197.下聘禮
太后美滋滋地接過桃子來,對自己的貼身宮女囑咐:“收好了,可別讓人給搶了去。”
大家便都當(dāng)這是句俏皮話,配合地笑了起來。
高媛覺得自己該到功成身退的時(shí)候了,笑著行禮道:“太后娘娘洪福齊天,老天爺這才讓臣妾的戲法靈了一回。太后喜歡,就是臣妾的造化了,臣妾告退?!?p> 皇后見太后一顆心只在那兩個(gè)桃子是怎么變出來上,見總算是讓這老太太高興了一回,心里喜歡,對高媛道:“賢良夫人倒是個(gè)能干的,賞?!?p> 周圍的人艷羨地看著她,倒不在乎那點(diǎn)兒東西,純粹是看中了那份體面。
高媛卻恰恰相反,她真的不在乎什么體面不體面,今天這事兒純粹是機(jī)緣巧合之下,被麗妃順手坑了一把。誰知道她有空間在呢?高媛決定,以后這個(gè)變戲法的節(jié)目就當(dāng)成是保留節(jié)目好了,反正誰也不可能弄清楚她到底是怎么變出來的。再加上她想的玄而又玄的借口,夠她應(yīng)付幾年的。
她看中的是皇后賞下來的東西,后宮賞賜給命婦的,無非就是綢緞首飾之類的東西罷了,比外頭買的還是要好上不少,貢品嘛!
等散了宴席,大家準(zhǔn)備出宮的時(shí)候,果然見一個(gè)小黃門捧著一盤子?xùn)|西出現(xiàn)在她面前:兩匹織有金閃閃花卉的布料,兩件玉佩。
高媛謝了小黃門,自己把東西抱在了懷里,怪沉的。
好不容易挪到宮門口,就看到等候許久的柴文道和柴伐北。太后壽宴,他們倆如今的官職還沒到能進(jìn)宮領(lǐng)宴的資格。
柴伐北快走幾步,把她手里的東西接過來,柴文道掀開車簾,讓他把東西放進(jìn)去。
兩個(gè)人一邊一個(gè)扶住了高媛,問她累不累。
一同出門的那些六七品的命婦們,就更羨慕不已了。
高媛笑道:“能累什么啊?我又不是走不動(dòng),沒事兒?!?p> 對柴文道笑:“我還得了皇后娘娘的賞呢,我看那兩匹布好看得很,正好可以給你媳婦當(dāng)聘禮用。那倆玉佩也好看,你和伐北一人一個(gè)?!?p> 柴文道笑:“那叫緙絲,有一兩緙絲一兩金之說,非超品夫人不可穿著。還是娘厲害,一下子就得了兩匹。也別全給她,娘留一匹做衣裳穿?!?p> 高媛:“哦,我聽說過,怪不得金燦燦地,這就是緙絲???嗯,紅的那匹給你媳婦,藍(lán)的那匹我穿?!?p> 真是傻人有傻福,連緙絲都沒見過的人,偏偏一下子得了兩匹,還是皇后娘娘賞的。旁邊的人腹誹著。
看看人家兩邊的少年郎,心里又忍不住泛酸水。不認(rèn)識(shí)緙絲又如何?人家的品級是當(dāng)兒子的給請封的,這么年輕的狀元郎和探花郎,以后的日子還長著。還不知道能給這位如今剛認(rèn)識(shí)緙絲的六品安人封個(gè)什么品級呢?怕是那二品三品的誥命也是有可能的。
真是同人不同命,想想自己,算了,還是回家督促兒子讀書去吧。
高媛哪里想到自己成了許多人心中念叨的對象,她一門心思地放在給柴文道娶媳婦的事情上呢。
下聘禮需要挑個(gè)黃道吉日,柴文道對此事極為上心,翻著黃歷挑了好幾個(gè)日子,自個(gè)兒跑去呂相家問哪天合適,就連聘禮也是自己精挑細(xì)選的,高媛見他如此在意,心中歡喜得很,直接把柴文遠(yuǎn)給的那五千兩銀票給了他,讓他拿著買東西方便。
還特別言明,若是不夠了,或者銀票數(shù)額太大花著不方便,就直接從家里搬銀子好了。反正她往外頭拿了不少,隨便他花。
柴文道自從改了口之后,一反過去的別扭,極其自然地把自己當(dāng)成了兒子,別說花錢了,就連吃飯也開始和伐北一樣點(diǎn)起了菜。
桃紅柳綠有時(shí)候不會(huì)做,還得高媛親自下廚,把兩個(gè)丫頭慚愧得不行,在一旁一邊打下手一邊學(xué),廚藝突飛猛進(jìn)。
送聘禮的日子定在了四月初十,高媛把剛得的那匹緙絲放進(jìn)了聘禮箱子,替換了一匹不太好的。聘禮單子上已經(jīng)密密麻麻寫了不少東西,絕大多數(shù)是柴文道選的,還有一小部分是在赴京的路上買的。高媛見那上頭的布料都是適合女孩子的花樣顏色,首飾也是六品安人能戴的那些,便知道他沒少費(fèi)心。
送聘禮的人選卻犯了難,按照柴文遠(yuǎn)的意思,是要派錦衣衛(wèi)過來的,都是相貌端正的小伙子,穿上飛魚服,肯定十分壯門面。
這個(gè)建議被高媛等三人一致反對,尤其是柴文道反對得極其堅(jiān)決,說是這樣一來,不知道的還以為呂相犯了事,錦衣衛(wèi)是去抄家的。
柴文遠(yuǎn)說可以讓他們換衣服,柴文道還是堅(jiān)決不同意。換了衣服的錦衣衛(wèi)還是錦衣衛(wèi),沒聽說黃酒換了個(gè)壇子就變成白酒的。
他有辦法,自己跑去喜鋪雇了人,熱熱鬧鬧地把聘禮抬去了呂家。
高媛感嘆,原來在這個(gè)時(shí)空,就已經(jīng)有專門的婚介公司了。
下過聘禮之后,呂相家就派了人來量房子打家具,據(jù)說這樣的大戶人家,女孩子出嫁的木料都是一出生就開始踅摸的。呂開妍作為呂相的嫡長孫女,她的嫁妝如何,在很大程度上決定了妹妹們嫁妝的多寡程度,木料自然也是如此。高媛不懂得木料好壞,只是把人家領(lǐng)到了第二進(jìn)的院落,說明整個(gè)這一進(jìn),都是他們小兩口的。
對了,我家還有些老松木,你們要不要?要不趁機(jī)也用了吧?反正放著也是放著。
倆孩子都傻了,找個(gè)機(jī)會(huì)問她什么時(shí)候弄的老松木。
高媛想了想:“還是在北關(guān)的時(shí)候弄的,我那時(shí)候不是老出去砍柴嗎?要是遇上特別好的松樹,我就留下來了。一直堆在那里,要不是看他們打家具,我都忘干凈了。”
好吧,娘您可真會(huì)存東西。不過咱們家就這么大的地方,別人要是問起來,您怎么說???
高媛得意一笑:“不是還有青龍湖那邊的宅子嗎?”
說起來就做,她第二天就去了青龍湖一趟,不但放了十幾根粗壯的老松木,還放了幾只雞在后頭院子里,因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)好像那樹上長蟲子了。
就算是捉不到蟲子吃,地上長的草也夠它們啄的了。
當(dāng)然,高媛不是那么殘忍的人,還是找了個(gè)淺盤,壇子里裝滿了小麥,倒扣在了盤子里,還在壇子沿下頭放了塊小石頭頂著,弄了個(gè)簡易的自動(dòng)喂食器。
至于清水,就更好辦了,水井里有現(xiàn)成的,打出一桶來再找個(gè)水盆倒上就成。
嗯,還得放個(gè)雞窩,免得它們到處下蛋不好找。
好了,過幾天過來看看就成了。
孩子們說的對,家里的人越來越多,將來勢必然還會(huì)更多,空間能不用還是不要用了。
只是眼下怕還得用空間一次,數(shù)風(fēng)流的生意不錯(cuò),她得去進(jìn)貨。
高媛本來是打算自己走的,可是叔侄倆打死也不同意,若不是馬上他們的假期就要結(jié)束沒法子陪她,怕是也要跟著去的。
柴文道給她出了個(gè)主意,讓她帶著知義去,知義會(huì)趕車。把進(jìn)貨的這一套教給他之后,就可以把這件事情交給他了。
柴伐北覺得這主意很好,還說要把桃紅帶上,這樣路上伺候的人也有了。
只是這樣一來,回來的時(shí)候務(wù)必就要攜帶許多貨物。高媛決定還是走水路,雖然時(shí)間多花一倍,可勝在平穩(wěn)。
而且走水路的話,沿途還是有幾個(gè)地方可以逛逛,再另尋些貨源的。
叔侄倆知道她是個(gè)閑不住的,這一來一回怕要一個(gè)多月,算著如今正是不涼不熱的時(shí)候,若是再拖下去,怕就要到了大暑天,那是絕對不能讓她出去的,路上太遭罪。
到了叔侄倆正式上班的前一天,高媛去數(shù)風(fēng)流的時(shí)候,順便去了碼頭一趟。運(yùn)氣特別好,遇到了熟人,就是他們從晉中包船過來的那一家人。
船主也好,船娘也好,見來包船的人是她,也格外地驚喜,還特地打聽了一下柴文道叔侄倆中了沒有。
高媛笑呵呵地道:“中啦,大的中了狀元,小的中了探花。”
“哎呦!”船娘一拍巴掌,“真是天大的喜事!夫人您好大的造化!”
船主也喜不自勝:“以后別人再包我家的船,小人就可以跟他們說,連狀元郎和探花郎都坐過我家的船啦!”
高媛問:“你家的船一直在京城嗎?”
船娘笑道:“昨兒剛到的呢,我們一直就在晉中和京城之間走,就是在什么地方折返不好說?!?p> 高媛:“這可真是巧了。我過幾天要去一趟盛錫城,然后再回來,你們家船可有功夫?”
“自然是有的,真是太好了,我就說怎么今天一大早就看到喜鵲沖著我一個(gè)勁兒叫,原來真是遇到貴人啦!”船娘歡喜地道。
說定了時(shí)間和價(jià)錢,高媛回家一說,柴文道叔侄倆也覺得滿意。就在他們正式上班后的第二天,高媛帶著知義和桃紅坐船走了。
誰知道她前腳剛走,柴文遠(yuǎn)后腳就得了消息,皺著眉頭地跑去翰林院找叔侄倆。
嫌在翰林院說話不方便,還把他們倆拽到外頭的酒樓吃午飯,一邊吃一邊說。
柴伐北安慰他道:“爹,娘不是跟我們生氣,也不是回老家再也不回來,她是去給鋪?zhàn)舆M(jìn)貨去了,帶著人呢?!?p> 柴文遠(yuǎn)有些生氣:“她一個(gè)婦道人家,不好好在家相夫教子,這么跑出去像什么樣子?!”
柴文道提醒他:“兄長,她不用相夫教子的?!钡K于他的面子,沒直接喊娘。
柴文遠(yuǎn)卡了殼,可不,她的丈夫是自己,已經(jīng)和離了;她的兒子是眼前這倆,已經(jīng)當(dāng)官了。
“那也不像話,好歹也是有朝廷敕封的人了,怎么就好這么拋頭露面的?!”
柴文道嘆氣:“兄長,我們一直是這么過日子的。”
不拋頭露面掙錢,吃什么喝什么?
柴文遠(yuǎn)又愣了愣,反問道:“你們倆的俸祿還沒領(lǐng)嗎?”
柴伐北道:“就是領(lǐng)了也沒多少啊,爹您又不是不知道,六七品的俸祿有多低?!?p> 柴文道轉(zhuǎn)移話題:“其實(shí)也并不完全是銀錢的問題。娘回家跟我們說了參加太后壽宴的事情,我們覺得還是讓娘避一避的好?!?p> “什么意思?!”柴文遠(yuǎn)警惕地問,“張氏回家什么也沒說,難不成她給高氏找麻煩了?!”
柴文道搖頭:“不是她,是麗妃和永安侯太夫人。”
柴文遠(yuǎn)倒吸一口涼氣:“發(fā)生了什么事?”
柴文道就把高媛回家說的事情講了,還適當(dāng)?shù)丶恿诵┳约旱姆治觥?p> “娘這些年疲于奔命,哪里有時(shí)間去學(xué)琴棋書畫這些雅致的東西?就算是知道幾個(gè)笑話,怕也是難登大雅之堂的。張家看來就是如此想的,雖不致命,卻讓人惡心。積毀銷骨,此招實(shí)在是下賤之極。若不是娘恰好有個(gè)粗淺本事,還恰好投了太后娘娘的心意,此關(guān)怕是難過。我和伐北原本想著,娘有了敕封,張家便會(huì)心存忌憚不好下手,可實(shí)在沒想到這女子之間的斗爭,表面上看著輕風(fēng)細(xì)雨,誰知也步步暗藏殺機(jī)。”
柴文遠(yuǎn)眉頭皺得死緊,拳頭攥得咯咯直響。
柴伐北見他大怒,便道:“娘說了,這些人天天閑得沒事兒干,一顆心老琢磨著怎么算計(jì)人,可他們可以這樣,我們卻不能這樣過日子。娘說人被狗咬了一口,總不能再咬回去。我們的日子過得順心,實(shí)在沒必要跟這些人糾纏。山高水闊,外頭有的是好山好水好風(fēng)景,她只管自由自在地過自己的瀟灑日子,讓那些人眼饞得不行,才是最好的反擊?!?p> 柴文遠(yuǎn):“她倒是豁達(dá)?!?p> 叔侄倆齊齊點(diǎn)頭:“正是?!?p> 柴文道補(bǔ)充道:“兄長不知道,娘是個(gè)極其豁達(dá)的人,看問題也極通透。她臨走的時(shí)候跟我們說,若是遇見了您,想著提醒您,趕緊把世子定下來。只要世子名分一定,張家便消停不少。兄長,您還是趕緊把直哥兒立了世子吧,省得張家老不放心,各種絆子層出不窮?!?p> 柴文遠(yuǎn)楞了,下意識(shí)地看了一眼柴伐北,柴伐北立刻道:“爹,我也是這么想的。您那個(gè)真武侯的爵位,還是傳給直哥兒的好?!?p> 柴文遠(yuǎn):“可,可是,你,你才是我的長子?!?p> 眼圈兒竟然有些紅:“這些年,我也……沒管你。”
柴伐北抱住了他的胳膊:“爹,您那不是不知道嗎?就連娘都說,您是個(gè)好爹,好兄長。”
直接把合格二字換成了好字,反正娘也不知道,就這樣吧。
柴文遠(yuǎn)居然有些激動(dòng):“你娘,她真是這么說的?”
柴伐北重重地點(diǎn)頭:“真是這么說的?!?p> 柴文遠(yuǎn)嘆口氣:“當(dāng)年我和她成親不到一年就離開了家,竟沒想到再見已如隔世。她竟有如此心胸,如此見識(shí),是我看輕了她?!?p> 挺了挺胸膛又道:“我也不能讓她看輕了我,總不能連妻兒也護(hù)不住。你們只管放心,那家,也沒幾天能折騰的了。”
柴文道壓低了聲音道:“兄長,若張家廈傾,不知兄長將何去何從?”
柴文遠(yuǎn):“嗯?”他沒想過啊,張家倒臺(tái),跟他有什么關(guān)系?
柴文道繼續(xù)低聲道:“跟著當(dāng)今的舊臣剩下也沒幾個(gè)了,兄長是皇上心腹,可有沒有想過為何深受皇恩嗎?”
柴文遠(yuǎn)自然知道,那是他拿命換來的忠心。
柴文道繼續(xù)道:“兄長在朝中不群不黨,眼睛里只有皇上,就連族人也沒有一個(gè),只有一個(gè)張家算是妻族,偏偏張家也是潛邸舊臣,皇上自然會(huì)放心地用。可如今呢?”
柴文遠(yuǎn)細(xì)思極恐,如今啊,如今他和張家面和心不和,他有了一個(gè)狀元郎的親兄弟,還有了一個(gè)探花郎的長子,偏偏他對這失而復(fù)得的叔侄倆極為愧疚,總想著補(bǔ)償一二。文武聯(lián)手,一向是掌權(quán)者的大忌。
柴文道嘆氣:“這也是我要上折以嫂為母的原因之一,這樣一來,外人就會(huì)覺得咱們兄弟不和。若兄長在這個(gè)時(shí)候立了直哥兒為世子,伐北又一直不踏入盛寧街半步,那這父子不和的樣子便也有了。兄長仍舊是孤家寡人,可以被當(dāng)今放心使喚的臣子?!?p> 柴文遠(yuǎn)閉了閉眼,嘆氣道:“文道,你看的極準(zhǔn),說的極是。”只是這樣一來,他們以后怕要見面也無法如此隨意了。
柴文道輕輕地道:“兄長只有身居高位,才能護(hù)得住我們?!?p> 柴伐北道:“不管外人眼睛里是什么,爹您永遠(yuǎn)是我爹?!?p> 柴文遠(yuǎn)摸一摸兒子的肩膀:“你們倆前途正好,爹不但要護(hù)著你們,總還得給你們斬些路上的荊棘才好?!?p> 轉(zhuǎn)頭對著兄弟道:“你說的有道理,既然你們走了讀書人的路子,跟我這拿命拼的路子還是遠(yuǎn)些的好。我回頭便上折子,立直哥兒當(dāng)世子。你娘那邊,以后還是少出去的好。在家千般好,出門萬事難。如今你們也大了,莫要讓她如此操勞?!?p> 柴文道:“兄長放心,跟著去的是個(gè)機(jī)靈的,娘這回去也是要教教他,以后這種事情便由他接手了。娘其實(shí)也是個(gè)閑不住的性子,又不愿意和那些官家夫人打交道,也是給自己找些事情做?!?p> 柴文遠(yuǎn)便稍微放了心,又細(xì)細(xì)囑咐了幾句,裝出一副怒氣沖沖的樣子走了。
叔侄倆等他走了好大一會(huì)兒,這才也沉著臉回了翰林院。同僚見他們叔侄倆這副模樣,便覺得自己弄懂了些什么,互相擠眉弄眼了許久。