第一章
茶樓。
“說(shuō)起來(lái)這太子妃明氏可謂是趕鴨子上架的典范了，京城誰(shuí)人不知道當(dāng)年太子娶媳的故事。
太子妃姓明，單一個(gè)玥字，父親如今是禮部尚書(shū)。明家從明玥父親明昌祿這一輩才開(kāi)始發(fā)跡，既不算望族勛貴，也不算書(shū)香世家。先帝在世時(shí)，蕭皇后為繼后，為了給自個(gè)兒謀個(gè)賢良的好名，先是主動(dòng)撫養(yǎng)薨逝的秦皇后的小兒子，而后又為了迎合先帝“不喜子孫勾結(jié)重臣”的心思，假模假式的挑了個(gè)朝堂新秀的女兒說(shuō)要給太子作正妻。
那時(shí)候的明尚書(shū)還只是個(gè)三品御史，蕭皇后左想右想都覺(jué)得先帝絕不可能看上個(gè)小小御史的女兒?？擅骷矣彩菓{著家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)、成員單調(diào)，再者明昌祿沒(méi)什么野心，入了先帝的眼。先帝撐著腦袋一想覺(jué)得明玥似乎和自己這大兒子也對(duì)得上趟，竟點(diǎn)頭答應(yīng)了這門(mén)婚事。
君子一言駟馬難追，蕭皇后只得捏著鼻子讓兒子娶了明家女兒。若說(shuō)皇后對(duì)她百般挑剔也沒(méi)有，畢竟明玥雖家世不如望族女顯貴，可這德言容功琴棋書(shū)畫(huà)都是京城閨秀里數(shù)頭幾個(gè)的。只是入了太子府后總會(huì)時(shí)不時(shí)被傳進(jìn)慈元殿訓(xùn)話，處處被壓著一頭，連帶著太子府都有了幾分畏縮之氣。
正正經(jīng)經(jīng)太子妃聘進(jìn)門(mén)來(lái)沒(méi)多久，蕭皇后便動(dòng)心思想讓母族嫡親的侄女嫁進(jìn)來(lái)。這位蕭靈筠可是蕭國(guó)公獨(dú)一個(gè)的嫡孫女，從小被悉心教養(yǎng)著，家中就沒(méi)想要將她低嫁去了。
可這天底下除了龍椅上那位外最矜貴的男人，還有誰(shuí)能越過(guò)太子爺？雖說(shuō)是太子側(cè)妃。
蕭國(guó)公咬著牙便應(yīng)了，畢竟往后入了宮門(mén)至少還有個(gè)嫡親姑姑能照拂一二。卻沒(méi)成想向來(lái)聽(tīng)話乖覺(jué)的孫女是個(gè)凌雪寒梅的清高性子，太子側(cè)妃說(shuō)白了也是妾侍。蕭靈筠咬定絕不作妾，疼愛(ài)孫女的蕭國(guó)公也只得先暫時(shí)將這門(mén)親事耽擱了下來(lái)。
這頭籠絡(luò)不了高門(mén)大戶，蕭皇后便打起了小官的主意，替兒子接連看了兩戶百姓中頗有威望的官員家女兒，陶知府家的女兒正合適，可城門(mén)領(lǐng)府中的嫡女卻尚未及笄。
城門(mén)領(lǐng)華定武一聽(tīng)有如此好事，二話不說(shuō)便將到了嫁齡那位庶女錦襄的親娘抬作了平妻。不久后，華錦襄與陶妤兮便由兩頂粉紅小轎從太子府小門(mén)抬了進(jìn)來(lái)作了侍妾。
說(shuō)華家運(yùn)道也是好，這華錦襄做太子侍妾沒(méi)多久，原只是個(gè)城門(mén)領(lǐng)的父親便連連立功升到了二等侍衛(wèi)。蕭國(guó)舅夫人一看便急了，沒(méi)日沒(méi)夜的使水磨功夫想勸女兒嫁作側(cè)妃，盼著她也嫁進(jìn)皇家像小姑一樣扶持母族兄弟。胳膊拗不過(guò)大腿，同年十月，蕭靈筠也終于還是作了太子側(cè)妃?！?p> “二公子，咱快些回去吧！再不回去，午歇時(shí)辰就要過(guò)了，到時(shí)候先生找不著公子您的影兒，就會(huì)問(wèn)明公子；明公子為人耿直，肯定幫瞞不了幾刻。一旦露餡了，大公子也就知道了；大公子知道了，回府就會(huì)告訴大太太；大太太身邊鄭四家的肯定夜里會(huì)與鄭四多饒舌幾句；鄭四是大老爺身邊的，他要知道了，隔天早晨大老爺也能曉得；大老爺曉得了，哪能少了您的一頓揍，小的也肯定沒(méi)好日子過(guò)了！”
前頭茶樓說(shuō)書(shū)的講到火熱處，后頭雅座里也傳出同等語(yǔ)速的勸解聲，聲音的來(lái)源王善正掰著手指頭一條一條的數(shù)，五官皺在一團(tuán)，看起來(lái)苦不堪言?？蛇@邊廂接受勸解的二公子正裝聾作啞一樣就著八仙桌上的瓜子果脯聽(tīng)書(shū)聽(tīng)著起勁，時(shí)不時(shí)還給面的笑上兩聲。
“二公子！您！您到底有沒(méi)有在聽(tīng)小的說(shuō)話啊！哎呀這說(shuō)書(shū)的講的有什么好的！分明就是胡言亂語(yǔ)！還提到了咱們?nèi)媚?，要小的說(shuō)就應(yīng)該給這茶館招牌砸……”文勸不成，王善氣惱不休，竟開(kāi)始罵了起來(lái)。蕭昀一聽(tīng)不對(duì)，立馬站起身捂住了王善的嘴不讓他繼續(xù)說(shuō)下去，并眼神兇狠地示意他拿著東西一起出去，臨走時(shí)還不忘在桌上留下幾文茶錢(qián)。
王善見(jiàn)終于游說(shuō)成功，喜上眉梢，屁顛屁顛的抱著東西跟在自家公子后頭。蕭昀滿臉無(wú)奈，哭笑不得，只能拿腰間的長(zhǎng)墜兒狠狠敲了王善的頭：“就你最能耐，一張嘴說(shuō)個(gè)不停。誒王善，你說(shuō)你娘怎么就將你賣(mài)進(jìn)府了，你這舌燦蓮花的功夫，跟著說(shuō)書(shū)的做徒弟不好嗎？拿個(gè)醒木拿個(gè)折扇，嘩啦——一打開(kāi)，可比做我這蕭家二公子的長(zhǎng)隨氣派多了不是？”
王善被說(shuō)的臉一陣紅一陣白，惱羞成怒，竟不知哪里來(lái)了膽，梗著脖子反駁了幾句：“公子您說(shuō)的這叫什么話啊！小的，小的是蕭國(guó)公府的家生子，老子娘都是府里的下人，怎，怎么可能會(huì)跟著說(shuō)書(shū)先生學(xué)說(shuō)書(shū)！”蕭二公子聽(tīng)完哈哈大笑，拍了拍王善肩膀便往明家府上走了。
明府。
明昌祿還是個(gè)三品京官時(shí)，明府的家學(xué)就已經(jīng)名聲在外了，這家學(xué)里的李先生，是燕朝有名的大儒，好巧不巧也是明昌祿的忘年交。蕭國(guó)公看中李先生的儒名，于是讓兩個(gè)孫子蕭暄蕭昀都拜入了李先生門(mén)下，進(jìn)了明家的家學(xué)，與明家公子一同讀書(shū)長(zhǎng)大。而蕭國(guó)公的幾位明珠也在一來(lái)二往中與明玥結(jié)成了手帕交，其中最交好的便是蕭靈筠。
蕭昀也算是明府?？土?，從偏門(mén)悄悄溜進(jìn)去輕車(chē)熟路就到了家學(xué)的院子。正好趕上下午的課開(kāi)始，明珣的小廝孫紹守在院子門(mén)口，一看見(jiàn)蕭昀的影兒便趕忙朝他招手。蕭昀連忙點(diǎn)頭回應(yīng)他，貓著腰躥了進(jìn)去。孫紹和王善則候在外頭，聽(tīng)得本在專心講學(xué)的李先生驟然停了，然后傳來(lái)蕭昀小聲賠不是的聲音，李先生也沒(méi)惱，倒是習(xí)以為常一般，片刻后又繼續(xù)開(kāi)始了口若懸河的講學(xué)。
“這次回來(lái)挺快?。渴挾涌下?tīng)你的了？”孫紹打趣地拿肘子頂了頂王善的腰，擠眉弄眼地問(wèn)道。“我口都嚼干了公子才樂(lè)意回來(lái)，”王善對(duì)著一起長(zhǎng)大的朋友狠狠的吐了苦水，“這次搬出了大老爺，公子才回心轉(zhuǎn)意。這招用久了恐怕也不好使，過(guò)些日子還得想別的法子，說(shuō)不定還得把國(guó)公爺搬出來(lái)公子以后才肯聽(tīng)呢！”
這邊嘻嘻哈哈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就能聽(tīng)見(jiàn)。“這聲音一聽(tīng)就知道是二弟弟那王善的笑聲。二弟弟整天都沒(méi)個(gè)正形，把王善都給帶壞了！下次你娘再要責(zé)罵王善啊，你這個(gè)做姐姐的可得幫他說(shuō)道說(shuō)道！”后院通門(mén)邊站著一位身著丁香色繡衫花底羅裙的少女，梳著飛仙髻，戴著一對(duì)掐絲如意金簪和碧玉挑心，容貌清麗，與蕭靈筠眉眼間有幾分相似，便是國(guó)公府二房長(zhǎng)女蕭靈柳了。
蕭國(guó)公夫人是個(gè)手段凌厲的，硬是生下了嫡子后才允許夫君納妾。早年蕭國(guó)公身邊不乏美妾環(huán)繞，可這些妾室姨娘卻沒(méi)幾個(gè)肚皮爭(zhēng)氣，不是懷不上，便是生的姑娘。蕭國(guó)公夫人膝下育有一子一女，唯一一個(gè)庶子，出自國(guó)公夫人隨嫁妝一起帶進(jìn)門(mén)的通房丫頭肚子里。而這通房也是個(gè)福薄的，拼了命生下個(gè)兒子，一刻好日子也沒(méi)享到便血崩歸西了。
蕭國(guó)公夫人當(dāng)然樂(lè)得養(yǎng)個(gè)不用受生產(chǎn)之苦的便宜兒子，而這兒子也分外貼心爭(zhēng)氣，處處維護(hù)著主母和長(zhǎng)兄長(zhǎng)姐，三十多年竟也十分和睦。隨著長(zhǎng)姐做了繼后，蕭家也跟著水漲船高，他這個(gè)庶子身份的也議到了一門(mén)不可多得的好親事，立了蕭家二房。蕭靈柳蕭靈桃蕭靈枳都是出自二房。
前幾日明夫人給各家交情好的遞了醒春的邀帖，今日在園子里作宴。蕭家女眷自然也在受邀名單內(nèi)，蕭靈柳自小混跡明府，便偷偷溜去家學(xué)的院子探看了。
丫頭綠絳和王善是同胞姐弟，聽(tīng)著主子這樣調(diào)笑自己，羞紅了一張臉，可話出口還是謹(jǐn)慎又循禮：“姑娘可別打趣奴婢了，奴婢爹娘在府里做管事，都是倚杖著老爺夫人的看重，也因著這份看重，奴婢和阿善才能謀到這樣的好差事，若是哪里出了岔子，豈不是辜負(fù)了主子們的信任。”
蕭靈柳裝模作樣的嘆了一口氣：“我的幾個(gè)妹妹啊，都羨慕我有你這個(gè)丫頭，做事小心仔細(xì)，交代辦的一準(zhǔn)給處理的妥帖，”頓了頓，頗有些幽怨的瞥了綠絳一眼，“可又有誰(shuí)知道，我這丫頭，不茍言笑，像個(gè)老媽子似的。早知道，我就問(wèn)母親把王善給討來(lái)了！好賴還能與我逗個(gè)趣。”
綠絳氣的直跺腳，“姑娘就知道取笑奴婢！奴婢回去就去向二夫人告罪，讓人牙子把奴婢賣(mài)了去，給姑娘挑個(gè)討喜的來(lái)！”
“慢著！”一聲嬌喝傳來(lái)，聞聲望去，是個(gè)挽著雙環(huán)的俏麗少女，穿著鵝黃色的撒花綢裙，嬌憨活潑，一看就知是蕭靈桃?！拔铱纱瓜验L(zhǎng)姐的綠絳許久了，找母親求都求不來(lái)的好事。若是長(zhǎng)姐嫌綠絳刻板，不如就給了我，我將紅雨與你換！”
蕭靈桃身邊的紅雨也是個(gè)伶俐的，看著自家主子往這兒使勁使眼色，便順風(fēng)順?biāo)蛄讼氯ィ骸按蠊媚镌敢恻c(diǎn)奴婢伺候那是奴婢的福分！奴婢三生有幸，愿意給大姑娘做牛做馬，來(lái)世也要報(bào)答大姑娘的恩德！”
臉皮薄的綠絳噗嗤一聲轉(zhuǎn)怒為笑，而靈柳靈桃對(duì)視一眼后也與丫頭們笑作了一團(tuán)。
柳綠桃紅，一片春色正好。