艾莉走在街道上。
相對(duì)于身材高大的獸人或外觀靚麗的精靈，她的矮小個(gè)頭并不引人注目。但就外觀的負(fù)面意義來(lái)說(shuō)，卻又吸引了不少人的目光。
這是因?yàn)樗脦Ф得钡亩放裆w住全身，并用面具遮住臉的緣故。從這身模樣，誰(shuí)也看不出她是人類還是亞人類，再加上全身漆黑的暗沉色調(diào)，和總體色調(diào)偏明亮的街道形成鮮明的色差，因此格外顯眼。
不過(guò)，艾莉才不會(huì)在意路人的目光，這些跟她無(wú)關(guān)的人會(huì)怎么想，她一點(diǎn)都不在乎。
透過(guò)面具上的縫隙，她看到前方有個(gè)臺(tái)階正好位于樹(shù)蔭下，于是稍微加快了腳步。
雖然已經(jīng)臨近夏天，但這座小鎮(zhèn)因?yàn)榭拷┥降木壒?，時(shí)常有涼風(fēng)吹拂，天氣還算涼爽，艾莉很中意這里的天氣。不過(guò)她依舊很討厭陽(yáng)光，所以才會(huì)把自己包裹起來(lái)，避免接觸陽(yáng)光。
艾莉的真實(shí)面目是討厭陽(yáng)光的種族——吸血鬼，一個(gè)光是說(shuō)出種族名來(lái)就會(huì)讓人避而遠(yuǎn)之的存在。那是因?yàn)槲硎强课逞壕S生的恐怖生物，被大多數(shù)種族視作敵人。
不過(guò)艾莉不一樣。
實(shí)際上艾莉自己也不太清楚，是孤兒院的薩拉小姐偷偷告訴她的，說(shuō)她很特殊，不用依賴血液生存之類的。那時(shí)艾莉還小，聽(tīng)不太懂，也沒(méi)認(rèn)真聽(tīng)，之后薩拉小姐離開(kāi)了孤兒院，從此再也沒(méi)人知道她的身世。
但艾莉也不在乎，至少她一個(gè)人的時(shí)候不會(huì)在乎。
快步走到樹(shù)蔭下，艾莉也不管旁邊有人，自顧自就在臺(tái)階上坐下，這個(gè)舉動(dòng)明顯令旁邊一對(duì)正互相傾訴情話的人類情侶感到不快，兩人都對(duì)這個(gè)突然出現(xiàn)的電燈泡投以不滿的視線，結(jié)果當(dāng)然是遭到了艾莉的無(wú)視，兩人雖然很惱火，但也只好挪到稍遠(yuǎn)的地方。
石板臺(tái)階的冰涼觸感傳來(lái)，讓艾莉因?yàn)殛?yáng)光而變得有些燥熱的心靈稍稍恢復(fù)平靜，接著她從披風(fēng)底下拿出一個(gè)裝有黑色液體的瓶子。
“……可樂(lè)?！?p> 艾莉還記得這瓶飲料的名字。這是一個(gè)從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)的名字，但因?yàn)樽x起來(lái)很順口，所以一下子就記住了。
話雖如此，她當(dāng)時(shí)本來(lái)沒(méi)打算買飲料的。
因?yàn)殄X不多了。
從孤兒院出走的這一個(gè)月以來(lái)，艾莉困了就去投宿，餓了就去買食物，渴了就買飲料，從來(lái)沒(méi)有特意節(jié)省。就因?yàn)檫@樣，禮拜堂的修女姐姐們平日里給她的零用錢，很快就只剩下了六十枚通用幣，扣掉剛才買飲料的錢，還有三十枚。
艾莉有點(diǎn)后悔起來(lái)。
應(yīng)該找那些總愛(ài)捏她臉蛋的修女姐姐們多要點(diǎn)零花錢的。
話說(shuō)回來(lái)，明明就快沒(méi)錢了，為什么還要買那么貴的飲料呢？
實(shí)際上，艾莉是被那間店的名字吸引進(jìn)去的。
奇妙零食屋。
她知道“奇妙”這個(gè)詞的意思。
在薩拉小姐還在的時(shí)候，她曾經(jīng)跟艾莉講過(guò)外面的事情，比如像藍(lán)水晶一樣會(huì)閃光的湖泊呀，比城堡還要宏偉的大樹(shù)呀，一眼望不到盡頭的大草原呀等等，最后還以一句話作結(jié)——如果有機(jī)會(huì)的話，一定要親眼見(jiàn)識(shí)外面世界的奇妙。
所以，艾莉就離開(kāi)了孤兒院，來(lái)到外面尋找薩拉小姐所說(shuō)的“奇妙”。
一路上，她沒(méi)有遇見(jiàn)過(guò)湖泊，大樹(shù)倒是看到不少，但最高的也僅僅只比禮拜堂的塔尖高一點(diǎn)點(diǎn)，完全比不上王城里的城堡。至于大草原……印象中最大的一片草地就是一棟大房子外的草坪，艾莉本想躺在上面睡個(gè)午覺(jué)，但房子里的老頭在旁邊大吵大叫好像很生氣，艾莉覺(jué)得很吵，所以就走了。
總結(jié)來(lái)說(shuō)就是，艾莉沒(méi)有找到那所謂的“奇妙”。
然而，就在她差不多快要把自己出來(lái)的目的忘掉的時(shí)候，一家叫做“奇妙”的店出現(xiàn)在她的視野里，然后……就有了剛才的事。
望著透明瓶身里的黑色液體，艾莉在面具底下抿了抿嘴唇。
水果店是賣水果的地方，魚(yú)店是賣魚(yú)的地方，類似地，如果店名叫“奇妙”，那賣的東西一定就是“奇妙”。雖然不懂那家店的老板是怎么把湖泊、大樹(shù)、草原這些“奇妙”裝進(jìn)瓶子里去的，不過(guò)這些不重要。
艾莉現(xiàn)在唯一想著的事，就是把它喝掉。
沒(méi)錯(cuò)，只要把這瓶叫做可樂(lè)的飲料喝掉，一定就能見(jiàn)識(shí)到奇妙吧。只不過(guò)不是用眼睛，而是用嘴。
艾莉研究了一陣子，終于打開(kāi)了飲料的瓶蓋。
以前她喝過(guò)的飲料總是用木塞做蓋子，需要用很大的力氣才能拔出來(lái)，但這瓶飲料卻不一樣，只要掌握了訣竅，輕輕旋轉(zhuǎn)幾圈就能打開(kāi)，很方便。
蓋子擰開(kāi)的一瞬間，發(fā)出好大一陣“嘶”的聲音，艾莉被這聲音給嚇了一跳，連忙看向瓶中。
只見(jiàn)黑色液體表面浮起一層厚厚的白色泡沫，并持續(xù)發(fā)出“滋滋滋”的聲音，這個(gè)景象不禁讓她想起一種名叫啤酒的飲料。那種飲料艾莉曾偷偷嘗過(guò)一次，但她不喜歡那種味道，只嘗了一口就吐了出來(lái)。
難道這瓶飲料是啤酒？
艾莉心生懷疑，將面具向上拉了一下，露出鼻子和嘴，試著從瓶口嗅了一下味道。
好香！這是什么！
那是一種很奇特的香味，艾莉不知道該怎么形容，只覺(jué)得那種氣味讓她有種趕快將飲料喝下肚的沖動(dòng)。
雖然內(nèi)心一角有點(diǎn)害怕嘗到不喜歡的啤酒味道，但那如同魅惑魔法一般的奇特香味，壓垮了艾莉搖搖欲墜的自制心。
“……嗯，喝掉它！”
發(fā)出下定決心的聲音，艾莉?qū)⑵靠谒偷阶爝?，小小地喝了一口?p> “……！”
飲料完全沒(méi)有讓人皺眉的苦味，只有一種與水果或蜂蜜截然不同的甜味，強(qiáng)烈的沖擊感瞬間襲向舌頭，仿佛有無(wú)數(shù)小氣泡在嘴中炸開(kāi)，但又不讓人覺(jué)得討厭。
好喝！實(shí)在是太好喝了！比以前喝過(guò)的任何飲料都要好喝！
艾莉完全拋開(kāi)束縛，一口又一口喝進(jìn)嘴里。飲料有點(diǎn)冰，還有點(diǎn)刺激喉嚨，咽下去有點(diǎn)費(fèi)勁，但冰冰涼涼的非常好喝。
薩拉小姐說(shuō)過(guò)太甜的東西對(duì)身體不好，吃多了會(huì)長(zhǎng)蛀牙。但艾莉不在乎，她的牙齒很強(qiáng)壯，從來(lái)不會(huì)生病。
艾莉一口接一口地喝個(gè)不停，一瓶可樂(lè)很快就見(jiàn)了底，強(qiáng)烈的滿足感讓她不禁閉上了眼。
當(dāng)感官與外界隔離之后，艾莉察覺(jué)到身體似乎出現(xiàn)了某種變化。
像是沐浴在微風(fēng)中，又像是浸泡在涼水里，艾莉因?yàn)殛?yáng)光而燥熱的身體，正在快速地冷卻下來(lái)，就像是有什么東西抽走了熱量一般，她很喜歡這種感覺(jué)。
不對(duì)，還有什么東西。
艾莉覺(jué)得有個(gè)東西頂住了自己胸口，有點(diǎn)脹，談不上難受，只是有種感覺(jué)，感覺(jué)……像是有什么東西要出來(lái)了。
她的感覺(jué)沒(méi)有錯(cuò)。
嗝——
隨著一聲可愛(ài)的打嗝，可樂(lè)的香味擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。
因?yàn)樘^(guò)舒暢，艾莉差點(diǎn)發(fā)出呻吟。此時(shí)的她，感覺(jué)自己仿佛正躺在湖邊的草地上，愜意地享受著樹(shù)蔭下的陰涼……咦？等等，湖泊、草原、大樹(shù)都到齊了，這不正是自己在找的“奇妙”嗎？
原來(lái)那家店沒(méi)在說(shuō)謊，店里賣的東西真的是“奇妙”啊，艾莉深深覺(jué)得自己買對(duì)了東西。
“……可樂(lè)?！?p> 艾莉望著手里的空瓶子，再次念叨起飲料的名字，她開(kāi)始為一口氣喝光了飲料感到可惜。
還想喝。
心中浮現(xiàn)強(qiáng)烈的“再來(lái)一瓶”的想法，但一瓶可樂(lè)要花三十通用幣，剛好是艾莉剩下的全部財(cái)產(chǎn)，再買一瓶的話就沒(méi)錢了。
沒(méi)錢會(huì)怎么樣呢？
艾莉稍稍偏過(guò)頭，思考起這個(gè)問(wèn)題來(lái)。她只想了一小會(huì)，就得出了結(jié)論——沒(méi)錢就意味著不能再買可樂(lè)了。
這不是很糟糕嗎！
艾莉心中第一次產(chǎn)生名為“慌亂”的情緒，必須要想點(diǎn)辦法。
她再次陷入沉思，但這次答案就沒(méi)那么容易想出來(lái)了。她想了又想，想到腦袋都冒煙了都沒(méi)能想到什么好辦法，于是干脆不想了。
現(xiàn)在不還有三十通用幣么，剛好還可以再買一瓶可樂(lè)。如此心想的艾莉一邊起身，一邊告訴自己，暫時(shí)把問(wèn)題拋到腦后，等把錢花光之后再來(lái)傷腦筋吧。