咸豐帝即位后，尊靜皇貴妃為皇貴太妃。

　　今日皇貴太妃搬到了慈寧宮，她一身素衣，許是因為丈夫去世傷心過度，眼睛又紅又腫，身形消瘦了不少。她倚著門欄，望著萬里晴空，自言自語道：“先帝，你放心，臣妾會囑咐奕訢盡心竭力輔助皇帝，等奕訢成婚之后，臣妾就去找您。”她閉上眼睛兩行淚珠順著臉頰流了下來。

　　雖然奕詝一直寄養(yǎng)在她膝下，但是到底不是親生的。作為一個母親，她何嘗不想讓自己的親生骨肉繼承皇位。

　　更何況，奕訢比奕詝聰明百倍。

　　先帝去世之前，曾經(jīng)問皇貴太妃，四阿哥和六阿哥哪個更是個繼承大統(tǒng)。她那時好想撫摸著奕訢的額頭自豪地對丈夫說：“六阿哥適合。”但她還是違心地把四阿哥喚到身邊，拉著他的手，說：“四阿哥年長，長兄應(yīng)該繼承大統(tǒng)?！?p>　　道光帝滿意地點點頭，然后閉目而逝。

　　她只能這么回答，她的丈夫她知道。道光是清朝唯一一個以嫡子身份繼承皇位的皇帝，把身份地位看得很重。即便奕詝再一無是處，僅僅有個皇后額娘，也就夠了。

　　奕詝前來請安了，他今年才二十歲，正是意氣風(fēng)發(fā)的年紀(jì)，這位少年天子雖然身材勻稱，五官端正，但是雙腿不一樣長，走路總是一瘸一拐的。他端坐在太妃對面，和藹地道：“額娘移居慈寧宮住的可還習(xí)慣？如果缺什么盡管跟朕說?！?p>　　“皇帝有心，額娘什么都不缺。只要看著皇帝和奕訢安好，額娘便心滿意足?！碧肿终遄茫履囊粋€字說的不對，“對了，選秀的事情皇帝考慮的如何？”

　　“額娘，朕剛剛登基，太平天國虎視眈眈，朕實在無暇想這些。一切額娘做主就好！”奕詝傷情道，眼神中流露出一種不可言喻的悲傷。

　　“你選皇后，得你中意才行。額娘知道皇帝長情，可束兒去世已一年有余，人死不能復(fù)生，皇帝應(yīng)向前看?！碧_導(dǎo)道。

　　束兒是奕詝的原配妻子，生的天生麗質(zhì)，性格溫婉賢淑。婚后，小兩口恩愛非常，羨煞旁人，但好景不長，婚后僅一年半，束兒染病而亡，奕詝悲痛欲絕，至今沒有續(xù)弦。登基后，追封束兒為孝德皇后。

　　奕詝和皇貴太妃商定，于咸豐二年舉行秀女大選，因國庫空虛一切從簡。

　　京郊葉赫那拉家別院，等待選秀的杏貞既沒有練習(xí)宮廷禮儀，也沒有練習(xí)女工，而是靜靜地坐在一棵柳樹下看書。

　　這也是央璐不能理解的，小姐以前從不看書的，老爺對小姐們灌輸?shù)乃枷胧桥訜o才便是德，女子唯一的出路就是找一個好夫家。

　　小姐的女工一向很好，可前幾日小姐竟連針線都穿不好了。

　　一切都源于那場風(fēng)寒，讓大小姐完全變了一個人。央璐有個大膽的猜想，是不是有不干凈的東西附到小姐身上。于是她悄悄將自己從道觀里求來的兩道符壓在了小姐的枕頭下。好幾日了，她沒有見小姐有什么異常，央璐想也許自己想多了。

　　“小姐，喝杯茶潤潤嗓子吧！”央璐端了一盞茶走到她身邊，她從桌子上拿起一片楓葉，夾在書本里，然后將書擱在桌上，端起茶喝了起來。

　　央璐順勢拿起小姐的書，打趣道：“小姐在看天工開物??！您何時對這種書感興趣，女子又不能出仕為官，您看這些無用，不如多練練女......”

　　“放肆，哪能輪到你一個奴婢教訓(xùn)我?！毙迂懙哪樤絹碓借F青，連茶杯帶水摔了個粉碎，嚴(yán)厲訓(xùn)斥道，“等著吧，將來我要讓這天下最高貴的男人對我俯首稱臣。你去置辦進宮的東西吧，近來不要在我面前晃！”

　　“奴婢失言，請小姐恕罪！”央璐被嚇得渾身打顫，慌忙收拾了地上的碎瓷片，便離開了。

　　一個多月后，我跟這左大人一路來到長沙，到了目的地才知道，左大人要帶我去見告老還鄉(xiāng)的林大人。我出生那年，林大人已經(jīng)去世數(shù)年，這次能見到他，我自然很激動。

　　這次見面的秘密的，左大人領(lǐng)我到長沙的一葉扁舟之上，聽說林大人就是坐舟船返回故鄉(xiāng)。進入舟內(nèi)，透過昏暗的燭火，我見到了風(fēng)燭殘年的林大人，他滿臉褶皺，佝僂著背，坐在案邊，瞇縫著眼睛打量著我。

　　我愣住了，面對這位威震八方虎門銷煙的大英雄，我忽然覺得我比河里的魚蝦還要渺小。左大人揮手示意我走上前來，我抱拳對林大人躬下身子，恭敬道：“金某拜見林大人，今日能得見大人一面，是金某此生之幸?！?p>　　我一直未敢抬頭，豈料林大人在左大人的攙扶之下，晃晃悠悠地走在我面前用那雙飽經(jīng)滄桑猶如枯樹皮的手扶起了我，我抬起頭對上了他依舊明亮的雙眸，他激動地握著我的手，老淚縱橫道：“金老板，老朽有生之年能看到禁煙后繼有人，即便讓老朽即刻死去也無憾了?！?p>　　“大人哪里話，金某是大清的子民，這都是金某應(yīng)該做的，只是金某能力有限，只能禁一小部分鴉片?！蔽覒M愧道，不知我是慚愧只能燒鳳毛菱角的鴉片還是慚愧我作為大清的帝王，卻挽救不了受鴉片戕害的百姓們。

　　“林大人，金老板，咱們坐下說話！”左大人道。

　　“自鴉片戰(zhàn)爭以來，我大清內(nèi)憂外患，百姓們早已苦不堪言。朝廷灰暗，奸臣當(dāng)?shù)?，將我?shù)次流放、我心里雖恨，但只要國家需要，我依然會馬革裹尸。只恨我已經(jīng)年邁，再也不能拿起武器保衛(wèi)大清了，宗棠，沙俄占據(jù)XJ，縱觀朝野，將來能收復(fù)XJ的官員，就只有你了。”

　　“老師，宗棠科舉考了數(shù)年，就是因為沒有錢打點上下官員才被埋沒了數(shù)年。如今朝廷如此腐朽，宗棠也有些猶豫，大清還值得你我傾力相助嗎？所以我才遲遲沒有赴任?！?p>　　“宗棠此言差矣，你看看金老板尚且傾盡家產(chǎn)銷煙，更何況你我。身為大清的子民自當(dāng)為大清耗盡心血，至死方休?！?p>　　“老師，學(xué)生宗棠謹(jǐn)遵您的教導(dǎo)。以后一定竭盡心力，為朝廷收復(fù)XJ?！弊蟠笕斯蛟诹执笕嗣媲埃q如發(fā)誓般堅定道。

　　兩位大人的每一言每一語都使我熱血沸騰，原來我大清還有左大人林大人這些肱骨之臣。為了大清和賢臣們的將來，我除掉老妖婆的決心更堅定了，以前我美其名曰說除掉老妖婆是為了大清，其實大部分還是為我自己報仇。

　　老妖婆作為我的親姨母兼伯母，竟然用砒霜殘忍的將我毒死，這等血海深仇焉能不報。而今，聽了兩位大人慷慨激昂之語，面對岌岌可危風(fēng)雨飄搖的大清國，這點私恨算得了什么？

　　“兩位大人，今后如果用得上金某的地方，盡管開口，金某定鼎力相助?！蔽业馈?p>　　別了林大人之后，我給了船家一包銀子，讓他好好伺候林大人，將林大人送回故鄉(xiāng)。

　　我和左大人在長沙住了幾日，下午路徑一個戲館，我的戲癮犯了，我前世非常愛聽?wèi)颍笥依涎耪莆罩?，我只能在后宮聽?wèi)虼虬l(fā)時間。有時候我還會饒有興致地?fù)Q上戲服，和戲子們對唱一曲。

　　“左大人，咱們聽一出戲可好？”我問道，左宗棠無感地沖我點點頭，我們一起走進戲館。一進入戲館，各色各樣的人擠滿了館內(nèi)的每一個角落，有錢人坐在二樓的雅間里，叫上一盤精致可口的點心喝一壺清新?lián)浔堑那宀?。一般百姓都坐在大堂里，一邊吃著瓜子一邊對臺上表演的戲子評頭論足。

　　還有一些日子拮據(jù)的窮人，只得偷偷摸摸躲在暗處聽蹭戲。戲曲文化果然博大精深，不論是哪個階層的百姓都對聽?wèi)蚯橛歇氱姟?p>　　我給了小二幾兩碎銀子，他領(lǐng)我們坐到二樓雅間里。要了幾盤點心和一壺碧螺春后就沉浸在戲曲的長河里。

　　在臺上唱的女角，身量纖纖，滿頭珠翠襯得她原本清麗的面龐更加粉嫩白皙。她的嗓音也是極好，聽得人如癡如醉，繞梁三日。她精彩的表演引得看客們稱贊不斷，我也忍不住拍手叫好。坐在我對面的左宗棠表情嚴(yán)肅，冷冷地來了句：“今日我算是領(lǐng)教了，什么叫商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花?！?p>　　我原本在鼓掌的雙手尷尬地停在了半空中，然后垂了下來，我斜眼瞟了他一眼，只見他端起茶杯抿了一口茶，然后無可奈何的搖搖頭。我又將視線移到歡呼交換的舞臺上，是??！

　　商女怎知亡國恨??！如今大清內(nèi)憂外患風(fēng)雨飄搖，而這些人還在這里花千金買樂子。我以前是一個無所事事的傀儡皇帝，只能消遣度日，而現(xiàn)在我身負(fù)扭轉(zhuǎn)歷史，挽救大清的重任，哪有娛樂的權(quán)利？

　　我立刻鄭重其事地站起來，朝左宗棠抱拳羞愧道：“左先生，是在下考慮欠妥，實在不該帶您到此處消遣，望先生見諒。”

　　“金老板，左某只是為大清惋惜。并不是針對您的，金老板是憑借自己的能力掙得錢財，如何消費都......”

　　“不！”我打斷道，“天下興亡匹夫有責(zé)，金某作為大清的子民，自然要為大清國盡一份心力。先生，咱們即刻回BJ吧！”

　　我們正準(zhǔn)備離開雅間，忽然一群壯漢沖了進來，將舞臺重重包圍，門口也被堵上了。我們一時也沒辦法離開，就只好重新坐在雅間里靜觀其變。

　　臺上頓時亂作一團，戲子們都嚇得蹲在了地上，只有那個光壞四溢的女主角臉上流露出一如既往的淡定。

　　片刻之后，一位身高八尺，身著紫色錦緞長袍的男子大搖大擺地從那群壯漢中走了出來，他走到舞臺中央，用輕浮的眼神盯著女主角，挑逗道：“戲女姑娘，你這是何苦呢？我娶你當(dāng)我蔣家少奶奶，吃香的喝辣的，只用伺候我一個人，不比你在這里伺候一大群男人好得多？”

　　蔣姓男子的臉幾乎要貼到戲女姑娘的臉頰上了，戲女無奈后退了幾步，那男子又跟上前幾步，戲女望了望身后的戲臺子，不能再退了，她無奈地跪了下來，哭訴道：“蔣公子乃是長沙首富蔣員外的獨子，戲女只是一個風(fēng)塵女子，實難與之匹配，還望蔣公子大人大量，放小女子一條生路?！?p>　　“本少爺就如此不堪嗎？連你這樣一個風(fēng)塵女子都看不上本少爺？”蔣少爺被氣的怒火中燒，直挺挺地將戲女從地上掂了起來，后來戲館子的班主聞訊趕到，他是一個四五十歲的中年男子，操著一口地道的長沙口音：“蔣公子這是干啥？有話好好說嘛？”

　　“好！好好說是嘛？班主，告訴你，我今日就要娶戲女姑娘?！彼褢蚺裆谝粯觼G在地上，朝班主吼道。班主笑臉迎人地看向他，用嫌棄的眼神瞟了一眼正在哭泣的戲女，她頭上的珠翠已經(jīng)松動，臉上的妝容已經(jīng)被淚水沖刷的亂七八糟，像一只委屈巴巴的小花貓。

　　“好說，好說！既然蔣公子看上了戲女，那就是戲女前世修來的福分。”戲女見班主這么說，抱著他的腿直搖頭，班主似乎有些惱羞成怒，一腳把戲女踹到一邊，吼道：“你這賤人，還嫌給我惹的禍不夠多嗎？”

　　我實在是看不下去了，準(zhǔn)備挺身而出，左宗棠伸出手擋在我前面，低語道：“別逞強，咱們勢單力薄，畢竟身在外地，強龍不壓地頭蛇。這姑娘也可憐，這樣吧，我一會兒趁人不注意從窗戶跳出去到府衙調(diào)兵，你在這里等著，記住我沒來的時候不要輕舉妄動！”

　　“我記住了，有勞左大人！”說完，左宗棠先躲到我身后，然后趁人不注意從后窗戶跳了出去，一個大活人消失了，蔣公子的那些身強體健的護衛(wèi)竟然毫無察覺，左大人的身手果然非同凡響。

　　我扶著欄桿，靜觀事態(tài)發(fā)展。

　　那班主滿臉堆笑地對蔣公子道：“蔣公子，真是不好意思，你想娶戲女為妻，總得為她贖身吧！蔣公子時常照顧我的生意，那我就打個折扣，一千兩銀子，不知公子意下如何？”

　　“好說，不就是一千兩嗎？”蔣公子瀟灑地從袖子里掏出一千兩銀票，塞給了班主，班主接過銀票可要樂開了花，他看了看銀票的真?zhèn)?，然后迅速吩咐小斯去拿戲女的賣身契。

　　戲女見事已至此，緩緩地站起身，眼睛里流露出視死如歸的神情，然后朝著前面那根柱子直直撞了上去。在場的人都閉上了眼睛，我也從雅間沖了下去，在千鈞一發(fā)之際，蔣公子一把拽住了她，然后狠狠地扇了她一個嘴巴，吼道：“你這賤人，想死沒那么容易，你現(xiàn)在是我的人，哪能說死就死？”

　　戲女被打倒在地，嘴角里伸出了鮮血。我再也忍不住了，不顧左大人的囑咐，沖了上去。正當(dāng)小斯把戲女的賣身契遞給班主的那一剎那，我搶了去，同時從兜里掏出一沓銀票對班主道：“這位姑娘的身我贖了，不知五千兩可夠？”

　　戲女淚眼朦朧地看著我，好像抓住救命稻草一樣。

　　“哪來的野小子，敢壞我家少爺?shù)氖聝海　彼氖窒鲁医泻暗?，蔣公子走上前來怒視著我，明明恨不得將我暴揍一頓，卻還裝作一副道貌岸然的樣子，抱拳對我道：“這位公子，我已經(jīng)交了銀子贖了戲女，你為何橫插一杠，這樣實非君子所為！”

　　“閣下剛才的言行我瞧得真真切切，我對真正的君子自然畢恭畢敬，但是對偽君子，我就不那么客氣了！”我斜眼一笑，將銀票塞到班主手里，班主接過去貪婪地數(shù)著銀票，足足五千兩銀子，班主的嘴巴都要挒到耳朵根了。班主喜笑顏開的對我說:“這位大爺，戲女是您的了。”

　　“班主，你怎么能這樣？明明是我先付的錢！”蔣公子蹙眉咆哮道。

　　“蔣公子請見諒，做生意嘛，自然是價高者得，你若真心想要戲女，再往上加價唄！”班主身上每一根毛發(fā)都透著貪婪，他沒想到一個戲女竟然這么值錢，五千兩銀子啊，是他整個戲班子十年的流水，太誘人了，他準(zhǔn)備坐地起價，看看蔣公子會不會再往上加價。

　　蔣公子瞪著我，這五千兩對他也不是個小數(shù)，他就是個靠父母的紈绔子弟，花個一千多兩還得向父母親解釋半天，要是花六七千兩贖一個戲子，如果讓父母知道了還不扒了他的皮。

　　他憤怒地召見他的手下，向我沖了過來，我這下慌了神，雖然重生這半年來，我每日都鍛煉體魄?？梢仓痪殨它c皮毛，強身健體有余，可與人動手就稍顯不足。

　　完了，我驚慌失措地躲避著他們的進攻，我后悔了，還不知道左大人能不能調(diào)來兵呢？

　　哎，我是來刺殺老妖婆呢，為了一個戲子將自己至于險地實在不值。我腦子里回想起仙者對我說的話，亂世中保全自己最要緊。敵人一個飛毛腿將我踹翻在地，戲女連滾帶爬撲到我身上，用她那瘦弱的身子緊緊將我護在身下。

　　敵人的重拳悉數(shù)落到她的脊背上，可她依舊對我笑著，我們萍水相逢，她竟用生命護我！