一場(chǎng)瓊林宴，有人歡喜有人憂，還有人百感交集。新科進(jìn)士們也就罷了，除了少數(shù)幾個(gè)幸運(yùn)兒，他們的宦海之路也不過是剛起步罷了，能走到什么地方還不好說。官員們的目光都投向了本場(chǎng)瓊林宴最大的贏家身上，這個(gè)贏家不是得了英才的正貞帝，而是先下手為強(qiáng)的呂相。

　　呂相自然也十分自得，哼著小曲兒進(jìn)了家門，也顧不得家里很快就要吃晚飯了，非要把一大家子都湊到一起開宴。把主持家務(wù)的大兒媳愁壞了，一大家子加起來幾十口子人，廚房里的飯菜都上鍋了，都是按照平常個(gè)人的口味定了菜單做的，現(xiàn)在開宴，來不及??！

　　她心急火燎地去了廚房，先把那些已經(jīng)上鍋的菜寫下來，再看看還有些什么，幸虧掌家多年經(jīng)驗(yàn)足，勉強(qiáng)湊出幾桌子宴席來。看著那些飯菜實(shí)在不像是開宴的樣子，光醋溜白菜就好幾盤子。這個(gè)菜平常吃也就罷了，哪有擺到宴席上的？罷了，給下人吧。

　　呂相的老妻蘇夫人正在埋怨他：“好好的非要開什么宴？這都要吃飯的時(shí)候了！多難為大兒媳婦？你不是去赴瓊林宴了嗎？還沒喝夠啊？”

　　呂相笑瞇瞇地任由老妻抱怨：“這個(gè)你不懂，放心，我要是把今兒的事兒說出來，大兒媳婦鐵定不抱怨，她還得感激我。還有老大，沒準(zhǔn)兒還得當(dāng)場(chǎng)給我磕個(gè)頭，你信不信？”

　　蘇夫人：“你這臭老頭子，有什么好事趕緊說，讓我也樂呵樂呵?！?p>　　呂相偏偏賣關(guān)子：“莫急，莫急，一會(huì)兒人齊了我一塊兒說，是好事，大好事，天下再也沒有的大好事！”

　　蘇夫人見他搖頭晃腦地死活不說，自己也拿他沒了辦法。夫妻幾十年了，兒子都生了四個(gè)，孫子孫女一大堆，這臭老頭子的脾氣她太了解了。

　　她就在丫鬟的攙扶下去了花廳，大兒媳婦這個(gè)時(shí)候定然忙得腳不沾地，她還是去看看有什么地方可以幫幫忙吧。

　　四個(gè)兒子里頭，只有兩個(gè)在家，一個(gè)是老大，一個(gè)是老幺。老二和老三都在外頭為官呢，兒媳婦也都跟了去。只是呂相不放心孫子孫女的教養(yǎng)問題，小的時(shí)候能跟著父母，到了六歲之后一律回京放在自己眼皮子底下看著，還請(qǐng)了飽學(xué)之士進(jìn)府教學(xué)，他自己更是將所有的空閑時(shí)間都放在了這些孫子孫女身上。

　　大兒媳金氏在廚房忙著，小兒媳趙氏正在花廳里看著擺盤，安排炭盆等瑣事，見婆婆來了，急忙去攙扶：“娘您慢些，燈籠一會(huì)兒就點(diǎn)上?！?p>　　蘇夫人拍拍她的手：“你去忙你的，你公公說有件大好事，就是賣關(guān)子不跟我說，說到時(shí)候一起說。”

　　趙氏便笑道：“怪不得爹要開宴呢，有這么件大好事，是該全家湊在一起賀一賀。娘，爹真沒跟您說?。俊?p>　　蘇夫人氣呼呼地：“可不，這臭老頭子倔得很。”說著自己又笑了，“不過我看他那樣子也憋得難受。跟你大嫂說，也不拘幾涼幾熱地講究了，就咱們一家子，有口吃的就行了?！?p>　　趙氏清脆地應(yīng)了，知道這是婆婆怕大嫂為難，特意來囑咐的。自己指點(diǎn)了管事幾句，親自去了廚房。

　　金氏就松了一口氣，嘆道：“幸好婆婆心疼咱們，我這兒正抓瞎呢?！?p>　　有了婆婆的吩咐，這宴席就好辦了，撿著家里有的、快的收拾上去就行。

　　等一大家子就坐之后，蘇夫人就催呂相：“快說，快說?！?p>　　呂相得意地捋著胡子，先把自己這一桌上的兩個(gè)兒子和幾個(gè)孫子看了一眼，又看了隔壁桌子，嗯，啥也沒看到，隔了個(gè)大屏風(fēng)。

　　呂相就揮手：“去，把這勞什子去了，自己家里頭，弄這個(gè)作甚？”

　　趙氏就紅著臉讓幾個(gè)下人把屏風(fēng)撤了，花廳是她布置的。公公突然說要開宴，孫子孫女們都是手足，自然無妨，可那邊不還坐著大伯嗎？

　　蘇夫人拍了他一下：“這有什么？往常不都是這么安排的？”

　　趙氏感激地看了婆婆一眼。

　　呂相滿不在乎地道：“今天不一樣，快搬，快搬，搬完了我有話說?！?p>　　蘇夫人就笑瞇瞇地道：“你這時(shí)候憋不住啦？不用著急搬，叫你剛才不告訴我?！?p>　　老夫妻平常拌嘴慣了，兒子兒媳也好，孫子孫女也罷，只笑瞇瞇地看著。

　　呂相就道：“你放心，等我說出來，你就不這么說了?！?p>　　蘇夫人便道：“好，你說的要不是讓一家子都高興的大好事，看以后誰(shuí)還理你?！?p>　　老夫妻開開心心地拌了幾句嘴，呂相這才喝了口茶，擺出一副長(zhǎng)篇大論的架勢(shì)道：“老夫當(dāng)年二十五歲中了狀元，洋洋自得了這許多年，只覺得除了少年才俊這四個(gè)字之外，別的再也配不上老夫的這一身才學(xué)。只是這些年宦海起伏，看盡了官場(chǎng)冷暖，這顆自得之心才收斂了去。比起那些一生下來就得天獨(dú)厚的，老夫這樣的出身，實(shí)在不能看。夫人啊，你還記得當(dāng)年我來京趕考的事情么？”

　　蘇夫人感嘆道：“怎么不記得？那時(shí)候家里日子雖然好過了些，可一個(gè)下人也沒有，只好讓你一個(gè)人千里迢迢地跟著鏢局來京。我那時(shí)候特別想跟著你過來，可老二那時(shí)候正在我肚子里，就是想跟著也跟不了?！?p>　　呂相點(diǎn)頭：“是啊，那時(shí)候咱們家日子艱難。你當(dāng)年連根銀釵都舍不得買，說是要留著給我當(dāng)盤纏。唉，不說這個(gè)了。”

　　蘇夫人：“就是，別又好好的來招我掉淚，看咱們現(xiàn)在的日子過得多好?！?p>　　呂相：“嗯，也著實(shí)辛苦你了。咱不說了，不說了，這些年我冷眼旁觀，也曾看了幾個(gè)不錯(cuò)的，只是有的才學(xué)上差了些，有的運(yùn)道上差了些，有的見識(shí)上差了些，如今也不過就在四五品上打轉(zhuǎn)，若想位極人臣，怕還得苦熬?！?p>　　呂相為官多年，也曾擔(dān)任過幾次主考官，說的這些人便都是他當(dāng)主考官時(shí)錄取的學(xué)生們。這些人家里人都是熟的，就算不在京為官的，也會(huì)按著年節(jié)時(shí)令送東西過來。

　　呂相喝口茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子：“我這歲數(shù)也到這兒了，這一科應(yīng)是最后一科，沒想到最后一科，到讓我抓到了兩個(gè)好苗子?！?p>　　“柴文道，柴伐北？”蘇夫人問。

　　“夫人怎么知道？”

　　“你都念叨多少天了？我還能記不??？”蘇夫人嗔他一眼，又道：“再說了，那金榜還在正陽(yáng)門外掛著呢，如今京城誰(shuí)家不知道狀元郎和探花郎的？”

　　呂相點(diǎn)頭得意地笑：“剛開始啊，我特別羨慕真武侯，你說他一介武夫，怎么就有這么驚才絕艷的兄弟兒子的？真是浪費(fèi)啊浪費(fèi)，若是咱們家孩兒，我做夢(mèng)不也得笑醒？”

　　不管是兒子還是孫子，都低下了頭。孫子們還好說，年紀(jì)最大的也不過二十多，雖然還沒中進(jìn)士，畢竟還有一搏之力。兩個(gè)兒子就有些慚愧了，這倆當(dāng)年科考，都在三甲里頭，讓呂相嘆息了許久。就連成績(jī)最好的老三，也不過是個(gè)二甲的。

　　呂相平生之最大憾事：四個(gè)兒子沒有一個(gè)是一甲的！至于孫子們，目前還一個(gè)進(jìn)士都沒有呢！

　　“啪”，呂相一拍桌子，把一家子嚇了一跳，抬頭一看，只見老爺子正仰天大笑：“哈哈哈……”

　　這是失望透頂了？！

　　長(zhǎng)孫呂孟達(dá)急忙站起來表決心：“祖父放心，孫兒們定當(dāng)苦讀詩(shī)書，光耀門楣。”

　　其他幾個(gè)孫子也坐不住了，趕緊站起來一通表決心。

　　爺爺您好點(diǎn)兒了吧？

　　呂孟達(dá)一站起來，懷著身孕的長(zhǎng)孫媳也不好再坐著，也要站起來。

　　蘇夫人急忙道：“你坐著，坐著，可不得了，正是要緊的時(shí)候呢?！?p>　　長(zhǎng)孫媳錢氏成親幾年，方得了頭一胎，如今呂家的第四代只有三個(gè)月大，還在她的肚子里。

　　呂相被自家夫人這么一叫，才醒悟自己的好事還沒說，自顧先高興起來了，不好意思地?cái)[手讓孫子們都坐下：“科舉這事，最是難說，也不必太過焦慮?！?p>　　咦，祖父的口風(fēng)怎么變了？您平常不是這么說的?。?p>　　孫兒們面面相覷，只聽呂相又道：“還是華正茂說得對(duì)，養(yǎng)個(gè)進(jìn)士太難，還是搶個(gè)進(jìn)士容易?！?p>　　面對(duì)著滿堂兒孫，呂相放出了大雷：“大夏朝唯一一個(gè)連中六元的狀元郎，十六歲的少年才俊柴文道，讓老夫我——”滿意地看了看面露緊張之色的晚輩們，“搶回家里當(dāng)孫女婿啦！”

　　滿室寂靜，大家都在消化這個(gè)消息。大兒媳金氏更是緊張，公公說的孫女婿，應(yīng)該是給自家閨女的吧？

　　她不覺向著婆婆看去，娘您問問到底是給哪一個(gè)孫女??？

　　蘇夫人不敢置信地看著呂相：“老頭子，你說的是真的？”

　　“自然是真的，這還有假？當(dāng)著皇上的面，還有許多王公大臣，司直連頭都給我磕過了。”

　　“司直？”

　　“哦，就是狀元郎，我給起的字?！?p>　　“那，那你到底給了哪個(gè)孫女??？”蘇夫人終于問出了全家人都關(guān)心的話。

　　“還能有誰(shuí)？妍姐兒??！”呂相理所當(dāng)然地道，妍姐兒可是長(zhǎng)孫女，自然是她！

　　剛才一直緊握著拳頭的呂開妍慢慢地松開了手，一張臉卻紅了。狀元郎啊，多少京城少女夢(mèng)中的良配，居然就這么落到她頭上了？！

　　也不知道他長(zhǎng)的是什么樣子？

　　據(jù)說他寫的字很好看。

　　十六歲，比自己剛好大一歲，真是想都想不到的良配！

　　呂開妍低頭不語(yǔ)，她的娘親卻不行。金氏哎呀了一聲，一把捂住了嘴，眼睛里淚花都出來了。

　　她生孩子晚，前頭生了倆兒子之后，才又生了這個(gè)閨女。巧的是二弟家的妾室那年也生了個(gè)閨女，只比自家的小一個(gè)月，如今也已經(jīng)是要說親的大姑娘了。

　　她急忙站起來，一見自家相公也已站立起來，走到公爹前，夫妻倆一起跪了下去：“多謝爹，給妍姐兒找了這么一門上好的親事?！?p>　　呂相自得地看了老妻一眼，樂呵呵地道：“起來，快起來。這下不埋怨我了吧？”

　　金氏含著淚花笑了出來：“爹凈說笑，兒媳哪里會(huì)埋怨爹？”

　　呂相得意地把目光轉(zhuǎn)向了自己的長(zhǎng)孫女，這孩子一直在他和老妻的膝下養(yǎng)著，最是孝順，是他最喜歡的孫女。

　　“妍姐兒來?！?p>　　呂開妍紅著臉過來，被蘇夫人握住手拉到了自己身邊坐著。

　　呂相對(duì)著金氏道：“狀元郎家那個(gè)情況，你可能也了解一些。我今日又從司直嘴里套出些話來，你仔細(xì)聽了，好好地教妍姐兒。”

　　金氏急忙道：“是，兒媳定聽仔細(xì)，教仔細(xì)?！?p>　　呂相慢慢地道：“司直是被他長(zhǎng)嫂高氏養(yǎng)大的，小時(shí)候仿佛還得了場(chǎng)重病，也是長(zhǎng)嫂拼了性命又散盡了錢財(cái)救活的，便格外地尊重他這個(gè)長(zhǎng)嫂，一直以嫂娘稱呼。妍姐兒進(jìn)了門之后，怕是要操持家務(wù)，這一點(diǎn)你要好好地教她。”

　　金氏應(yīng)了。

　　呂相又道：“雖說狀元郎父母早逝，這個(gè)嫂娘卻是被他當(dāng)成母親孝敬的。妍姐兒，你進(jìn)了門之后，也要拿高氏當(dāng)親娘孝敬才是。”

　　呂開妍紅著臉應(yīng)了。

　　呂相想了想，笑道：“別的也沒什么可囑咐你的了，你是在我膝下長(zhǎng)大的，這些年也讀了不少書，想必和司直是有話說的。還有啊，妍姐兒，你是個(gè)有福的。狀元郎可說了，一輩子唯一知心人足矣，可要好好地待人家，別辜負(fù)了他這一番好意?！?p>　　全家人都不敢相信地看著呂相，這真是狀元郎說的？

　　天哪，有才有貌還專情，這是天上掉下來的好姻緣?。?p>　　果然是要靠搶的，得虧自家爹（爺爺）老當(dāng)益壯！

　　呂相得意地對(duì)老妻道：“司直說他家嫂娘初到京城，怕是不知道這親事上的規(guī)矩。咱們家也不是那矯情的人家，禮數(shù)上高氏若有什么想不到的，你看著些，莫教人怪了她?！?p>　　蘇夫人笑得眼睛成了一條縫：“哪里會(huì)怪？多賢良的人兒啊，打著燈籠也沒處找去！咱們妍姐兒有這么一個(gè)嫂娘，是天大的福氣。又不能抱著禮數(shù)過日子，自家日子過得好，比什么都強(qiáng)。”

　　金氏也急忙道：“爹放心，這樣一位賢良的夫人，我們只有敬著的，不敢在人家面前拿大?！?p>　　呂相點(diǎn)頭：“正是，以后便是一家。司直的學(xué)問極踏實(shí)，點(diǎn)撥孫兒們幾句就是他們的福氣了。那高氏初來乍到，認(rèn)識(shí)的人也不多，以后出門做客什么的，你們幫襯著些?？上交ɡ筛盍溯叿?，要不然也搶過來了。”

　　蘇夫人笑罵：“沒見你這么貪心的。那探花郎被誰(shuí)家搶去了？”

　　呂相得意大笑：“誰(shuí)也沒搶到，那探花郎還沒開竅呢，一說要娶媳婦，就跟要?dú)⒘怂频?！就這么一個(gè)開竅的，被老夫我搶回來啦！”