司馬萬里瞅著自己的大哥，說：“皇兄繼承大統(tǒng)，捷報頻頻。羯人敗退，此乃天意。我這遭邊關(guān)歷練，也是托了皇兄的福氣。從此再是閑人，也是個有資歷的閑人?；市制奈遥€要賞我。若真要賞我，就賞我個如意女子。我見你與皇后舉案齊眉，心里真是羨慕得緊呢！”
司馬衍之笑道：“好！你喜歡哪家女子？”
司馬萬里道：“城東高氏的外孫女?！?p> 司馬萬里想了一刻，道：“可見你還是胡鬧！”
司馬萬里道：“皇兄不同意？那就當我沒說?！?p> 司馬衍之道：“那女子早許了人家?！?p> 司馬萬里說：“我知道！”
知道！還……司馬衍之道：“罷了！今遭就算你沒提過。我給你的賞賜還算數(shù)。你哪回想明白了要什么，再說不遲。去吧！母后等了你半天?！?p> 司馬萬里摸摸鼻子，給皇帝跪安，再往虞太后處去。
虞太后早把司馬萬里接了內(nèi)殿去，心肝兒肉的一聲又一聲地喚。公主們也來了。頓時，太后的寢殿里又是一番鬧騰。
虞太后高興，喚了左右道：“今日大喜。皇帝辦完了公事。你去叫皇帝皇后來。哀家今日要設(shè)家宴，為吳王接風洗塵?！?p> 于是，虞太后的家宴上，皇帝皇后，吳王楚王，公主郡主，統(tǒng)統(tǒng)出席。
也因為還在先帝的守孝期內(nèi)，仙樂迷香美酒統(tǒng)統(tǒng)禁止。因為有皇后花錦紅陪伴，司馬衍之卻還很氣度。司馬萬里于是面露艷羨之意，夸口贊揚皇后容德兼?zhèn)?，可敬可愛?p> 虞太后笑道：“呵呵！吳王這回可知道娶妻的好處了？”
安陽公主笑說：“吳王哥哥早就知道，只是不愿意罷了！”
平樂公主笑道：“母后！你這番再與吳王哥哥選妃，看他還拒不拒了！”
虞太后笑而看著皇帝司馬衍之。
司馬衍之連連擺手，道：“此事皆有母后做主。朕不過多下一道旨意的工夫。”
花錦紅先為皇帝斟酒，又起身為太后吳王斟酒。
虞太后笑問花錦紅：“皇后！你可知道國中哪家小姐品行品貌？我這里兒，極是挑剔不可捉摸。他出征前，母后曾為他大張旗鼓選妃。你猜他怎么著？他倒好！把為娘的心意拒了個一干二凈！”
花錦紅立于虞太后身前，恭敬聽命。
虞太后說：“吳王終身大事，看來棘手?；实垡呀?jīng)推了托，哀家也碰了一鼻子灰。如今，皇后可愿意替吳王張羅？”
花錦紅福禮，道：“太后懿旨。兒臣竭力而為?！?p> 虞太后笑了：“皇后，我知道你是好孩子。我這里兒最是難纏。我依稀聽得司空生日時，里兒還曾邀見幾家小姐？皇后，那時你尚未入宮，可有耳聞是哪家小姐。”
花錦紅還未回答，公主們已經(jīng)咯咯咯地掩面而笑。安陽公主悄悄耳語平樂公主道：“母后逼婚，煞有介事。吳王哥哥這回怎么逃？”
虞太后微微一咳嗽，公主們趕緊閉了嘴。
虞太后那眼睛望著花錦紅。
花錦紅福禮，回答：“回太后的話。李司空生日，兒臣與父親曾入府拜壽?！?p> “哦？”虞太后笑了，看著司馬萬里。
司馬萬里微微扶了額頭，道：“頭暈，我去換件衣服醒醒酒去?！?p> 虞太后笑道：“別裝模作樣！”
司馬萬里攏了攏衣襟，向花錦紅使眼色，求她別說。
虞太后看著皇后，道：“那日情形，與哀家細細說來?！?p> 花錦紅笑道：“那日，吳王為李司空賀壽，又與眾位大人談?wù)?，既要尊重了主人，又要照拂了臣子親家，真是萬分忙碌?！?p> 虞太后點頭。
花錦紅道：“兒臣與前去為李司空拜壽的諸位小姐，相會于杜夫人雅室，無不喜聞樂見。倏而，前頭傳喚一位小姐與兒臣，說是李司空邀見?！?p> 虞太后笑了：“鬼把戲！”
安陽公主道：“我道吳王哥哥看中了哪家小姐？原來是皇后！”
平樂公主道：“不是還有一位小姐陪著嗎？”
安陽公主道：“你傻！那個分明就是個幌子！你看吳王哥哥這樣子，拒絕母后選妃，多半是心上人被皇帝哥哥搶走了，鬧氣的意思?！?p> 平樂公主道：“皇帝哥哥是普天之王！搶了又怎么？”
司馬衍之那眼神掃過來，兩位公主趕緊禁了聲。
花錦紅道：“兒臣趕至前頭，吳王與李司空還有諸位大人正熱鬧。兒臣為李司空拜了壽。吳王見了兒臣，還賞了兒臣體面?！?p> 虞太后笑看司馬萬里。
司馬萬里道：“母后！你這什么事給翻出來！兒臣那日一見皇后，心里敬慕，隨身無有相贈，唯有兄他日皇兄賜予兒臣的紫羅蘭玉石。兒臣把玉石贈了皇后，才算了了這一樁眼福?；屎螅€求你看在這串紫羅蘭的份上，好好幫本王挑一門親事。本王當日，可不曾怠慢了皇后。”
虞太后笑彎了眼，著侍兒斟了酒飲了一回。
司馬萬里也跟著飲了一回。
虞太后笑道：“你以為這就把哀家給蒙混了？皇后！與你同去的是哪位小姐？”
花錦紅躬身答道：“回太后的話。與兒臣同為李司空拜壽的，是高氏太爺?shù)耐鈱O女兒。其父乃江陵人士，其族常年經(jīng)商。其母早亡。高老太爺念其孤獨，遂接了來身邊撫養(yǎng)?！?p> 虞太后點頭，問：“這位小姐品貌如何？”
花錦紅道：“不可多得。”
虞太后笑了，看向司馬萬里：“吳王若喜歡，哀家即刻召了她進宮培養(yǎng)。如何？”
花錦紅不語。
司馬萬里笑了：“母后！您老人家想到哪里去了？高太爺那是什么人！兒臣仰慕高太爺為人，李司空與一眾大人也是如此。高太爺一門兒孫盡數(shù)上了沙場，唯有此女留在身邊解悶。高太爺寶貝，大家也就順水推舟不愿厚此薄彼?！?p> 虞太后點頭，又問：“吳王可有賞賜？”
司馬萬里道：“賞了！和皇后一樣，綢緞若干，再有一把折扇。”
虞太后道：“這高太爺?shù)耐鈱O女，哀家也有耳聞。傳聞是足不出戶，綾羅綢緞裹著，三仆四婢圍著，嬌生慣養(yǎng)不可比擬?！?p> 司馬萬里點頭。
虞太后道：“罷了！你的事哀家已經(jīng)交給皇后了?！?p>