“言棠，你一會(huì)兒陪我去軍營(yíng)看看吧，幫我看看布防有何疏漏之處。”

　　一邊吃早飯的薛將軍，一邊對(duì)著身邊的李言棠說(shuō)。他并不是有意讓李言棠多一重負(fù)擔(dān)，只是近日來(lái)李言棠只顧著忙活宅院的事情，竟與他一整天都見(jiàn)不到面，心里思念得緊。

　　“不行，我還有事呢。”

　　“這宅院不是拾掇得挺好了？再者，你也安排了下人，有他們操持，你還沒(méi)有點(diǎn)空閑？”

　　薛將軍不放棄。

　　“我是要去勘察地形的。這里多雨，草木長(zhǎng)得又茂盛，地貌幾年一變。我看地圖上有好多地方已經(jīng)不甚精準(zhǔn)了，拿著這種地圖，怎么打仗?。俊?p>　　“那我派幾個(gè)人陪著你吧，要注意安全。”

　　“不用，我看軍營(yíng)里的兄弟們都需要休整，我和雨櫻去就好了。對(duì)了，晚上讓嬌兒給你做飯，雨櫻就不趕回來(lái)做飯了。有什么事，你找尋梅，她是當(dāng)?shù)厝耍擞謾C(jī)靈，一定能辦好的。”

　　雖然李言棠沒(méi)有同意與薛將軍一起回軍營(yíng)，卻對(duì)他的生活都安排得穩(wěn)妥。這番心意，薛將軍知道。他握了握她的手，身邊還有雨櫻和其他下人，他不能多與她親昵，只有拽緊了她的手。

　　吃過(guò)飯，李言棠便帶著雨櫻匆匆離開(kāi)將軍臨時(shí)的宅邸。

　　兩人騎馬一路來(lái)到城南郊外。她們兩人一邊對(duì)照地圖觀摩地形，一邊對(duì)地圖不準(zhǔn)的地方作下標(biāo)記。中午時(shí)，兩人只匆匆吃了些包袱里帶著的干糧。

　　“好渴啊，只想著拿吃食，竟然忘了帶水壺?！碧鞖庋谉幔隀芽诟缮嘣?。

　　“我看那邊有河水，我們?nèi)ツ沁呄葴惡虾赛c(diǎn)水吧?！?p>　　兩人來(lái)到河邊，剛用手掬起來(lái)一捧清水，還沒(méi)送到嘴邊，就聽(tīng)有人大喊：“不要喝！”

　　李言棠和雨櫻齊齊轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)竟是段都督帶著個(gè)下人沖她們跑過(guò)來(lái)。

　　“這水有毒！不要喝！”

　　“怎么會(huì)？”李言棠趕緊把手中水灑了出去。

　　“你沒(méi)發(fā)現(xiàn)這水中一條魚(yú)一只蟲(chóng)都沒(méi)有嗎？”

　　經(jīng)他一提醒，李言棠才發(fā)現(xiàn)果然如此。

　　“這水來(lái)自鏡湖，水中有毒，不生魚(yú)蝦的，人也不能喝，一旦喝下，兩日內(nèi)就會(huì)全身發(fā)黃，慢慢萎靡下去，最后油盡燈枯而死。”

　　“這么嚴(yán)重？”李言棠不敢相信這如畫(huà)的山水間，竟然是這般兇險(xiǎn)。

　　“沒(méi)錯(cuò)。這鏡湖是被詛咒了的，雖然風(fēng)光無(wú)限好，無(wú)風(fēng)無(wú)浪，但也沒(méi)有活物能活在湖中。從湖中流出的水，自然也是帶了詛咒的?！?p>　　“詛咒？”李言棠之前看到關(guān)于昆滇地區(qū)的地方志有些了解，當(dāng)?shù)厝诵欧罡鞣N各樣的妖神，還有很多蠱毒詛咒之類的邪術(shù)異能。

　　“你們一定要當(dāng)心。楚云城之所以到現(xiàn)在還沒(méi)有被南蠻所侵吞，就是有這些外人不知的神力相助。這條河，是詛咒，也是護(hù)佑楚云城的圣河。河水雖然不能生存魚(yú)蝦，但卻能讓不明就里的外族人在不知不覺(jué)間就被殺。之前武將軍守城時(shí)戰(zhàn)死，楚云城危在旦夕，南蠻將楚云城困住了五日。后來(lái)，南蠻人自己帶的水食糧草用光后，就取這河水飲用，結(jié)果，不到三日，南蠻兵卒都相繼死亡，不戰(zhàn)而退。楚云城那次能脫險(xiǎn)，也全靠這受了詛咒的河水?！?p>　　聞言，李言棠點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所悟?！霸瓉?lái)是這樣。我之前還很詫異，我朝連損了兩員大將，那這楚云城怎么可能還保得住，但自我入城之日起，我就發(fā)覺(jué)，這楚云城不但從大戰(zhàn)中保留了下來(lái)，還一如往常熱鬧繁華，真是個(gè)奇跡?！?p>　　“這是神靈庇佑我楚云城?！倍尾┖H自謙地說(shuō)。

　　“也是段都督領(lǐng)導(dǎo)有方?！崩钛蕴恼f(shuō)起官方客套話來(lái)，也變得圓滑了些。

　　“不知李將軍怎么會(huì)來(lái)這里散步？”段都督問(wèn)起。

　　“哦，我和雨櫻來(lái)看看城外的地形地勢(shì)。我們軍營(yíng)的地圖已經(jīng)是幾年前畫(huà)的了，不是十分準(zhǔn)確，所以，我打算盡快熟悉周邊地貌，這樣，也好為防衛(wèi)做準(zhǔn)備?！?p>　　李言棠實(shí)話實(shí)說(shuō)。她覺(jué)得，段都督也是楚云城的父母官，這些為作戰(zhàn)的準(zhǔn)備也無(wú)須在他面前藏著掖著。

　　“若是李將軍要查看地形的話，段某倒是可以帶著李將軍。一來(lái)我是本地人，李將軍不會(huì)迷路；二來(lái)，楚云城周圍有很多危險(xiǎn)的地方，由我做向?qū)?，李將軍也不致遇到危險(xiǎn)。您說(shuō)呢？”

　　段都督誠(chéng)懇的模樣讓李言棠愣神半天。他長(zhǎng)得本就一副仙家風(fēng)骨，絕世容貌，這么娓娓道來(lái)地提出這建議，讓李言棠拒絕的話都說(shuō)不出口。

　　“那就有勞段都督了?！崩钛蕴囊还笆?。

　　“豈敢稱勞，是段某的榮幸。兩位若是口渴，我這還有些水。”

　　說(shuō)著話，段都督身旁的下人便遞過(guò)來(lái)一個(gè)精美的玉水瓶來(lái)。

　　李言棠也沒(méi)拒絕，實(shí)在是渴得厲害，她接過(guò)來(lái)，拔開(kāi)瓶塞就是“咕咚咕咚”連喝了幾大口。她喝完，順手遞給雨櫻。雨櫻猶豫了片刻，似乎不想承段博涵這個(gè)人情，但奈何口干舌燥，她最終還是喝了兩小口。

　　“這條河的下游有什么？”李言棠問(wèn)段都督。

　　“這我也不太清楚。不過(guò)，今天我倒是得空，可以陪李將軍走走?！?p>　　段博涵與李言棠一同順流而下，走出好遠(yuǎn)。雨櫻和段都督的隨身小廝遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后頭。因?yàn)榫嚯x只有幾步遠(yuǎn)，雨櫻也聽(tīng)得到段都督和李言棠的閑談。

　　兩人閑聊幾句，段博涵就談起了自己在郊外曾經(jīng)流浪的日子。李言棠很吃驚，問(wèn)他何時(shí)這般困苦過(guò)。段博涵便緩緩道起了自己的過(guò)去。

　　別看現(xiàn)在段博涵是昆滇藩的都督，算是當(dāng)?shù)氐耐粱实?，但他小時(shí)候，很苦很苦。他是前朝滇國(guó)的皇室爨氏后裔，祖輩在亂世之中幾乎被屠殺殆盡。到了父輩，為了開(kāi)枝散葉擴(kuò)充血緣，不至斷絕子孫，他父親娶了無(wú)數(shù)妻子，兄弟姐妹更是數(shù)不勝數(shù)，但這些兄弟姐妹都隨母性，這導(dǎo)致他至今都不知自己到底有多少兄弟姐妹。也正是因?yàn)樽铀眠^(guò)多，所以，父親從未接受過(guò)自己兒女的認(rèn)親，段博涵從小到大，很少見(jiàn)過(guò)父親，只有母親和母親身后的娘家人悉心將他撫養(yǎng)大。只可惜，就在他不到十歲的時(shí)候，他的母親卻被父親所害。父親把他和其他家仆都逐出了家門(mén)，搜刮完財(cái)物之后，段府一夜之間被點(diǎn)了大火，從此，一切父母之情和家人之間的親密都灰飛煙滅了。

　　他淪落街頭，被人欺，被人踩，無(wú)依無(wú)靠，最后，還是一個(gè)大戶人家將他領(lǐng)了回去。雖然他命苦，但好在上蒼給了他一副絕世容貌，他小小年紀(jì)，就已經(jīng)出落得俊秀異常。沒(méi)做幾個(gè)月的家丁，他就被那戶人家的少爺看中，陪著一起去私塾讀書(shū)了。在學(xué)堂上，他拼命讀書(shū)，他知道，只有考取了功名，他就可以重新像個(gè)人一樣活在這世上。等他十七歲那年，他陪同少爺一起去參加鄉(xiāng)試，沒(méi)想到，少爺名落孫山，他卻考上了第一名，成為秀才。老爺看出他是個(gè)可造之材，認(rèn)了他做干兒子。好在老爺也姓段，于是，很多人都瘋傳他是老爺在外的私生子，如今長(zhǎng)大成材，才被領(lǐng)進(jìn)門(mén)認(rèn)祖歸宗。段博涵沒(méi)有否認(rèn)這些謠言，可能說(shuō)到底，他還是希望自己有個(gè)能見(jiàn)光的身份吧。

　　待段博涵之后考取了舉人，又成為了官家人，終于可以暢快地?fù)P眉吐氣時(shí)，收養(yǎng)他的段家卻也遭來(lái)殺身之禍。一夜之間，仿佛他的母親本家一樣，段府也成了灰燼。好歹，他算是已成年，也有了自己的住處。只是，從未有過(guò)的父母疼愛(ài)和至親離世，每時(shí)每刻都讓他疼痛不已。

　　聽(tīng)到段博涵講起自己小時(shí)候流離失所和親人被殺，李言棠倍覺(jué)心疼。她從小沒(méi)有得到過(guò)父母之愛(ài)，也就明白段博涵心里沒(méi)有感受過(guò)疼愛(ài)的那種缺失和遺憾。

　　“不曾想，段都督還是個(gè)可憐之人。我小時(shí)候也沒(méi)有得到過(guò)父母的疼愛(ài)，原本還以為，世上少有我父母那樣狠心無(wú)情無(wú)義之人，沒(méi)想到，你父親竟然……唉……過(guò)去的，既然已經(jīng)過(guò)去，還是活在當(dāng)下最好。以后的路，我們要自己走下去。我們沒(méi)有感受過(guò)的關(guān)愛(ài)，但終究，可以把心頭的疼愛(ài)留給下一輩的孩子們?！?p>　　李言棠喃喃說(shuō)道，像是安慰段博涵，又像是自言自語(yǔ)。

　　兩人心照不宣地沒(méi)有再說(shuō)話，默默沿著河水走到了城東。許是兩人太過(guò)投契，都忘記了時(shí)間，一直到傍晚夕陽(yáng)西墜，兩人才發(fā)覺(jué)該是回城的時(shí)間了。

　　“今日游歷，十分痛快，和李將軍聊天，真是一見(jiàn)如故。如若李將軍過(guò)兩天還要勘察地形，段某還想多陪李將軍說(shuō)說(shuō)話?！?p>　　即將分別，段博涵說(shuō)出來(lái)下次的邀請(qǐng)。

　　李言棠想要拒絕，但一見(jiàn)他那面若白玉的臉和澄澈的眸子，拒絕的話，怎么也說(shuō)不出口了。

　　“那好，過(guò)兩日，還要?jiǎng)跓┒味级搅?。”李言棠一拱手，辭別之后，與雨櫻朝著將軍府院騎馬前去。

　　回到府院時(shí)，李言棠見(jiàn)到仍等在飯桌旁的尋梅。

　　“李將軍，您還沒(méi)用晚膳吧？快吃吧，我把這兩道菜去熱一下。”說(shuō)完，尋梅端走了兩盤(pán)炒菜鉆進(jìn)膳房。

　　“薛將軍呢？”李言棠問(wèn)起在一旁點(diǎn)燭火的嬌兒。

　　“將軍等你等了近一個(gè)時(shí)辰，后來(lái)無(wú)奈地走了。臨出門(mén)前他讓我轉(zhuǎn)告您，說(shuō)他軍營(yíng)還有事，就先不陪你了。近幾日他要住軍營(yíng)，晚飯時(shí)爭(zhēng)取回來(lái)看您，讓您不要擔(dān)心他。若是李將軍有事，可以直接穿過(guò)角門(mén)，繞過(guò)那紫竹湖去軍營(yíng)找他。”

　　李言棠聞聲抬眼看了看院落東側(cè)的角門(mén)。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，靜靜地洗了手，坐到飯桌旁。雨櫻此時(shí)也已經(jīng)梳洗一番，坐到了李言棠的身邊。

　　“李將軍，雨櫻有句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?p>　　“雨櫻，你何時(shí)這般吞吞吐吐了？你知道的呀，你我之間，有什么就直說(shuō)，不必猶豫?！?p>　　“李將軍，雨櫻覺(jué)得這段都督絕非善類，你還是離他遠(yuǎn)些的好?！?p>　　想起今天要不是段都督及時(shí)制止，她們兩個(gè)怕是已經(jīng)喝了那有毒的河水?！按嗽捲踔v？”

　　“他長(zhǎng)得太好看了。”

　　“?。烤蜑檫@個(gè)？”

　　“李將軍，你說(shuō)過(guò)的呀，事出反常，必有妖。你看這楚云城中，人們大都黑黢黢的，個(gè)子也小小的，一方水土養(yǎng)一方人，當(dāng)?shù)厝舜蠖噙@個(gè)樣貌?？墒?，你看那段都督，身材高大，偏偏又長(zhǎng)了一張嬌媚的臉，那面容更是吹彈可破，嬌嫩無(wú)比，讓我都汗顏。這明明就是妖孽！”

　　“噗嗤”一聲，李言棠笑了出來(lái)。“雨櫻啊，長(zhǎng)得好看，不是罪啊。你多慮了?！?