22. 少年母親
婚后的第二天早上,大公子去了干活。莫巴麗在收拾房子,下午才去幫手干粗活。
蘭芝一個(gè)人拿著一套新衣裙進(jìn)來(lái),說(shuō)﹕「早安,你就是牛哥兒嫂子吧,恭喜你們,這是送給你的,一套衣裙,應(yīng)該合你身材的?!?p> 莫巴麗見(jiàn)到這位有修養(yǎng)的美少女進(jìn)來(lái),便笑著拉著蘭芝的手,用漢語(yǔ)說(shuō)﹕「你就是陳家大小姐蘭芝妹妹吧,我很感謝你照顧了他足足四年,真的謝謝你?!?p> 蘭芝詫異地問(wèn)﹕「你怎么會(huì)認(rèn)識(shí)我?」
莫巴麗笑著說(shuō)﹕「他在我耳邊說(shuō)了一整晚小老板和小老師的事,我還以為他愛(ài)...。大小姐請(qǐng)坐?!?p> 蘭芝問(wèn)﹕「他愛(ài)什么?」麗說(shuō)﹕「沒(méi)什么,他是很感激你,若不是你,他也熬不到今天?!?p> 蘭芝輕聲說(shuō)﹕「他是感激我?!?p> 莫巴麗也是個(gè)大少女,當(dāng)然看得出蘭芝的心思,因?yàn)樽约汉螄L不是一樣的,于是說(shuō)﹕「大小姐,終有一天,拉昂托斯是會(huì)被放歸回保定國(guó)的。說(shuō)不定今年,也許是明年?!?p> 蘭芝說(shuō)﹕「嫂子,這個(gè)我明白的。你叫我蘭芝吧,我沒(méi)有姊姊,你來(lái)做我的姊姊好嗎?」
莫巴麗擁抱著她說(shuō)﹕「好妹妹。」
莫巴麗來(lái)了京城不足一年,就誕下女娃娃,長(zhǎng)高了半個(gè)頭的大公子興奮得,好像父王當(dāng)天送他一匹小馬時(shí)候的心情,五年來(lái)首次得一件新玩具。但是這個(gè)玩具,整晚在哭,每個(gè)時(shí)辰都要妻子起床哺乳,令他在日間干活時(shí)打瞌睡,被少掌柜責(zé)罵。
莫巴麗因?yàn)橐疹檵雰?,不能干活,令他們?jīng)濟(jì)陷入困局。
蘭芝說(shuō)﹕「麗姊姊,不如我跟娘親求情,請(qǐng)一歲弟的乳娘在你們晚上睡覺(jué)時(shí),代為照顧娃娃,牛哥兒便可以專心干活,在日間我來(lái)幫你帶她,你也可以去工作。待她要吃奶時(shí)我交你哺乳便是?!?p> 手忙腳亂的十七歲小母親,哭著說(shuō)﹕「謝謝你,好妹妹,我們很感激你,你真是雪中送炭?!固m芝抱著她,安慰她。
從此,十五歲的陳家大小姐,便成為了未婚的實(shí)習(xí)乳娘。在白天抱著娃娃,穿梭自己的閨房、乳娘房、茶倉(cāng)工坊、工人饍房和小柴木房。她的爹娘氣得七竅生煙,老掌柜也不斷搖頭,但是哪有人可以阻止她呢?
大公子因?yàn)楣ぷ鞒錾?,口才好兼才學(xué)好,大掌柜便調(diào)升他到店面工作,協(xié)助生意洽談,也增加了工資。有了蘭芝的支援,莫巴麗則更安心在廚房和洗濯房干活。
兩年后,十九歲的莫巴麗又添一個(gè)女娃娃,這個(gè)三人團(tuán)隊(duì),更是忙得不可開(kāi)交。
十七歲的蘭芝抱著視作己出的兩歲女娃,被召喚到大客廳來(lái)。老掌柜、老奶奶和爹娘正在等著,原有是寶升銀樓委托了媒婆來(lái)說(shuō)媒。
媒婆一見(jiàn)到大小姐抱著小女娃來(lái)到堂前,便高聲說(shuō)﹕「哎喲,大家看,陳家大小姐真是賢淑,還懂得幫忙帶小娃娃。」
寶生銀樓,是京城出名的大銀樓,梁家的二少爺也是個(gè)人才,老掌柜很喜歡這門(mén)親事。但是,蘭芝一聽(tīng)到媒婆的來(lái)意,抱著娃娃轉(zhuǎn)頭就走。跟著還發(fā)了三天大脾氣,在閨房?jī)?nèi),幾乎把所有的物具都摔爛擲破。
兩年后,媒婆再來(lái)題另外一門(mén)親事之后,那就連小客廳的物具也被打得破爛了。以后,家中無(wú)人敢再提蘭芝的婚事,大掌柜、少掌柜和一眾女眷都非常憂心。
莫巴麗撫著十九歲蘭芝的頭發(fā),說(shuō)﹕「芝妹妹,你真的不想嫁人嗎?難道你想在家終老?」
蘭芝大哭,莫巴麗說(shuō)﹕「我當(dāng)然明白你的心思,我們兩大二小,都是自身難保,過(guò)得一天得一天。蘭芝妹妹,你這樣堅(jiān)持下去,只怕是害了你自己。」