除歲之前，其余人或遲或早都回來了，人一多，蓬萊便熱鬧起來。
樓澤日日開賭，賭比武過招輸幾手，賭書閣典故知幾回；賭神仙八卦幾句真，賭海內來年幾處好。只要事能分得輸贏，他都賭。
將要新年，長韶上神松了口風，收了留影鏡，只要不鬧出什么大動靜，睜只眼閉只眼也就過去了。
除了明信和阿眠，眾人紛紛跟賭，甚至連明儀都賭了兩畝地的土豆進去，也是難得了。
明信不賭，說他天性就不愛賭。而阿眠不賭，一來是因為自己沒錢沒物，掏不出本兒，二來是因為……眾人賭的對象大多是她。
王弘和公儀邱，輪著同她在清明臺切磋。說是切磋，不如說單方面吊打更為合適。
仙門中人大多以劍入道，王弘使的是一柄玄鐵重劍，劍法霸道，只攻不守，所過之處，劍影如織。而公儀邱用的是參差劍，一長一短，攻起來凌厲精巧，彼此回護，相得益彰。
阿眠練劍不足半年，連半吊子都夠不上，即便兩位師兄一讓再讓，也只有挨打的份兒。
陸晚和明禮盯著她的課業(yè)，問，《六界全書》幾冊？《俗世丹方》幾味？《不凈災厄》是為何故？《棄國通神》是為何因？
等等等等，見面就問，實在是遭不住。
阿眠如今只看完了《六界全書》，《方外問道》、《丹符錄》和《以意悟劍》各看小半，其余還不曾看到，故而大多時候都答不上話，被問得羞愧不已。
明和喜好研究海內諸國，他問，今域內六分，西趙同中楚和，攬月同丘魚和，止頌、瀾滄皆不干涉四國互爭，去年中楚私攬丘魚，而丘魚拋枝西趙，今年攬月往止頌送了美人珍寶，如此六國哪國先亡？
阿眠聽得頭大，她只知道六國分界何處，哪里知曉什么爭什么斗的？不過聽起來，只有瀾滄不動不爭，較為特殊，便猜：“瀾滄？”
明和沒忍住，笑得頗為大聲。
還是姜魚聽不下了，同她說明：“小師妹，便是其余五國一道沒了，瀾滄也是日月長恒。你可知如今天界千秋殿的榮余殿下？他曾是瀾滄太子，有他護佑，瀾滄國土無恙?！?p> 榮余殿下？好像上次九師姐說是她世叔來著。
自身為神，又同水神和南海交好，聽上去想護一國安定可謂輕而易舉。
可神無私念。若生私念，不配為神。
只是，若家國將亡，故土不存，那在九天之上、注視著舊土的神，當真可以做到袖手旁觀嗎？
天道在上，海內諸國分分合合是為順應天命，不可為外力干涉，亦不會被輕易打破。
阿眠隱隱覺得，被神注視的國家，也許于人于神，皆會是一場悲劇。
最后算下來，明儀贏得最多。第一次體會到賭的樂趣，他數著銀子，嘴都笑抽了。
而明德輸得最慘，鼓著臉，大聲抗議：“這不公平！大師兄同小師妹處得久，知根知底，把著答案下注，自然贏面大！”
明儀卻是收了笑容，把銀子往懷里一兜，一本正經道：“十一，偶爾一次，修行而已，何必上火呢?！?p> 明德咬著牙，憤憤道：“不行！大師兄，我們再賭！就賭小師妹何時以意悟劍，我用私收，賭三百年！”
樓澤看不下去，站出來說和：“師弟，你這就是典型的賭徒心態(tài)。小賭怡情，大賭傷身，玩樂而已，不必如此認真吧?！?p> 陸晚也勸：“是啊師弟，若讓私收聽到，可要傷心了?！?p> 聽上去，私收不像什么寶貝，倒像是個活物？
懷著疑惑，阿眠往敖如沁身邊一湊，小聲問：“九師姐，私收是什么？”
敖如沁往明德那里看了一眼，以手掩唇回道：“那是十一師弟養(yǎng)在海內的訛獸，也就剛入手的時候稀罕，后面被坑得多了，便總想找機會塞給別人。”
訛獸，其狀若菟，人面能言，常欺人，言東而西，言惡而善。妥妥的謊話精。
明儀并不上套，亦不愿賭：“師兄沒癮，不賭?！?p> 明德一計不成，只得泄氣。
就這么鬧騰到除歲夜，長韶上神同眾人在碧游殿后吃別歲飯。
朗月星垂，云閑風微。張燈貼花，掛幡煮酒，地上擺著糝盆，里面燃著碳火，大鵝窩在邊上梳羽，被暖光襯得很是誘人。
架一張圓臺，眾人分次而座，只每人面前一道魚羹，桌上清一色素食。
明儀來的稍遲，端了酒和一小碗爊肉。酒一人一壺，爊肉擺去長韶上神面前，再見過禮，才寬了衣袖入座。
長韶上神的目光落在爊肉上，微微頓了一下，舉杯之時，不著痕跡地把碗往邊上推了推，才露出笑臉：“本也沒有別歲的規(guī)矩，大家隨意便是?！?p> 眾人一道起身敬過酒后，明儀將爊肉推回長韶上神跟前，笑容真切：“師父請用。”
無人動筷，寂靜無聲。
除了阿眠，其余人的目光或直白或隨意地看向主座，氣氛怎么瞧怎么怪異。
長韶上神笑呵呵將爊肉推了回去：“凡俗之物，尤甚肉品，食多則引濁氣，不利修行。為師食些筍子，用些魚羹就好?！?p> 明儀滿臉堆笑地往回推：“不過嘗鮮而已，師父多慮?！?p> “用則生念，念則生欲，無念無欲，方為修行?！?p> “師父所言是為修佛，而非修道?！?p> “濁氣入體，自壞修行?！?p> “魚亦肉品，怎無濁氣？”
“自我蓬萊生，何處沾濁氣？”
兩人幾番來往，互不相讓。末了，明儀臉上的笑容垮了垮：“師父您就直說，是不是徒兒這肉做的不好？”
這怎好說？長韶上神只好認了：“那為師就嘗一口吧?！?p> 于是，在眾人殷切的目光中，長韶上神拿起湯匙，貼著碗邊刮了一點爊肉，糾結過后，極為艱難地往嘴里一送。閉眼一品，短暫沉默后，點評道：“較去年是有進步的?！?p> 那就仍是只能勉強入口，連現挖的菜根都比不上。
桌上嚴峻的氣氛明顯一松，也沒人去提要把鍋里剩的爊肉端上桌，只當無事發(fā)生。
樓澤招呼道：“吃菜吃菜?！?p> 眾人一同雙手合十，同念一句“皆為修行”，便開動了。
吃菜飲酒，話談八卦，或扯些各自在海內的事，一時間歡聲笑語，終于有了別歲的感覺。
阿眠被一杯酒噎得頭暈，看什么都重影，拿著筷子想夾塊豆腐，戳散了都沒夾起來。于是下巴抵在桌面上，小腦袋往桌上一搭，瞇著眼往嘴里扒魚羹去了。
明信在她左邊坐著，見狀搬著凳子往她跟前挪了挪，臉上罕見的浮著一抹關切：“小師妹，你是不是醉了？”
阿眠已經扒了一小會兒魚羹，酒意下去幾分，看人也清楚了，頂多頭腦比平日反應慢點。算不上醉，勉強算是微醺。
聽到人喊她，她勉強掀開眼皮往左瞥了一眼，見是明信，抬頭都懶的，也不想應承，便懶洋洋道：“有點頭暈，有點眼花，師兄有事嗎？”
沒事便自去耍吧。
明信端著酒盅，一改往日的態(tài)度，又往她跟前湊了湊：“師兄知道，平時師兄對你呢有些不好，今日師兄敬你一杯，向你賠罪，還望師妹大人大量，原諒師兄?！?p> “這是怎么？吃錯藥啦？”似白暗戳戳看戲。
“趁我頭腦不清來賠罪，不是套話，就是挖坑?！卑⒚卟⒉痪?，甚至還有閑心解釋，“而，若想挖坑也可平日，人多時候反倒不利，所以，他應是來套話的?？晌覀€無名小妖，見識遠不及諸位師兄師姐，更不用說長韶上神。有什么話非要問我？在海內抓只妖問不出？所以我想，應與容陽、或與白尊使有關?！?p> 分析到位，她舀了勺魚羹向他示意：“師兄，我有些喝不下了，便以此代酒，敬你。”
明信卻是不動：“師妹，權當給師兄一個面子?！?p> 這便是非要她喝了。
阿眠不耐地皺了皺眉，拉過酒壺給自己倒了一勺，喝完，抖了抖勺子：“師兄，面子?！?p> 明信這才喝了，不走，還湊在那兒，也不說話，就托著臉盯著她瞧。
兩杯酒下肚，阿眠覺得腦仁有些脹疼。
這種熱鬧的氛圍令她有些不適，甚至可以說是懼怕。她趴在桌子上，那些壓抑許久的思想，終是一點點涌了上來。
她忍不住想起、孫婉在李府那四年過的除歲夜。殘羹冷炙，獨守空房，撐著病弱的身子坐在床邊挨一夜，連府里的下人都比她熱鬧。
今夜的玉華峰好熱鬧啊。
比孫婉那四年的光景加起來都熱鬧。
她身在其中，分明應該覺得開懷，可卻……
“師妹，那你這是原諒師兄我了？”明信盯著她許久，說出這樣一句話來。
阿眠有些控制不住表情，略有些厭煩地看著他：“師兄，有話請直說。”
她不想談什么原不原諒。她本沒將平日那些尖刻的話放在心上，可對方并不心誠，即便臉上努力擠出討好的笑來，眼底的厭惡卻壓不住，還帶著些、自以為掩藏很好的探究。
這種虛假，讓她有一瞬想起了方氏。
孫婉死的那日，臥房，夕食。
厚重的簾子嚴嚴實實遮去窗外的光，不曾點燈，便比夜里還要黑。常年不散的藥味充斥在屋子里，夾雜著隱隱的霉味，嗆得人頭昏。
方氏從外面進來時，將光亮帶進來一瞬，身上的脂粉氣被屋內的氣味沖淡了幾分，可站在床邊時，仍嗅得到。
明明平日里來都要捏著帕子捂鼻，可那日她卻匆匆忙忙，雖面露悲戚，可嘴角的笑意尚未完全壓下，像是等不及要看孫婉的反應。
“姐姐，有件事妹妹不知該同你如何講，夫君不讓說的，可妹妹實在看不得姐姐被蒙在鼓里，故而悄悄來說。姐姐可要念得妹妹的好，萬不能去夫君那里說我的不是呀。”
“孫府沒了，沒了就是……孫老爺前日死啦，孫夫人方才吊在府里堂上，夫君趕去時，人都涼透了。下人、下人都拿了賣身契跑了，孫府已經沒人了?！?p> “妹妹自知從前有些事做的不對，可那都是老夫人的主意，妹妹也是日子艱難，這才……可妹妹萬不敢在這種大事上騙你呀！”
“姐姐，你這沒了依仗，日后可怎么過？”
她眼中明明含著淚，可眼底的興奮那么濃，簡直要溢出來了。
口不應心，虛偽至極。
想起這些，阿眠只覺得心中難受極了。
喜就是喜，厭就是厭。又不是別人扼住你的咽喉，拿住你的命脈，讓你如履薄冰，需你拼力活命，為何要扮慈裝善，假意親近？
方氏……
阿婉……
“十師弟，小師妹，別在這兒說悄悄話，來聽師父講古。”
樓澤走過來招呼，目光落在她臉上，笑容一收：“師妹，眼睛怎么了？是不是他又欺負你？”他目光不善地瞪了眼明信。
明信冤枉極了：“什么叫又？二師兄，我只是同小師妹賠罪啊?！?p> 阿眠回過神來，抹了把眼睛，整理好表情后，替明信辯道：“二師兄，我只是有點喝蒙了，和十師兄沒關系?！?p> “真冤枉？”樓澤伸手按在了明信肩頭。
“真冤枉?！泵餍拍柯墩嬲\。
樓澤點了下頭算是信了，扭過臉看向阿眠：“小師妹還行嗎？休息？聽師父講古？”
其余人不知何時，自搬了凳子，湊在長韶上神跟前圍了一圈，看樣子講古已經開始了。
阿眠拍了拍臉，起身搬起凳子：“聽師父講古。”
是她有些頭腦不清了。
十師兄只是問些事情，她萬不該把自己的情緒發(fā)泄在他身上，又怎能拿他去同方氏那種人比？
遲些時候道個歉吧。
她想。