這石州是什么地方，你還當(dāng)是南京城，一紙命令，天下臣服告訴你，這石州千里之外，我跟吳大人經(jīng)營(yíng)多年，不管你多大的官，到了石州府，都得給我靠邊站！有錢有兵有實(shí)力，那才是一切！你們幾個(gè)自己找死，幾個(gè)人就想闖我石州，都是軟柿子、任你拿捏嗎？”
章淮陰鷙道：“來(lái)人，陳遠(yuǎn)偷盜欽差官印，意欲擾亂石州、犯上作亂，來(lái)啊，將他給我拿了?！?p> “遵命！”石州捕快大吼著，打開城門，如狼似虎般向陳遠(yuǎn)竄來(lái)。
“我看誰(shuí)敢？”昌平須發(fā)倒立，滄啷拔出刀，包扎了傷口的樊忠也持一桿長(zhǎng)矛挺身而出。
昌平的部下紛紛拔刀，嚴(yán)陣以待。
一直冷眼旁觀的劉仁規(guī)分開人群，策馬出來(lái)，冷笑：“喲，昌平，一個(gè)小小的副將，也敢在我們面前耀武揚(yáng)威了，你家大人呢?！?p> 正說(shuō)著，吳成帶領(lǐng)的后續(xù)部隊(duì)到達(dá)，塵土滾滾，城里的官兵有了懼意。有的駭?shù)暮笸?，吳三田最為聰明，見他們?lái)勢(shì)洶洶，只怕早有準(zhǔn)備，在盤算怎么辦。
“劉大人，下官吳成，有禮了。”吳成行了一個(gè)軍禮。
劉仁規(guī)怒喝：“吳成，你在甘、梁，我在大同，各司其職，今我為協(xié)同治理石州亂民，大家井水不犯河水，你這是要挑釁我們大同軍嗎？”
吳成心中了然，卻一臉不在乎道：“不敢，劉大人，你我都是軍人，他們衙門的事，讓他們處理如何？”
“要見欽差大人，我們要見欽差大人。”百姓開始呼喊。
劉仁規(guī)哼道：“自然。”意思是，只要吳成不動(dòng)手，他也不會(huì)動(dòng)手。
見他們按兵不動(dòng)，章淮獰笑著揮手：“所有官軍聽令，命爾等拿下陳遠(yuǎn)！若有膽敢阻攔差官辦案者，殺無(wú)赦！要見欽差大人，都去府衙見吧，欽差大人侯著呢。”
“誰(shuí)敢動(dòng)手？”樊忠雙目圓睜，大吼一聲，幾個(gè)捕快沒敢上前。
吳成也揮手示意，排兵列陣。
“吳成，你這是什么意思？”劉仁規(guī)大喝。
吳成笑道：“大人，下官奉旨辦事，得罪了?！闭f(shuō)完，他命隨從拿出金黃色圣旨。
劉仁規(guī)臉色一變。
“圣旨，命東衛(wèi)千戶吳成，協(xié)同查實(shí)石州民情，若是民亂，立即鎮(zhèn)壓，若是有人貪墨，魚肉百姓，著急逮捕，聽候發(fā)落！”
章淮大笑：“吳千戶，區(qū)區(qū)一個(gè)圣旨，說(shuō)明什么了，你看看，到處都是民亂啊，誰(shuí)貪墨了，誰(shuí)魚肉百姓了，有證據(jù)嗎？”
瞧他神色，定然做得神不知鬼不覺，當(dāng)然，他心里頭還有靠山，所以有恃無(wú)恐。
陳遠(yuǎn)呵呵笑道：“證據(jù)嘛，章大人，若要人不知，除非己莫為，你以為，整個(gè)石州官吏，都會(huì)跟著你做這沒有良心的事嗎，有多少人準(zhǔn)備著兩本賬簿呢，還有，你與他們的信件。還有——”他怒喝，“還有石州萬(wàn)千百姓，算不算得證據(jù)。”
章淮臉色大變：“有賬本有什么用？不是一條心又怎么樣，他們都有把柄在我手里，現(xiàn)在石州乃是本官說(shuō)了算！來(lái)人，還不拿下陳遠(yuǎn)?！?p> 陳遠(yuǎn)大喝:“劉將軍，擅自調(diào)動(dòng)部隊(duì)，最多不過(guò)降職處分，違抗圣旨，你們有多少九族可以誅？”
劉仁規(guī)及其屬下聞言膽寒，他們都知道，朱元璋父子的狠，殺人不帶眨眼的，這些年來(lái)，朱棣殺方孝孺十族的事，還是多少人的夢(mèng)魘。
章淮雙眼血紅，驀地大吼道：“石州府官軍聽令，陳遠(yuǎn)偷盜官印，擾亂州民，即刻擒拿，生死不限！若能將其格殺，本官賞白銀千兩！”
所謂重賞之下必有勇夫，這些石州兵士長(zhǎng)久居于他威迫之下，本就有些懼怕他，此時(shí)聽他重金刺激，便蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)。
昌平道：“白銀千兩，那也要有福消受才行！攻擊朝廷欽差，助紂為虐，你們難道都不想活了嗎？”
“嘩啦”，卻是章大人拔出了身上寶劍，狠道：“兄弟們，別忘了你們受過(guò)的銀子！本官告訴你們，這個(gè)陳遠(yuǎn)和鄺埜是皇帝派來(lái)專門整飭石州的！今曰要是不殺了他，誰(shuí)也逃不了一死！”
這位章同知果然是個(gè)狠角，陳遠(yuǎn)剛分化他們，他又兩句話將眾人緊緊綁在一條船上，變成了一榮俱榮、一損俱損的局面?？雌饋?lái)，這幾年石州的事，大多是由他做主的。吳應(yīng)德年邁，妻妾多，早就焦頭爛額了。
石州的兵士們顯然也受過(guò)他不少好處，受他威逼蠱惑，頓時(shí)急紅了眼，揮舞著刀槍疾沖過(guò)來(lái)：“殺了他！”
“哐啷”卻是劉仁規(guī)帶兵沖向他們，“殺??！”四周頓響起驚天的怒吼。
“劉仁規(guī)，你做什么？你忘了王爺，啊——”
劉仁規(guī)大喝：“章淮為官不仁，倒行逆施，已被我當(dāng)場(chǎng)斬殺，誰(shuí)再反抗，一律格殺勿論。”
劉仁規(guī)一番兵威氣勢(shì)，頓叫所有石州軍士（其實(shí)大多是捕快和快手）聞風(fēng)喪膽、雙腿軟，他們平曰里早已習(xí)慣了狐假虎威，要?jiǎng)悠鹫娴秮?lái)，哪是正規(guī)軍的對(duì)手？聽劉大人格殺之言，誰(shuí)還敢反抗，雄兵還未沖到眼前，便已有人繳了械，一人帶頭人人從，片刻之間便聞叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)稑屧业兀ь^求饒的哭聲甚是響亮。
吳三田見勢(shì)不妙，早抱頭鼠竄了。