漢文帝劉恒（前203年—前157年），漢高祖劉邦第四個(gè)兒子，他的生母是薄姬，漢惠帝劉盈的弟弟，也是漢朝第三位皇皇帝。

　　說(shuō)起劉恒我們一般都是從文景之治中了解的，寬行仁正，輕徭薄賦，為后期漢武帝征戰(zhàn)匈奴積累了財(cái)物基礎(chǔ)，多少呢，有這樣一句話(huà)，串銅錢(qián)的繩子都腐爛了，糧食都發(fā)霉了，有多節(jié)儉，貼身的里衣都帶著補(bǔ)丁，可以說(shuō)漢文帝是在文治上有重要功績(jī)的皇帝。

　　他的一生受到他母親薄太后的影響，薄太后原是魏王豹的姬妾，魏王反叛被殺后進(jìn)入宮中，被劉邦看中有了劉恒，也許因?yàn)榭嚯y的經(jīng)歷，薄太后深諳中庸之道，得到寵愛(ài)也不會(huì)與呂雉其他妃子鬧矛盾，在后來(lái)呂雉大清洗時(shí)逃過(guò)一劫，劉恒也繼承了他母親這個(gè)有點(diǎn)，道家無(wú)為，黃老學(xué)說(shuō)，成為代王后修養(yǎng)生息，發(fā)展農(nóng)業(yè)，鼓勵(lì)生產(chǎn)，代地由此繁榮。

　　西漢高后八年，呂后去世了，劉邦時(shí)期的老臣丞相陳平和太尉周勃、朱虛侯劉章聯(lián)手誅滅了呂家勢(shì)力，并且商量讓誰(shuí)來(lái)繼承皇位，他們認(rèn)為當(dāng)時(shí)呂后立的小皇帝劉弘不是漢惠帝的后代，不是正統(tǒng)的皇位繼承人，并不同意他來(lái)繼承，而且認(rèn)為漢惠帝的兒子不是親生的，而是呂家血脈，就暗殺了他們。最后，再一堆高祖子孫中他們相中了寬厚仁慈名聲較好的代王劉恒，可能劉恒接到消息的時(shí)候也是一臉懵逼，畢竟，前些日子還在位如何活著瑟瑟發(fā)抖，天上就掉餡餅了，最后使者去接劉恒到長(zhǎng)安繼承皇位。

　　當(dāng)然，劉恒并不是一個(gè)單純的仁者，相反他非常謹(jǐn)慎，懷疑這是一個(gè)陰謀，最后再代國(guó)屬臣的建議下前往長(zhǎng)安，為了以防萬(wàn)一，劉恒在向長(zhǎng)安進(jìn)發(fā)的過(guò)程中可謂步步小心從事，深怕中了計(jì)，喪命黃泉。第一是派舅舅薄昭先到長(zhǎng)安探聽(tīng)虛實(shí)，二是到離長(zhǎng)安城五十里的時(shí)候，又派屬下宋昌先進(jìn)城探路。宋昌到達(dá)渭橋，丞相以下的官員都來(lái)迎接。宋昌到高陵回報(bào)劉恒，于是劉恒行進(jìn)到達(dá)渭橋，群臣以臣禮拜見(jiàn)劉恒，劉恒亦謙遜回拜。太尉周勃進(jìn)言說(shuō)：“要求賜片刻時(shí)間秘密稟陳?！彼尾f(shuō)：“要是太尉所陳的是公事，就請(qǐng)當(dāng)著眾臣的面奏；要是所陳的是私事，王者是無(wú)私的?！碧局懿凸蛑蜕咸熳佑癍t。劉恒辭謝說(shuō)“：請(qǐng)到京都館舍再議。”最后，小心的劉恒終于在陳平等眾大臣的擁戴下平安地住進(jìn)了未央宮，繼承了皇位，是為漢文帝。

　　登基后的劉恒并沒(méi)有富不過(guò)三代的墮落，也許這和他經(jīng)歷過(guò)和看過(guò)下層人的困苦不堪有關(guān)，民間有故事說(shuō)是，劉恒剛到代地，在投宿一戶(hù)農(nóng)家時(shí)，就見(jiàn)只有一個(gè)小孩在，追問(wèn)之下才知道全家只有一個(gè)小孩有褲子，見(jiàn)識(shí)到這些的劉恒非常難過(guò)，就立下了整頓代國(guó)，富裕代國(guó)的目標(biāo)，在成為天子之后，這不僅成為了國(guó)策，也是政治需要。

　　劉恒登基之后，勵(lì)精圖治，實(shí)行仁政，輕徭薄賦，人民生活水平進(jìn)一步提高，在他執(zhí)政時(shí)期，有人多能臣名仕，寫(xiě)過(guò)秦論的賈宜，晁錯(cuò)等人。

　　政治軍事上劉恒緩解了與諸侯國(guó)的矛盾，粉碎了匈奴進(jìn)軍中原的意圖。對(duì)于自秦末立國(guó)的趙陀南越采取安撫的態(tài)度，用一句話(huà)就是延續(xù)漢初以來(lái)休養(yǎng)生息的政策，促進(jìn)了人民生活水平的高速發(fā)展。

　　劉恒的妻子是大名鼎鼎的竇太后，竇太后原名竇漪房，不是劉恒的原配，劉恒繼位后原來(lái)的王妃和兒子暴斃而亡，竇漪房上位，他們的死可能不是意外，權(quán)利之爭(zhēng)自古如此。

　　后元七年，漢文帝劉恒病重而死，葬于霸陵，也就是有名的白鹿原東北處。

　　漢文帝駕崩后，他的后人依然堅(jiān)持休養(yǎng)生息，并在此基礎(chǔ)上削弱諸侯國(guó)權(quán)利，進(jìn)一步加強(qiáng)中央集權(quán)。