玫瑰、信使與無(wú)形學(xué)院3
威特姆河在圣伍爾弗拉姆教堂背后的田野里拐彎,靜靜地流向南方。
安妮帶著威廉鉆進(jìn)一處茂密的樹(shù)林,在枝葉繁茂的斑駁綠海中穿行。這片林地向著東北方的小丘綿延,最終將與山另一邊的森林連為一體。
此時(shí)正值暮春,令人驚嘆的藍(lán)鈴花如綿密的地毯在林間鋪展。蕨類也蓬勃生發(fā),成熟的黑莓掛在枝頭,引來(lái)松鼠和鳥(niǎo)雀爭(zhēng)食?;伊蛀^的低鳴從深杳的密林中傳來(lái),更襯得四下里寂靜幽遠(yuǎn)。
“你確定這個(gè)方向沒(méi)錯(cuò)?”
他們逐漸步入蔥郁的高大梣木林,濃蔭遮蔽了天光,陰影籠罩過(guò)來(lái)。威廉還是對(duì)安妮的話將信將疑:“他從不讓你跟著,你是怎么知道他去過(guò)哪里的?”
“山谷百合,”小女孩露出得意的神情,她很少有機(jī)會(huì)在別人面前炫耀自己的植物學(xué)知識(shí),“只有在格蘭瑟姆東北邊的山丘上才能找到它們。有好幾回艾薩克跟那些人見(jiàn)面回來(lái),褲腿上都沾著山谷百合的花粉?!?p> 威廉一知半解地點(diǎn)點(diǎn)頭,不禁對(duì)這個(gè)愛(ài)哭鬼刮目相看。他追上那個(gè)蹦蹦跳跳的背影:“你剛才沒(méi)有說(shuō),他們是怎么把艾薩克弄走的?如果他們要綁走我,我一定又哭又鬧、大喊大叫,保證全鎮(zhèn)的人都能聽(tīng)見(jiàn)。”
“他們可能跟他說(shuō)了什么。艾薩克回來(lái)的時(shí)候好像下了很大的決心,把之前攢的很多手稿都燒掉了?!卑材菀舶櫨o了眉頭,快步趕路讓她氣喘吁吁,“他讓我到柜子里幫他找東西,然后就把我關(guān)起來(lái)了……”
“不,是他跟他們攤牌了?!蓖畬?duì)自己的推測(cè)很有把握,“他不想再跟他們干這個(gè)。今天是最后一次,結(jié)束以后他就要離開(kāi)這里——”他看到安妮臉上惶惑而緊張的神情,忽然意識(shí)到可能自己的表情也不太好看,“因?yàn)槲沂迨迮R走前給了他一封信,邀請(qǐng)艾薩克到他那里去!”
“可是……”
“可是那些人絕對(duì)不愿意放跑這顆搖錢(qián)樹(shù)?!蓖Ьo牙關(guān),低聲說(shuō),“他有麻煩了?!?p> 從小到大,他見(jiàn)識(shí)過(guò)太多因?yàn)榧耶a(chǎn)糾紛眾叛親離、六親不認(rèn)的故事。人類似乎永遠(yuǎn)難以抵御黃金的誘惑。
威廉忽然明白過(guò)來(lái)為什么艾薩克要回到閣樓燒掉手稿——唯有這樣,才能保證自身生命安全。原來(lái)的方式做不出那些人要的東西,而調(diào)整后的配方如今只存在在艾薩克的腦袋里。他還有價(jià)值。
這簡(jiǎn)直就像是走在一條危險(xiǎn)的鋼絲上,不慎失足就要跌得粉身碎骨。
日光傾斜,他們已經(jīng)到達(dá)遠(yuǎn)離小鎮(zhèn)的僻靜森林。安妮很快在草叢中發(fā)現(xiàn)了山谷百合的蹤跡:“快來(lái)這邊。你看,有腳印!”
不單是腳印,還有馬蹄踏過(guò)的痕跡。清晨的時(shí)候下過(guò)一陣細(xì)雨,馬掌形狀的泥窩里,尚有積水殘留。
“時(shí)間對(duì)得上?!眱蓚€(gè)孩子彼此交換了一個(gè)眼神,威廉若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭,“艾薩克天不亮就出門(mén),那會(huì)兒還沒(méi)開(kāi)始下雨?!?p> 循著殘留的足跡,他們?cè)桨l(fā)深入?yún)擦帧L旃饣璋惦y明,讓人不知不覺(jué)丟失掉對(duì)時(shí)間的感知。
他們?cè)跇?shù)林里兜了幾圈,就在威廉快要以為自己已經(jīng)迷失方向的時(shí)候,密密匝匝的灌木另一邊響起腳步聲和男人低啞的咳嗽。
有人在巡邏。安妮拉著他趕緊蹲低,藏身進(jìn)一團(tuán)枝椏繁密的冬青樹(shù)叢。
透過(guò)葉片縫隙,他們看到披著灰黑色僧侶長(zhǎng)袍的高大男子正在靠近。他的面容隱藏在一副純銀打造的長(zhǎng)喙鳥(niǎo)面具之下,加上長(zhǎng)袍垂墜的衣料輪廓,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去仿佛一只行走著的巨鳥(niǎo),陰森又詭異。
灰色麻衣掃過(guò)他們隱匿的冬青叢,被椏杈掛住,扯得男人腳步一頓。
威廉聽(tīng)見(jiàn)自己的心臟噗通跳個(gè)不停,好像馬上就要躍出嗓子眼掉在地上。安妮早就緊張得抓住他的胳膊,指甲掐進(jìn)肉里形成一個(gè)個(gè)小月牙。倘若放在平時(shí),他喊痛的聲音能直傳到格蘭瑟姆鎮(zhèn)上,驚飛圣伍爾弗拉姆教堂頂上的鴿子。
好在男人沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他們。他含糊不清地咒罵、用蠻力與灌木拉扯,將勾掛的衣服粗暴拽下。
倫敦腔。威廉敏銳地識(shí)別出男人的口音——看來(lái)這是前來(lái)拜訪的不速之客其中一員。他向安妮打了個(gè)噤聲的手勢(shì),拍拍小女孩肩頭,幫她鎮(zhèn)定安穩(wěn)下來(lái)。
這個(gè)男人性格暴躁,但行事非常謹(jǐn)慎,每走兩步都要駐足校察四周,尾隨跟蹤并非一件易事。
威廉左右權(quán)衡,舉棋不定。
但他沒(méi)有機(jī)會(huì)做出選擇,猛獸唾涎的腥臭打斷了他的思緒。他和安妮都沒(méi)有察覺(jué)到身后悄然接近的獵犬。
岑寂的深林中爆發(fā)出犬吠和孩子尖利的哭聲。
長(zhǎng)陵信也
修改了一下章節(jié)名..因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)本章三節(jié)的容量實(shí)在無(wú)法將內(nèi)容推進(jìn)到翡翠石板出現(xiàn),不如干脆將它另起一章-_-# 另外需要說(shuō)明的是,麝香百合實(shí)際上要到18世紀(jì)才會(huì)被瑞典植物學(xué)家卡爾·彼得·通貝里從東方引種到英國(guó)。因此實(shí)際上文中出現(xiàn)這種植物是一個(gè)bug(^_^)a由于時(shí)間所限,還來(lái)不及查找到另一種更合適的植物,姑且湊合,今后有時(shí)間再做修正ε-(′?`;) PS:已經(jīng)把麝香百合修正為山谷百合啦!