菜果香的生意是晉中府里的獨(dú)一份，因此就比較興隆。高媛早就看準(zhǔn)了晉中府里那些官老爺們的購買能力，人家缺的不是錢，而是享受。原先囿于條件有限，大冬天的能吃上個蒜黃豆芽就算是最高的生活水準(zhǔn)了，自從有了她這個店，人家的餐桌上一下子多了許多菜色。她又頭一次開店，摸不太準(zhǔn)價格，所以定的價位就比人家接受的低不少。

　　就這價位，還是柴伐北給她提高了一倍之后的呢。

　　不到中午，貨架上的菜果就賣的差不多了。高媛看了看，直接把店外面的木架子搬了進(jìn)來。這個T形的木架子是她找甜水胡同附近的曲木匠打的，橫木上鉆了一排三四十個小孔，拿鐵絲鉆過去，把畫著菜果的木板擰上去。若是某樣菜賣光了，便把鐵絲擰一擰，木板翻過去就得了，極為方便。

　　不到中午，還沒翻過去的小木板就沒剩幾塊了，高媛干脆打烊，剩下的幾樣自家吃了就是了。

　　于是中午的餐桌上，除了各色餡料的餃子，還有一個大大的銅火鍋。炭是上好的無煙炭，這種炭價格太高，高媛舍不得多買，只在柴文道叔侄倆的臥室兼書房里點(diǎn)了，一家子晚上湊在一個房間里，他們倆看書論文，她手里是各種各樣的家務(wù)活，偶爾也插上幾句嘴。鋪?zhàn)泳瓦@一點(diǎn)不好，正房只有三間。不過因?yàn)殡x府學(xué)近，一家子還是毫不猶豫地搬了過來。

　　馬肅正和梁子陽被餐桌上的菜色驚住了。

　　羊肉餡兒的餃子也就罷了，日子稍微過得去的老百姓，冬至這天也是要吃的。只是這新鮮的菠菜、小白菜、韭菜、藕片等菜蔬，可就不是一般人家能吃得起的了。

　　馬肅正喏喏：“這也太豐盛了些?！?p>　　柴文道笑：“是自家的生意，不礙的?！?p>　　“正是，我們平時也不吃這么多菜，這是趕上過節(jié)，還沾了你們倆的光?！辈穹ケ鄙焓职岩槐P子凍豆腐扔進(jìn)火鍋里，原本還翻滾的白湯立刻平息了下去。

　　“吃吧，撿著自己喜歡的下?！备哝抡泻糁腿?，自己也夾了片藕放進(jìn)去，等了幾秒鐘就撈出來，剛剛解了涼氣，脆爽不減，空間里出的新鮮藕，生吃最好。

　　幾個人大快朵頤，尤其是馬肅正和梁子陽二人，出身擺在那里，書讀得再好，要想改變家境，也不是一日之功。

　　尤其是那羊肉餡兒的餃子，一口咬下去，竟是內(nèi)有乾坤，好吃得連舌頭都恨不得吞下去。

　　柴伐北更是提出了要求，以后要試試其它的餡料，這個香菜味兒的簡直不要太美味。

　　“吃吧，今兒包的多，我凍了些，夠你吃好幾頓的了?！倍焓亲钐烊坏谋洌旁谕饷嬖鹤永餂]多久，就凍得硬邦邦的了。高媛決定以后有了閑暇就多包些留著，免得忙起來顧不上做飯。

　　等過了冬至沒幾天，柴文道突然領(lǐng)回家倆孩子。

　　嚴(yán)格來講，是兩個小乞丐，一男一女，看著大的那個不過十來歲，小的那個不過七八歲。頭發(fā)亂糟糟的，還沾著草沫子。大冬天的，身上只穿著破爛不堪的單衣，裸露在外的皮膚生滿了凍瘡，渾身散發(fā)著不可描述的氣息。

　　“這，這是誰家孩子?。俊备哝碌牡谝粋€反應(yīng)，莫非是誰家丟了的孩子，被柴文道找到了？

　　“是城隍廟的小乞丐，去年的流民，父母都沒了，他們兄妹倆人小，也沒人家愿意要，就這么成了乞丐?！辈裎牡澜忉尩?。

　　柴伐北是同謀，自然知道其中內(nèi)情，對著高媛轉(zhuǎn)移話題：“娘，咱家還有他們能穿的衣服不？”

　　“有的，有的。”高媛果然把注意力轉(zhuǎn)移到了如何處理眼前的兩個臟孩子身上，“不成，得先讓他們倆洗個澡?！?p>　　乞丐身上免不了有虱子，以前小二身上也有過，怎么沒的來著？好像也沒弄什么，反正從把他從家里抱出來之后，好像就沒有了。難道空間還有殺蟲作用？可那些蚯蚓蜜蜂什么的活得也挺好的啊。

　　那就只能用土辦法了，高媛只知道一個滅虱子的法子：用烈酒。

　　后院里有好幾間空房，她把倆孩子領(lǐng)進(jìn)了最近的一間，先端個炭盆過來，然后直接拿了把大剪刀，把倆孩子的頭發(fā)剪成了刺猬頭。頭發(fā)上果然有密密麻麻的虱子在爬來爬去，還有白色的蟲卵掛在發(fā)絲上，看著直讓人起雞皮疙瘩。兩個孩子一聲不吭地任由她擺布，就連那個女孩子也不例外。

　　高媛還覺得有些愧疚，不斷地安慰她：“閨女不怕啊，等虱子沒了，就不癢了。頭發(fā)很快就能長長了，等長長了，嬸娘給你買花戴。”

　　女孩小聲答道：“我不怕，我聽話?！?p>　　小女孩軟軟的嗓音讓高媛一下子就心軟了，手下不覺更輕柔了些。等把倆孩子的頭發(fā)剪短了，她再用棉花蘸著烈酒往頭發(fā)上抹，怕那酒太涼冰著孩子，還拿熱水燙了燙。等她抹好了，柴文道叔侄倆也把熱水燒好了。

　　倆孩子一人一間，泡在大大的浴桶里洗澡。柴文道叔侄倆負(fù)責(zé)男孩子，高媛負(fù)責(zé)女孩子。直換了三回水，這才把倆孩子洗干凈了。舊衣服和剪下來的頭發(fā)被高媛扔到灶膛里燒掉了，聽著噼里啪啦的聲音，鼻尖縈繞著不可名狀的味道，高媛不覺搖頭，這倆孩子也不知道是怎么活下來的。

　　不對，不是說好了自家不買奴仆下人嗎？柴文道叔侄倆又是打的什么鬼主意？難道這倆孩子大有來歷？

　　家里沒有合適的女孩子衣服，好在柴文道叔侄倆小時候的衣服還剩下不少，高媛?lián)熘麄兇┎幌碌恼砹藘蓚€包袱，一個孩子一個。把包袱給女孩子的時候還特地多加了一句：“先拿這幾件衣服穿著啊，一會兒嬸娘再給你做?！?p>　　她空間里還存著些鮮亮的布料呢，大多是在北關(guān)的時候存的，現(xiàn)在拿出來給小女孩做衣服正合適。

　　等倆孩子收拾干凈了，看著居然還算眉目清秀，倆人面容有相似之處，倒是能看出是兄妹倆了。

　　高媛不放心，在倆孩子洗完澡之后，把他們的頭發(fā)又拿烈酒擦了一遍，房間里散發(fā)著濃濃的酒香，把倆孩子的小臉都熏紅了。

　　她又找出軟尺來，給女孩子量身，然后找了塊碎花的布料，給她裁衣服。里頭的棉衣穿伐北的舊衣服沒問題，外套還是要穿些鮮亮的顏色才好。

　　柴文道見她只顧著照顧倆孩子，連晚飯也顧不得，便拿了自家一個面盆，到街頭面攤兒周那里要了五份刀削面，也不用人家的碗，直接拿面盆端了回來。

　　一進(jìn)門就看到柴伐北一個勁兒地沖著他使眼色，再朝著坐在椅子上的高媛努努嘴，他便懂了，卻不答話，直接問道：“嫂娘，咱們現(xiàn)在就用飯嗎？張槐根和張槐花呢？”

　　高媛嘆了口氣：“文道，你跟我說實(shí)話，這倆孩子到底是什么來歷？”

　　柴文道也不看殺雞般瞪眼的柴伐北，笑道：“嫂娘放心，這倆人自然是清白人家的孩子，真的是流民家的孩子，老家就在燕南下屬的安素縣菜戶鎮(zhèn)槐樹村。去年燕北大旱，他們兄妹倆跟著父母出來逃荒，半路上父母俱亡，兄妹倆跟著村里人，有一口沒一口地淪落到咱們這里。后來村里人也有回去的，可他們兄妹倆太小，回去也沒有直系血親，就留在晉中當(dāng)了乞丐?！?p>　　柴文道從來不騙她，遇到不想讓她知道的事情，只會轉(zhuǎn)移話題?？磥磉@倆孩子的來歷是真的，可這么倆普普通通的孩子，也不可能入他的眼啊。高媛想了想，看來只剩下一個可能了。

　　“這倆人，你們上輩子遇到過？挺能干的？”

　　柴伐北舉起了大拇指，看看他親娘這本事，一猜一個準(zhǔn)。

　　柴文道也是欽佩不已，干脆挑明了道：“雖然沒有遇到過，不過是聽說過的?！?p>　　轉(zhuǎn)頭看看，先問：“那倆人呢？”

　　高媛便知道這話現(xiàn)在不能說，對著柴伐北道：“把他們倆喊出來吃飯吧。光吃面也不是個事兒，等我給你們弄倆小菜來?！?p>　　柴伐北便把正在收拾房間的兄妹倆叫了出來，高媛辦事利落，已經(jīng)把面分在了五個碗里，切了一盤咸雞蛋，掰了幾頭糖蒜，還盛了一盤鹽煮黃豆，一盤糖醋腌蘿卜。這些都是現(xiàn)成的，不費(fèi)功夫。

　　張槐根兄妹倆卻不入座，只端了碗蹲到門口去吃。狼吞虎咽的，也不吃菜，一碗面很快就見了底兒，也不知道吃飽了沒有。

　　高媛有些不忍心，感覺自己虐待兒童似的。怕這倆孩子吃不飽，又一人給了一把干棗。

　　倆孩子卻不吃，把干棗塞進(jìn)口袋里裝著，想是餓怕了，留著以后吃的。

　　高媛低聲道：“吃吧，還有呢。吃飽了沒有？”

　　張槐根低著頭：“回太太的話，吃飽了?！?p>　　高媛愣了愣，這是什么稱呼？

　　柴文道給她夾了根糖醋腌蘿卜：“嫂娘，這才是長久之道?！?p>　　好吧，高媛早就習(xí)慣家里的大事由著他們叔侄倆做主了，也就不再多說。等用完了飯，一直在旁邊低頭等著的兄妹倆立刻上前收拾碗筷，也不知道他們什么時候觀察的，一步都沒錯地進(jìn)了廚房收拾去了。

　　高媛忐忑地問：“這合適嗎？”

　　“怎么不合適？娘您別亂發(fā)善心，這樣對他們才是最合適的。”柴伐北急忙道，生怕她把弄來的下人當(dāng)成義子養(yǎng)了，那他們不白折騰了？

　　“嫂娘，咱家越來越大，這下人是必須要添的。晚添不如早添，還能知道個底細(xì)，將來有事也知道是否值得托付?！辈裎牡酪矂竦?。

　　“好吧。”高媛知道他們倆的做法才是正確的，柴文道叔侄倆身上擔(dān)著振興家業(yè)的重?fù)?dān)，有幾個舊時同窗老來請教就夠他們倆負(fù)累的了，她絕對不能因?yàn)橥樾姆簽E，就把張槐根也推到柴文道手里去讀書去。

　　等把兄妹倆打發(fā)去睡覺，高媛才問：“說吧，到底是個什么情況？”

　　柴文道也不隱瞞：“上一世，這個張槐根是個有名的義仆?！?p>　　柴伐北補(bǔ)充：“是被人著書立傳的那種義仆，特別難得?！?p>　　“我也是從義仆傳上看到的，名姓籍貫經(jīng)歷都對，這才收下來的。”

　　“這人上輩子在一戶人家干活，那家人也不甚富裕，家里就他一個下人……”

　　“等會兒，不是兄妹倆嗎？怎么就他一個？”高媛打斷了柴伐北。

　　“這個就不知道了，反正義仆傳上就是這么寫的?！辈穹ケ睋蠐项^。

　　柴文道接著講：“家中老人去世，三個兒子分家產(chǎn)，老大和老二分了家中牛馬，只把這個老仆分給了守寡的老三家的。三媳哭訴老仆無用，張槐根便立下誓言，定要讓家主覺得自己有用。”

　　柴伐北；“娘您不知道，這人可厲害了。他去外省販絲販漆，十幾年時間給家主掙下萬貫家財。等他死了，家主不信他清白，去查抄他的家產(chǎn)，就幾十文而已?！?p>　　高媛瞪大了眼睛：“這家主怎么這樣？”

　　柴文道和柴伐北對視了一眼，好吧，嫂娘（娘）看問題總跟別人不一樣，習(xí)慣了。

　　柴文道立刻點(diǎn)頭表示贊同嫂娘的觀點(diǎn)：“的確刻薄了些。所以我想著，還不如把他帶到咱們家來，好歹咱們待他總比舊主好?！?p>　　柴伐北提醒他：“叔父，那是上輩子的事兒，不算舊主?！?p>　　“怪不得能進(jìn)義仆傳，啊，還有義仆傳這種東西呢？誰寫的？”高媛的思路又跑偏了。

　　“不過是府志中記了幾筆罷了，因?yàn)槭菚x中的府志，我便看了。若是他落在別的地方，我也就不知了?！辈裎牡阑卮?。

　　“府志中沒記槐花嗎？”高媛問。

　　“沒有。張槐根以一介奴仆之身能進(jìn)府志，自是有個義字在前頭。槐花一個女孩子，不過就是嫁人罷了?？此麄兊臉幼?，想來也知道是極普通的人家，府志中自然不會記載?！?p>　　至于會不會這個張槐花壓根就沒活到成年這種可能，被三人一致忽略了。

　　高媛是最想得開的人：“既然如此，那就把他們倆留下好了，就倆孩子，也吃不了多少飯，咱家養(yǎng)得起。”

　　柴文道決定把一些苗頭掐死在搖籃里：“留下他們兩個就是為了給嫂娘幫忙的，您可別不讓他們干活?！?p>　　高媛：“?。俊蹦阍趺粗牢沂沁@么打算的？這么大的小孩兒，能干什么??？

　　柴伐北忍不住搖頭：“娘啊，您就聽叔父的吧。就算是普通人家的孩子，這么大了，一般的家務(wù)也都該干了。別的不說，劈柴掃院子，燒水做飯，這些活兒都不累的啊。養(yǎng)下人是給您使的，不是讓您養(yǎng)孩子的?！?p>　　以前他們在書院里住著，那些洗衣疊被的活兒自己就做了。等進(jìn)了府學(xué)，天天回家吃飯睡覺，才發(fā)現(xiàn)娘不是一般的忙。一天到晚，竟沒有個閑暇，就連晚上陪著他們讀書的時候，手里也有做不完的活兒。如今又添了個鋪?zhàn)樱俨惶砣藥兔?，可不要把她給累壞了？

　　算了，還是他們倆給這兄妹倆安排活兒吧！