靜室。
一盞油燈燈火如豆。
除了一盞燈火微微的油燈和擺在油燈之后的橙色舊蒲團(tuán)之外，這間靜悄悄的房間里再無(wú)其他陳設(shè)。
如此空蕩蕩的房間不免顯得有些空落，令人不自覺(jué)就把目光投向那個(gè)正在蒲團(tuán)上打坐，瞧身形約莫有一尺來(lái)高的主人身上。
只見(jiàn)一只背部四肢與頭頂毛色皆赤紅，唯獨(dú)肚腹之處露出一片白毛的紅毛狐貍正盤腿倨坐，一雙肉呼呼，形狀宛如五瓣梅花般腳掌一左一右地抵在大腿內(nèi)側(cè)。
此刻這只狐貍背挺肩抬雙目微闔，那口鼻間還欷欷歔歔得發(fā)出一陣陣悠長(zhǎng)的呼吸聲，似乎是在通過(guò)這種有如人類一般盤腿打坐的方式來(lái)修習(xí)某種頗有來(lái)頭的靜功。
就在這時(shí)，一滴晶晶亮亮的液體從這只狐貍臉上那張微微張開的寬嘴巴一側(cè)緩緩得流了下來(lái)。
原來(lái)竟是一滴口水？
只見(jiàn)這滴口水隨著那只火紅狐貍的呼吸，在嘴角邊滑滑停停，終于艱難得翻越過(guò)下巴的邊緣，拖出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的細(xì)線，“嘀嗒”一聲，落在用紅色方磚鋪成的地面上。
突然，靜室的另一端傳來(lái)“吱呀”一聲，緊接著一陣突兀的勁風(fēng)“嗖”得一下刮進(jìn)了這間原本密不透風(fēng)的靜室之中，使得那盞油燈上的燈火立即“剝剝啄啄”地跳動(dòng)了起來(lái)。
等到燈火再度恢復(fù)平靜，就見(jiàn)一只毛色與先前那只狐貍一般火紅，只是身形略微高出前者幾寸的紅毛狐貍正依靠?jī)蓷l后腿像人一般立起來(lái)，抿著嘴唇，頗有些哭笑不得地打量著面前那只正在打坐的狐貍。
約莫又等了十來(lái)個(gè)呼吸的功夫，那個(gè)后進(jìn)來(lái)的狐貍終于失去了繼續(xù)等下去的耐心，伸出左前腿，在身前狐貍的頭頂囟門之處輕輕一按。
“胡（狐）三，胡三？……醒醒！”
“啊……哈欠！是誰(shuí)??？沒(méi)來(lái)由得擾人清夢(mèng)……爹？怎么是你？哎呦！”
隨著那一聲“爹”字脫口，那個(gè)站立著的狐貍頓時(shí)就在自己向前遞出的前爪上加了幾分力道，立時(shí)按得對(duì)面的小狐貍“哎呦哎呦”得叫起痛來(lái)。
“胡三！為父且問(wèn)汝，我云來(lái)峰赤煙洞的靜修室可是讓人呼呼大睡的所在么？汝為何在此躲懶！”
耳聽(tīng)父親那幾句慍怒之氣十足的叱喝，小狐貍頓時(shí)咕噔一下往喉嚨里咽了一口冷涎，硬撐著開口分辯。
“孩兒，孩兒并不曾躲懶，方才，方才孩兒正在潛心靜聽(tīng)周公講《易》！”
眼見(jiàn)小狐貍被自己抓到偷懶睡覺(jué)，仍在目光閃爍得強(qiáng)項(xiàng)狡辯，老狐貍怒極反笑。
“竟是在聽(tīng)周公講《易》？那好，為父且考考汝，這《離卦.二陰》一象中，‘黃離，元吉’句做何解？”
“這個(gè)……”
“那‘日昃之離，不鼓缶而歌，則有大耄之嗟’呢？”
“那個(gè)……哎呦！”
“什么‘這個(gè)那個(gè)’！汝分明是在躲懶偷睡，真當(dāng)吾不知嗎？”
那老狐貍是越說(shuō)越氣，說(shuō)著說(shuō)著就在前爪之上猛一加力，頓時(shí)按得小狐貍雙手抱頭，大聲哭嚎起來(lái)。
看見(jiàn)兒子抱著頭頂縮在一邊大聲呼痛，老狐貍似是有些后悔自己方才出手太重，連忙將一直按在兒子囟門處的腳掌縮回。
看著兒子眼角垂淚的樣子，老狐貍抿著嘴猶豫了半天，終于還是長(zhǎng)嘆一聲，換上一副溫情許多的口氣，苦口婆心得開口解勸。
“胡三，汝莫要怪為父心狠。須知我胡家素來(lái)以武立家，凡事只論本領(lǐng)，不看出身親疏。
這后人如想在人前出人頭地，少了出馬降妖的本事是決計(jì)不成的?！?p> 看見(jiàn)兒子面容沉肅得連連點(diǎn)頭，老狐貍心情稍緩，先是贊許得將頭一點(diǎn)，便繼續(xù)開口。
“汝雖在這次五仙大比上摘取探花之位，終是未能占得鰲頭。
如想以這個(gè)成績(jī)繼任為父赤煙洞族長(zhǎng)之位總是有些牽強(qiáng)，屆時(shí)少不得有人來(lái)為父處進(jìn)言，讓為父另立賢才?！?p> 聞聽(tīng)父親提起繼承族長(zhǎng)之位一事，小狐貍頓時(shí)將頭壓得更低，顯露出頸后那一叢紅嘟嘟軟蓬蓬的裘毛。
“孩兒不肖，此番在五仙大比之上未能拔得頭籌，真是愧對(duì)爹爹您多年來(lái)的教導(dǎo)與信任，孩兒……”
那小狐貍正如頑童背書似得說(shuō)到一半，老狐貍就苦笑著一抬前爪，攔住了小狐貍的話頭。
“行了，莫要在為父面前背書了。汝從小至今，這套說(shuō)詞在為父面前，背了沒(méi)有千次也有百回?！?p> 說(shuō)到這里，老狐貍又狠狠瞪了正捂嘴竊笑的小狐貍一眼。
“就算未能拔得頭籌，那又如何？常言道‘讀萬(wàn)卷書不若行萬(wàn)里路’！
為父當(dāng)年也未曾在五仙大比上奪得魁首，等去人世間一番歷練之后，回來(lái)不是照樣從汝祖手中接過(guò)這族長(zhǎng)之位？”
“咦，聽(tīng)爹爹您的意思，莫不是孩兒也可以像爹爹您當(dāng)年那樣出門行走歷練一番？”
“卻不是怎地？按照咱們五仙家的規(guī)矩，但凡后人能夠通過(guò)自家長(zhǎng)輩的考驗(yàn)，進(jìn)而在五仙大比上博取一個(gè)名次，這人既有機(jī)會(huì)獨(dú)自前往人世間見(jiàn)識(shí)歷練一番，這也是三兒你應(yīng)得的獎(jiǎng)勵(lì)?！?p> “好耶！”
見(jiàn)到對(duì)面小狐貍在聽(tīng)到自己可以獨(dú)自前往人世的消息后樂(lè)得一蹦三尺高，老狐貍先是‘嘿嘿’一聲冷笑，接著就給小狐貍兜頭潑下一盆冷水。
“汝先莫要心喜，為父既然點(diǎn)頭答應(yīng)放三兒你出門歷練，就絕不會(huì)食言。
不過(guò)為父也把丑話說(shuō)在頭里，眼下咱家吃穿用度可是有些緊張，就連那些外出走馬吃供的出馬仙身上也壓著擔(dān)子，所以……”
只見(jiàn)老狐仙不懷好意得沖著小狐貍咧嘴一笑。
“汝這趟出門歷練切不可空手而回，必須帶點(diǎn)珍奇之物回來(lái)交差，不然將來(lái)為父在族中老少面前就無(wú)法交代，這點(diǎn)汝可記下了？”
一聽(tīng)父親說(shuō)自己這趟外出歷練居然還有背上搜尋寶物回家的差事，小狐貍頓時(shí)將嘴一撇，脖一梗，可終究還是沒(méi)有說(shuō)出只字片語(yǔ)。
末了小狐貍只在鼻中恨恨得哼了一聲，算是捏著鼻子接下了這個(gè)差事。
見(jiàn)到小狐貍那副氣哼哼的樣子，老狐貍先是板著臉一抬前爪，朝兒子胸前丟過(guò)一件雞蛋大小，紅彤彤圓溜溜的物事，接著就像惡作劇得逞般嘿嘿奸笑了起來(lái)。
“汝也莫要繼續(xù)在那邊喬甚模樣了，這件下品火靈石還是為父當(dāng)初外出歷練時(shí)所得。
當(dāng)年為父外出之時(shí)頗有所獲，在應(yīng)付完家中的派差后居然還有富余，于是就將這塊靈石一直藏在手中了?！?p> 見(jiàn)兒子一臉驚喜得查看把玩手中的靈石，老狐貍臉上志得之色更甚。
“汝此次外出歷練，切記要將這塊靈石時(shí)刻帶在身邊，一來(lái)可以應(yīng)急防身，二來(lái)也能幫汝頂個(gè)萬(wàn)一。
免得汝異日空手而歸時(shí)，為父這面上須不好看?！?p> 老狐貍自顧自的得意了半晌，猛然間抬爪一拍腦門。
“險(xiǎn)些忘了，汝此去切記要多在人世間行走歷練，尤其記得與那些懂得《周易》之術(shù)的人類交往接近。
如能從中獲取《易》緣，對(duì)汝日后修行之路大有裨益，汝可記得了？”
“謝謝爹爹提點(diǎn)，孩兒理會(huì)的。”
待俯身作揖恭敬得送走了老狐之后，那個(gè)被喚作胡三的年輕狐仙頓時(shí)就恢復(fù)之前那副憊懶模樣，轉(zhuǎn)身四仰八叉得躺倒在蒲團(tuán)之上。
“在眼角抹姜末裝淚這招真是好用，居然連爹爹也都瞞過(guò)了……一個(gè)族長(zhǎng)位子，哪個(gè)稀罕？
誰(shuí)人愿要這勞什子，自家將去便是?！?p> 只見(jiàn)胡三他一雙黑溜溜的眼珠骨碌碌一轉(zhuǎn)。
“眼下倒是該好好想想，三爺我這趟該去哪里游玩呢？《易》緣，《易》緣，這究竟是個(gè)什么東東？”
小狐貍抓耳撓腮得想了半天，突然用左爪一拍自己的腦瓜。
“對(duì)了，既然是出門找懂《易》的人，那就先去易州左近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)唄？”
終于找到應(yīng)對(duì)之法的小狐貍頓時(shí)樂(lè)得在蒲團(tuán)之上打起了滾，末了還賊兮兮得用右爪拍了左爪一下。
“爹爹打頭也就算了，怎么你動(dòng)不動(dòng)也打我頭呢？
再在這樣打下去，胡三我會(huì)變傻的！”
?。ㄗ?，易州，古縣名，隋開皇元年始置，治所在今河北易縣）