晨光初曦，早晨的露水使乞露人村落的路變得泥濘難走，但是，依舊有很多乞露婦女早早起身，前往涼川，那條為上游為乞露人提供日常飲水，下流用來洗衣漱盥的小溪。云姬也帶著云起前往那里，帶著草編籃子里的衣物，頭上頂著打水的瓦罐。溪邊早已經(jīng)有許多乞露女人，她們有的在認(rèn)真地握著用甘闌樹簡單磨制的木槌敲打衣物；有的用手使勁搓著一種當(dāng)作肥皂的植物的果實(shí)：潔衣子，等待它在手中產(chǎn)生泡沫，抹到衣物的污漬上；還有的在上游，安頓好嬉鬧的孩子，就用瓦罐打上一壺水，頂在頭上往家里走去。

　　當(dāng)然，這涼川也是乞露女人傳播新聞和故事的最佳場所。卜姬昨天已經(jīng)聽到別人說了，蕊珂失蹤了，乞露王命阿起帶領(lǐng)一隊(duì)乞露武士把部落翻了個(gè)底朝天，也沒有發(fā)現(xiàn)她的一根頭發(fā)絲，也沒有找到尸體和殘肢。所以，無法確定她的下落，也不能判斷是否被霹靂獸之類的吃了。

　　“卜，我原本以為犁海那艘怪船走了，阿起好歹能歇上個(gè)一段時(shí)間，沒想到一繩結(jié)萿瘺的功夫都不在家，不是被王派到這里，就是派到那里，哎，就沒過幾天安生日子?！?p>　　“云啊，這有的忙是好事，說明王看重你們家阿起。我們家那個(gè)萬角羊頂了也不上墻的阿綱，這兩天說是不舒服，整日里就窩在家里的樹窩里，飯也吃不下。我找藥巫要了藥，他死活不肯吃，也不說話?？偸峭鹤永锏母赎@樹和紫釵木發(fā)呆，哎，我倒寧愿他不要這么懶，愿意做點(diǎn)事?！?p>　　兩人正說話呢，只見云起在和那些孩子們玩耍。云起從小就喜歡男孩的游戲，所以她撇開了在一邊玩家家酒的女孩子們，跑到她通常感興趣的男孩群中。

　　云起朝一個(gè)身材比一般年齡乞露人要高大的男孩子身上錘了一拳：“風(fēng)，今天你們怎么弄？”

　　那個(gè)叫風(fēng)的男孩子努努嘴：“老規(guī)矩，分成兩隊(duì)，用甘闌木棍對抗，不能打褲襠和后腦勺?！?p>　　“好，你先挑人，我和你挑剩下的人組隊(duì)，我做另一隊(duì)隊(duì)長。”

　　“行啊，我倒是要看看你長進(jìn)了沒？”

　　“那是，你也不看看我阿爸是誰？他隨便教我?guī)渍?，就不得了了?！痹破鸬靡獾卣f。

　　風(fēng)抬起頭，似乎很不服氣：“話可別說的那么滿，到時(shí)候打疼受傷了不要哭鼻子?！?p>　　“笑話。”云起指著風(fēng)的鼻子說：“我哪次哭過？倒是你，別輸了就玩不起?！?p>　　風(fēng)撿起一根甘闌木棍，隨便點(diǎn)了幾個(gè)和自己相熟的男孩。剩余的也拿起木棍，站在云起身后，云起把手放在背后，比了個(gè)五的手勢，后面的男孩馬上排列成了整齊的隊(duì)形。

　　風(fēng)也不甘示弱，他的隊(duì)友們排成扇形。

　　“呀，沖啊?！痹破鸫蠼校稽c(diǎn)都沒有女孩子的樣子，后面的男孩子有條不紊地分先后往風(fēng)的隊(duì)伍里沖。

　　正當(dāng)風(fēng)用棍子抵開一個(gè)沖鋒的男孩子，云起突然從他身后沖了過來，一棍輕拍他的胸口，接著一個(gè)掃蕩腿，風(fēng)倒在了地上，云起用棍子抵住他，調(diào)皮地露出了笑容：“怎么，又輸了？”

　　風(fēng)用手撇開云起的棍子，無可奈何地說：“服了你了?！?p>　　“拿來?！痹破饠傞_了手掌，風(fēng)拿出一包西青果干出來，放在云起的手里。

　　云起把果干分給跟著自己一隊(duì)的男孩子，得意地說：“你看你看，你吃不著。”

　　風(fēng)狠狠地嘆了一口氣，心想：要是我阿爸也是大勇士就好了。

　　云起看見母親和卜姬聊的正投機(jī)，連忙去上游用瓦罐打水。

　　忽然，大家被祭祀場上一陣刺耳的鑼聲所驚醒，只見一個(gè)見習(xí)勇士從那里跑來，他大喊道：“快點(diǎn)躲起來，快點(diǎn)躲起來，衣葛王親率大軍打過來了！”

　　“怎么回事？“卜姬拉住那個(gè)慌張的見習(xí)勇士。

　　“別提了，我還要通知別的人避難呢。衣葛王不知怎么知道了自己妹妹蕊姬所生的蕊珂失蹤了，正帶著軍隊(duì)來興師問罪呢？也不知道會不會打起來，所以王和大勇士通知大家趕快避難。”

　　“曉得了，曉得了，云起，還不快點(diǎn)過來，我們要到山的那里去了?！?p>　　云起回頭看看村落，跟著母親走了。