這夜一過，少了周湘蕓在此，刻利烏斯與艾兒都覺得心頭空落落的。刻利烏斯與周湘蕓相識無有幾日，卻是一見如故，兩人談?wù)撐鋵W精要，天地道理，字字珠璣，句句會心，周湘蕓又傳授神功與他，刻利烏斯望著周湘蕓離去的方向，望著稍稍泛著墨藍與粉白色的夜幕，依稀浮現(xiàn)出好多天前他與艾兒重逢那晚，也是如此深沉的夜，也是背轉(zhuǎn)身離去之人，他心中不住想道，天下有萬苦，離別是為最?？捎质遣恢獮楹危@離別雖苦，相聚甚甜，他以為自己總還是會和周湘蕓相見的。
清晨一早，刻利烏斯喚來領(lǐng)地內(nèi)的騎士長，四處插下暗哨，加強戒備，進出領(lǐng)地城門細加盤查各路人馬，若是有王都的兵士前來，一律不得放行，須得先行通報。
這后，一家人便開始處理府中事務(wù)，有著里歐上下打點，進展很是快，也甚是順利，不曾給人發(fā)覺什么跡象。家財散盡，能換錢的便換了錢財，換購良駒寶馬，遣散仆役，只留可隨身帶的安家度用和適當?shù)娜耸郑莾?nèi)藏書和畫像盡數(shù)燒毀，劍術(shù)身法的圖譜則盡可能的保留下來，帶不走的便就地埋藏。自愿留下的兩位赫提農(nóng)城騎士則手把手的教要隨著一家人北上的侍女小廝學劍。刻利烏斯立在城門口的露臺上，瞧著城下這一派荒涼蕭條，幾欲落淚，披在肩頭的披風也覺得那樣沉重，好似千斤萬擔。艾兒瞧見了，她上前來安慰刻利烏斯，刻利烏斯便問她道：“這領(lǐng)地是我父從尸體堆里搶回來的，我父手刃了他荒淫無度的長姐，為了救民于水火，而后我父韜光養(yǎng)晦，謹小慎微，將這領(lǐng)地經(jīng)營起來，卻是為了我，這種種皆是要葬送了，你瞧瞧，咱們這城里本來那樣熱鬧的，如今門前雪也無人去掃，艾兒妹子，我……”
眼看他要委屈巴巴的哭出聲來，艾兒伸手就是一個耳刮子打上去，刻利烏斯顯是沒料到這一手，給她這樣一打，好似把全身經(jīng)脈穴位全給打死了一般，是一動也動不得，艾兒指尖戳著他鼻子道：“呀呀呸！羅里罷嗦，我何時嫁了這么個窩囊廢！這一巴掌我打的不是我夫婿，我打的是那不知所以的窩囊廢，你說，我打的對不對！”刻利烏斯給她打糊涂了，只得跟著愣愣的點頭。艾兒憑欄而望，刻利烏斯也照做，她道：“你呀你呀，花無百日紅，這話不假，怎的，百日紅不了，一日還紅不得么？這一日一日的紅著，不就是百日紅了么？可你若是跟狗兒……那什么似的瞪著眼患得患失，一日你是也紅不了。
刻利烏斯瞧瞧艾兒，喃喃道：“我那么紅則甚？我紅了又不好看，你紅了才好看。”艾兒哼了聲，撇嘴一笑，言道：“這時候都忘不了說些嘰里咕嚕的怪話，我看你就是沒個正型，不老成喲。我可跟你說，你天天這么說話，往后我聽了可就不覺得有趣兒了，你得多動些腦筋啦?！笨汤麨跛褂质青溃骸胺蛉私逃?xùn)的是，我輩自當奮進。我多動腦筋，多……”艾兒嗔道：“你動什么腦筋？若是動歪腦筋，你仔細我先把你腦袋瓜子打歪！”
刻利烏斯給這么一罵，心下卻是清楚多了，他存想道，我若是天天得給夫人罵著才清醒，那我好端端的不是成了驢兒么？只有驢兒得趕著才走，見坡就下，這使不得，我得打起精神來才是，往后全家還要靠著我，我怎么好做驢兒呢？
刻利烏斯便道：“嗚呼呀，誠哉夫人斯言！這驢兒我做不得，是了，我要做個人兒，好兒子，好哥哥，好主子，好丈夫，哈哈，我就是這個主意！”
往后六七日光景轉(zhuǎn)眼而過，領(lǐng)地內(nèi)又降了場雪，想來春日也并無多遠。若是往昔時日，正是瑞雪豐年歡喜時分，今時不同往日，雪越堆越高。城外盼著新年，城內(nèi)之人望雪興嘆，遠遠望去，領(lǐng)主城堡好似白雪造就，別有韻味卻暗藏苦楚。一家人只能苦中作樂，刻利烏斯與艾兒到了清晨與傍晚便在校場練功，練刻利烏斯在恍惚中悟透的身法和周湘蕓傳授的經(jīng)脈與內(nèi)功，他二人只覺得功力一日高過一日，實則功力并無甚多分別，只是加以修習，多層領(lǐng)悟，更能參透這內(nèi)功奧妙，得以運化的內(nèi)力變多，這才覺得功力大漲。拉米亞和皮辛埡二人則用新布料趕制家中所有人行路用的新衣裳，要貼身，保暖，便于行動。
幾日后，刻利烏斯收到了長兄歐克托加急遞來的書信，略去前面寒暄問候部分，內(nèi)容大意便是馬爾庫克斯一事已有眉目，書信中不便談?wù)?，日后定見分曉，卻也不敢在朝內(nèi)冒險，其余一切皆已打點妥當，要一家人速速上路，以免夜長夢多，在帕法索羅斯一家相見。
刻利烏斯將書信傳給家人觀看，眾人皆是心中溫暖，以為此時不走，更待何時？于是乎，刻利烏斯免除了領(lǐng)地內(nèi)幾項稅款，免了今年勞役，還將積蓄存糧分給士兵百姓，釀造的葡萄酒與啤酒一并進貢教會，這時節(jié)，真好似舊貌換新顏，領(lǐng)內(nèi)上下張燈結(jié)彩，舉家歡慶，人人稱道，歌舞升平，鰥寡孤獨皆有所養(yǎng)。如此這番，刻利烏斯再無什么留戀和未竟之事，他以為，這樣一來，人們勢必念著父親的好，無論將來成或是不成，俄琉斯其人在索薩尼亞人心里永不會離去，這是眼下他能為父親和索薩尼亞所作的唯一了。
不日，家中人都做好出行準備，本想趁清晨天光正好早些上路，守城士兵卻搶進城中議事廳報道：“大人，皇家騎士團和親兵隊奉皇后之命把咱們領(lǐng)主城給圍了?！笨汤麨跛挂宦牨阒龃笫虑?，果然還是晚了一步，他問道：“來了多少人？什么目的？為首何人？”那士兵還不及回答，耳聽得城門給人用蠻力放下，鐵蹄錚錚鐵甲滄浪之聲繞耳不絕，何止將城圍了，這已然是進得城來，那士兵慌忙道：“微臣不知，只是為首那人下了弟兄們的兵器，要我們交出城防，違令殺頭……”
耳聽得步伐聲越來越近，議事廳大門應(yīng)聲而開，他手搭在劍柄上，要這士兵走城內(nèi)通路去通知其他人，士兵不敢，道：“內(nèi)城之路是給大人們用的，臣不敢……”刻利烏斯道：“少啰唣！快些去才是，尤其要叮囑郡主，切莫意氣用事?！蹦鞘勘坏没氐溃骸笆?！”
再看有兩隊共十四個皇家騎士大手大腳進得廳來，門兩廂列隊，為首一人走中路而進，不是別人，卻是老相識女官騎士長法米拉。
刻利烏斯一見是她，本想笑臉相迎，卻覓得偷窺之中殺氣難以掩蓋，心下起了戒備，言道：“原來是法米拉大人，大人可安好？”法米拉掀起頭盔護面，只淡淡道：“駙馬金安?！笨汤麨跛诡h首示意，請她落座，她卻也不坐，兀自杵在跟前，刻利烏斯心道，此時萬不可挑起事端，但聽她什么來頭便罷。他便也不說什么，全憑法米拉發(fā)落。
法米拉繞著廳中行了一圈，眼睛落在刻利烏斯腰間佩劍之上，問道：“適才卑職進得城來，見貴領(lǐng)好緊的門戶，駙馬繼承領(lǐng)地，新官上任，便是這樣小心，卻是為何？”刻利烏斯心道，我繼任領(lǐng)主一事只有領(lǐng)內(nèi)諸城主騎士和父親知道，她這是從何處聽來？難不成我部也有細作？刻利烏斯不愿暴露底牌，只因不知此時此刻法米拉身后是何人？若是公主，那還罷了；若是皇后，那便要小心對待。他道：“年關(guān)將至，天寒地凍，豺狼虎豹這等害人之物若是進得城來，百姓們生計可成問題，我不得不小心些?！?p> 法米拉冷笑一聲，道：“駙馬伶牙俐齒，多日不見，還增進了些。”刻利烏斯回道：“大人一路辛勞，怎的不早些通傳一聲，我也好備下羊羔美酒犒勞諸位?！狈桌溃骸榜€馬不必勞心?！彼凵袷疽馐窒买T士關(guān)上廳門，立在門前把守，接著道：“貴領(lǐng)出了叛逆，想必駙馬有所耳聞，此事震驚朝野，俄琉斯老爺尚在王都議政，是皇后陛下體恤，恐駙馬所說的害人之物擾亂民生，特命卑職親自防守領(lǐng)主城，以免后患?！笨汤麨跛剐牡?，說得好聽，這不是要下了我的兵權(quán)么？他道：“怎么，現(xiàn)下發(fā)號施令的是皇后陛下了么？國王陛下與公主殿下身體有恙不成？”法米拉眉頭微蹙，心想道，這賊子好生敏銳，難不成是消息走露了？她也謹慎起來，故作充耳不聞，言道：“煩請駙馬下令，要弟兄們回家歇息去罷，皇家騎士團在此，必當無礙?！?p> 刻利烏斯明知她這話說的淡然無味，聽上去是體恤之言，實則分明是以武力相要挾，他道：“多謝皇后陛下好意，我心領(lǐng)了。大人所說叛逆一事，既是我索薩尼亞領(lǐng)內(nèi)政事，本當由我索薩尼亞人來處理，宮中事務(wù)繁多，此等細枝末節(jié)的小事何苦勞煩國王陛下與皇后陛下？大人此來舟車勞頓，還請小住一日，與我和郡主敘敘舊情，明日再上路罷！”
法米拉橫眉冷目虎視眈眈道：“駙馬既知卑職是軍人，當知軍人不過從命行事耳，可不要為難卑職，更何況此乃……皇家親喻，駙馬與卑職皆是王臣，尊夫人又貴為郡主，駙馬既是王臣又是皇家上人，可不要在小事上犯糊涂。”
刻利烏斯面上帶笑，心底卻焦急起來，他存想道，如若領(lǐng)主城交給法米拉的騎士團，恐怕我一家人出不得城，就得任人宰割，而且宮中一直按兵不動，這次兵臨城下，定然是宮中要有大動作了。
其時，不僅出城是個問題，就連如何從這議事廳當中走出去，也是難于上青天，算上法米拉，對方十五人，自己只一人，硬碰硬的來，自己決計嘗不到甜頭，他心生一計，暗自調(diào)息，運作內(nèi)力，一步上前裝作與法米拉勾肩搭背親昵之態(tài)，實際暗暗發(fā)力，拿住了法米拉的肩膀，將她右手緊緊擠在自己和法米拉身子中間，讓她無法出劍。這一拿，法米**時半身酸麻無力難以抵抗，刻利烏斯笑道：“哈哈，騎士長與我和郡主是舊相識了，今日見面不談國事，偏要敘敘舊情，諸位請讓個步，我與騎士長大人要去喝他三天三夜不醉不歸！”