四月。
呂公著上書請求辭去尚書右仆射兼中書侍郎一職。去年他已數次請辭，朝廷不準，適逢年初貢舉考試，他只得將致仕的計劃擱置。如今已值四月，他又舊事重提，繼續(xù)上書請求朝廷恩準其年邁致仕。
這天，太皇太后將呂大防喚至身前，愁容滿面道：“呂相公以年老為由堅決乞求休退，如今官家年幼，正是需要年老有德的大臣從旁輔佐的時候。呂相公這樣的人豈能輕易獲得，他一走，官家怎么辦？”
呂大防為呂公著開脫道：“官家年幼，呂相怎會忍心離開官家，實在是他年邁，體力不濟，才不得不請辭?！?p> 太皇太后道：“吾就是考慮到呂相公已年過七十，本來想要堅決挽留他，并讓他按照原來的職位供職，但考慮到中書、尚書兩省每日事務繁雜，他年齡太大，體力不濟，如果讓他留任只怕不符合尊待老臣之意，所以才兩難??！吾思來想去，想著不如罷去他尚書右仆射，授予攝太保、同平章軍國事，每個月赴三次經筵，每二日入一次朝，到都堂議軍國事，不知這樣安排，呂卿意下如何？”
呂大防道：“太皇太后有尊德優(yōu)老之意，還想到如此曲折之法與呂相周旋，可謂精確恰當。臣愚鈍不才，能聽聞太皇太后為社稷考慮，深感榮幸。以臣愚見，想要沿襲之前的官職而優(yōu)待他，不如讓他擔任右仆射，再加授平章軍國事一職，這樣就可以免除尚書、中書的職務煩勞，也不會耽誤事。如這樣不合圣意，那就罷右仆射一職，出任司空、平章軍國事，仍令三省、樞密院將各項軍國事向其稟奏，其他方面就參考文太師當時被召回朝堂的要求來。還有，根據舊制，大禮行事命官稱‘攝’，如今職事官恐怕不可稱‘攝’，不如去掉?！?p> 太皇太后思索片刻，決定采納呂大防的建議將攝太保去掉，任命呂公著為司空、同平章軍國事，并將此事一并告知范純仁。
數日后，朝廷下詔：金紫光祿大夫、尚書右仆射兼中書門下侍郎呂公著為司空、同平章軍國事，仍需每個月赴三次經筵，每二日入一次朝，至都堂議事。
呂公著辭去尚書右仆射兼中書侍郎的職務后，官位空缺，官員們開始自上而下層層遞進補充上來。同日，朝廷繼續(xù)下詔：中大夫、中書侍郎呂大防為太中大夫、尚書左仆射兼門下侍郎，中大夫、同知樞密院事范純仁為太中大夫、尚書右仆射兼中書侍郎。此番任命預示著呂大防、范純仁接替呂公著，負責尚書省、門下省、中書省三省事宜，地位不可限量。
翌日。
朝廷再次進行大范圍的官職調整，觀文殿學士、正議大夫兼侍讀孫固為門下侍郎，中大夫、尚書左丞劉摯為中書侍郎，中大夫、尚書右丞王存為尚書左丞，正議大夫、知樞密院事安燾為右光祿大夫、依前知樞密院事，御史中丞胡宗愈為中大夫、尚書右丞，戶部侍郎趙瞻為樞密直學士、簽書樞密院事，吏部侍郎兼侍講孫覺為御史中丞，龍圖閣直學士、知延州趙卨為樞密直學士……
五月初二。
由于朝廷將原本的實錄院檢討官、著作郎兼侍講范祖禹任命為起居舍人。實錄院檢討官、著作郎出現(xiàn)空缺。著作郎負責編修國史，責任重大，于是朝廷下詔，由朝奉郎、考功員外郎歐陽棐改任著作郎、實錄院檢討官。詔令既出，劉安世等臺諫官們開始接二連三地上書彈劾。
數日后，朝廷經過一番思量，決定改任歐陽棐為集賢校理、權判登聞鼓院，著作郎另覓他人。
歐陽棐的改任并沒有阻止劉安世的彈劾。他繼續(xù)上書彈劾：臣近日曾上書彈奏說歐陽棐結黨營私、奸邪偽善，不當玷辱太史。伏蒙太皇太后順應公議，收回任命，官員們競相傳誦，莫不相慶。結果朝廷竟然又讓歐陽棐出任集賢校理，如此前后反復，臣對此十分不解。像歐陽棐這種目無法紀之人，既然不讓他出任著作郎，又怎能讓他充任館職之選？伏望圣慈罷去歐陽棐的館職任命，以慰藉正人君子之所望。
劉安世將奏章呈送御前，數日后沒有得到回應。于是他再度上書，彈劾歐陽棐陰險邪惡、取悅權貴、沽名釣譽、名過其實，請求太皇太后罷黜歐陽棐館的館職任命，以抑制朋黨心存僥幸的弊端。
又過了數日，兩封奏章仿佛石沉大海，未掀起一絲波瀾。于是劉安世繼續(xù)上書，言辭愈發(fā)激烈，連呂公著、孫覺、王存也捎帶上，最后指出歐陽棐和程頤、畢仲游、楊國寶、孫樸一樣喜歡結交呂公著、范純仁家的子弟，官員們稱其為“五鬼”。
這天，蘇迨約了京師的朋友相聚，傍晚回到家中聽聞蘇軾已經回來，便去問安。
蘇軾對蘇迨道：“剛才靜兒來問我叔弼的事，我也沒多想就如實告知。我見她面色不悅，你一會兒去開導下她。”（歐陽棐，字叔弼）
蘇迨氣憤填膺道：“靜兒自從知道岳父被人彈劾后就一直心系此事。這個劉器之也太過分了吧，岳父被任命為著作郎，他百般彈劾，如今朝廷遂了他的心愿，改任岳父為集賢校理，他還不滿意，死追不放，竟又連上數道奏章，這是非要讓岳父丟了官他才甘肯善罷甘休嗎！”（劉安世，字器之）
蘇軾嘆了口氣，道：“如今的朝堂黨爭嚴重，我和你岳父雖然不想參與，卻也很難置身事外?！?p> 蘇迨道：“朝廷就是被這些人弄得烏煙瘴氣！現(xiàn)在大家拉幫結派，沆瀣一氣，至此以往……”他沒有繼續(xù)說下去，用力出了一口氣，仿佛要將心中的不滿盡數發(fā)泄。
蘇軾道：“你在家說說就行了，出去可千萬不敢亂說，以免惹禍上身?！?p> 蘇迨道：“我知道。”
蘇軾道：“你要是沒什么事就帶靜兒回娘家轉轉，探望一下你岳父?！?p> 蘇迨道：“好。那爹要是沒什么事，我就先回房去了?！?p> 蘇軾點點頭，道：“去吧。對了，你回去安慰下靜兒，讓她切莫擔心。你看我都被彈劾多少次了，不也沒什么事，大不了離京嘛，正好遠離這個是非之地。”說著長嘆一聲，道，“爹是想走走不掉??！”
蘇迨點點頭，回房去了。