天黑了，保姆和丫鬟到處尋找，終于在那個只得一條燈芯的昏暗小柴房，接回小老板。保姆，說﹕「大小姐，為何跑來這里跟臟小孩玩，夫人們會不高興的?！?p>　　小老板離開后，整個茶倉又變回只有一人。大公子在這個到處都是黑暗一遍的環(huán)境，他感到無窮無盡的孤單、寂寞、無助、害怕、寒冷、黑暗...

　　他想著疼愛他母后、有時嚴(yán)厲有時笑的父王、教導(dǎo)他的石卡將軍、跟他玩耍的玩伴、溫暖的軟床、隨手可得的美食、任他奔跑的大地、他的小馬匹、他的小腰刀、他的弓箭玩具、他的大公子專屬服裝。還有，與他一起長大，每事都維護著他，指腹為婚的小女孩莫巴麗。

　　起初，夫人們是不太高興長孫女天天去找臟小孩，但她們得知道大公子的身世后，也都同情他，不再阻止女兒去找他玩。其實，她們就算要阻止，也阻止不了這位茶莊最大的小老板。夫人們安慰自己，說她現(xiàn)在還是個十歲小女孩，再過三五年成為大姑娘后，就一定不可以再讓她任性了。

　　在小孩子的天地里，一個月就只是眨眼間的事情，大公子拿到他人生的第一次工錢一百文錢。亞齊旺吩咐他要儲起一半，其余的五十文錢，他就用來買了冰糖葫蘆和面粉小人偶送給小老師，和買了三壺高梁液送給亞齊旺、曾管工和那位天天罵人的老工人林伯伯。以前，他在保定王宮時，他從王后那里一拿到錢，就會買東西打賞妹妹、其他官員的子女、仆人和近衛(wèi)軍。所以，每天都有一群小孩玩伴圍繞著他，和那些給他打肚皮、玩打架、射箭的近衛(wèi)軍士。

　　在當(dāng)時的天朝京城，茶葉是貴價商品，一百文錢只可買得一斤上等茶，或兩斤中下等茶。一百文錢也可以買得五斤上等大米，或十斤下等大米或粗面粉。

　　此后，大公子在日間也乖乖地干活，黃昏時上小老師的課，不消三個月，已經(jīng)讀寫完幾本啟蒙書本。每晚兩人不停嘴地一個時辰，他聽講能力大為進步了。

　　轉(zhuǎn)眼間，大公子在茶莊打工快要四年，人也長高了半個頭。除了有一頭比較別人卷曲的褐黃黑發(fā)，身體還有多個部位開始長出少許幼毛。

　　在這四個年頭，全茶莊內(nèi)外、店前店后的粗活他都做遍了。老板的家人，家仆，和全店的工人也都認(rèn)識，漢文聽寫講讀都流利，羯胡語已經(jīng)不太記得。

　　小老板的書也看了很多遍。于是，他向老掌柜、少掌柜和賬房先生，借來不少諸子百家的雜書，希望多學(xué)習(xí)一些實用的知識，日后用來改善保定國的國力和人民的生活。

　　小老板已經(jīng)十四歲，長得與大公子同高，成為一位姑娘，是陳家長孫女，大小姐陳蘭芝。大公子覺得她除了身形、外貌和衣著上有了明顯的變化之外，她的態(tài)度也漸漸改變。在黃昏，她每隔三五天才會來授課一次，而且，每次都有位姑姑或小丫鬟在門外坐著等候。

　　其實，大公子的學(xué)問早已高于蘭芝很多，但他仍然會虛心地請教她一些自己不懂的事情，跟她一同討論自己的新見聞。

　　明顯地，小老師不會再執(zhí)著他的手寫字，很少和他一起玩耍和吃冰糖葫蘆，說話變得溫柔，而且，總是會與他保持一定的身體距離。但奇怪的是，若果大公子身體不適或是染上風(fēng)寒之類，臥床不能干活的話，大小姐便會在一天之內(nèi)出現(xiàn)三五次來探望他。

　　這晚是七夕，茶莊的所有婦女都忙著拜七姐。大公子記得自己的生日，好像也是這幾天，原來自己十六歲了，即是已經(jīng)成為一個保定國的成年人。于是，他便根據(jù)自己模糊的記憶，為自己舉行成年禮。他繞圈跳舞，在腰間綁上一條小帶子，可惜沒有腰刀。

　　正在拜七姐的大小姐見狀，上前問他說﹕「你在做什么？奇奇怪怪的?！顾卮鹫f﹕「我為自己舉行成年禮，我已經(jīng)十六歲，是一個男子，可以打仗和結(jié)婚了?！?p>　　大小姐有點羞瀝地說﹕「我只得十四歲?！勾蠊永事暤卣f﹕「在我保定國，女子到了十四歲便是成年，可以配婚?！?p>　　大小姐輕聲地說﹕「我，我...」未說完就轉(zhuǎn)身便走了。大公子傻傻的站著，琢磨著她莫名其妙的舉動。