趙國(guó)在李牧連續(xù)打退秦軍進(jìn)攻后贏得了寶貴的喘息之機(jī)。
趙王再糊涂也清楚趙國(guó)的情況，趙國(guó)如今國(guó)力空虛，趙軍雖然取得了勝利，但傷敵一千，也自損八百，消耗的兵力短時(shí)間內(nèi)難以補(bǔ)充。于是趙國(guó)此時(shí)急于欲尋求外援，想合縱抗秦。
李牧道：“如今韓國(guó)已經(jīng)歸順秦國(guó)，魏國(guó)被秦連續(xù)重創(chuàng)，自身難保，而燕國(guó)與趙國(guó)交戰(zhàn)多年，肯定不會(huì)幫助趙國(guó)。楚國(guó)又正值內(nèi)亂，無(wú)暇他顧，只有齊國(guó)多年未經(jīng)歷戰(zhàn)亂，有能力救援趙國(guó)，請(qǐng)大王派使者前去齊國(guó)，希望齊軍能與我結(jié)盟。”
于是趙國(guó)派出使者向齊國(guó)求救。
秦國(guó)的密探很快察覺(jué)了趙國(guó)的企圖，也立即派遣姚賈到齊國(guó)游說(shuō)，破壞齊趙聯(lián)盟。姚賈隨身攜帶了一千金，星夜兼程，趕赴齊國(guó)。
然而緊趕慢趕，姚賈由于路途遙遠(yuǎn)，還是晚于趙國(guó)使者到達(dá)臨淄。
趙國(guó)使者首先到達(dá)臨淄，齊王以禮待之。趙使者道：“大王可知道晉獻(xiàn)公假道伐虢的故事？虢一旦亡了，虞必然難以保存，正所謂唇亡齒寒。如今齊趙就是唇齒相依，一旦秦國(guó)攻滅趙國(guó)，下一個(gè)目標(biāo)就是齊國(guó)了，到時(shí)候齊國(guó)必然也難以保全，請(qǐng)大王派出援兵救趙?！?p> 齊王建本是一個(gè)鼠目寸光的人，遇事大多沒(méi)有主見，什么事情都聽信寵臣后勝的建議。此時(shí)后勝不在，齊王建雖然覺(jué)得趙國(guó)使者言之有理，但也不敢下決定，只是說(shuō)道：“使者言之有理，待我君臣商議后再做決斷！”
趙使無(wú)奈，只得先退出朝堂。
回到行館，趙使非常沮喪。此時(shí)有個(gè)趙國(guó)商人求見，趙使有些好奇，便請(qǐng)他入內(nèi)，問(wèn)道：“先生找我何事？”
那商人答道：“小人名叫趙尚武，本是邯鄲人，現(xiàn)在在齊趙之間做海鹽生意，聽聞大人來(lái)到臨淄，特來(lái)拜會(huì)！希望能為故國(guó)盡綿薄之力?！?p> “原來(lái)如此，先生常在齊國(guó)行走，可知道齊國(guó)之中齊王最寵信哪一個(gè)臣子？”
“現(xiàn)在全齊國(guó)的人都知道，齊王最寵信后勝，吃住都在一起，齊王什么事情都要跟后勝商量后才能做決定，后勝為人貪婪狡詐，聽說(shuō)要見他的人都得先給一筆見面錢，不然連見面的機(jī)會(huì)都沒(méi)有！”
趙使一驚，頓時(shí)明白為何今日齊王在朝堂上并不給自己答復(fù)的原因了。道：“先生可有辦法讓我見到后勝？見面費(fèi)要多少？”
“我有個(gè)胞弟在后勝府中當(dāng)差，只要有見面費(fèi)，相信見上一面倒無(wú)不可。只是這見面費(fèi)也要百金才行，大人可曾待足？”
趙使又是一驚，想不到此人貪婪至此！長(zhǎng)嘆一聲道：“我趙國(guó)貧弱，哪有這么多錢？此番來(lái)齊，一共只帶了百金，除去正常花銷已經(jīng)所剩無(wú)幾了……”
趙尚武也是一驚，想不到堂堂的趙國(guó)使者竟然如此窮困，便道：“大人不必?fù)?dān)心，小人常年經(jīng)商，家中略有積蓄，湊足百金應(yīng)該還是可以的！”
趙使道：“哎……有勞先生了！”
趙尚武回家之后變賣了所有的財(cái)產(chǎn)，方才湊足百金之?dāng)?shù)。家中小廝甚是不解，道：“老爺為何為了一個(gè)毫不相干的人敗壞了自己的家產(chǎn)？”
趙尚武答道：“趙使并非不相干之人，如果趙國(guó)敗亡，我們這些流落在外的人豈不是更為人所不齒嗎？皮之不存，毛將焉附？”
趙尚武把籌集到的金錢悉數(shù)送給趙使，為他見后勝打通了道路。
趙使非常感動(dòng)，道：“世人常道燕趙多慷慨悲歌之士，今日得見先生，信矣！日后我必稟明大王，重賞先生！”
趙尚武道：“我并非為封賞而來(lái)，望大人成功！”
于是趙使覲見后勝。
來(lái)到后勝府中，果然到處都是金碧輝煌，珍奇異寶充斥其中，體態(tài)婀娜的女子也到處都是，趙使不禁驚憤交加，“如今秦國(guó)統(tǒng)一天下的野心已經(jīng)昭然若揭，齊國(guó)君臣竟然還能完全置身事外，有如此君臣，不亡國(guó)才怪！”
后勝見了趙使，見趙使穿著樸素，心下鄙夷，道：“貴使見本相有何貴干啊？”
趙使道：“如今秦趙之戰(zhàn)迫在眉睫，如果沒(méi)有齊國(guó)的援助，趙國(guó)必亡，趙亡，則齊國(guó)必難獨(dú)存?！?p> 后勝哈哈一笑，道：“先生危言聳聽了吧！趙國(guó)亡了，還有楚國(guó)、魏國(guó)、燕國(guó)，怎么能說(shuō)下一個(gè)就一定會(huì)滅亡齊國(guó)呢？”
趙使見后勝如此執(zhí)迷不悟，甚是氣憤，但此時(shí)他不得不強(qiáng)壓怒火，道：“相國(guó)怎么能這說(shuō)？如果秦國(guó)每進(jìn)攻一個(gè)國(guó)家，其他諸侯都見死不救，天下沒(méi)有一個(gè)諸侯是秦國(guó)的對(duì)手！每個(gè)諸侯國(guó)都難逃滅亡的命運(yùn)！”
后勝見趙使指責(zé)自己，心下非常不高興，又見趙使穿著如此樸素，肯定是沒(méi)錢的主，也不可能再給自己額外的金錢，便道：“貴使的話我會(huì)考慮的，現(xiàn)在我還有事，就不陪你了，來(lái)人，送客！”
趙使還想說(shuō)什么，送客的人卻已經(jīng)在催他離開，無(wú)奈之下，趙使只得告辭。
且說(shuō)姚賈來(lái)到臨淄，便直奔相國(guó)府而去，他先派使者給后勝相府送去了五百金，然后才覲見后勝，道：“齊國(guó)現(xiàn)在如果幫助趙國(guó)，實(shí)在是不明智的選擇！”
后勝知道姚賈是秦國(guó)的說(shuō)客，便故意道：“此話怎講？齊趙唇齒相依，如何能說(shuō)救趙不智呢？”
姚賈道：“齊趙不同于虞國(guó)和虢國(guó)，齊國(guó)，趙國(guó)本就是爭(zhēng)雄的大國(guó)，趙國(guó)強(qiáng)大了對(duì)齊國(guó)就是威脅，齊國(guó)強(qiáng)大了趙國(guó)也會(huì)害怕。此時(shí)救趙無(wú)異于搬起石頭砸自己的腳啊，是引火燒身之舉！相國(guó)難道忘了以前五國(guó)伐齊的事了嗎？”
姚賈說(shuō)的是幾十年前齊國(guó)因攻滅宋國(guó)，引起各諸侯的不滿，燕、韓、趙、魏、楚合縱伐齊，齊國(guó)幾乎亡國(guó)。
后勝本就接受過(guò)姚賈的財(cái)物，而今又覺(jué)得此話言之有理，便道：“幸虧先生前來(lái)提醒，我們差點(diǎn)被趙國(guó)所騙！”
第二日后勝便拜見齊王，將姚賈的意思轉(zhuǎn)述給齊王。齊王也回想起五國(guó)攻齊的往事，便拒絕了趙使的請(qǐng)求，將趙國(guó)使者趕出了齊國(guó)。
趙國(guó)聯(lián)齊的計(jì)劃就這樣失敗了！
秦王政十七年，秦國(guó)已經(jīng)完全平靖了韓國(guó)，而這一年趙國(guó)和秦國(guó)都發(fā)生大旱災(zāi)，秦國(guó)由于鄭國(guó)渠發(fā)揮了巨大的作用，糧食并沒(méi)有絕收，而趙國(guó)土地基本上都是貧瘠的山地，幾乎絕產(chǎn)！于是秦王決定趁機(jī)再次攻趙！
而就在此時(shí)忽然傳來(lái)了華陽(yáng)太后病重的消息，秦王無(wú)奈下令暫緩攻趙。
在嬴政即位初期輔政的三位太后中，夏太后起初因成蛟的關(guān)系，并不贊同嬴政即位，因此嬴政一直與她不親近；趙太后本是自己的生母，但自從有了嫪?dú)?，便搬到雍城居住，母子二人一年也難得見上幾回；只有華陽(yáng)太后，一直在他背后默默的支持他，無(wú)論是成蛟反叛，還是嫪?dú)卑l(fā)動(dòng)政變，華陽(yáng)太后都是堅(jiān)定的站在他這一邊的。
因此，嬴政對(duì)華陽(yáng)太后是最親近的，因?yàn)檫@個(gè)緣故，嬴政也毫不猶豫的將羋虹立為王后，如果不出意外，扶蘇以后必將是太子。
華陽(yáng)太后病重的時(shí)候，嬴政便時(shí)時(shí)守在床邊。
羋虹心疼他，道：“大王請(qǐng)先回去歇息吧，我來(lái)照顧祖母！”
嬴政卻一臉悲傷的說(shuō)道：“在我最困難的時(shí)候，都是祖母為我遮風(fēng)擋雨，如今她老人家病重，我不該盡一份孝心嗎？”
于是拒絕離開窗前，羋虹無(wú)奈，只得陪在嬴政身旁。二人就這樣依偎著，經(jīng)常不知不覺(jué)就睡著了。
雖然嬴政為華陽(yáng)太后請(qǐng)來(lái)了最好的太醫(yī)，華陽(yáng)太后的病情卻仍然不斷惡化。
華陽(yáng)太后清醒的時(shí)候，就拉著嬴政的手，氣息微弱的說(shuō)道：“政兒呀，祖母一生未曾生育，但是你跟你父親卻給了我當(dāng)母親、當(dāng)祖母的機(jī)會(huì)，我死也瞑目了！”
嬴政悲傷的道：“祖母不要亂說(shuō)，您不會(huì)有事的，我已經(jīng)為您請(qǐng)了最好的太醫(yī)！”
“我自己的身子我自己知道，我現(xiàn)在經(jīng)常想起你剛來(lái)咸陽(yáng)時(shí)候的樣子，雖然衣著樸素，卻總透著一股古怪精靈的勁兒！呵呵……那時(shí)候我就想，一定要讓這個(gè)孩子成為秦國(guó)的國(guó)君。你沒(méi)有辜負(fù)祖母的心愿??！”
聽到這里，嬴政已經(jīng)再也忍不住，流出了眼淚，回想起這十多年的風(fēng)風(fēng)雨雨，刀光劍影，如果沒(méi)有華陽(yáng)太后的支持，或許他真的走不到今天。
嬴政哭道：“孫兒一定不會(huì)辜負(fù)祖母，我一定會(huì)成為一代明君的。”
華陽(yáng)太后道：“我知道你勤奮好學(xué)，又善于采納意見，但是你還年輕，做事情難免會(huì)意氣用事，以后碰到事情都要三思而后行！”
華陽(yáng)太后的每一句話都戳到了嬴政的心坎里，嬴政哭道：“祖母您放心吧！”
華陽(yáng)太后又道：“虹兒是我唯一的外孫女，在秦國(guó)沒(méi)有什么親人，她又自小柔弱，我不在了你要答應(yīng)我好好待她！”
“孫兒一定會(huì)好好待她，只要我吃干的，就一定不會(huì)讓她喝稀的！”
“那我就放心了，趁著我還能說(shuō)話，我有幾句話想對(duì)虹兒說(shuō)，你幫我把她叫進(jìn)來(lái)吧！”
“孫兒遵命！”
“你把眼淚擦干再出去，都是一國(guó)之君了，還這樣哭哭啼啼的，像個(gè)三歲小孩，會(huì)被人笑話的。”
已經(jīng)很久沒(méi)有人用這種口吻跟嬴政說(shuō)話，聽著倍感親切。嬴政也忍不住被華陽(yáng)太后逗樂(lè)了，于是他擦干眼淚，走到外面對(duì)羋虹說(shuō)：“祖母讓你進(jìn)去，她有話跟你說(shuō)?！?p> 羋虹進(jìn)到屋里，跪倒華陽(yáng)太后窗前，看著祖母虛弱的身體，想到以后在秦王宮中將再也沒(méi)有跟她說(shuō)心里話的人，不覺(jué)悲從中來(lái)，還未開口說(shuō)話，就已經(jīng)泣淚連連。
華陽(yáng)太后握著羋虹的手，微微一笑，道：“你還是這么柔弱，跟個(gè)小孩一樣！你現(xiàn)在可是已經(jīng)當(dāng)母親的人了！要學(xué)會(huì)堅(jiān)強(qiáng)！”
羋虹止住哭聲，道：“祖母，您快點(diǎn)好起來(lái)，沒(méi)有您我以后怎么活啊！”
“傻丫頭，沒(méi)有我，你還有政兒，還有扶蘇??！”
羋虹回想到這一年多來(lái)，各國(guó)陸續(xù)向秦國(guó)進(jìn)獻(xiàn)了很多美人，咸陽(yáng)的宮室也越建越多，秦王來(lái)陪伴自己的時(shí)間卻越來(lái)越少，倍感孤獨(dú)的她立馬又哭了起來(lái)。
華陽(yáng)太后又囑托道：“我在秦國(guó)四十余年，歷代秦王都厚待我，你可知道是什么原因嗎？”
羋虹一驚，知道祖母要考問(wèn)自己，便答道：“姑母自小天生麗質(zhì)又聰慧過(guò)人，自然人人喜歡！”
華陽(yáng)太后搖頭道：“秦王后宮佳麗三千，僅靠容顏是無(wú)法獲取長(zhǎng)久的寵愛的。我之所以一直受優(yōu)待，一是因?yàn)樽约簳?huì)審時(shí)度勢(shì)，知道什么事該做什么事不該做，二是因?yàn)槌?guó)存在?。 ?p> 華陽(yáng)太后說(shuō)的這些都是羋虹沒(méi)有想過(guò)的，她一時(shí)無(wú)法反應(yīng)過(guò)來(lái)，便問(wèn)道：“什么叫審時(shí)度勢(shì)啊？”
“審時(shí)度勢(shì)就是要看清秦王心中所想，不要違背他的意愿。在有些時(shí)候又要處事果斷，例如有些姬妾專寵日久，你就要設(shè)計(jì)清除掉！不然會(huì)威脅到自己的地位?！?p> “那楚國(guó)的存在對(duì)您又有什么益處呢？”
“楚國(guó)是大國(guó)，秦國(guó)無(wú)論做什么決定，都要首先考慮到楚國(guó)的影響。楚國(guó)的公主在秦國(guó)做王后，就是秦王向楚國(guó)示好的一種方式??！因此你要努力保全楚國(guó)?！?p> 羋虹已經(jīng)明白了華陽(yáng)太后的意思。但她忽然腦海中冒出一個(gè)問(wèn)題，道：“那如果大王決意要滅亡楚國(guó)，我如何才能既不違背大王的意思，又保全的了楚國(guó)呢？”
華陽(yáng)太后一愣，道：“這個(gè)我還沒(méi)有想過(guò)，容我想想……”
過(guò)了片刻，華陽(yáng)太后仍然沒(méi)有動(dòng)靜，羋虹晃了一下，她仍然沒(méi)有反應(yīng)，一摸氣息，華陽(yáng)太后已經(jīng)氣息全無(wú)。羋虹大哭道：“祖母你醒醒啊……”
華陽(yáng)太后仙逝了。
外面的人聽到羋虹的哭聲，快速?zèng)_到屋內(nèi)，嬴政看著這一切，忽然間就止不住自己的眼淚了……
秦王為華陽(yáng)太后舉行了盛大的國(guó)葬，將她與秦孝文公合葬。
華陽(yáng)太后一生無(wú)子，卻能夠享受一個(gè)太后的待遇達(dá)二十年之久，最后得以善終，不能不說(shuō)她是一個(gè)善于審時(shí)度勢(shì)的女人！后宮中的妃嬪如果能像華陽(yáng)太后一樣，估計(jì)都不會(huì)有什么遺憾了！