公主

　　許敬說，大熱天打馬球的都是傻蛋。

　　桂林眾貴女說，連熱都耐不了的男人是軟蛋。

　　葉沚說，各罵各的，別拿我當傳話筒。

　　未見其人，先聞其聲，許嘉文一句話，就把葉沚的小姐妹們得罪了個干凈；各位官家女子你一言我一句，直接把許嘉文的心火撩了起來。

　　許嘉文最自豪的，從來就不是他出神入化的刀法，也不是一心二用的絕技，而是他的嘴上功夫——商鞅舌戰(zhàn)群儒，也不過如此。

　　畢竟是個進士公，雖說這些年沾染了不少匪氣和痞氣，但若定下心來，不但能夠出口成章罵人不帶臟字，還能引經(jīng)據(jù)典博古通今罵得他們心服口服磕頭賠罪。

　　這，就是知識的力量。

　　不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人。

　　許嘉文大獲全勝，名噪桂林。

　　桂林之地，民風(fēng)剽悍，弱肉強食，姑娘們都崇拜強大的男人。所以縱使挨了一頓罵，仍有不少小姐對葉沚這位素未謀面的義兄心生好奇，甚至有一兩個已經(jīng)芳心暗許。

　　“縣主，什么時候把你那哥哥帶出來給姐妹們見見唄?！?p>　　葉沚狐疑：“你們不會是想把我哥約出來，找人打他一頓吧？”

　　桂林知府嫡長女干巴巴地說：“我們只是被他訓(xùn)斥過后幡然悔悟懸崖勒馬，想見見他長什么模樣而已?！?p>　　葉沚：“呵呵，你們肚子里肯定憋著壞水呢，你們讓我把他帶出來，肯定是想出了什么主意整他。我告訴你們，想都別想。”

　　桂林通判嫡長女急道：“這次真不是。我們真的都是用心純良?！?p>　　其庶妹附和：“對，我們只是對他很好奇?！?p>　　廣西巡撫庶長女道：“呵，好奇？只怕是春心萌動吧?！?p>　　葉沚道：“我干，你們竟然把主意都打到我哥頭上了，膽兒挺肥啊?！?p>　　桂林通判嫡長女張芊道：“你放心，我們一點要當你嫂子的意思都沒有，就是意思意思?！?p>　　葉沚道：“想當我嫂子，那也得我哥看得上你。你瞧瞧你自己，除了嗓門大你還有什么優(yōu)點？我哥在京城見的美女多了，要是突然看上你那可真是活見鬼了?！?p>　　張芊不以為意，反諷道：“行，我們俗，他看不上我們，可大姐你呢，都快十八了還沒嫁出去。這桂林上下誰不知道咱們的永淳縣主任性嬌蠻，這靖江王又護短，那個好人家的公子敢娶你?。咳⒘四隳强删驼嬲媸抢蠅坌巧系酢畹牟荒蜔┝?。”

　　葉沚道：“看我不撕了你的嘴。”

　　兩人扭打起來，旁邊的人也沒有拉架的意思——畢竟打的次數(shù)多了，也就不稀罕了。

　　這場戰(zhàn)爭沒能決出個輸贏，兩人最后都是衣衫凌亂，蓬頭垢面。

　　永淳縣主理了理自己的儀容，冷哼一聲，放了兩句狠話，氣乎乎地走了。

　　她的那兩句狠話誰都沒當回事，就連她自己也是說完就忘。葉沚自那天不歡而散后，在家悶悶不樂了兩天，無聊極了，想到還是得找個人陪她玩玩，就裝作沒事人一樣又回去和小姐妹們玩耍去了，張芊也端出大度的樣子，像是把這事完全忘了。

　　這種事在京中定然是要被那些嘴碎的婦人說道一輩子的，可在桂林，所有人都沒把這件事當成大事，就是愛子如命的靖江王，也一點沒有生氣，仍舊老神在在地坐在書房拿著本書看。這不禁讓許嘉文感慨，桂林的淳樸和京城嚴密的尊卑和繁瑣的禮教相比，確實更加讓人自在快活。

　　不知不覺，已經(jīng)在桂林住了一個月了，還是好肉好菜供著的一個月。

　　許嘉文并不喜歡這種日復(fù)一日波瀾不驚的生活，可是見葉沚似乎十分享受，所以也就一直忍著沒說?，F(xiàn)在，他已決意告辭。

　　他想著，靖江王聽到這個消息，應(yīng)當十分開心才對?？僧斔搅藭浚讶ヒ庀蚓附跻槐砺?，靖江王竟然沒有喜上眉梢，而是沉默了。

　　靖江王放下了茶盞，道：“非要走么？多住幾天不好么？”

　　他這是在挽留？許嘉文有些摸不著頭腦，王爺不是一向很討厭他的么？

　　許嘉文重重地搖頭。。

　　靖江王眼中流露出真摯的傷感，嘆了口氣，喝了口茶。

　　許嘉文更疑惑了，你不是早就巴不得我走了嗎？這時候傷感個毛線啊。

　　許嘉文不懂女孩子的心情有可原，可他竟然連靖江王這種老男人的心都不懂，真可謂百無一用。

　　靖江王哪里是在挽留他，他是在挽留自己的女兒。

　　他娘的，當初就不該為了鍛煉她放她出去，現(xiàn)在她見識到了外面的花花世界，哪里還肯安安份份地在桂林這小地方呆著？尤其是還有許敬這王八蛋在一邊誘拐她。

　　靖江王保養(yǎng)得很好，年近四十卻還是二三十歲的青年模樣，長年烹茶看書，身上的儒雅味道比許敬蘇哲這兩個貨真價實的讀書人還濃厚，劍眉星目，五官立體，英俊不凡。若是他們?nèi)齻€站在一起，小姑娘們最先一見鐘情的定然是他，其次是蘇哲，最后才輪的上許敬。

　　從模樣上，應(yīng)該還是蘇哲的皮囊最好看，其次是靖江王，最后是只能算清秀的許敬（現(xiàn)在已經(jīng)不算清秀了，日曬雨淋黑得跟塊炭似的）。

　　從氣質(zhì)上，靖江王和蘇哲不相上下，一個儒雅一個風(fēng)流，可惜現(xiàn)在正經(jīng)人家的小姐都不好風(fēng)流才子了，偏愛靖江王這種玉面書生多些。至于許敬……說他是官家子弟都丟了朝廷的臉面。

　　從年齡上，蘇哲最年輕，其次是許敬，靖江王在這方面倒是最吃虧的。

　　從地位上，蘇哲是前朝公主和大學(xué)士之子，靖江王是大胤世襲郡王，這便是靖江王略勝一籌。

　　從家底上，蘇家是清流，不貪腐受賄，而大胤的俸祿又低，所以家里的錢都得靠蘇哲她娘接濟，更別提什么積蓄了；而靖江王世世代代坐鎮(zhèn)邊陲，王府里不知搜刮了多少好東西，蘇哲往他面前一站，就像個窮酸秀才一樣；有趣的是，許敬往蘇哲面前一站，跟乞丐也沒啥兩樣了。

　　想當初，桂林無數(shù)閨中女子都爭著要做葉沚的姨娘，只是靖江王一直無心女色，那些人才不得不熄了這打算。

　　這想哪去了，許嘉文輕輕打了自己一巴掌，回過神來，抬頭看見靖江王又變了臉色，眼神復(fù)雜地盯著他，于是低頭喝茶以掩飾自己的驚疑。

　　老王爺這是怎么了？自己離開讓他多活幾年，他還不樂意？果然，男人心也是海底針。

　　許嘉文沒空去琢磨善變的靖江王心里想的啥，聊了幾句便告辭了，接著悄悄到了葉沚的院子里，準備向她道別。

　　不巧，今日葉沚出去玩了（其實不算巧，她這幾日幾乎每日都要出去玩），丫鬟說可能要等到傍晚才回來，許嘉文就讓丫鬟去拿了紙筆，在院子里慢吞吞地寫著什么東西。

　　葉沚回來時，見到的便是一向刀不離身的自家哥哥竟然沒有佩刀，穿了件寶藍色長袍，執(zhí)起筆在苦苦思索如何落筆的樣子，突然想起，原來他也是個讀書人啊。

　　她走到了他的身邊，并未刻意放輕腳步，可許嘉文大概是太過投入，竟然一無所覺。

　　葉沚生出些玩性來，突然在他肩膀上一拍，同時配上了尖銳的大叫，許嘉文頓時嚇得魂飛天外，手里的筆都被扔了出去。

　　許嘉文回過頭一看，松了口氣，拍了拍自己的胸口，平復(fù)著自己的心情。

　　葉沚見他的窘樣，笑個不停。

　　許嘉文白了她一眼，彎下身撿起了毛筆，咻的一聲投進了筆洗里，看起來還在情緒里沒緩過來。

　　葉沚想想，得找個話頭把這事帶過去，便坐到他身旁，指著桌子上的紙張道：“你這寫的什么啊？”

　　許嘉文哼哼兩聲，不愿意搭理他，語氣不好地說：“家書?！?p>　　葉沚問：“寄給誰的？”

　　許嘉文道：“公主殿下?！?p>　　葉沚道：“你跟她提我了嗎？”

　　許嘉文不解道：“我給我舅母寫家書，提你干什么？”

　　葉沚深吸一口氣，按下性子，擠出笑容，道：“那你寫的都是些什么東西呢？”

　　許嘉文便把家書直接遞給了她，她也不避諱，接過就看，看著看著，臉色就慢慢變得難看起來。

　　她道：“你這寫的都是什么呀？十句話里面九句半都看不懂?！?p>　　許嘉文道：“又不是寫給你看的，你看不懂有什么緊要。”

　　葉沚抿著唇，瞪著他，許嘉文感覺自己的背都被他看出了幾個窟窿，只得嘆口氣，道：“你若看懂了，那便離閻王爺也不遠了。”

　　葉沚頓覺后脊發(fā)涼，如墜冰窟，看看許嘉文一臉漫不經(jīng)心，似乎并未發(fā)覺自己剛才說了些什么，心頭更多了一份驚疑和陌生。

　　她嘴角抽了一抽，堆出個笑容道：“哥哥此來是有什么事么？”

　　許嘉文的笑容極其溫和，道：“我要走了?！?p>　　葉沚一聽他要走了，腦子一空，便忘了剛才發(fā)生的事，拽住他的衣襟急忙道：“走了？怎么就要走了呢？是家里發(fā)生了什么事嗎？還是我太淘氣惹你生氣了，你不想要我了？亦或是我父王，是他逼你走的？還是……”

　　許嘉文握住她的手，笑著一一搖頭，將她拉到凳子上坐好，把她安撫下來后才道：“都不是，只是我該走了。”

　　葉沚難過地說：“什么叫該走了？”

　　許嘉文道：“我在桂林已經(jīng)停留太久了。我少年時立志要走遍天下，鏟除世間不平之事，可如今我雙手雙腳都被縛在了桂林，每日無所事事，混吃等死，談何兼濟天下？我走，并不是因為這里不好，恰恰相反，是因為這里太好了，所以才不需要我，我不該留在這?！?p>　　葉沚道：“那你接下來要去哪？”

　　許嘉文道：“云貴。前幾日聽說那里爆發(fā)了大型民斗，還綁架了調(diào)停的朝廷命官，所以我得去看看什么情況?！?p>　　葉沚急道：“云貴的混水也是你能蹚的？幾十年來云貴什么時候太平過？你是去行俠仗義的，不是去調(diào)解糾紛的。你這性子到了云貴，是指定要受那些土官們冷落排擠的?！?p>　　許嘉文道：“士不可以不弘毅，任重而道遠。迎難而上，方為君子之道。況且我做事，上仰青天，下瞰百姓，坦坦蕩蕩，無愧于心，就算他們覺得我多管閑事，覺得我荒唐可笑，那又如何？正青天之道，斬不平之事，我若覺得自己沒錯，便是為千夫所指，又何足道哉？”

　　葉沚忽然說不出話來了，往日里與她嘻笑打鬧沒個正形，教她喝酒講粗話耍嘴皮子，經(jīng)常做些傻事的哥哥似乎一去不復(fù)返了，如今坐在她面前的似乎完全不是許嘉文，而是一位正氣凜然、以身證道的君子。

　　葉沚笑了，道：“我陪你去?！?p>　　許嘉文微笑著搖搖頭，道：“旅途辛苦，你受不了?！?p>　　葉沚道：“我都受了半年了?！?p>　　許嘉文道：“這次不一樣，云貴處處都是深山，嶙峋崎嶇，只能靠著一雙腿行走，聽說三天就能磨破一雙鞋子，你堅持不下去的?！?p>　　葉沚道：“你行，我就行?！?p>　　許嘉文，道：“王爺不會讓你走的。”

　　葉沚搖搖頭，道：“他攔不住我。”

　　許嘉文低低地輕笑，不知不覺便成了哈哈大笑，響遏行云。

　　許嘉文注定走不了了。

　　皇帝下旨，封靖江王嫡次女葉沚為公主，上京受封。

　　靖江王驚駭莫名，搞不懂龍椅上的那個男人心里想的什么，頭發(fā)都白了幾根。

　　許嘉文也深深皺起眉頭，努力去揣測皇帝的心思，每日背著手在院子里踱步，要不就是坐在石凳上摸著下巴嘆氣，幾天來胡子都長出來了。

　　葉沚是所有人里最開心的一個，聽說自己要封公主，樂呵呵地到小姐妹們面前接受她們的奉承討好嫉妒去了，又想到自己去了BJ，哥哥一定會陪自己，便不用去那窮山惡水的云貴，高興得一宿沒睡著。

　　許嘉文見她那高興的樣子，既替她開心，又充滿了無奈。為了此事，靖江王府的幕僚們都想破了腦袋，許嘉文也主動去找了靖江王商討。

　　一位幕僚覺得，皇上是對王爺不滿，想讓縣主在京城當人質(zhì)，好挾持王爺。

　　話剛說出口，就被另一位同事駁了回去：“有世子在，當人質(zhì)也輪不上縣主啊。況且咱們王爺一不造反弄權(quán)，二不結(jié)黨營私，三不欺男霸女，忠心耿耿，謙卑有禮，淡泊名利，皇上怎么可能會對這樣的人不滿？”

　　靖江王喝口茶，深沉地點頭。

　　另一位幕僚覺得，皇上想封賞王爺，但王爺已貴為郡王，位極人臣，妻子俱全，賞無可賞，便只能封賞縣主為公主。

　　又有同事一針見血：“王爺這些年在桂林，寸土未開，寸功未立，談何封賞？”

　　靖江王面色沉重地點頭。

　　還有幕僚覺得，皇上是想讓縣主去和親。

　　仍有同事反駁：“我大胤開國以來未有和親先例！世祖在世時便立下鐵律，王朝江山，日月山河，自有大胤的鐵騎用生命捍衛(wèi)，還輪不到要送女人送財寶割地求和茍且偷生的地步。”

　　不料，這次并未反駁成功。

　　靖江王臉色一下子難看到了極點。

　　一位幕僚弱弱地說了一句：“可如今已是長樂朝了，而且當今圣上姓葉……”

　　鴉雀無聲。

　　又有一幕僚道：“聽說今年國庫空虛，皇上不想跟夏人打仗了……”

　　噤若寒蟬。

　　啪的一生，靖江王摔門而去，噠噠噠，許嘉文黯然而去，只留下各位幕僚面面相覷，不知所措。

　　皇帝千里迢迢把永淳縣主召到京都，必然不可能只是找這個遠房的小姑姑拉拉家常。

　　和親，是目前最大的可能了。

　　許嘉文仰天長嘆。

　　該當如何？

　　李代桃僵？果真是兩國和親，若被發(fā)現(xiàn)，便是兩國之爭。刀兵再起，烽火重燃，無數(shù)將士為此背井離鄉(xiāng)，血染沙場，無數(shù)百姓食不果腹，流離失所，屆時天下哀鴻遍野，民亂四起，朝廷內(nèi)憂外患，動蕩不安，天下大亂！豈可為乎？

　　金蟬脫殼？若和親事定，葉沚便是躲了過去，也自會有另一個未婚的花季少女替她遠嫁。而那個人或許也是父母高堂俱在，一家和樂，甚至可能已經(jīng)有了意中之人，即將談婚論嫁，可卻不得不因為皇帝的旨意和國家的利益，勞燕分飛，青冢黃昏。為了自己的幸福害了別人的一生，若如此做了，葉沚和他都要負疚一生。

　　抗旨不遵？和金蟬脫殼差不多，卻比金蟬脫殼還要蠢，白白拖累了更多的人。

　　把那和親對象弄死？呵，弄死一個還有第二個。滅族？呵，他要是有那本事，現(xiàn)在就應(yīng)該在邊疆做總兵做總督了，還至于像個沒用的孤魂野鬼一樣到處飄蕩？

　　真是難辦啊。

　　許嘉文嘆著氣走進了自己的院子。

　　還得從皇帝下手啊。

　　許嘉文環(huán)顧四周，看沒人了才走進了自己的臥室，關(guān)上門窗，謹慎地拿出文房四寶，神情凝重，筆落驚風(fēng)雨。不久后，將有一匹快馬從桂林離開，六百里加急奔赴BJ城。

　　半月后，桂林靖江王府前送行。

　　王府女眷、王爺、世子、仆人、各家送行的小姐齊齊擠在了王府門口，哭聲如雷，涕泗如江。

　　女眷們笑著哭著拉著葉沚左叮嚀右囑咐，生怕她在路上吃不好睡不好，葉沚擠吧著眼淚，心頭開始有些難過起來。

　　各家小姐哭的哭笑的笑，嘰嘰喳喳，吵嚷個不停，有些和葉沚親近的便把她拉到自己身前，將一張張單子和銀票塞進了她的袖中，葉沚無奈嘆氣。

　　仆人們垂著肩，低著頭，只有一個玉樓放肆地在馬車里呼呼大睡，其他的都只能眼含淚水卻不發(fā)一語。

　　靖江王爺領(lǐng)著他十三歲的胖墩世子站在最前列，緊抿紅唇，端莊穩(wěn)重，只有從他們眼里浮動著的水光才能看出他們的情緒。靖江王上前一步，在葉沚肩上拍了拍，道：“一路上多聽那小子的話，別亂跑惹事?！?p>　　世子出列，十三歲的他已經(jīng)有姐姐高了，他拍了拍葉沚的另一邊肩，老氣橫秋地說：“姐姐一路珍重?！?p>　　葉沚肅然，向眾人福了福身，隨即果斷決絕地走上了馬車，終已不顧。

　　馬車在所有人的視線里逐漸遠去，變成一個小黑點消失在天際，轆轆的馬車聲和隨行侍衛(wèi)鎧甲清脆的碰撞聲也悄悄遠去，漸逝而不可追。

　　葉沚上了馬車便抹干了臉上的淚，坐在自己的位置上發(fā)呆。

　　許嘉文的眼中出現(xiàn)了種種復(fù)雜的情緒，他語氣柔和地說：“不必太過傷感，你們還會再見的?！?p>　　她的嘴角漸漸勾起一抹淺淺的弧度，她挑起簾子往后探了探頭，道：“你知道嗎，一年前，我第一次離家去江南的時候他們也是這樣，分毫不差，有一瞬間我還以為自己回到了那時?！?p>　　許嘉文笑道：“再經(jīng)歷一次自己的人生想必也有些意思?！?p>　　葉沚搖搖頭，道：“又有什么意思呢？”

　　許嘉文笑道：“那如果老天爺施恩讓你再活一次，想必你也不愿意咯?！?p>　　葉沚笑道：“再活一次？那真的就沒有什么意思了?！?p>　　許嘉文的聲音里帶著蠱惑人心的魔力，他笑道：“第二次，你也許真的能活得比第一次精彩。”

　　葉沚笑道：“何必奢求重頭來過，從現(xiàn)在起走好人生的每一步不就好了？”

　　許嘉文道：“你人生中難道沒有什么遺憾想要去補救的么？”

　　葉沚道：“往者不可諫，來者猶可追?！?p>　　許嘉文怔了怔，慢慢低下頭，沉默不語。

　　葉沚道：“哥哥心中有憾事？”

　　許嘉文并未回答。

　　葉沚扭頭看向窗外的風(fēng)景——青山綠水，大好桂林。

　　這是她的桂林。

　　仲夏，花怒，木陰，蟬鳴，鳥啼。

　　一夜狂風(fēng)驟雨，傾倒萬物。

　　花殘，木傷，蟬死，鳥悲。

　　好悲闊的一場暴雨。

　　隊伍不得不在長沙停下。

　　黑云壓頂，雷公欲吠。

　　葉沚一腳踢開被子，小心翼翼地走下床，好在熟睡的玉樓并未被她吵醒，她松了口氣，走到窗前，輕輕將窗打開了一個小縫，透過小縫向外看去。

　　夏雨兇狠，輕而易舉就能壓過春雨的纏綿。

　　葉沚點了一盞燈，冷風(fēng)從縫隙里吹進來，燭火奄奄一息，縱使她盡力用手護著，也改變不了它熄滅的結(jié)局。

　　屋子里黑漆漆的，屋子外又不知有多少知了被狂風(fēng)卷去，被暴雨狂擊，又不知有多少頑強的小鳥，與狂風(fēng)暴雨相搏。

　　怎么沒來由的生出這些許感慨呢？

　　葉沚在黑暗中摸摸索索，終于找到了一個雕花的燈罩，再次點亮了微弱的燭光。

　　燭影搖曳，最終還是沒有熄滅。

　　葉沚將燈拿到面前，認真地透過木制包紗的燈罩看那燭光，看燈罩壁上的燭影——它好像是在戰(zhàn)兢，又好像在張牙舞爪表示不懼，又好像哭天搶地表示臣服。

　　葉沚看的，并不是眼前這微小的燭火，而是在無數(shù)個愁思難眠的夜前，此時此地的另一盞明燈。

　　孟春時節(jié)，長沙也下了好一場雨。

　　細雨迷蒙，微停，粗糙的竹葉上劃過一顆顆水珠，一打而過，重歸初狀，光滑的竹子表面則滿是雨水，竹林里盡是泥濘。

　　她走得很小心，可那時天已經(jīng)黑了，她提著燈走在細雨中，除了朦朦朧朧的光，幾乎什么也看不見，因此她的白鞋幾乎每一處都變了顏色，即使提起了裙子，裙擺處也沾上了不少的泥巴。

　　走在前面的嘉文回頭，把他的燈塞到她手中，慢慢彎腰，輕柔地把她背了起來，說：“唉，小姑娘就是麻煩?！?p>　　她沒說話，抱緊了他，雙手的燈放在他胸前，照亮了他透著堅毅的臉。

　　黝黑光亮、棱角分明的面龐上流淌著涔涔雨水，嘴角掛著一道淺到幾不可見的笑，眼里蓄滿了溫柔。

　　他背著她，一步一步，平穩(wěn)而快速地走到了客棧，他一直背著她上了樓，把她放在了她的房間才要離開。

　　“哥哥，”她拉住他，“我衣服和鞋子都臟了。”

　　嘉文嘆口氣，撩起了自己的袍子，他的整雙鞋都厚了一層，大了一圈，衣角也是吊著一塊一塊的泥。

　　“姐姐，要不是帶著你，我身輕如燕，根本不會粘上這么多泥。現(xiàn)在也只能這樣了?！?p>　　她驚道：“難不成我要穿著這身衣服睡覺？”

　　嘉文走到她面前蹲下，仰起頭看著她的眼睛，道：“這就是你心心念念的江湖。”

　　可我心心念念的，從來就不是江湖。

　　燭光下，他的眼睛十分澄澈，她能在他眼中找到光，找到火，卻找不到同樣在燭光下的她。

　　往事如煙。

　　葉沚把燈輕輕攬進懷中，微微一笑，笑中有追憶，有情思，有后悔，但更多的還是釋然。

　　窗戶上印著一個淡淡的黑影，許嘉文不知道什么時候起就站在了窗前。

　　一扇窗，分開了兩個世界。

　　燭光跳動，黑影也隨之明滅，但從未消失。

　　閃電乍出，好像一把寶劍出鞘寒光乍現(xiàn)，刺痛了她的雙眼，雷霆乍驚，她便嚇得將手里的燈扔了出去。

　　燈罩被燒著了，火光大了些，但只燒到一半便戛然而止，就好像已知宿命，卻仍不信命，以死相搏，只為了綻放片刻的芳華。

　　黑影最終消失了，可整個房間已然沒有光亮。唯一的光，竟只是屋外的閃電了。

　　她輕手輕腳地關(guān)了窗，認命般摸索著爬上床，沉沉睡去。

　　車隊進京都時，已是寒冬。

　　隨處可見，片片霜花。

　　葉沚拉開門簾，在玉樓的攙扶下搓著手發(fā)著抖下了馬車，玉樓給她披上了一件羊毛大衫，又遞給她一個手爐。

　　許嘉文笑道：“京城到了這時節(jié)確實冷到不像話，你打小在南方長大，受不住也是正常。”

　　葉沚抱著手爐，整個人都恨不得縮進衣服里，聽了這話，不服氣，想要辯駁幾句，卻發(fā)現(xiàn)辯無可辯，只得深吸了一口氣，將手爐抱得更緊。

　　許嘉文道：“京城里好吃的好玩的可不少，你想不想去看看？”

　　葉沚猶豫一下，道：“還得先入宮面圣呢。”

　　許嘉文看了看天色，道：“那你就先去吧，明天來蘇家找我就行?！?p>　　葉沚嗯了一聲。

　　京城這時候已經(jīng)有不少的舉子四處奔忙為明年開春的科考做準備了，有不少人看見許嘉文，還操著各地方言窘迫地問路：“兄臺，請問某某大人府怎么走？”

　　“大哥，唔該問下某某大人府中點走??？”

　　“這位小哥，這某某大人府中咋走啊這？”

　　“兄弟，你曉得這某某大人家里咋子去不？”

　　縱使這些年來許嘉文走過不少地方，但面對這許許多多聽得一頭霧水的方言，仍是情不自禁地想：朝廷該狠抓讀書人的官話考察了。

　　應(yīng)付完這些問路的舉子，許嘉文才忐忑不安地走到蘇府門前，推門的手抬起又放下，欲言又止。

　　君不聞近鄉(xiāng)情更怯乎？

　　兩柱香后，許嘉文灰溜溜地離開了大門，拉著老馬小白叩開了后門。

　　開門的是個十一二歲的小童，他疑惑地細細打量著他，接著又像是突然想起了什么，一扭頭就跑了，整的他迷惑不已。

　　他把小白拉到了馬棚，自己找了草料切碎了喂它，小白哼哼唧唧地跟著他手里的草料扭來扭去，他呵呵笑了，拍了拍它的頭。

　　“呦，這不是咱府上的表少爺么？怎么現(xiàn)在混得要干馬夫的活了？是咱府上不給你飯吃了還是怎樣？”一個清朗的聲音自身后響起。

　　許嘉文抓著草料逗引著小白的手突然僵在了半空，他緩緩回頭。

　　那青年一身紅色官袍，身高六尺，長須飄揚，劍眉星目，玉樹臨風(fēng)，嘴角掛著淺淺的微笑，眼神溫潤如玉。

　　許敬亦淺淺一笑，走上去狠狠抱住了他，咬著牙，錘了他幾下，不料他卻艱難地咳了幾下，許敬趕緊放開他。

　　“你怎么胖了這么多，身子骨也弱得跟個女人似的?！痹S敬皺眉。

　　蘇哲用力呼吸了幾口氣，擠出一個笑容，道：“這幾年每日都忙得腳不沾地，哪有時間鍛煉啊，我夫人心疼我，就每天山珍海味人參枸杞地給我補著，那可不胖得厲害么?！?p>　　許敬忍俊不禁，道：“你娘不管你？”

　　蘇哲道：“我成婚之后她就沒管過我了。你還別說，這現(xiàn)在真有些懷念小時候她天天逮著我教訓(xùn)的時候?！?p>　　許敬道：“我看你是欠抽了?！?p>　　蘇哲哈哈大笑，道：“有點。”他攬著許敬的肩便向內(nèi)院走，道：“我夫人聽說你回來了，可高興了，她早就想見見你了。還有我閨女，一歲半了，長得跟瓷娃娃糯米團子似的，可愛得很，你見了肯定得抱著她不撒手。”

　　許敬突然停下腳步，問：“對了，你怎么知道我回來了？我沒通知家里?。俊?p>　　蘇哲笑道：“錦衣衛(wèi)頭子說的。”

　　許敬恍然大悟。

　　這錦衣衛(wèi)頭子可不就是公主殿下么？這天底下還有能瞞住她的事？

　　“殿下去哪了？”

　　“去代王家走親戚去了，估計得開春才回來?！?p>　　“舅父回來了嗎？”

　　“沒呢，在宮里跟皇上一塊苦著臉發(fā)愁呢?！?p>　　“你夫人好相處么？”

　　“恩，還行吧?！?p>　　兩人西拉一句，東扯一句，不知不覺就走到了蘇哲的院子里。

　　院子里鬧哄哄的，銀鈴般的笑聲不絕于耳。

　　許敬轉(zhuǎn)頭看他。

　　蘇哲無奈道：“今個這些丫鬟們就該離府回家過年了，這正收拾著東西呢。”

　　許敬詫異道：“這么多都是外邊的？”

　　蘇哲道：“這些都是我夫人陪嫁過來的，家里的那些都去了我娘那了?！?p>　　許敬嘆道：“孤立無援，孤掌難鳴吶?！?p>　　蘇哲抬起腳，一腳將他踹進了院子里。

　　蘇哲的夫人齊悅出身河?xùn)|齊氏，父親齊建官至禮部員外郎，母親李氏，外祖李承哲生前官至工部尚書，死后追封太子少傅，謚號忠穆。出身這樣的家庭，許敬以為齊悅應(yīng)該是個溫婉厲害的名門閨秀，可事實卻與他的臆想有些出入。

　　厲害不假，但確實個冷淡的性子，像他娘一樣。

　　齊悅牽著女兒到她父親跟前，小家伙一看到自己的爹來了，咧開嘴就笑，口水滴滴嗒嗒，蘇哲從懷里掏出帕子，小心地為她擦拭，絲毫不介意她的口水滴到了自己身上。

　　蘇哲有公事要忙，抱著女兒逗玩了一會就戀戀不舍地離開了，小家伙哭天搶地拉著他的手不讓他走，最后還是她娘狠心棒打了這對苦命鴛鴦才把父女倆分開。

　　小家伙看見了許敬，又從她娘的懷里探出身子張開雙臂，對著他笑。

　　齊悅道：“她想你抱她?！?p>　　許敬道：“我？”

　　齊悅看起來并沒有再回答他一次的興致。

　　許敬猶豫了一下，還是伸出手把小家伙抱了過來，小家伙很聰明，到了他懷里也不撲騰，還咿咿呀呀地親了他一下，眼睛燦若星河。

　　蘇哲所言非虛。

　　許敬愛不釋手，問道：“孩子起名了么？”

　　齊悅道：“大名叫蘇仙，小名叫阿寶?！?p>　　許敬反復(fù)叫著“阿寶”，每叫一次，小家伙就笑一次，眉眼彎彎，煞是可愛。

　　許敬道：“阿寶一直都是這樣粘人么？”

　　齊悅道：“她只粘外人，家里人都是愛搭不理的?！?p>　　許敬道：“我看她挺粘蘇哲的呀?！?p>　　齊悅道：“她爹不常回來，所以在她眼里也是外人?！?p>　　許敬笑出了聲。

　　“弟妹真是有趣?！?p>　　齊悅皺眉道：“弟妹？”

　　許敬道：“怎么了？”

　　齊悅眉頭皺得更深，道：“夫君說你才是弟弟?！?p>　　許敬冷笑道：“他放屁！老子比他大了整整三十五天，這些都是戶籍上記著的。這混蛋從小就不服我比他生得早，想不到如今竟然在你面前睜著眼睛說瞎話?！?p>　　齊悅很快就反應(yīng)過來，道：“夫君一直都像個孩子一樣，表兄你莫要和他計較?！?p>　　許敬撇了撇嘴，小家伙看著他們二人，眼珠子滴溜溜亂轉(zhuǎn)，咬著指頭呵呵笑，許敬也跟著她笑，問道：“阿寶還沒開始學(xué)說話嗎？”

　　齊悅道：“小家伙太懶，教了也不肯說，她爹說等到她兩歲再教也不遲?！?p>　　許敬道：“現(xiàn)在會走了嗎？”

　　齊悅道：“她也不肯走，現(xiàn)在還只會爬，她爹和她爺爺也都說不急?！?p>　　許敬笑道：“她爹自己都是兩歲半學(xué)走路，三歲才開始學(xué)說話，他會著急就怪了?！?p>　　齊悅道：“夫君小時候不容易?！?p>　　許敬感慨道：“那幾年大家都不容易?！?p>　　齊悅點頭。

　　許敬道：“彭大人在府中么？我有事找她。”

　　齊悅道：“彭大人入宮去了，要未時才回來?！?p>　　許敬微笑道：“待她回來，煩請讓下人通知我一聲，我這次回來還住在以前的清蘭居，應(yīng)該給我留著呢吧？另外還得勞煩弟妹替我寫一道折子，我明日要入宮面圣?！?p>　　齊悅道：“清蘭居還給表兄留著，至于這折子，以什么身份寫？”

　　許敬想了想，道：“就寫長樂三年進士、萬年縣主之子吧?！?p>　　齊悅道：“入宮儀容儀表要齊整，表兄若是差些什么，直接告訴我，我派人去添置?！?p>　　許敬笑道：“弟妹不問我為何要進宮？”

　　齊悅道：“問了表兄也不會告知我不是么？既然夫君與公婆都信任你，那我便也相信你。”

　　許敬道：“蘇哲能娶到你這么個好媳婦，真是上輩子燒了高香?！?p>　　齊悅道：“夫君龍章鳳姿，英俊瀟灑，又是公主殿下與蘇公之子，這門親事是我高攀了。”

　　許敬想著：看你的表情，也不像是真心覺得自己高攀了的樣子。于是堅持道：“蘇哲那小子幾斤幾兩我還能不知道？他能娶了你，那絕對是他高攀你了。”

　　齊悅展顏一笑，如清風(fēng)自來，千樹萬樹梨花開。