高澄璉和兒媳高陶氏趕忙跪倒在地。

　　“高卿澄璉自弱冠之年承襲二等靖北男爵位，又歷任千總、游擊、參將、總兵，為官四十余年，盡忠報(bào)國(guó)無(wú)悔無(wú)怨。哀家念高卿今已入花甲之年，年老體衰，遂生慈悲憐愛(ài)之心。著即令高卿澄璉卸任山東總兵之職，解甲歸田，頤養(yǎng)天年。欽此——”

　　崔富貴話音沒(méi)落，跪在地上的高澄璉便身子一歪昏倒在地。

　　“爹！”

　　“老爵爺！”

　　……

　　兵部大獄刑訊室。

　　昏暗陰森的刑訊室里塞滿了刑具，地上擺著老虎凳、釘椅、刑架、烙鐵盆，墻上掛著木枷、拶指、馬鞭、鐵鏈。

　　幾個(gè)官兵推搡著被五花大綁的高長(zhǎng)安進(jìn)門。

　　“輕點(diǎn)兒！你們殺豬呢綁那么緊？”

　　官兵們根本不理會(huì)高長(zhǎng)安，將他在刑架上捆了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，完全動(dòng)彈不得。

　　那明板著臉背著手走進(jìn)刑訊室。

　　高長(zhǎng)安玩世不恭道：“那明大表侄兒，你小子就這么對(duì)待你表叔的？真是他娘的大不敬！”

　　“去你奶奶的，誰(shuí)是你大表侄兒?。俊蹦敲饕荒_踢在高長(zhǎng)安屁股上。

　　“我聽(tīng)爺爺說(shuō)，我往上數(shù)七輩的老姑奶奶嫁給了你往上數(shù)八輩的老太爺爺，論輩分，小爺我是你正兒八經(jīng)的表叔！”

　　“你小子真是沒(méi)事兒找揍！”那明從墻上摘下馬鞭在高長(zhǎng)安面前擺弄著，“爺們兒，我聽(tīng)說(shuō)你爹活著的時(shí)候，你每回犯錯(cuò)，你爹都會(huì)拿馬鞭抽你小子屁股。如今你爹死五年了，你小子也五年沒(méi)挨揍，很懷念當(dāng)年被你爹抽鞭子的時(shí)光吧？今天老子就當(dāng)一回你爹，給你找找童年的感覺(jué)如何？”

　　高長(zhǎng)安不以為然：“當(dāng)一回多沒(méi)意思！當(dāng)一輩子怎么樣？”

　　“嗯？”

　　那明被他這一句話接的一時(shí)竟無(wú)言以對(duì)。

　　“老那，小爺我聽(tīng)說(shuō)你有個(gè)女兒年方十五，長(zhǎng)得如花似玉，不如將她許配給小爺我當(dāng)小妾怎么樣？一個(gè)岳父半個(gè)爹，以后我就可以名正言順天天管你叫爹了！”

　　“老子就知道你小子狗嘴里吐不出象牙！”

　　那明惡狠狠地將馬鞭抽在高長(zhǎng)安身上。

　　“岳父大人您輕點(diǎn)兒?。∥铱墒悄?！輕點(diǎn)兒啊岳父大人……！輕點(diǎn)兒……！那明我×你祖宗！”

　　……

　　高府。

　　高澄璉半躺在炕上閉著眼睛喘著粗氣，一個(gè)穿著白大褂的洋醫(yī)用聽(tīng)診器在他胸口處聽(tīng)著。

　　兒媳高陶氏和皇宮太監(jiān)二總管崔富貴站在一旁。

　　“沒(méi)什么事，老爵爺身體很硬朗，只是剛才一時(shí)情緒波動(dòng)太大，血壓沖上來(lái)了。高夫人派人跟我去拿點(diǎn)降壓藥給老爵爺吃吧。”

　　“嗯好，有勞鮑威爾醫(yī)生了。老薛！”

　　守在門外的老薛應(yīng)聲而入：“夫人，我這就去?！?p>　　老薛領(lǐng)著洋醫(yī)出屋。

　　高澄璉緩緩睜開(kāi)眼睛，崔富貴忙上前輕輕撫著他的胸口。

　　“老爵爺，您消消火……”

　　“二總管，老朽憋屈呀！”高澄璉苦悶地?fù)u著頭，“人家告老還鄉(xiāng)都是自己向朝廷提請(qǐng)，朝廷批準(zhǔn)?？衫闲鄥s是被朝廷直接下旨攆回家，這跟被罷官奪翎有什么區(qū)別……”

　　“區(qū)別大著呢！老佛爺現(xiàn)如今跟咱光緒爺死杠上了，但凡站在光緒爺那邊的人，擼的擼，死的死，流放的流放……就連李鴻章大人都被下旨賦閑在家了……翁同龢大人直接被罷官奪翎永不敘用，老佛爺孬好還給您留了點(diǎn)兒面兒呢……”

　　高陶氏趕忙也跟著寬慰：“是啊爹，老佛爺今兒雖不讓您當(dāng)總兵了，卻沒(méi)奪您的爵位呀！您的二等男爵折合成九品十八階，可是響當(dāng)當(dāng)?shù)亩反髥T呢！總兵不也才是個(gè)二品嘛！眼下您的位子其實(shí)是什么都沒(méi)變，只是不用再操那么多心了，多好的事兒呀！”