里歐自記事以來就隨著父親在領(lǐng)主俄琉斯夫婦身邊伺候，他父親過了身，他便子承父業(yè)，盡心盡責(zé)伺候少爺。轉(zhuǎn)眼是二十余年，領(lǐng)地之內(nèi)大風(fēng)大浪他何等場(chǎng)面不曾得見？今日今夜這些事，倒是當(dāng)真嚇破了他的膽。老夫人皮辛埡素來文雅謙和，今日卻一反常態(tài)，里歐知道事情小不了，趕緊悄沒聲的退下，緊了門戶，從腰間掏出一支匕首來，守在房門外，趕走了伺候的侍女小廝，他心想，成也是此，敗也是此。
房?jī)?nèi)，刻利烏斯也是頭回見到母親這副模樣，他下意識(shí)般攥緊了艾兒的手，艾兒怯生生的藏在他背后，兩人如同見了洪水猛獸一般端望著皮辛埡?？汤麨跛沟溃骸澳赣H有話請(qǐng)講當(dāng)面，這樣可嚇壞兒子和艾兒妹子了?！敝芟媸|一旁翹起腿來，手落在膝頭上，一臉無奈道：“駙馬，別說是老夫人了，就連我這個(gè)異鄉(xiāng)異客聽聞此事都覺腌臜至極，也難怪老夫人這般反應(yīng)?！?p> 刻利烏斯?fàn)恐瑑簝扇俗谧琅?，各自端起酒杯喝了幾口壓驚，皮辛埡又是想了有頃，顏色才緩和了些，她也回桌旁坐下，端起酒杯大干一口，她道：“我這個(gè)做岳母的竟在新媳婦面前失儀了，郡主莫怪。”艾兒怯聲道：“娘，你，你太見外了……”刻利烏斯道：“母親，這句話到底是什么意思？”皮辛埡幾度欲言又止，她心想，此事若為真，那我該隱朝之根基風(fēng)雨飄搖，我不敢妄自揣測(cè)。她道：“還是請(qǐng)上師講講罷，老身不敢妄言?！?p> 周湘蕓早有準(zhǔn)備，她道：“也好，所謂旁觀者清，就由我來講講，只是此事我只敢講一遍，講完，明天一早我就動(dòng)身回王都城，只是可惜，我本想收駙馬為徒，看來，你我?guī)熗經(jīng)]有這個(gè)緣分，只盼來日了?！笨汤麨跛够鼐匆欢Y道：“上師客氣了，您要收徒，也該是我請(qǐng)上門去拜師，請(qǐng)您收我為徒，不過么，現(xiàn)下形勢(shì)不容樂觀，敵暗我明，我怎好請(qǐng)上師上我們這條船，上師仍有公主要保，賜我夫婦二人神功，已然是受之不恭受之有愧了?！敝芟媸|緩緩漾出一笑，她道：“我若是做師父，我一定是愛收你這樣的做徒弟，不愛收我這個(gè)樣子的?！?p> 幾人談笑片刻，周湘蕓道，那句話暗藏深意，牽扯著國(guó)王的身世，乃至于先王的聲名。
周湘蕓道：“該隱二六三年夏，先皇后難產(chǎn)后過了身，皇后長(zhǎng)姐西洛文尼亞女爵不久后便因思念小妹失心瘋癲，草草結(jié)束了一生。唉，怎個(gè)凄慘了得？”
刻利烏斯心道，這些事該隱朝上上下下誰人不知誰人不曉？這有什么不好談?wù)摰哪兀空l知艾兒卻一臉好奇道：“還有這等事？我竟渾然不知呢！”刻利烏斯笑道：“傻妹子，那年你我還未出生呢。”幾人哈哈一笑，艾兒吐了吐舌頭，言道：“我說呢，這么大的事，我要知道了還不哭他三天三夜呢，苦了先王喲。”
周湘蕓道：“這是公之于眾的說辭?！逼ば翀焊溃骸澳切┟髅嫔喜荒苷f的，便是為娘為之所怒的?！笨汤麨跛箚柕溃骸岸辍蠋熌f的不是二六二年么？”周湘蕓道：“正是，正是二六二年，你且聽我道來。”
六十五年前，西洛文尼亞女爵生辰，國(guó)王與皇后御駕親臨，女爵本是皇后長(zhǎng)姐，舉國(guó)歡慶，國(guó)王卻在酒后與女爵行了茍且之事。其時(shí)皇后業(yè)已懷孕，國(guó)王欲火難平，找上了女爵，誰又能知，國(guó)王與女爵本是青梅竹馬，只因?qū)m廷占卜師預(yù)言女爵若他日誕下一子，必是惡魔托生，便被太國(guó)王回絕了這門婚事。不久，女爵懷孕，國(guó)王秘密將其軟禁在西洛文尼亞行宮，借口稱有一仆役感染時(shí)疫，將西洛文尼亞上上下下盡數(shù)撲殺，換上了國(guó)王手下的親兵。懷胎十月，女爵誕下一男子，皇后生產(chǎn)之后也誕下一子，卻被國(guó)王偷偷扼殺在襁褓中，對(duì)外稱難產(chǎn)身亡。國(guó)王抱來女爵的兒子，稱此子為皇后所誕下的王子，而后給女爵灌下使人失魂落魄的毒藥，是年秋天，女爵身亡。牽扯其中之人被盡數(shù)滅口，此事，只有當(dāng)今國(guó)王該隱十四世以及將要繼承正統(tǒng)的公主加西亞知曉。女爵之子，正是當(dāng)今國(guó)王。
聽者無不啞然，誰也想不出宮中竟然發(fā)生過這等污穢不堪的齷齪事。國(guó)王毒殺了自己最愛之人，又親手葬送了自己的發(fā)妻與降世的王子，還要拉上一眾無干人等陪葬，而史書上卻只記載了先王在世時(shí)的功績(jī)，這些血腥之事從此無人問津，這天下本末倒置，刻利烏斯不由得感嘆世態(tài)炎涼，心想難怪母親這樣憤怒，父親與母親盡忠做了一生王臣，卻不想伺候的是這樣的王室。
周湘蕓最后道：“國(guó)王本是來路不明的私生子，又知曉自己通往國(guó)王寶座之路是靠先人的血鋪成，他一心想要做些政績(jī)出來撫慰先人之靈，一心又害怕自己身世有朝一日被公之于世，這才多疑?！?p> 如此諸般謎題解開，卻唯有一點(diǎn)仍在云霧之中，那便是公主加西亞的身世，艾兒?jiǎn)柕溃骸跋然屎笤缢懒?，長(zhǎng)姐又是哪里來的？”周湘蕓笑道：“公主本是當(dāng)今國(guó)王的親生女兒，這才百般寵愛，公主生母是皇后的婢女，國(guó)王生性多疑，皇后又總與馬爾庫克斯一黨奸佞權(quán)臣親近，國(guó)王怎會(huì)留下皇后一脈的子嗣？國(guó)王對(duì)公主寵愛有加，是為他心中自父輩而來的罪惡感與愧疚罷！國(guó)王親口對(duì)公主說這些，實(shí)是卑鄙，他要公主背著這許多的罪惡繼承王位，讓該隱朝生生世世罪惡下去，公主早就寒了心，卻還是念在國(guó)王到底是生身父母的面子上，一直替他保守秘密，不問政事，也是為此之緣故，公主只想離著皇室越遠(yuǎn)越好?！?p> 刻利烏斯沉吟道：“也就是說，公主要我們拿著國(guó)王的身世做生死符來要挾國(guó)王？這……公主也牽扯其內(nèi)，若是不成，那便滿盤皆輸，我素知公主義薄云天，可我索薩尼亞一脈與公主不過一面之緣，便是算上艾兒妹子，公主也不必這般犯險(xiǎn)……”
周湘蕓喟然嘆道：“這話不然。所謂生死符，有生有死，置之死地而后生，她賭的是該隱的國(guó)運(yùn)，君可知這生死符護(hù)的不僅僅是索薩尼亞一脈，更是整個(gè)皇室，乃至整個(gè)該隱。既是生死符，又是圣旨密令，將來該隱王權(quán)顛覆，公主是盼著駙馬和郡主能重整山河，救該隱于水火。國(guó)王亦是父王，縱使她父王千錯(cuò)萬錯(cuò)，使她處境如此艱難，公主也還是想要保全她這棲身之所，換言之，你們亞蘭人所言的魂靈將歸之所，我這樣說，駙馬與郡主可明白了？”
聞之，皮辛埡冷冷道：“公主的好意，我們索薩尼亞愧不敢受。如此江山，如此王朝，亡了，便亡了罷，哪個(gè)去救，哪個(gè)盡忠，哪個(gè)便不得好死……”言罷，她又對(duì)著刻利烏斯與艾兒道：“兒子，郡主，你二人聽好，為娘的只一條，公主于我們有恩，我們索薩尼亞定當(dāng)報(bào)償，可咱們對(duì)皇家已然是恩斷義絕，咱們一家子要好好活著，可卻不是為了他該隱而活，是為了咱們一家自己?！?p> 刻利烏斯與艾兒相視無言，艾兒心道，公主收了我做義妹，她是我長(zhǎng)姐，她父王的江山，便是她的江山，我這個(gè)做妹妹的，怎一句恩斷義絕就能釋然？可刻利烏斯是我夫婿，我愛他戀他，我早已打定主意，他去哪里我便去哪里，他做什么，我便做什么，如若他要放棄我長(zhǎng)姐的江山，那我該怎么辦？
艾兒搖擺不定，刻利烏斯看在眼里，他摟著艾兒的肩膀道：“妹子，你別多想，咱們一定能想出個(gè)法子來，上師明日就動(dòng)身回王都了，說不定一切還有轉(zhuǎn)機(jī)，你，你莫要灰心才是，公主是你長(zhǎng)姐，那也是我的長(zhǎng)姐，我不會(huì)棄她于刀山火海之中，這點(diǎn)我向你保證。”
皮辛埡橫眉道：“你真是大了，有自己的主意了，母親問你，你用什么保證？你父現(xiàn)下生死未卜，你父的生死誰來保證？國(guó)王？還是公主？”刻利烏斯回道：“我生父生母雖是為他所害，可公主……”皮辛埡擺擺手，立起身來，便要奪門而去，她用力推開門扉，驚了里歐，里歐道：“老夫人……要去哪里？”皮辛埡回過頭去瞧著刻利烏斯，卻對(duì)里歐言道：“郡主貴為皇親，我管她不著。你可看好了你家駙馬，他還是我兒子，我在這一天，他就哪里也別想去。”
皮辛埡把門摔得震天響，里歐悻悻的走進(jìn)來，立在刻利烏斯身邊，他道：“駙馬還是別惹老夫人傷心，夫人她畢竟是您母親......”刻利烏斯搖頭，心下道，我豈不知她是我母親？哪怕不是生母，也有養(yǎng)育之恩。他對(duì)在那邊喝酒的周湘蕓道：“上師切莫怪罪家母，家母她……”周湘蕓道：“我怎么會(huì)怪罪老夫人？老夫人也是為了你們索薩尼亞，立場(chǎng)各有不同，我是公主的家臣，自然要替公主辦事?！笨汤麨跛褂值溃骸盁┱?qǐng)上師轉(zhuǎn)告公主，我先要護(hù)送我家人離開，事后，我自然會(huì)回到該隱，我也尚有未竟之業(yè)，那時(shí)，我自會(huì)報(bào)答公主恩情?！彼D(zhuǎn)過頭去對(duì)艾兒道：“妹子，我說到做到?！卑瑑簠s不似從前那樣大咧咧的，她低著頭，沉聲道：“卻也不知這安生日子還能過上幾天，也不知我長(zhǎng)姐她還等不等的及咱們回來助她?！?p> 幾人相顧無言，便開始商量起往后的打算來，刻利烏斯遣了里歐和艾兒去安撫老夫人皮辛埡，艾兒這一夜感慨頗多，不忍離開夫婿，可也不愿?jìng)四缸忧榉?，只好同行?？汤麨跛贡闩c周湘蕓說起先前計(jì)劃如何如何一家人混出領(lǐng)地走水路北上，周湘蕓則說回到王都，如何將圖滿連根拔起，鏟除后患。并不多久，走廊上傳來幾人快步行路之聲，還未聽到叩門聲，門就給推開了，來者不是別人，正是剛離開沒多久的里歐與艾兒。里歐與艾兒兩人都是驚惶無措，里歐進(jìn)門便跌個(gè)跟頭，匍匐在地，昂著頭率先道：“駙馬，上師，大事不好，大事不好，咱們……咱們……”里歐氣息不足，開始呼哧呼哧的喘大氣，沒幾下便要昏死過去?？汤麨跛箵屔弦徊剑瑪堉餁W道：“兄弟，兄弟醒轉(zhuǎn)！”周湘蕓示意刻利烏斯她來，刻利烏斯小心的把位子讓出來給周湘蕓，周湘蕓探了脈搏，言道：“無妨，稍后他定能自己醒轉(zhuǎn)來?！笨汤麨跛惯@才放心，轉(zhuǎn)面對(duì)艾兒道：“他這是怎么了，你們這是……”
艾兒左右看了看周湘蕓和刻利烏斯，心中又是氣憤，又是覺得蹊蹺更是覺得凄慘，她五味雜陳，一跺腳，一委屈，道：“國(guó)王那老壞蛋死啦！”