“葉姨，南兒如今與齊家定親，你與南兒的日子日后也會越過越好的，待齊家下聘之后傳人來說起成親的日子，葉姨可得頭一個同我說，我得和尹申給南兒把嫁妝辦的體體面面的，瑩兒九泉之下想必也會替葉姨和南兒放寬心了。”

　　“樂兒，你的心意葉姨心領(lǐng)了，嫁妝之事，我與徐正和商議，將徐正洪留給我的田產(chǎn)鋪子一并交由南兒，他也會給出南兒幾家鋪子添做嫁妝，我們還會多添些銀兩。”

　　“葉姨，我與瑩兒自幼相識，早已姐妹相稱交好數(shù)年，瑩兒雖走了，但南兒也是我的干女兒，我這個做干媽的為著干女兒著想，葉姨就別再規(guī)勸我了，也好讓我表表做干娘的心意，若葉姨還攔著，那便是不把我做您的干女兒，我與瑩兒便也白白交好這數(shù)年了，我聽尹申說這齊家可是皇城數(shù)一數(shù)二的富戶，不能讓他們齊家瞧著我們家南兒高攀他們齊家?！?p>　　“原先與南兒相依為命時，只想找個不嫌棄我們窮酸，真心待南兒好的，后來見南兒跟著我實在苦的連身像樣的衣裳也沒，連頓好飯也沒吃過，每每夢中夢到瑩兒，見她滿含淚水的望著我，想必是責怪我沒有照顧好南兒，于是我就豁出去自己的一把老骨頭去徐家爭一爭，正巧碰上齊家公子救我和南兒與水火之中，助我們要回家產(chǎn)，而后苑家與李家定親時，南兒被李家小姐綁走，我見齊家公子護南兒心切，找回南兒也一刻舍不得放手，我瞧著他是把南兒看的比我這個做阿奶對南兒都要緊些，但后來看到齊家少爺拿著聘單，不顧家中長輩反對，執(zhí)意要與南兒定親，就明白齊家并不贊同這門親事，這事恐怕不成了，誰知齊家遭難，南兒聽聞便苦苦哀求我，讓我飯她去見齊家公子，齊家福大，主家剛出獄就派媒婆來問名，納吉，這親事也算定下，齊家公子與南兒也是天賜良緣，這樁婚事辦妥，哪怕我閉了眼，也是好下去與瑩兒有個交代的?！?p>　　“葉姨，這是上好的大喜事，可別再講這般晦氣的話，若是南兒聽到，定會傷心的?！?p>　　“好好好，南兒的大好事，我便不再說著些話了?！?p>　　“這就對了，葉姨您身子骨硬朗，過個幾年還得抱重外孫，您的福氣長著呢！”趙樂兒給葉姨添了杯茶水，此話一出，倒是哄得葉姨眉開眼笑起來。

　　“阿娘，我和南兒上街買了好些好玩意。”秋兒左手拿著兩根糖葫蘆，右手抓著兩根糖人，懷中抱了個蝴蝶似的大紙風箏，南兒雙手抱著個大葫蘆，右臂挎著個布袋子，兩人跑著就進了里屋。

　　“阿娘，你看這風箏做得多好看啊，比阿爹給我做的都要好，還有這個大葫蘆，足足有我半個身子這般大?！?p>　　“秋兒，你怎么還是一副孩子模樣，前幾日元宵佳節(jié)那晚看燈你跑的那么快，南兒險些人群中找不到你，人家南兒都要定親了，眼看就要成大姑娘了，你也要收斂收斂，若是日后沒人要，你可得在家中坐成老姑娘了?！壁w樂兒看著自己姑娘臉上也不知何時沾的泥土，像個臟兮兮的小貓，拿起帕子細細給秋兒擦拭著。

　　“阿娘，南兒定親也得幾年才成親，我還能陪南兒多玩好幾年呢！再說了，若是沒人要我，我就日日在家中陪爹娘吃喝玩樂，豈不悠哉？”

　　“哈哈哈哈哈哈?！鼻飪阂徽f，里屋的人都被秋兒逗樂了，可秋兒還拉著南兒玩著大葫蘆，不理會她們。

　　“哥，這些好東西都是給嫂子備下的？”齊靖杰看著齊靖元屋里好幾個大箱子，里面裝的有上好的補品，還有比城內(nèi)賣的都要好的皮貨，和一箱子的首飾字畫，其余兩個箱子已封好，想也不用想裝的定也是上好的物件。

　　“嗯，下月初二就是下聘的日子，父親怕下人笨手笨腳的給弄壞了，就交由我把這些物件封裝好，一并寫好入冊?！饼R靖元頭也沒抬，輕手輕腳的把東西裝好。

　　“哥，那就提前恭喜你可以如愿以償?shù)呐c南兒姑娘定親啦！”

　　“那兩箱是父親讓我?guī)湍愦螯c好的，到時要與你一同帶到宰相府中?！?p>　　“我的？什么好東西？哥我能看兩眼嗎？”齊靖杰一聽是父親給自己備下的想必也是好東西，兩眼放光的看向那兩個封好的大箱子。

　　“你遲早都能看到不急于一時，我都封好了，拆了再弄還費時費力，你再貪玩兒弄壞了，怎么和父親交代？”

　　齊靖杰眼珠子一轉(zhuǎn)，覺著齊靖元說的有理，便忍了忍沒去打那兩個箱子的主意。

　　“那哥，下聘之日我能陪著去嗎？你和父親都去過，我長這么大連趟遠門都沒出去過，我也想見見旁的風景?！?p>　　“好，我同父親說一聲，一并帶著你一同去?！?p>　　“好哦，哥，你太好啦，要不我?guī)湍闶帐鞍?！?p>　　“不必了，你不幫我就算幫我大忙了，東邊新開了家糕點鋪子，你不是喜食甜食？正好你也無事，去買來嘗嘗吧！”

　　齊靖杰一聽便抬腳就往外出，跟母親要了幾兩銀子頭也不回就往那間鋪子去了。

　　初一天不亮，齊宅上下便忙作一團，下人早早就去把媒婆請到齊宅，云晴吩咐好下人便伺候婆母穿衣用飯，齊靖元則是一夜不曾合眼，對著聘禮清點了數(shù)十遍，倒是齊靖杰睡得極沉，臨上馬車前才被云晴喊醒，迷迷糊糊的換了衣裳上了馬車，昏睡了許久，聽車夫喊著到了，齊靖杰才想起今日要來梨園鎮(zhèn)，明日下聘，才清醒過來，跟著母親祖母父親哥哥一同下了馬車，跟著進了院子，下人們趕忙進院收拾前廳，云晴又吩咐下人把那里面的屋子快些收拾利落，眼看天色不早了，老爺婆母一路上滴水未沾，下人們還得收拾屋子，讓她們買菜燒火做飯也趕不上，云晴把齊靖元喊來，給了他張百兩銀票，讓阿陽跟著，去街上找個好些的酒樓多買些酒菜，齊靖杰拿著銀票，精神滿滿的帶著阿陽往街上走，齊靖元則是看著下人把箱子抬回屋內(nèi)便陪著祖母去了。

　　齊靖杰上街看到這街市與他們茶鋪那里差不多，倒是人不少，還有未拆的幾處花燈做得倒是精致，阿陽指著一處酒樓說道‘二少爺，這家酒樓是梨園鎮(zhèn)最大的，就去這家酒樓帶些酒菜回去吧！’齊靖杰看著倒是氣派，便進去要了好些菜，付完銀子直接吩咐小廝將酒菜送到齊家院內(nèi)，跟著阿陽上街買了些餅子涼菜給下人帶上，逛了一圈，齊靖杰才帶著阿陽回去。

　　“杰兒，你就買些餅子？”云晴見阿陽手里拎著好些餅子，齊靖杰倒是兩手空空。

　　“母親，我點的太多了，就給了銀子讓小廝送來，母親且再等等，不急。”齊靖杰倒是悠哉的上了前廳喝了好些茶水。不一會兒幾個小廝模樣的人拎著菜盒，一一擺到了前廳桌前。

　　齊家人酒足飯飽過后便早早歇下了，倒是齊靖元把阿陽叫到跟前，許阿陽回趟家，自己便往南兒院子走去，齊靖元看院內(nèi)無燈火想著南兒和阿奶想必是歇下了，便停留了一會兒昨日一夜沒睡，齊靖元回屋后便很快睡下，倒是齊靖杰白日馬車上睡了一路，來到了新地方，夜里翻來覆去許久，后半夜又去院中打了幾套阿枉教他的拳，倒是越打越精神，齊靖杰索性一屁股坐到前廳的臺階上，望起了月亮。

　　“哎呀，二少爺怎么在地上睡著？”早起的下人清掃院子，看到廳前黑乎乎的像個人影，離近一看這可不是二少爺嗎？

　　“??？哦，我昨晚睡不著，來院里賞月，估計睡著了?！饼R靖杰猛地起身眼前一黑，渾身酸痛無比，剛想回屋再躺一會兒，見父親和哥出來，便就跟著，一同用了早飯。

　　巳時，齊家下人們扛著數(shù)十個纏著紅布條的大箱子，一行人浩浩蕩蕩的往南兒的院子走去，可到了院門口見院門緊閉，敲了數(shù)十下也沒動靜，齊靖元還在納悶就見一輛馬車停到院門口，徐正和下了馬車，今日是齊家下聘禮之日，齊家長輩都在，徐正和也是娘家人，便也早早來了。

　　“是齊家人嗎？別在門口站著了，進去喝口茶水吧！”

　　“是親家嗎？這院門緊閉，不知是何情況?！饼R父也沒惱，上前打招呼。

　　徐正和也納悶，大嫂信中是寫今日齊家下聘，大嫂怎不開門呢？

　　一個下人模樣的男子走了過來，說道“蘇南兒小姐在蘇宅，蘇家長輩也在，老爺說今日下聘乃是蘇家大喜，便請齊家人去蘇宅下聘吧！”

　　齊靖元一聽，蘇宅？蘇宅里的長輩從未真心對南兒，怎么下聘之日還把南兒阿奶帶到了蘇宅？

　　“南兒何時去的蘇宅？”

　　“蘇南兒小姐自小就在蘇宅長大，自然是日日都在蘇宅，何來何時去的蘇宅這一說？”

　　“你瞎說，我來問名納征時就在這個院子里見得老太太商議的，何時去過蘇宅？你快把老太太和南兒小姐送來，這下聘的好時辰可不能耽擱?！泵狡偶泵μ鰜碚f道。

　　“你們蘇家人連臉面都不要了嗎？我大嫂與南兒相依為命過得苦不堪言，你們蘇家平日里從不過問，一到下聘之日就說南兒是你們蘇家人？還在你們蘇家長大？”徐正和氣不過蘇家這般不要臉的模樣，下聘之日把大嫂和南兒扣在蘇宅，不就是為了吞下齊家的聘禮嗎？

　　齊靖元沒曾想臨近下聘之時，蘇家還來這么一招，倒是父親卻看不出惱怒的神情。

　　“齊靖元，南兒可是蘇家人？”

　　“父親，南兒父親是蘇家子，可南兒父親與她母親成親時已離開蘇家，蘇家也從未將南兒接回去養(yǎng)著。父親，要不我?guī)巳ヌ颂K家把人帶回來？”齊靖元就不該放跟著阿奶和南兒那兩人回去過節(jié)，要不然有他倆盯著，南兒和阿奶也不會被人帶走。