貝蒂-布雷思韋特看著艾文，倒吸了一口冷氣：

　　“原來是這樣，沙菲克先生，您真是很有膽量......當(dāng)然，我也不贊同純血派的那些說法，更何況我也說不上是純血巫師。但是，對于自己的啞炮父母或者孩子，很多巫師都是不愿意提起此事的。”

　　“至于啞炮自己受到的折磨，就更別提了。我還是個年輕記者的時候，私下采訪過一個啞炮。啞炮不只是受到自己不能施法的折磨，別人的任何眼光都會讓他們難受；”

　　“鄙視的，無奈的；同情的，憐憫的；悲傷的，鼓勵的......無論你用什么眼光去向啞炮傳達(dá)感情，他們都會難受。因為他們被巫師社會不容，又不情愿當(dāng)一個徹底的麻瓜?！?p>　　“所以，有的啞炮成年后或在成年之前，直接就自殺了；歐洲還有極少數(shù)家族只要出了啞炮，就直接殺死。就算是當(dāng)個巫師世界底層的人物活著，也是從一種痛苦到另一種痛苦?！?p>　　“啞炮多半在麻瓜社會離群索居，有一半終生沒有結(jié)過婚；甚至當(dāng)了乞丐或者流浪漢，沒有朋友也沒有家人，就這樣孤獨過了一生。巫師界對他們照顧不夠，雖然有些耳目之類的工作，但沒有保障?！?p>　　“您這篇文章，我會交給古費主編的。雖然尖銳，但并沒有指責(zé)任何一方，也沒有直接得罪純血派的勢力。我想，這篇文章肯定會引發(fā)巫師界的討論?！?p>　　說罷，貝蒂-布雷思韋特仔細(xì)收好稿件，連茶點都沒用就匆匆離開了；按他的說法，得早一點讓主編看到，斟酌一下何時發(fā)出來；最早是在后天能發(fā)出。

　　貝蒂離開之后，里斯從書房走了出來：

　　“艾文，今晚我們準(zhǔn)備行動；你就在家呆著，哪也別去。目前我們不能冒讓你出事的風(fēng)險，明天早上，咱們研究一下怎么處理那枚戒指?！?p>　　“還有，我明天就給斯拉格霍恩寫信，接下來約定一個時間帶你過去。他確實是個膽小怕事的人，但是現(xiàn)在的局勢已經(jīng)不是單純的躲避能解決的了，希望他能明白?！?p>　　第二天早上，艾文起床用完早餐之后，里斯將他叫到了書房。書房桌上放著那個曾經(jīng)用來裝日記本的盒子，里斯將盒蓋掀開，一個金戒指躺在盒子中央。里斯看著戒指，擦了一把頭上的汗：

　　“昨晚真是驚心動魄。艾文，你不知道那屋子被布下了多少可怕的黑魔法來防護(hù)，都是用來殺人的東西——我們進(jìn)屋之后，看到了好多動物尸體和幾個乞丐的尸骨，只要進(jìn)來，就很容易觸發(fā)這里的黑魔法?！?p>　　“這戒指上除了殺人的魔法，還被下了一個很隱蔽很陰損的法術(shù)；只要第一次看到它，就會不由自主的想要戴上去，而戴上這個戒指，再厲害的巫師也可能被上面的詛咒殺死?！?p>　　“勞差一點就中招了，幸好我聽了你的話早有防備，直接一個束縛咒把他放倒在地；讓他沒能摸到這個戒指。真危險哪，湯姆-里德爾實在是個可怕的黑巫師?！?p>　　這個戒指很大，像是金子做的，工藝粗糙；上面嵌著一塊沉甸甸的、中間有裂紋的黑石頭。艾文仔細(xì)端詳了一下，將盒蓋蓋上，說道：

　　“戒指上有岡特家族的標(biāo)識。工藝非常落后粗糙，很明顯就是中世紀(jì)手藝不行的金匠制造的，只有重量非常扎實。重點是那顆寶石——”

　　艾文抓起書桌上的紙和羽毛筆，快速寫下了一個詞：

　　“Resurrection Stone”

　　直接舉著讓里斯看到之后，艾文一揮手，紙自己在空中燃盡了。里斯緊咬著牙，死死抓著胸口的衣襟：

　　“艾文，你說這就是那個，死，死亡——三個中的一個？你看到了能證明這石頭是這個的畫面？”

　　艾文直接比了個“噓”的手勢：

　　“爺爺，在這玩意面前，我們不能說的太明白。您能使用厲火咒嗎？雖然這會摧毀這個珍貴的古物，但我們現(xiàn)在別無他法；還得找到一個能讓我們用厲火咒，不用擔(dān)心失控的地方。”

　　里斯點了點頭，一手抓起盒子，一手拿起魔杖走出書房，招呼到：

　　“勞，跟我來一趟！摩尼科，你也跟著我過來！艾文，你跟在我身后，有個地方你應(yīng)該見識一下了。”

　　勞管家和憑空出現(xiàn)的摩尼科跟在里斯和艾文身后，里斯走到一層樓梯的側(cè)面，墻上有個不起眼的黑點。里斯用手里的家主璽戒按了上去，“嘎嘎嘎”的聲音響起，一道旋轉(zhuǎn)樓梯出現(xiàn)在眾人面前。里斯招呼到：

　　“艾文，這是沙菲克家族的密室，只有家主或者拿著家主璽戒的家族成員才能打開。先跟著我下來，不是很深，但是樓梯很陡，走路時小心?！?p>　　眾人跟著里斯下了三四米，樓梯就到了盡頭。這是一個長方形的石頭房間，下來的同時，四周墻洞里的燭光直接點亮，照亮了四周。房間很空曠，只有樓梯周圍放著一些靶子，沙包之類的東西。里斯介紹道：

　　“艾文，這是首次帶你下來。除了我，只有勞和摩尼科知道有這間屋子，這是沙菲克家族實驗危險魔咒用的防護(hù)密室?！?p>　　“四面的石頭都是歷代祖先用魔咒加固過的，每十年就要維護(hù)；讓其萬無一失。像厲火咒之類極為危險的魔法，要學(xué)習(xí)或練習(xí)，一般都會選擇這里?！?p>　　“你伯父，我，和你曾祖父，高祖父都用過這間屋子；本來是在你六年級之后才能考慮讓你用的，現(xiàn)在提前帶你進(jìn)來了?！?p>　　“艾文，萬咒皆終你能用了嗎？”

　　艾文想了想，搖了搖頭：

　　“不太行，爺爺。用的方法我知道，但是我釋放這個魔法，還不一定能成功；或者有足夠的威力。”

　　“沒關(guān)系，艾文，那本來就不是四年級生能掌握的魔法。你能釋放出來就可以了，哪怕威力不夠強(qiáng)，也值得稱贊?！?p>　　里斯將戒指從盒子里倒了出來，退到樓梯口，有些惋惜的看著這個戒指：

　　“太可惜了，這是岡特家族的傳家寶貝，也是薩拉查-斯萊特林后裔的遺物。但是，為了整個巫師界，不得不將其摧毀。勞，摩尼科，你們做好準(zhǔn)備，厲火咒要來了！”

　　聽到里斯的話之后，摩尼科伸出一根手指，勞握緊了魔杖；里斯全神貫注的盯著戒指，舉起魔杖喊道：

　　“厲火熊熊！”

　　里斯的魔杖噴出一股溫度極高的烈焰，好像有生命似的脫離了魔杖，射向房屋中間的戒指。金戒指接觸到烈焰，瞬間顯得枯焦發(fā)黑，然后是融化；

　　一種血一般的、烏黑黏稠的東西從戒指里滲了出來，之后立刻被烈焰燒成了灰燼消散?；鹧娉掷m(xù)燒著，戒指不僅在融化，還在破裂，蒸發(fā)；周圍的石頭上都被鍍了一層金色。

　　隨著那粘稠的液體連同戒指被一點點燒盡，一聲聲好像從極其微弱、極其遙遠(yuǎn)的地方傳來的痛苦的慘叫，回蕩在眾人的耳邊。慘叫聲越來越微弱，隨著最后一點金戒指的殘骸在火焰中融化消失，最終停止了。

　　但是火焰并沒有隨著戒指的燒盡而消失，反而開始變形，變成一大群由火組成的野獸：有火蛇、客邁拉和火龍，看起來要朝門口的眾人撲過來。里斯和勞舉起魔杖：

　　“萬咒皆終！”

　　“萬咒皆終！”

　　火焰的勢頭一頓，好像縮小了一塊，但是又不屈服的繼續(xù)開始燃燒。里斯和勞連續(xù)施法：

　　“萬咒皆終！萬咒皆終，萬咒皆終！”

　　摩尼科也舉起手指，隨著他的動作，火焰變出來的野獸一只只消失；艾文也舉起魔杖：

　　“萬咒皆終！”

　　火焰在被他的魔咒擊中后，只縮小了一點點。艾文趕緊掏出另一根魔杖，雙手舉起兩根魔杖施法：

　　“萬咒皆終！”

　　兩根魔杖發(fā)出同樣的光芒又合并在一起發(fā)射出去，艾文好像能感受到它們歡喜的顫動；一道白光閃過，最后一點沒有消失的火焰被艾文的魔咒擊中，消失無蹤。里斯?jié)M意地點著頭：

　　“干的漂亮，艾文！這個魔法你提前掌握了！”

　　“不不，爺爺。我這還只是借助兄弟魔杖的威力，還不能說是我自己的實力?！卑臄[了擺手。

　　“哪里話，艾文！能控制兩根魔杖，也是你的實力！魔咒威力是跟你成年沒成年關(guān)系最大，你成年之后，魔咒威力才能真實體現(xiàn)出來?！?p>　　一邊說著，里斯走到房屋中間，連續(xù)使用清水咒給地面和留下的那塊寶石降了溫。里斯用手帕墊著那塊寶石拿回來，然后放到了盒子里。里斯問道：

　　“艾文，這石頭你打算什么時候用它？”

　　“爺爺，這玩意不能亂用，它不能讓人真正的復(fù)活。但是，如果使用得當(dāng)，能派上很大的用場?，F(xiàn)在，我們還是把它收起來吧。我想過一陣子就能用上它?！?p>　　“接下來暑假還有兩件事，一件是跟斯拉格霍恩教授會面，還有一件事，就是看看我那篇報道的討論后果如何?！?p>　　第二天早上，貓頭鷹給沙菲克家族老宅送來了報紙。早就等著報紙的艾文趕緊將預(yù)言家日報翻開，第三版頭條寫著一個巨大的標(biāo)題：

　　“啞炮——巫師界被忽視的礦藏”