朱棣生日小慶了之后，就到了到了立夏了，農(nóng)民一天到晚是沒得閑的，清晨挑水打柴，白天挑土修房，放牛放馬，碾谷磨面，種菜備耕等等。現(xiàn)在離煤洞比較近的這個(gè)皇莊，已經(jīng)可以用上煤了，捯飭牲口也有人在做了，已經(jīng)減輕了不小的負(fù)擔(dān)了。
朱瞻基好不容易建的小土窯終于建好了，有三個(gè)窯室和一個(gè)煙囪，當(dāng)時(shí)也沒有這種窯洞，可以燒紅磚，陶器。試燒了幾窯，可以順利出紅磚，朱瞻基過來看，蠻高興的，就在這里住下了。
這里是李家莊，有一個(gè)退伍的兵丁許敬在管著，這一處也是南下的一條交通要道，著名的盧溝橋就在這里，經(jīng)常人來人往，朱瞻基打算在這里修建一個(gè)集鎮(zhèn)。
曾敏學(xué)是剛剛上任的宛平縣縣臣，舉人出生，湖廣臨武人。朱瞻基要在皇莊里種蘋果樹的事情，大家都知道了，宛平可不是一般的縣城，皇城腳下，朱瞻基的儲(chǔ)位穩(wěn)固，當(dāng)然會(huì)留意他的一主一動(dòng)，聽說在朱瞻基在李家莊住下，趕緊就來參拜。
朱瞻基聽了大喜，就請(qǐng)了進(jìn)來談話。一番見禮之后，條件也比較簡(jiǎn)樸，也沒有什么好招待的。
“曾大人不要見怪，這里實(shí)在是沒有什么好招待的，都是從無到有，現(xiàn)在沒有什么，將來肯定會(huì)好起來的?；是f現(xiàn)在只是接濟(jì)一些窮苦之人，只要有心，將來出人土地也是輕而易舉的?！?p> “殿下說得是，皇上英明勤政，百姓受益量多?！?p> “曾大人祖籍何處？”
“小臣出生臨武縣，才識(shí)學(xué)淺，十一年才考上了舉人，現(xiàn)忝為縣丞?！?p> “臨武？”朱瞻基沒有聽說過臨武，不知道在哪里。
“臨武隸屬桂陽，與廣東交界。”
“自古桂陽人杰地靈吶，可有什么特產(chǎn)，桂枝是不是出自此處？”
“殿下說得極是，桂枝即桂陽也，始出桂枝，才以桂陽命名。”
閑聊了幾句，朱瞻基親自帶著曾敏學(xué)查看養(yǎng)豬場(chǎng)，推肥場(chǎng)，學(xué)校，蘋果樹，窯場(chǎng)等，一邊逛一遍閑聊。
“曾大人對(duì)于宦官怎么看，太祖曾言宦官不得干政?！?p> “宦官出生不好，大多愛貪財(cái)?！痹魧W(xué)覺得不好回答這個(gè)問題，大概是太監(jiān)行為出挑引起太孫不滿？
“英雄不問出身，關(guān)鍵是要把事情辦好了，不惹上麻煩?！敝煺盎旧韺?duì)太監(jiān)沒有什么好感。
“太監(jiān)也是人，只要是人就會(huì)有貪念，古話說得好貪心不足蛇吞象，這就是本性，也是動(dòng)力，不能禁止也不能放縱。穿戴不過一襲，眠不過一方，生不帶來，死不帶去，紛紛擾擾到頭來還是一場(chǎng)空。以德為準(zhǔn)，才能配位，按序就班，這些都是夫子的教導(dǎo)?！?p> “早就聽說殿下天資敏悟，臣等不及也?！?p> “曾大人出身南方，可熟悉北方農(nóng)事？”
“略知一二，到了北方親自到了地頭查看，才知道粟跟狗尾巴草長(zhǎng)得很像，差點(diǎn)鬧出笑話，以為是狗尾巴草。”
中午大伙兒一起吃飯，都是些粗菜淡飯，另外多了一份魚，魚湯很鮮美，多了一點(diǎn)辣，是加了胡椒粉。曾敏學(xué)跟著朱瞻基混了幾天就熟悉了，就借口說他身邊沒有人侍候，請(qǐng)讓他女兒過來侍候。朱瞻基說給不了名分，只能在皇莊侍候，曾敏學(xué)二話不說就送來了，只有十二歲，起名叫曾嘉穎，小名悅兒。
古話說：“四月芒種麥在前，五月芒種麥在后。”今年芒種在五月，還沒有到芒種這一天，朱瞻基就說可以收了。以前小時(shí)候“雙搶”的時(shí)候，也就四五塊，攏共兩畝左右，每天都累得像豬爬一樣，大人小孩齊上場(chǎng)。
現(xiàn)在每家五十畝地，要在十天之內(nèi)收割完，平均一天要割五畝，最低要三個(gè)人才能完成，還要收呢，真的像拼命一樣，五更天起床，天黑了還不收工。中午一餐就能吃七八個(gè)饅頭，這個(gè)時(shí)候如果不吃飽些實(shí)在干不了活，難怪身體不強(qiáng)壯。
麥子收了之后，要耕地，馬耕就快了，牛耕的話，不知道要耕到什么時(shí)候去。這個(gè)時(shí)候一般種粟，豆子，蕎麥，芝麻等，粟的價(jià)格跟大米一樣，比小麥還貴，產(chǎn)量也差不多，下種都是沒有底肥的，難怪產(chǎn)量不高，發(fā)芽后還要間苗，補(bǔ)苗。
好在不是所有的地都是種小麥的，還有種棉花的，棉花要到秋天才成熟。
粟種完之后要鋤草，鋤草要鋤好幾次，正是天氣最熱的時(shí)候，所以說是“汗滴禾下土”。
接著麥子要脫粒，一年到頭忙活下來，一畝地馬馬虎虎可以養(yǎng)活一個(gè)人，雖然如此，田價(jià)還是越來越貴，一畝田可能要十年或者二十年才能回本，但是可以傳給后人，田還是比較寶貴的資源的。
這個(gè)時(shí)候小麥已經(jīng)曬干裝袋了，粗略算下來，畝產(chǎn)量已經(jīng)輕輕松松增加了一石。每家差不多都破例留了10石糧食，大家伙都很高興，說太孫殿下使了什么妙法嗎，給他一捯飭，產(chǎn)量就翻倍了。曾敏學(xué)也搞不懂，就來問。
“種地前先要耕好地，選好種子，人畜的糞便要經(jīng)過發(fā)酵才會(huì)更快的更多的被莊稼吸收，這個(gè)至關(guān)重要，就像蒸饅頭之前，要參點(diǎn)老面發(fā)酵一下。
什么事情都是相通的，在鄉(xiāng)下就要有集市場(chǎng)，農(nóng)民一般地沒有渠道進(jìn)行買賣，往往豐收的時(shí)候，糧價(jià)壓的很厲害，青黃不接的時(shí)候糧價(jià)又上漲，在這里開集市還是很有優(yōu)勢(shì)的，可以方便來往的過路客。
如果北京的百姓聽說這里糧價(jià)便宜肯定也會(huì)過來買的，集市越來越大，雞蛋，魚，豬肉，蔬菜等等都可以賣的，大家也不要都擠進(jìn)北京城里，你信不信，將來北京城人越來越多，到時(shí)候就什么都貴了，進(jìn)京趕考的，是愿意住在京城貴的要死的地方，還是愿意住鄉(xiāng)下便宜的地方？
這就是發(fā)酵，想要吸引讀書人光這點(diǎn)還不行，還要有著名的典故景物事，書院，書館，茶樓等等。”
曾敏學(xué)頭一次聽到這么說，也是半信半疑，正好朱瞻基讓他去做就行了，圖紙已經(jīng)畫好了，下水管道預(yù)留，先建一期工程，紅磚，瓦，蜂窩煤爐子等加緊燒制。他特地讓燒制一批陶花盤，他準(zhǔn)備養(yǎng)一些花草，這是他的念想。
秋天的時(shí)候，粟也豐收了，紅薯也種了一些不多，埋下莖葉之后要澆水，太費(fèi)功夫了，北方一到秋冬的時(shí)候，河水就干枯了用水不方便，而且隨著人口的增加，地下水也會(huì)越來越少。朱瞻基就是要把李家莊做一個(gè)樣板出來，一些表現(xiàn)好的莊戶以后可以當(dāng)管事，像許敬這樣的，給他一個(gè)莊園又有什么呢。