第二天一早，劉遇將孩子交給街坊照顧，喊小謝她們一塊兒去集市。

　　狐貍打扮得比昨天更艷麗了，臉上少說(shuō)擦了三層胭脂，刺鼻的香味熏得小謝直打噴嚏，水蛇腰一扭一扭，引來(lái)不少路人側(cè)目，連劉遇看了都覺(jué)得臉紅。小謝實(shí)在受不了狐貍那矯揉造作的樣子，走得離她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，假裝不認(rèn)識(shí)。

　　集市上人來(lái)人往，小販的吆喝聲不時(shí)入耳，好不熱鬧。三人找了半日，也不見(jiàn)有什么賣(mài)胭脂膏的老太婆。

　　劉遇悻悻道：“唉，怕是沒(méi)希望了，還是回家去吧。”

　　小謝還不肯放棄，道：“怎么能這么輕易就算了呢？不過(guò)這里的人確實(shí)太多了，這樣沒(méi)頭沒(méi)腦地找，找到天黑也未必行，還是分頭去找，或許快些?！?p>　　于是三人各自分散開(kāi)去。小謝很認(rèn)真，在集市上來(lái)來(lái)回回跑了四五趟，逢人便問(wèn)，累得是氣喘吁吁，卻始終沒(méi)什么頭緒。眼見(jiàn)集市將散，人群也三三兩兩地退去，小謝遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)劉遇垂著頭走過(guò)來(lái)，便猜到，他也沒(méi)找著。

　　直找到集市散了，二人也沒(méi)再見(jiàn)到狐貍。小謝猜度，狐貍可能是偷懶先回家了，便讓劉遇不必再等，先回家看孩子去。

　　回到家，果然見(jiàn)狐貍正翹著二郎腿，坐在椅子上慢悠悠地喝茶。小謝有些生氣，剛想開(kāi)口責(zé)怪，卻見(jiàn)狐貍不疾不徐地從懷里取出一盒胭脂膏，在小謝他們眼前一晃：“看看，這是什么？”

　　劉遇瞪大眼睛，指著胭脂盒激動(dòng)不已：“就是，就是它！我記得的，黑色的盒子，上面還有一個(gè)紅色的半月形的標(biāo)記，跟我那天買(mǎi)的一模一樣！”

　　小謝聽(tīng)了，忙問(wèn)狐貍：“這么說(shuō)來(lái)，你找到那個(gè)賣(mài)胭脂的人了？她在哪兒？”

　　狐貍冷笑道：“哪用我去找呀，她自己就來(lái)找我了。要不怎么說(shuō)你笨呢，我昨天不是明明白白告訴你了么，那兇手專(zhuān)挑年輕貌美的女子下手，像我這樣美貌，她豈能放過(guò)？我就只在那里略站了站，她就自己上趕著來(lái)了。先是纏著問(wèn)我，要不要買(mǎi)胭脂，我說(shuō)不買(mǎi)。她又說(shuō)我很漂亮，只可惜皮膚上略有雀斑，若能擦點(diǎn)胭脂掩飾，就是錦上添花了。我聽(tīng)了還是不松口，她不肯死心，又說(shuō)她的胭脂如何名貴，放了多少香料，融了多少珍珠粉在里頭，擦了能教人青春永駐，啰里啰嗦的說(shuō)了一大堆，我還是無(wú)動(dòng)于衷，她就改換了口氣，說(shuō)與我十分投緣，非要把胭脂膏送給我才罷，我這才收了?！?p>　　小謝聽(tīng)完狐貍的話(huà)，心中暗想：這老太婆怕是不知道，狐貍是天底下最?lèi)?ài)錢(qián)的了，跟它講價(jià)，不虧死就算是走運(yùn)了。

　　劉遇有些著急：“你怎么沒(méi)把她抓去送官？即便她不是兇手，官府審問(wèn)下來(lái)，也能按圖索驥，找到真兇?！?p>　　狐貍道：“你急什么。我們一點(diǎn)證據(jù)也沒(méi)有，憑什么把人送官？就憑你買(mǎi)過(guò)她的胭脂？再說(shuō)了，現(xiàn)在把她抓去送官，官府的人看見(jiàn)，是那么一個(gè)又老又弱的貧婆子，一定不放在心上，她若抵死不認(rèn)，還不是前腳送去，后腳就放了？倘或她一卷鋪蓋跑了，豈不是打草驚蛇?！?p>　　劉遇聽(tīng)了，又是跺腳，又是嘆氣：“那怎么辦？好不容易有點(diǎn)線(xiàn)索，又?jǐn)嗔?。?p>　　狐貍看了他一眼，搖頭道：“你這個(gè)人，一點(diǎn)男子漢氣概都沒(méi)有！遇事只會(huì)吹胡子瞪眼。你用腦子想想，不管是不是那老婆子干的，若兇手真用這胭脂膏害人，日后必會(huì)再來(lái)剝?nèi)嗣嫫ぃ€要再把胭脂盒收回去，好銷(xiāo)毀證據(jù)，等她再來(lái)時(shí)，咱們甕中捉鱉，抓他個(gè)人贓并獲，不就好了？”

　　劉遇聽(tīng)了，這才恍然大悟，又贊嘆狐貍計(jì)謀深遠(yuǎn)。狐貍讓劉遇和小謝暗作準(zhǔn)備，自己則端坐在房中，怡然自若地對(duì)鏡梳妝，假意把那胭脂膏往臉上抹，過(guò)了一會(huì)兒便嚷嚷著臉疼，蒙上被子往床上一躺。

　　過(guò)不多時(shí)，就見(jiàn)窗外一陣黑風(fēng)卷來(lái)，草木刷刷地作響。狐貍屏住呼吸，瞇縫著眼睛，一會(huì)兒就覺(jué)有人伸手來(lái)揭她的面皮。

　　就在那人的指尖將要觸及皮膚的瞬間，狐貍忽然一把將他的手抓住，笑道：“不要嘛，怪癢的?！?p>　　那人吃了一大驚，急欲脫身，不防小謝和劉遇從左右兩邊躥出，用麻袋將他的頭套住，一面大聲呼喊。那人見(jiàn)中計(jì)，忙使出一招金蟬脫殼，身體驀地縮成一小團(tuán)，倏溜一下從窗戶(hù)外飛了出去。小謝忙伸手去夠，卻只扯下一根羽毛。

　　劉遇嚇壞了，不知來(lái)者是何妖怪，哆嗦道：“這可如何是好。”

　　狐貍倒是不慌不忙，從小謝手中拿過(guò)羽毛，見(jiàn)那羽毛赤中帶紫，頗有光澤。她仔細(xì)看了看，又嗅了嗅，笑道：“真是畫(huà)蛇添足?！?p>　　小謝道：“你知道這是個(gè)什么妖怪？”

　　狐貍道：“雖然未知全貌，但已有頭緒了。”

　　劉遇心里害怕，想就此打住，不肯再深究了。小謝道：“劉大哥，你連死都不怕，為什么要怕妖怪呢？”

　　見(jiàn)劉遇嚇得面如土色，狐貍便叫他留在家中照顧孩子，自己則帶上小謝，沿著怪物遺留的氣息前去追蹤。

　　路上，狐貍道：“這妖怪很狡猾，不過(guò)卻有個(gè)大毛病——太愛(ài)臭美！你聞聞這根羽毛，香味濃得都快發(fā)臭了，也不知堆了多少胭脂香粉在自己身上，留下這么濃的臭氣，想不被找到都很難?！?p>　　狐貍又評(píng)論道：“你雖然又笨又弱，總算還有點(diǎn)勇氣，那個(gè)男人全無(wú)一點(diǎn)用處！留他在家照顧嬰兒，比叫他來(lái)拖后腿強(qiáng)?！?p>　　兩人追蹤到一個(gè)山洞前。狐貍指給小謝道：“一定就是這里，站在洞口，都能聞到一股廉價(jià)的脂粉香?！?p>　　小謝看到山洞黝黑深邃，不禁回憶起當(dāng)初遇到兩頭蛇時(shí)的恐怖場(chǎng)景，心里咚咚打鼓，不自覺(jué)地停住了腳。狐貍瞧她逡巡不前，取笑她道：“哎喲喲，某些人之前說(shuō)得大義凜然，事到臨頭就慫了，英雄好漢原來(lái)是這么當(dāng)?shù)摹！?p>　　小謝辯解道：“我……我哪里慫了？只是，只是覺(jué)得太黑了，怕進(jìn)去了看不清路……要不，我們先去借個(gè)燈火？”

　　狐貍啐了她一口：“少扯謊！有道是，‘不入虎穴，焉得虎子?！貌蝗菀渍业剿睦铣?，不進(jìn)去一探究竟，還等什么？”說(shuō)著，不由分說(shuō)推著她進(jìn)了山洞。