漢明帝劉莊（28年6月15日—75年9月5日），本名劉陽，南陽郡蔡陽縣（今HUB省棗陽市）人。東漢王朝第二位皇帝（57—75年在位），光武帝劉秀第四子，母為光烈皇后陰麗華。

　　一般開國的前幾任還給都會英明神武的，劉莊繼位后，繼續(xù)光武帝時期休養(yǎng)生息得政策，對內(nèi)提倡儒學(xué)，注重刑名文法，為政苛察，總攬權(quán)柄，權(quán)不借下。嚴(yán)令后妃之家不得封侯干政，防范貴戚功臣勢力。對外致力消除北匈奴的威脅，命竇固帶兵征伐，令班超出使西域各國，設(shè)置西域都護，將佛教引進(jìn)中國。在位期間，招撫流民，救濟貧農(nóng)，興修水利，使得吏治清明，境內(nèi)安定，民安其業(yè)，戶口滋殖。

　　劉莊在光武帝的基礎(chǔ)上繼續(xù)輕徭薄賦，減輕刑罰，勸督農(nóng)桑，減輕病蟲害，整頓吏治，對地方官吏進(jìn)行嚴(yán)格的考察和黜陟。從慎重選舉官吏著手，對吏治進(jìn)行整頓。

　　光武帝末年，全國載于戶籍的人口為兩千一百多萬，至劉莊統(tǒng)治后期，在不到二十年的時間里激增至三千四百多萬。

　　在國力增強的基礎(chǔ)上，劉莊積極經(jīng)營邊疆，與北匈奴爭奪西域。光武帝劉秀統(tǒng)治時期，因忙于恢復(fù)社會生產(chǎn)和安定社會秩序，無力經(jīng)營邊疆，對西北地區(qū)暫時采取羈縻政策。到了永平末年，國勢強盛，劉莊乃改弦易轍，變過去的消極羈縻為積極經(jīng)營。

　　著名的班超就在這個時期，不入虎穴焉得虎子表明了大無畏的精神。

　　吸取西漢末年的教訓(xùn)，劉莊嚴(yán)防外戚專權(quán)，不封侯，不從政，但從另一方面給予了補償，得到朝臣擁護。

　　東漢時期得軍事力量還是很強悍的，幾乎可以與漢武帝時期相提并論，馬革裹尸這個成語講的就是東漢時期的將軍。

　　永平十六年，劉莊命竇固、耿忠征伐北匈奴。漢軍進(jìn)抵天山，擊呼衍王，斬首千余級，追至蒲類海，取伊吾盧地。其后，竇固又以班超出使西域，由是西域諸國皆遣子入侍。

　　耿恭守疏勒城力拒匈奴等故事都發(fā)生在這一時期。

　　劉莊可以說是比他先祖更出色的一個人，有謀略，有手段，政治智慧更是超絕，對于一個剛剛建立不久的國家來說是非常幸運的，他的朝臣文武雙全，人才濟濟，治理天下，開疆拓土都是輕而易舉，初步奠定了盛世根基。

　　政治上打擊豪強，宗室主要目的是為了加上皇權(quán)，達(dá)到政令統(tǒng)一。

　　軍事上改變了光武帝和平共處的民族策略，從戰(zhàn)略防御轉(zhuǎn)向戰(zhàn)略進(jìn)攻，這不是漢武帝時期主動進(jìn)攻，而是被動改變，通俗點講，就是匈奴覺得你好欺負(fù)了，有點囂張，漢明帝看不下去了，決定教訓(xùn)下你，于是出兵，匈奴大敗投降。

　　西域方面也派遣使臣，重新將西域劃入漢朝的勢力范圍，可以說東漢漢明帝時期，重新進(jìn)入鼎盛時期。

　　劉莊的顯節(jié)陵，位于HEN省LY市邙山以南，俗稱“大漢冢”。